《兒女英雄傳》作者文康，是大學士勒保的孫子，曾任過理藩院郎中，出身顯貴，早年家世盛極一時。但因晚年諸子不肖，家道中落，以至於家中物品變賣殆盡。下面讓我們看下古代還有哪些家道中落而著書自遣的名人。
陶淵明曾祖或爲陶侃（尚存爭議，但二者的親緣關係是肯定的）。外祖父孟嘉，晉代名士，娶陶侃第十女。祖父做過太守。父親是個「寄跡風雲，寘茲慍喜」的人，淵明最初的家境不算太壞。八歲時淵明父去世，家境逐漸沒落。十二歲庶母辭世，淵明後來作文章回憶這段往事時寫道：「慈妣早世，時尚孺嬰。我年二六，爾才九齡」（《祭程氏妹文》）。二十歲時家境尤其貧困，有詩可證：「弱年逢家乏」（《有會而作》）。
陶淵明「自幼修習儒家經典，愛閒靜，念善事，抱孤念，愛丘山，有猛志，不同流俗」。後多次出仕而終隱，作詩娛情，著述自遣，有《陶淵明集》傳世。
李清照（1084年3月13日—1155年5月12日），號易安居士，漢族，齊州章丘（今山東章丘）人。宋代（兩宋之交）女詞人，婉約詞派代表，有「千古第一才女」之稱，與辛棄疾並稱「濟南二安」。
她生於書香門第，早期生活優裕，其父李格非進士出身，蘇軾的學生，官至提點刑獄、禮部員外郎，藏書甚富，母親是狀元王拱宸的孫女，很有文學修養，她小時候就在良好的家庭環境中打下文學基礎。出嫁後與夫趙明誠共同致力於書畫金石的搜集整理。金兵入據中原時，流寓南方，境遇孤苦。有《易安居士文集》《易安詞》，已散佚。後人有《漱玉詞》輯本。今有《李清照集校注》。
曹雪芹（約1715年—約1763年），名沾，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃，中國古典名著《紅樓夢》作者，清代內務府正白旗包衣，籍貫瀋陽（一說遼陽），生於南京，約十四歲時遷居北京。曹雪芹是江寧織造曹寅之孫，曹顒遺腹子（一說曹頫之子）。
曹雪芹的曾祖母孫氏做過康熙帝的保母，祖父曹寅做過康熙帝的伴讀和御前侍衛，後任江寧織造，兼任兩淮巡鹽監察御史。康熙六下江南，曹寅接駕四次。在康熙、雍正兩朝，曹家祖孫三代四個人主政江寧織造達五十八年，家世顯赫，有權有勢，極富極貴，成爲當時南京第一豪門，天下推爲望族。
雍正六年（1728），曹雪芹十四歲（虛歲），約在年初，時任江寧織造員外郎的叔父（一說父親）曹頫以騷擾驛站、織造虧空、轉移財產等罪被革職抄家（家人大小男女含僕人114口）。曹雪芹隨著全家遷回北京。曹家從此一蹶不振，日漸衰微。後曹雪芹隱居西山的十多年間，以堅韌不拔的毅力，將舊作《風月寶鑑》「披閱十載，增刪五次」，寫成了巨著《紅樓夢》。
蒲松齡（1640年06月05日—1715年02月25日），字留仙，又字劍臣，別號柳泉居士，清代著名的小說家，蒲氏是淄川世家，早年熱衷功名。父親蒲盤時家道已漸中落，曾娶妻孫氏、董氏、李氏，蒲松齡爲董氏子。年少時，張獻忠、李自成起義，再後來清軍入關，正處改朝易鼎之際，社會動盪不安。蒲松齡19歲時參加縣府的考試，縣、府、道試均奪得第一名，考中秀才，受到山東學政施閏章讚譽，「名藉藉諸生間」。康熙元年（1662年），長子蒲箬出生。然而他在之後科舉場中極不得志，雖滿腹實學，鄉試屢不中，至46歲時方被補爲廩膳生，72歲時被補爲貢生。平日除微薄田產外，以教書、幕僚維生。以數十年時間，寫成短篇小說集《聊齋志異》，並不斷修改增補。其書運用唐傳奇小說文體，通過談狐說鬼方式，對當時的社會、政治多所批判。所著又有《聊齋文集》、《聊齋詩集》、《聊齋俚曲》及關於農業、醫藥等通俗讀物多種。他曾寫了14種俚曲。