話說聘才出京之時，曾問元茂要帳，適值元茂赴通州去了。元茂與孫氏昆仲，都冒了順天 [順天——府名，約相當於今北京市。] 籍貫，府、縣考過了，到通州院考。租了寓，進了場。元茂遇見了舊日窗稿，是先生改好的，便直筆而抄之。這孫嗣徽如何會做文章？遇見了一個同窗朋友，是個廩生，托其代請槍手 [槍手——指冒名頂替代他人考試的人。] 。那人與他請了一個人，講定了八十兩銀子，寫了契約，在場內與孫嗣徽槍了兩文一詩。這個嗣元自己又不能作文，又沒有僱著槍手，不得已在卷子上一陣亂寫，不知寫了一篇什麼東西。
發案之日，嗣徽、元茂竟進了。復了試，元茂也還勉強得來，嗣徽仍是請人代做。到發落之日，忽然掛了一塊牌出來，上寫道：
查看宛平縣童生孫嗣元文卷，字體草率，一字兩格，方言俗語，雜字一篇，無兩字可連，無一句可講。是否系染狂疾，抑或是其本真，殊爲可怪。仰通州知州，協同宛平縣教諭，嚴爲究問，以正功令，毋得混蒙狥 [狥（xùn）——同徇。依從，曲從。] 縱。速速！
元茂、嗣徽看了，也不知嗣元卷子上寫了什麼。嗣徽倒暗暗喜歡，與元茂進去叩見宗師。
宗師見了元茂，倒也沒有講話。孫嗣徽穿了藍衫、皂靴，把個紅糟臉擦得光亮，大搖大擺踱上前去。宗師見了，覺得他與諸人不同，甚是可笑。見他名字與孫嗣元像是弟兄，便問道：「有個孫嗣元，是你兄弟麼？」嗣徽道：「是門生舍弟。」文宗笑道：「你兄弟有什麼毛病麼？」嗣徽隨口答道：「舍弟有個結巴的毛病，說話愈急，愈說不出，此其一；左眼皮高吊起，時時要流眼淚，此其二；遇到門生說話，他即要駁起來，此其三。」文宗聽了，笑了一笑。諸生也要笑時，只得忍住。嗣徽得意洋洋的，把肩擺了一擺，自己看看腳上的皂靴。文宗正色問道：「你那兄弟的卷子，寫的並不是文章，是寫幾百個雜字，沒有半句可講，沒有兩字可連，是何緣故？這樣不通人，怎樣應過府縣考？或是近日得了疾病，所以如此呢，或是本來就是這樣？」嗣徽笑道：「若說舍弟有生之初，就有時而昏；有生之後，就無時而明。其府縣考之得以有名者，乃門生中也養不中，才也養不才，此舍弟之樂有賢父兄也。」諸生忍不住大笑。文宗把案一拍道：「胡說！你就是個瘋子，快下去罷！」嗣徽失驚，打了一躬，搖擺出來。諸生掩口胡盧，一齊告退了。
嗣徽上了馬，元茂坐了車，一同回寓。嗣元被州官叫了去了。卻又得了個喜信，亮功放了安徽鳳陽府。嗣徽心中大喜，就想回家等著，下科再花些銀子找人槍一槍，就可以拔貢 [拔貢——清代科舉五貢之一，每十二年，選拔在學生員中文行俱優的，貢於京師，稱拔貢。] 了。無奈爲嗣元的文卷尚未問明，只得再待兩天。
元茂得了一個秀才，也就心滿意足，如今又娶了親，心中一無牽掛。卻喜丈人與他父親同在一省，便可同了媳婦回去，在任樂幾年。也爲嗣元之事未了，只好同著嗣徽守候。
那日飯後，元茂悶坐無聊，太陽也將落了，獨自逛出城來。到了運河邊，只見糧船如雲，還有些官船，大旗招展，好不熱鬧。那糧船艙里，也有些婦女們，就望不清楚，把眼鏡擦了一擦戴上，沿著河堤慢慢的走去，只管東張西望。見那些賣西瓜的與賣桃兒的，還有賣牛肉的，賣小菜豆腐的，擠來擠去。地下還有些測字攤子。還有那些縫窮婆，面前放下個筐子，坐在小凳上與人縫補。元茂望著一個縫窮的，堆著一頭黑髮，一個大髻子歪在半邊，插一枝紙花。雖然紫赭色臉，望去像二十幾歲的人，倒也少艾。兩眼只顧瞅著，慢騰騰走出去，不防一條纜子一絆，栽了一跤，直跌到那個縫窮婆身上。那個縫窮婆正伸直兩條腿，交蹺著七寸長的花鞋，鞋口上捆了鮮紅的帶子。見元茂跌來，吃了一驚，恐他跌到身上，急起身躲時，腿未站起，元茂已倒了過來，剛剛壓著了他。船上，岸上的人見了，齊拍手笑起來。這一笑，把個李元茂臊得滿臉紫漲，把腳一伸，可可的踹在爛泥里，沒了力，左手撐著地，右手按著縫窮婆的腳，使勁一支，遂支了起來，沾了一襪子泥，偏偏衫子被篙子扎破了一塊。元茂滿面無光，怔了一回。
只見那縫窮婆抖著布衫，連說道：「這是怎麼說？走道兒會栽到人身上來！」元茂只得自認不是。那縫窮的尚要發作幾句，見元茂一身綢絹，像個旗丁 [旗丁——押船運糧的軍人。] 模樣；又見他一襪子泥，衫子也扎破了，倒想攬這個買賣。便道：「你這衣裳破了，你脫下來，我與你縫縫罷。」元茂見他好言好語，便看自己樣子，也難回去，便把長衫脫將下來，蹲在一邊，看他縫補。又看那縫窮的，頗有幾分姿媚：容長臉，小嘴，長眼睛，直鼻子，手也不甚粗，約二十四五年紀。一件舊藍布衫，倒還乾淨。蹺起了一雙新布花鞋。元茂看得有些動心。那縫窮的手裡縫衣，飄轉眼來問元茂道：「你在哪一幫？」元茂不懂，眯齊了眼看他。那縫窮的又瞟了他一眼道：「我問你是哪一幫糧船上的？不是杭州幫吧？」元茂道：「我不是糧船上的。」縫窮的道：「你現在哪裡住？」元茂道：「一進城門就是。我身邊沒有帶著錢怎麼好？你同到寓里去取罷。」縫窮的點點頭。
縫完了，元茂穿上。縫窮的提了籃子，跟了元茂進城。元茂問他的住處，縫窮的道：「我也在城裡。」元茂又問他的丈夫，縫窮的道：「我們當家的撐小駁船，如今在楊柳青呢。」元茂說一句，望一望，兩人並著走。見他胸前高高的兩個乳，元茂鼻子望空嗅嗅，覺有些汗香，心上有幾分愛他，卻又不敢問他。同進了寓，只見嗣徽的房門也鎖著，不見一個人，縫窮的便跟了進來。看他開了房門，便靠在房門上，望著房裡。元茂在炕上找了個青緞小褡褳，坐在房門口凳上，一五一十的數了四十大錢，遞與縫窮的。縫窮的接了，笑道：「這錢太少，請高升些。」一手將錢往籃子裡放了，笑嘻嘻的一腳跨進了房門，一手來搶了元茂的褡褳。元茂不放手。他是一腳在內，一腳在外。元茂將手一拽，那縫窮的隨著手即撲倒在元茂懷裡，笑個不住。那元茂豈是個坐懷不亂的？便登時動了色。如今娶了親，已是老在行，比不得從前了，便把兩腿夾住了他下身，將他抱起來。那縫窮的一面笑，一面還不放那個褡褳，笑得頭髮都要散了。元茂道：「你要錢容易，我給你，你要多少？」縫窮的道：「單是縫補的錢麼？」元茂道：「那手工錢，我再加你二十大錢。我們講個交情，你要多少錢？」縫窮的道：「講交情，別人是二百六十六，我沒有這個價兒，我總要四百錢！」元茂道：「我就給你四百錢。」對著他把嘴往炕上一扭，縫窮的道：「待我提了籃子進來。」元茂恐怕人來，關了門閂了，二人就在炕上雲雨起來。
恰好嗣徽回來，望望元茂的房門沒有鎖，把手一推，卻是閂著。知道元茂在內，便叫了一聲：「開門！青天白日關門作什麼？」元茂聽了，吃了一驚，伏著不動。嗣徽又推了一推，元茂只得應道：「我肚子疼，要躺一會起來。不要來推門吵鬧人！」嗣徽倒也不疑心，一移步間，踢著一樣東西，一看是婦人戴的一朵紙花，拾起來聞一聞，有一點油氣。心上想道：「哪裡來這東西在他房門口？他又不肯開門，莫非他倒接個媳婦在裡面受用麼？」此時天未全黑，屋裡尚有些亮，嗣徽到窗下一望，卻是冷布窗心，元茂忘下了卷窗。嗣徽望到炕上，見一個婦人仰臥著，元茂正在那裡高興，淫聲甚熾。聽得那婦人低低說道：「起來吧，四百錢要怎樣？已經值八百了。」元茂尚是老皮老臉的，被那媳婦一推，推出了筍。坐了起來，站在那元寶籃里拿塊破布，抹了一抹，系好了褲。
元茂也穿了小衣，取出四百錢遞與那媳婦。那媳婦收了塞在籃里，又道：「那縫補的錢呢？」李元茂又找那小褡褳摸錢，那媳婦一手搶去，連褡褳往籃里一摔，把肘抄著籃子，開門出來。
嗣徽看清，想撞破他，恐元茂臉上下不來，且看縫窮的生得少艾 [少艾——年少而貌美。] ，便想要半路截留，便先到門口等他。那縫窮婆出來，嗣徽攔住了門，問道：「你方才在裡頭作什麼？」那縫窮婆笑嘻嘻的，扭著手看嗣徽穿著芙蓉布汗衫，腳下是皂靴，知道是位老爺，說道：「方才有位爺們，叫我縫補小衣。」孫嗣徽道：「我在窗子外望得清清楚楚，他給了你四百錢。明日我也要縫小衣，你務必來。」那縫窮的聽了，裊頭裊腦的答應了，又道：「什麼時候來呢？」嗣徽道：「吃了早飯就來，我在門口等你。如我不在門口，你就在門口等我。」縫窮的連連答應，將嗣徽打量了一番，把手摸一摸頭髻，提著籃子出去了。嗣徽進來也不說破，與元茂談了一會，各自睡了。
明日早飯後，嗣徽到門口望了幾次，尚不見來。心裡一想：「有些下人在面前，不便行事。」把幾個家人盡行打發出門，叫他去探聽嗣元消息，與到遠處去買物去了。知元茂是要睡中覺的，到他房門口望了一望，見元茂在炕上躺著，閉了眼，當他睡著了。急到門口來，見那縫窮婆已坐在門檻上。今日打扮得不同，梳得光光的元寶頭，絞光了鬢角，插了一枝花，穿一件藍夏布衫子，手中帶上燒料鐲子、銅戒指。回頭見了嗣徽，便笑嘻嘻的提了籃子，走了進來。嗣徽見他比昨日嬌俏多了，心中大喜。進了二門，便一手搭在他肩上，一直推進了房，把房門閂上，下了卷窗。
這房嗣徽弟兄兩人同住，此時嗣元未回，真是難得。嗣徽低低的說道：「天氣熱，脫了衣服罷。」縫窮的點點頭，便將衫子脫了。他臉上是被太陽曬黑的，身上倒還白淨，凸出兩個灰色奶頭。嗣徽摸了兩把，又叫他脫去小衣。縫窮的抿著嘴笑，不肯脫。嗣徽便解了他的帶子，替他脫了。請教到妙處，倒也光肥可玩，就是顏色不甚好看，像是個連鬢鬍子。嗣徽也脫光，縫窮婆一眼望去，其物甚偉，比起昨日那位，真是小巫見了大巫。二人就在躺椅上玩起來。
且說那元茂並未睡著，嗣徽與他對面房，有人進來豈有聽不見的？況那縫窮婆今日穿了木底鞋，鞋內又襯了高底兒。七寸長的花鞋，今日變成了五寸，雖輕輕的走，總有咭咯之聲。嗣徽當元茂睡著了，也不防他，把全副的精神施出來，那張躺椅，響得好不熱鬧。元茂輕輕的走到嗣徽房門口，側著耳朵聽去，那響聲在躺椅上，咭咭嘎嘎之中，又夾雜些唧咂之聲，像狗舔米泔水一樣。元茂大疑，又到窗下望望，見卷窗放下，心裡想道：「先前很像個女人腳步走進房去，這響聲宛與昨日相似。」又因眼光不濟，窗縫裡也望不清楚，復到房門口，輕輕的將門推一推，知是閂著。便再聽，覺得輕重疾徐，聲聲中款，而泥粘水滑之聲，令人心蕩，分明是這件事了。又聽得低低的問道：「好不好？」那邊應道：「好！」又聽得道：「這一下是一百數了。」又聽得「一二三四」的數起，一直聽數到八十八，忽然的「哎喲」一聲，倒把元茂吃了一驚。又聽得一聲：「哎喲！要跌要跌！」兩個嗤嗤的笑，便停了數數，像椅子壞了。便有兩個腳步響到炕邊。元茂再聽：是扇扇子的聲，扇了一會，又響起來，似覺稀微了些。又約有一百多數，忽聽得「哎喲喲」的幾聲，又聽得發喘聲，又聽得咂嘴咂舌之聲，又聽得兩下笑聲，又聽得兩下輕輕的打著玩，像打在屁股上的聲。又聽嗣徽低低道：「樂哉！樂哉！其樂只且，其樂只且！」念了兩聲。元茂聽得要笑，把手掩緊了口。聽得那人說道：「長久了，放我起來罷，我要去了。」停了一停，聽得擦紙聲，聽得擦汗聲。靜了一會，聽得數錢聲，聽得串錢聲。
元茂已聽了多時，聽得一身發脹，底下已冒了些出來。聽得那人說道：「這是給我的麼？嘖、嘖、嘖！好出手！也叫是位老爺？我沒有這個價錢。」聽得嗣徽說道：「我是照你昨日的價錢，沒有少給你。他那裡不是四百錢？」元茂聽了，方知是昨日的縫窮婆，心裡詫異道：「他怎麼在他房裡？定是來找我的，被這強盜打劫了去，可恨！可恨！」又聽得縫窮婆道：「快快的高升，不要耽擱我！」嗣徽道：「這是什麼緣故？一樣的人，我就要加錢？」縫窮婆道：「一樣的人？他是平等人，你是個老爺！況且昨日連衣也沒有脫，今日有兩三倍功夫，好意思拿出四百錢？也失你老爺的身份！」兩人爭論，聲音高了好些。嗣徽又加了一百錢，縫窮的道：「不是這麼加的。告訴你，今天是要兩吊錢！」嗣徽道：「豈有此理！兩吊錢我要玩你五回！」那縫窮的道：「你這一回，就抵人五回！我們陪著過夜，總要四吊錢。今天渾身脫得精光，給你玩了兩個時辰，兩吊錢還多嗎？不要耽擱人，快添來！」嗣徽又加了一百錢，縫窮的只是不依，要定了兩吊。說話越說越高起來，嗣徽恐人聽見，只得又加了些錢。共加了五回，才加成了一吊錢，縫窮的方收了。
聽得嗣徽笑道：「我倒問你，你怎麼知道我是個老爺？難道昨日那人不是位老爺麼？」縫窮婆道：「他不是老爺！」嗣徽暗喜，想道：「他必看出我龜頭上那個黑斑，知是主貴的。待我問他。」又道：「我身上有幾樣主貴？你若說出來，我才服你！若說不出來，不過想訛我一吊錢。」那縫窮婆道：「呸！你的雞巴主貴！那滿面的糟疙瘩，像糧船上帶來的糟枇杷一樣。我訛你的錢？把良心夾在夾肢窩裡！一上身就三四百抽，你把吃奶的力氣都使出來，鬧得人丟了好些，這一吊錢還不夠體惜錢呢！你幾時見過泥腿上蹺著皂靴，還要賺人？說不是老爺，想省錢！你若穿了草鞋，我只要你二百錢。」嗣徽被他一頓臊辱，方知穿了皂靴之故。便又捧了他的臉，親了幾個嘴。縫窮婆將他臉上咬了一口。嗣徽又問道：「我見你昨日與那人玩，正響得熱鬧，爲什麼要推了他起來？今日你又勾緊了我。」縫窮婆笑道：「那人好不在行！又短又笨，腿上一點勁都沒有。壓緊了人，氣也透不出來，你聽見響，那是小肚子碰著小肚子，你當是裡頭響嗎？滑出滑進的，倒教我癢得難受。」
元茂聽了，心中好不有氣，想候他出來罵他兩句，忽見孫嗣元從外邊進來。孫嗣元因文卷之事，在州里押了一日。今日州官問他，他倒期期艾艾的頂撞了州官。本要打他幾板，因他是孫亮功的兒子，留他體面。送到宛平教諭處戒斥，他又將教官得罪了。教官氣極，遂將他牽到通州學明倫堂上，叫門斗按在板凳上，結結實實打了二十竹板。打得嗣元殺豬似的叫起來，口又結截，帶著南邊話，「肏娘肏娘」的亂罵。門斗也恨他，狠狠的打了幾下。打得嗣元兩腿紫爛，一步一步的顛回來。又恐氣血凝滯，不敢坐車，幸遇見了家人，扶了回來。見元茂在房門口側耳竊聽，他也不知就裡，吊起那一隻眼皮，講道：「晦、晦、晦他娘的氣！你、你、你、你們倒在家，快、快樂呢！」元茂正要問他，他到房門口把門一推，見閂著，雙手亂搡，那薄板門將要破了。元茂搖搖手，嗣元不懂，仍是亂搡。嗣徽聽嗣元回來，心內驚慌，定一定神，倒生了個急智，隨手拉一件衣裳，撕破了一塊，叫他拿出針線來縫，便開了門。
嗣元進去，見一個縫窮的，鬢髮蓬鬆，面有愧色，坐在凳上縫衣。嗣元一見，生了氣，心裡早已明白，罵道：「哪裡有這種不要臉的爛、爛、爛貨！跑進房裡來，關了門，做、做、做什麼事情？還、還不滾出去！」把他的籃子踢翻。縫窮的雖不敢發作，也有了氣，便道：「有人請我來的，我又不是挨上門的，開門就罵人滾，好個不講理的蠻子！」便理清了零星碎布，提了籃子，到外間來縫。見了元茂，有些不好意思，笑了一笑。元茂仔細看他，比昨日標緻了好些，腳也小了。但他心裡恨他沒有情義，還說他不像老爺，又嫌他笨，不在行，盡巴結嗣徽，爲他穿了雙皂靴。便不理他，瞅著他縫衣。
嗣元腿疼，便往躺椅上一躺，不料一邊的鐵搭已斷，一側滾了下來。嗣徽呵呵大笑道：「言悖而出者，亦悖而入。人倒沒有滾，自己倒滾了！」嗣元更有了氣，爬了起來，一腳踢翻了躺椅，罵道：「我肏你的娘！」往炕上就躺，口中牽藤蔓葛的混罵。嗣徽踱到外間，反攏著手踱了幾步。縫窮婆看了，也不禁笑了一笑。元茂道：「我來聽已聽得報了一百下，後又聽數到八十八，到炕上去，遠了些，還聽得似扯風箱的扯了好一會，不知多少數目。」縫窮婆嘻著嘴，把眼乜 [乜（miē）——斜視。] 了他一乜。嗣徽道：「人若一之我百之，人若十之我千之。」元茂笑起來。嗣元聽得明白，又在裡頭狗屄狗卵的罵不清。忽然一伸手，在蓆子上摸著一塊溼漉漉的，沾了一手，連忙往地下一摔，聽得「嗒」的一聲。嗣元恨極了，即將蓆子扯下地來，叫小使進來把馬褥子鋪了，便爛膿爛血的大罵。嗣徽自知理短，不敢回言，只作不聞。那個縫窮的實在也聽不得了，便道：「太太今兒真喪氣，碰著了這些渾蟲，沒有開過屄眼！」將衣裳一扔，提了籃子，扭著屁股，嘮嘮叨叨的罵了出去。嗣徽不敢進房，在外間與元茂說那縫窮婆的好處：一個說皮膚很細膩；一個說汗都是香的。一個說他是個鐮刀式，愈弄愈緊；一個說像個爛瓤瓜，一動就水響起來。一個說一吊錢很值；一個說我還只得四百錢。
少頃，嗣元要找汗衫更換，小使找了一會，找到外間，就是方才縫的那一件。嗣元一看，火上添油，問嗣徽道：「我、我、我這件汗衫，只穿了一回，好端端的，怎、怎、怎麼會破了，要縫起來呢？又怎、怎、怎麼破的？是小衿呢，這不、不、不是有心撕、撕、撕破的？」嗣徽道：「緇衣之好兮，敝予又改造兮！」嗣元道：「倒是屄，余又該肏兮！滿口之乎者也，倒像是個通、通朋友，不過花、花、花了八十兩，請人槍、槍、槍了來的，當是你、你的真本事中、中、中的了，臊、臊、臊死人！」嗣徽道：「君子之所異於禽獸者，以其懷刑 [懷刑——畏懼禮法。] 也。我總沒有叫州里押起。」一面拍著手道：「一五、一十、十五、二十，父母之體，不敢毀傷，辱莫大焉！」嗣元大怒，忍著疼爬起來，拿了支窗子的棍子，走出房，照嗣徽劈頭打來。嗣徽躲不及，肩胛上著了一下，連聲「哎喲」道：「了不得， 紾 [（zhěn）——扭；轉。] 兄之臂！」奪住了棍子，要打嗣元。元茂連忙解勸，分開了。兩個還鬥嘴斗舌的，鬧了半天。到五更大家起來收拾了，天明上車而回。
到了家，亮功見大兒子與女婿進了學，也甚歡喜；又恨嗣元不通，出了大醜，痛罵了一頓。嗣元回房，又被他媳婦巴氏羞辱了一頓，他的氣苦無門可訴，只好在外面逢人便說他乃兄是代槍進學的，又在他炕上鬧了縫窮的，所以大不吉利，害他吃了苦。衆人聽了這些話，不過一笑而已。
且說李元茂僥倖了這個秀才，也十分得意，見了孫氏便誇獎他的才學。說嗣徽是代槍的，嗣元不通，以致打了板子。孫氏也覺光彩，到底丈夫算個讀書人了。元茂看著孫氏，雖然假眉假髮，但五官生得頗好，又高又胖，是個有福之相。比起縫窮婆來，雖沒有他風騷，到底比他乾淨了好些。到了並頭夜合之際，已離了二十來天，未免彼此貪愛。況元茂學問也長了許多，孫氏又比不得那縫窮婆，嘗過那沖煩疲難的滋味，自然當是人生之樂止於如此。元茂將嗣徽與縫窮的光景並聽的聲息，細細的描摹與孫氏聽，孫氏笑得不休。又說道：「自然你也是這樣的。」元茂道：「我沒有，我豈肯要這種人！」孫氏半疑半信，又盤詰了一番，元茂只說沒有。
那元茂真是糊塗人，所說的話一會兒又忘了，一手摸著孫氏那個東西，覺得飽滿可愛，而且蓬蓬鬆鬆毛長且茂。閒著把他梳理梳理，孫氏也不阻攔他。元茂自覺得意妄言，忽然說道：「我當是你們這個與我們一樣，誰想那個縫窮婆才二十四歲，竟是一大片毛，連小肚子上都是的，倒不好看！」孫氏聽了，已有了氣，故意問道：「或者他小肚子上有泥，你看不清楚，就當他是毛了。」元茂笑道：「你笑我是近視眼，看不見。我的手難道也是近視，摸不出麼？」孫氏氣湧心頭，把元茂身上一把擰得死緊。元茂道：「哎喲喲輕些，做什麼？」孫氏道：「你這個喪盡良心，爛心爛肺的惡人！你說我兄弟鬧縫窮婆，你是沒有，爲什麼你又講出來？你既摸過他的毛，難道還不做那該死的事情麼？我倒在家天天想著你，你倒這麼肆無忌憚。我咬掉你這塊肉！」便一口咬緊了元茂的膀子。元茂方悔無心失言，只得再三的賠禮。孫氏猶咬著牙，把他搡了兩搡。元茂又上去巴結了一回方好。
孫亮功到領憑之後，即到通州寫了四個太平船赴任，自然的一樣餞行熱鬧。唯有王恂的夫人，見父親、哥嫂一齊出京，未免淒涼悲苦。在母家住了幾日，陸夫人也疼愛到十分， 又不能帶他赴任，只好勸慰他一番。
元茂與孫氏是同去的。元茂外間有些虧空，這兩天追逼起來。孫氏雖有些妝資，但不肯與元茂花銷。元茂問他要錢時，便罵起來說：「不是叫相公，就是嫖婊子！我也不給你錢，你也不許出去！」此時元茂被人追急了，無詞可對，只得苦苦哀求他媳婦，說系進學費用，此時都應歸還，並不是嫖錢等類。孫氏見他愁眉不展的幾天，心裡也疼他，即問道：「你要多少錢，就清楚了？」元茂道：「要一百吊錢。」孫氏即給他四十兩銀子，說道：「你快去還了正經帳目，不要去混花銷了！」元茂大喜，得了銀子，又起了邪念，想道：「二喜待我這兩年頗爲不薄，如今遠別，怎好不給他十吊錢？但這四十兩隻夠還帳，不能有餘，怎麼好呢？」想了半夜，想出一個方法：去年借聘才的金鐲子，若取了出來，照時價換了，可以多得五六十吊錢，可不是帳也還了，別敬也有了？早上起來，找了當票，自己到當鋪里一算，不夠，又添了些碎銀，做了利錢，把金鐲子取了出來。到金店裡請他看看成色，換了十四換，元茂不肯；又到了一家，倒又少了半換，只得十三換半。元茂心中納悶，把鐲子帶上手，一路的闖去。
忽然見二喜坐著車劈面過來，見了元茂，忙下來，一把拉住，說道：「今日叫我找著了！我聽得你要出京，又知道你中了秀才，也不知找你多少回。我們也多時沒有坐坐了。」便拉著元茂上了車。元茂本來想他，便忘了要事，一徑同到了二喜寓處。
進了客房，二喜道：「你此番去了，幾時才來？你倒忍心撇得下我麼？」說罷，便竄在元茂懷裡，道：「我跟你去罷！你去了，我在京里也沒有疼我的人，不如咱們苦苦樂樂的在一塊兒。」說到此，兩眼紅紅的，像要淌下淚來。元茂見了好不傷心，也擦了眼睛，道：「若說跟我去的話，此時不用說他，且我明年就來的。如今我在這裡寄了籍，明年要來科考， 還要鄉試，那時就可與你快敘了。」二喜故作悲啼，把個元茂如蒼蠅掐了頭一樣，抓耳揉腮，垂頭喪氣。
少頃擺出酒來。元茂心中有事，不能暢飲，禁不得二喜百般奉承，元茂歡心一開，便又痛喝起來。二喜斟了一杯酒，喝了一口，走到元茂身邊，坐在膝上，雙手捧了元茂的臉，敬了一個皮杯。元茂兩眼眯齊，在二喜臉上嗅了幾嗅。二喜道：「你也還敬我一口。」元茂道：「待我來！」便含了一口酒，對著二喜的嘴送來，二喜尚未接著，元茂先放了出來，滴了一身。元茂想著從前的事，不覺好笑，笑得前合後仰。二喜也笑道：「什麼好笑？」元茂閉緊了嘴，用力忍住，停了一停，說道：「你還記得？前年魏老聘的笑話說，姑嫂兩個磨鏡子淌出水來。」二喜笑道：「你倒好，你願把自己的嘴比那東西？」元茂道：「世間還有比那東西好麼？人家嫌那東西髒，我就不嫌。」二喜道：「不信沒有比他好的。」元茂道：「只怕沒有。」二喜道：「怎麼沒有？這句話你從前說過的」。元茂閉著眼睛想了一想，點點頭道：「有是有這句話的。」二喜瞅了他一眼道：「好良心！吃了桔子就忘了洞庭山了。」一頭說，雙手將元茂滿身亂捏，捏得元茂骨軟筋酥，打了一個呵欠，伸一伸腰。二喜道：「你的癮來了，躺躺罷。」元茂道：「很好。」遂同了二喜進房，開了燈。二喜先在對面上了幾口後，躺在元茂懷裡與他上煙，一個臉直扭到元茂嘴邊。元茂伸出舌尖，在他臉上舔了幾舔，覺得香噴噴的，色心大動。二喜知覺，把手伸過來一攥，仰著臉望了元茂，哈哈哈的幾聲，把手一緊，元茂一酥，說道：「了不得了！」便側轉身子來，把二喜緊緊的一摟，也算了春風一度，把褲襠擦了一擦。
二喜又與元茂上了幾口煙，一手把著元茂的手，放在自己臉上道：「從前有位張少爺，也與我相好，我也使過他的錢。他在京時，問他要什麼他總肯。到他出京時，我問他要個鐲子，他就支支吾吾，說這樣推那樣，不肯給我。其實我也不稀罕他那個小鐲子，不過留一點記念，教人心上常記著這個人。然而如今的人，見面時是好的，一過後就忘了。我就不然，那個人若是我相好的，我總想著他。你要去了，你給點什麼東西與我做記念呢？要常常帶在身上，又要經久不壞的東西。」
元茂見他這般光景，心裡甚是過意不去，本要送他些錢，因鐲子又沒有換成，支支吾吾的道：「我有東西給你。」二喜道：「我說那張少爺的鐲子，與你這個一樣的。你若做了他，還要等我開口麼？」說著要把元茂的鐲子除下來看，說道：「可是兩根絲攪成的？」即捋下來看看，戴在手上，說道：「這種鐲子，我也得了不少。若是不要緊的人給我，我也不記得他；若是你給我，哪管是銅的，我也當他金的一樣。況是個金的，自然一發當作寶貝了！」一面說著看元茂。
元茂近來身子淘虛了，一喝酒就醉，一吹煙就睡，模模糊糊的講了一聲，也聽不出講的什麼話。元茂朦朦朧朧，然猶聽得門外叫「二喜出來」，覺二喜爬下炕去，出去了。元茂睡了一覺醒來，見煙燈也收了，叫了一聲「二喜」，不見答應，擦擦眼睛走了出來，只見那邊房裡歡呼暢飲，有些人，還有幾個相公，唱的唱，划拳的划拳。元茂見跟二喜的人站在門口，叫了他過來，問道：「二喜呢？」那人道：「在那裡陪酒。」說了又站到那裡去了。
元茂此時酒已醒了，一想心中有事，便一徑出來。到了家，方知鐲子被他狼去，心裡甚急。再去找他，又不在家了，一肚子苦說不出來，喪氣而回。孫氏問他：「爲何出去了大半天才回？」元茂只得支吾說還帳耽擱了。到晚上，元茂更加著急，夢中還是長吁短嘆，孫氏也不解其故。一夜雲雨稀疏，應名而已。孫氏疑他精力乏了，也不來惹他。
明日，元茂沒法，只得老了麵皮，去找王恂借了四十金，說是娶親時欠下的帳，到了安徽即行寄還，才把那些零星館子帳，相公開發及窯子嫖錢還個清楚。也到各處辭了行，遂同丈人出了京。到了鳳陽府，住了一月，同著孫氏到他父親任上去了。不知後來如何，且聽下回分解。