卻說樂和船到寶帶橋，遇著大漢舉刀要砍。樂和正要挺身要斗，只見那大漢把樂和一看，喝道:「你是誰?」樂和也仔細一認，說道:「你莫非出洞蛟童威麼?我是鐵叫子樂和。」那漢將刀入了鞘，說道:「天昏月黑，險些兒害了哥哥。你怎麼來到這裡?這船里卻是誰人?」樂和道:「我的話且慢慢告訴。這船里是花知寨嫂嫂同兒子和秦統制嫂嫂，你怎麼又在這裡勾當?」童威道:「我只因混江龍李大哥陷在常州獄中，要設法弄銀子救他，故此沒奈何來行此事。」樂和道:「他爲甚拘在獄中?」童威道:「說起話長，這裡不是敘談處，且同到湖中去。」這邊那船家也爬起了，把船幫著，扯起了篷，一起望湖中駛去。
到了一處地方，上了岸，童威、童猛與二位恭人見過禮，花公子也來見了。童威道:「二位嫂嫂請進，裡面自有內眷陪奉。」裡面便有兩個婦人出來，接了進去。童威問樂和向來蹤跡，樂和把他從前事說了一遍，道:「如今要到杭州去，不想會著你哥兒兩個。這裡是什麼地方?李大哥卻是爲著甚事?」童威道:「咳!不知我們怎麼撞出來便是奸黨作對!這裡叫做消夏灣，是太湖所屬地方。李大哥的事待我告訴。」
看官聽著，這李俊的事話說甚長，莫等童威說，且待我慢慢的講來。正是:
縱談世事壺應缺，說到人情劍欲鳴。
卻說那太湖一名具區，一名笠澤，周圍三萬六千頃，環繞三州，是江南第一汪洋巨浸。湖中有七十二高峯，魚龍變化，日月跳丸，水族蕃庶，蘆葦叢生，多有名賢隱逸、仙佛遺蹤。昔人曾有詩道:
天連野水水連天，環列三州通百川。
日月浴生銀浪里，蛟龍斗出翠峯邊。
帆歸遠浦飛煙雨，楓落高秋滿釣船。
羨殺功成辭上賞，風流千古載嬋娟。
這首詩的結句說范蠡破吳回越之後，載了西施遨遊五湖的說話。大凡古來有識見的英雄功成名就，便佛衣而去，免使後來有「鳥盡弓藏，兔死狗烹」之禍。
卻說那混江龍李俊本是潯陽江上的漁戶，不通文墨，識見卻是暗合。從征方臘回來，詐稱瘋疾，不願朝京受職，辭了宋公明，卻與童威、童猛弟兄來尋向日太湖上結義的赤須龍費保、捲毛虎倪雲、太湖蛟高青、瘦臉熊狄成四個好漢，在水泊里居住，終日飲酒作樂。李俊道:「我生長潯陽江上，專一結識江湖上好漢，因救宋公明上了梁山，做一番事業，受著招安，東征西討，與朝廷出力。豈不知受了官職榮宗耀祖，享些富貴!只是奸佞滿朝，妒賢嫉能，後來再不能有好結局的。幸得先見，結識了這幾個好弟兄，得此安身立命之所，倒也快活。只是水莊雖然僻靜，終是地面卑溼，胸襟不暢。哪裡去尋一個高爽的所在，蓋造房屋，方爲久居。」費保道:「大哥，豈不聞太湖中有七十二高峯，只有東西兩山最爲高曠。那東山上有莫厘峯，居民富庶，都出外經商;西山上有縹緲峯，更是奇峻，上頂江海皆見，民風樸素，家家務農、打魚、種植花果爲業。更有消夏灣，是吳王同西施避暑之地，林屋洞是神仙窟，宅角頭是『商山四皓』甪里先生的故室。這幾個去處，何不同去一看?擇可居之地，蓋造房子起來便了。」
李俊大喜，一同上船，竟到西山各處遊覽一遍。果是山明水秀，物阜民康。那消夏灣四面皆山，一個口子進去，匯成一湖，波光如練，湖邊一片平陽之地，可造百十間房屋。四圍有茂林、修竹、橘柚、梨花，真是福地。李俊就與土人買了這片湖地，置辦木植，僱喚工匠，不消幾時就蓋造完了。都是壘石成牆，結茅當瓦，不甚高大，前堂後廈共一二十間。只有費保、倪雲有家眷，擇日進房。置辦酒席，款待鄉鄰，盡皆歡喜，都稱李俊爲李老官。蓋土欲以「老官」爲重也。
那沿湖的兩山百姓，都在太湖中覓衣飯，打魚龍蝦，籪蟹翻鳧 [籪(duàn)蟹翻鳧(fú)——籪，攔河插在水裡的竹柵欄，用來阻擋蝦、魚、蟹，以便捕捉。鳧，野鴨。] ，撩草刈 [刈(yì)——割(草)。] 蒿，種種不一。只有發罛 [罛(ɡū)——一種大魚網。] 船是有大本錢做的，造個大船，拽起六道篷，下面用網兜著，迎風駛去，一日一夜打撈有上千斤的魚，極有利息。李俊與衆兄弟商量，也打了四個罛船，使漁戶管著，日逐打魚起息。卻是那罛船利在秋冬，西北風發，方好揚帆。
一日正當仲冬時節，西風大作，李俊要自去看打魚，同弟兄上了罛船，向北而去。到半夜裡，風息了，船行不得，便停泊縹緲峯後。到得天明，飄飄揚揚下起大雪來，霎時節瓊瑤滿地。唐人有詩道:
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。
李俊道:「這般大雪，那湖光山色一發清曠，我們何不登那縹緲峯飲酒賞雪!也是一番豪舉。」費保道:「極妙!」將帶來的肉脯、羊羔、鮮魚、醉蟹，叫小漁戶挑了兩三壇酒，各人換了氈衣斗笠，沖寒踏雪而去。那峯只有三里多高，魚貫而上。到了峯頂一株大松樹下，有塊大石頭，掃去雪，將肴饌擺上，石中敲出火來，燙得酒熱，七個弟兄團團坐定，大碗斟來，吃了一會。李俊掀髯笑道:「你看湖面水波不興，卻如匹練，倒平了些。山巒粉妝玉砌，像高了些。好看麼?嘗聞道:『朝臣待漏五更寒，鐵甲將軍夜渡關。山寺日高僧未起，算來名利不如閒。』我們今日在此飲酒賞雪，真是天地間的至樂，憑你掀天的富貴，也比不得這般閒散!若論我李俊年力正壯，意氣未衰，哪裡不再做些事業?只是古今都有盡頭，不如與兄弟們吃些酒，圖些快活罷。聞說宋公明、盧員外俱被鴆死，往日忠心付之流水。我若不見機，也在數內了。」說罷，又吃。
忽聽得西北上一個霹靂，見一塊大火從空中飛墜山下。大家吃驚，說道:「大雪裡怎得發雷!那塊火又奇!我們走下去看。」叫小漁戶收拾傢伙，同下山來，周圍一看，只見燒煬了丈余雪地，有一塊石板，長一尺，闊五寸，如白玉一般。童威拾起，衆人看時，卻有字跡。都是不識字的，唯李俊略略認的幾個，所以前日揭陽嶺上宋江被催命判官李立藥翻，正等伙家開剝，李俊趕來，見有批回，識得宋江字樣，才得救醒。今將這石板著實模擬好一會，說道:「原來是一首詩。」衆人道:「大哥，你讀與我們聽。」李俊又頓了一番，念道:
替天行道，久存忠義。金鰲背上，別有天地。
衆人聽罷，都解不出。李俊道:「這分明是上天顯異。頭一句說『替天行道』，原是忠義堂前杏黃旗上四個大字，合著我們舊日的事。且拿回去供在家裡，日後定有應驗。」遂捧了石板到船里，起篷回家，把石板供在神堂內，不在話下。
卻說常州管下一座馬跡山，也在北太湖之濱。山邊村坊里有個鄉宦姓丁，名自燮 [燮(xiè)。] ，是丁謂丞相之裔，黃甲出身，累任升至福建廉訪使，拜在蔡京門下，爲人極是奸狡，又最貪財，綽號巴山蛇。在任三年，連地皮都颳了來，丁憂在家。那常州新任太守姓呂，名志球，福建人，也是甲科，參知政事呂惠卿之孫，與這丁廉訪同年，又是兩治下，況且祖父一般的奸佞，臭味相投，兩個最稱莫逆。說事過龍，彼此納賄。丁自燮思量守制在家，終不比做官銀子來得容易，清淡不過，想在漁船上尋些肥水。去與呂太守講了，頒下幾道告示，說馬跡山一帶是丁府放生湖，不許捉捕，如違，送官究治。自從有了告示，那丁自燮便將大雷山爲界，竟占了一大半的太湖。若是漁船過了界，就喚狠仆拿住，扯破了網，掇去了篷，還要送官，百般紮詐。那小漁船識竅，不到北太湖打魚也就罷了;但那罛船全靠著風，順風駛去，哪裡收得住?偏是北太湖水深空闊，容得大魚，衆漁戶沒奈何，與他打話。那丁自燮得計，說要領他字號水牌，方許過界;若打得魚，他要分一半。衆漁戶拗他不過，只得順從了，連那小漁船不過界的也要平分。竟把一個三萬六千頃的笠澤湖，與丁家做魚池了。
李俊、費保聞知，心中不忿，道:「偌大一個太湖，怎的做了你放生池!我們便不打魚也罷，怎生奪了衆百姓的飯碗!氣他不過，偏要去過界與他消遣一消遣，看他怎麼樣!」七個弟兄卻在一個罛船上。小漁戶扯起風篷，往北駛去。過了大雷山，到馬跡山邊，有十來個小船，每船有三五個人，在那裡守港，但是沒有字號水牌的，便拿了去;有字號水牌的，便要分魚，日以爲常的。他見李俊罛船駛到，沒有字號水牌，喝道:「大膽的瞎賊!這裡是丁府放生湖，你敢過界麼!」費保便接口罵道:「狗奴才!朝廷血脈，如何占得!放你娘的屁!少不得把你那巴山蛇皮都剝了，與百姓除害!」那小船的人齊起，把撓鉤亂來扯網。費保、倪雲、童威、童猛一起動手，把木篙撐的撐，打的打，大船風高勢勇，小船抵擋不住，翻了三個小船，十來個人落水。李俊叫回舵而去。
卻說小船上撈起了落水的人，去報丁自燮道:「方才有個罛船過界，沒有字號水牌。小的們查他，大罵要剝老爺的皮，與百姓除害。撐翻三個船，十多個人下水，救得性命。有人認得是李俊、費保等，住在消夏灣。」丁自燮呵呵冷笑道:「這是梁山泊余寇，反來惹我，是生意到了!」即刻修書信來抱呈，差到常州府投下。呂太守拆開看了，叫該房行牌勾拿費保、李俊的一干人犯。書吏稟道:「這消夏灣地方是蘇州府管轄，須要行關。」呂大守道:「既如此，速備關文提來。」書吏備了關文，差人到蘇州府行提。
那蘇州太守是清正官府，聞得呂太守貪汙，與丁廉訪表里爲奸，那南太湖漁戶也曾有去告理的，因礙著同僚面上，不曾准行。今見關文來提李俊等，心中不悅，不肯行拘，打發批迴轉去。呂太守大怒，差人請丁廉訪到來商議。呂太守道:「叵耐蘇州府不准關文，有負老年兄所託，甚是惶愧!」丁廉訪道:「他不遵老公祖的法度，事倒還小。那李俊是梁山泊餘黨，恐怕他乘機作亂，這件事大，必須設法剿除方好。將來老公祖威令遠行，治弟的地方亦得安枕。還有一節:若拿住了，他是積年盜首，必多金珠寶物，強如去零星收拾。」呂太守笑道:「當與年兄共享。」丁廉訪道:「他們知蘇州不准關提，必然放膽。老公祖這裡亦不必提起，把原牌銷了。少不得元宵放燈，老公祖出示曉諭，城中各戶俱要張掛，慶賞豐年。他們是硬漢，托大膽，必來看燈，那時只消幾個緝捕使臣就夠了，發在監里，緊打慢敲，怕他不來上鉤!」呂太守大喜道:「年兄神算。怪道敝省的土地都跟了來!」丁廉訪笑道:「老公祖任滿，敝府的土地，少不得也要送去。」兩個笑別不題。
卻說李俊等回到消夏灣，倪雲道:「今日打雖打的暢快，那廝必然要來尋事。」童威道:「怕他怎的!我們罛船偏要駛去，再翻他幾個下水!」李俊道:「不是這樣講，今日略挫他威風，使他知我們的手段便罷了。我們又不專靠打魚爲活，何必定要到那邊去!他取怨於人，必有天報。省些是非便了。」費保道:「大哥之言有理。」把罛船收了港，安然在家。
不覺臘盡春回，元宵節近。有人傳說常州府放花燈，與民同樂，十三夜起至十八夜止，十分繁盛，附近州縣男男女女都去看燈。李俊道:「我們弟兄同看一看如何?」高青道:「不可。丁自燮與呂太守挽手詐人，誰不知道!前日這番廝鬧，他決不能忘情。若在消夏灣，他忌憚我們，不敢輕自來惹;若到常州，是他的世界了，萬一疏虞，如何是好?」狄成道:「兄弟，你長他人志氣，滅自己威風。我等四人在太湖中橫衝直撞，怕了哪個!又有李大哥三人來，如虎添翼，有何顧忌!元宵燈節，人山人海，哪裡知道我們在裡面!便去何妨?」李俊道:「宋公明到東京看燈，李逵鬧了元宵，也得平安無事。梁中書北京放燈，衆好漢偏去救出盧員外。兩番俱是驚天動地，何況這個小去處?但若說圖安靜，就是不去看燈也使得。只是前日與那丁自燮有這番口角，若怕了他恐惹人笑話，只是要有準備就是了。」於是商議定了。
到十五早上，僱兩個船，七個弟兄分在兩邊。漁丁駕了，一帆風到常州西門，尋隱僻去處停泊，已是下午時分。船中整頓酒飯，都飯飽了。童威道:「我兄弟兩個只在船內俟候，黃昏左右到城門守著。倘有響動，好接應出來。」李俊道:「也說得是。」身邊藏了軍器，五個人一同進城，見附近鄉村的老幼男女都來城門邊，要進去看燈。李俊等一哄而入。但見六街三市，盡搭燈棚，漫天錦帳，懸結彩球，笙歌聒耳，十分熱鬧。有詩爲證:
十里香塵點落梅，溶溶夜色映樓台。
誰家見月能閒住，何處聞燈不看來。
其時一輪明月湧出東方，照得天街如水，遍處懸掛花燈。香燈的人一片笑聲，和那十番簫鼓融成一塊。那紅樓畫閣，卷上珠簾，二八嬋娟，倚欄而望，衣香鬢影，掩映霏微。真是「天上月圓，人間月半」。早春節序，江南風景最爲銷魂。李俊等五人賞玩了一回，聞得譙樓上有三座鰲山，一發奇巧，同看燈的人擁至府前，果然火樹銀花，照耀如同白日。呂太守與同僚官在樓上飲酒，下面笙簫迭奏，花炮橫飛，把人擠得腳不貼地，像在空裡走的。李俊又看了一回，轉到大街東首一座酒樓上坐定。酒保擺下按酒，各色肴饌，傳杯送盞，吃了一會。那時約摸有二更天氣。倪雲、高青道:「我們好出城去了。」狄成道:「這般良辰美景，金吾不禁，城門自然徹夜不閉，再坐坐何妨。」李俊此時也沒了主意，不肯動身。倪雲、高青立起來道:「你們再飲幾杯。我兩個先到城門邊等候。」下樓去了。
少時，只見兩個穿青衣的人走來，把各人一看道:「認做東洞庭山郭大官人在此飲酒，原來不是。」掇轉身便走。李俊、費保只顧飲酒，不放在心上。又有個老兒領一個美貌女子，拿著廝琅鼓兒走到桌邊，深深道個萬福，頓開香喉，敲著相思板和鼓兒，唱兩隻小曲;雖非繞樑之音，卻也琅琅的可聽。費保伸手去鈔袋中摸一塊銀子賞他，約有二錢多重。正要遞過去，忽聽得樓下發聲喊，三五十個做公的都拿短棍，蜂擁上樓。李俊、費保、狄成見不是頭，推倒女郎，踢翻酒席，要尋去路。那做公的已到身邊，李俊三個措手不及，都被拿住。把索繩背剪綁了，推下樓去，簇擁圍繞，推進府門。
那呂太守早排公位，坐在上面，銀燭輝煌，兩邊立著如狼如虎的兵壯。李俊三人帶到堂前，都直挺挺地立著。呂太守喝道:「你們是梁山泊餘黨，重謀不軌，今到法堂之上，怎麼不跪?」李俊道:「蒙聖恩三降詔書招安，北征大遼，南剿方臘，多曾替朝廷出力。不願爲官，隱居安分，不曾犯法，爲甚要跪?」呂太守道:「盤踞太湖，不遵憲示，翻丁鄉宦家人墜水，明是造逆，還要強辯!」李俊道:「那太湖是三州百姓的衣食飯碗，你爲一郡之主，受朝廷大俸大祿，不愛惜百姓，反作權門鷹犬，禁作放生湖，平分魚稅。我等不過爲百姓發公憤。今拿我來，待要怎的?」呂太守道:「現奉樞密府明文，登州反了阮小七、孫立，飲馬川起了李應、公孫勝，凡是梁山泊餘黨都要收管甘結，故此拿你。」李俊道:「就是樞密院也只取收管甘結，不曾來無故擒拿。」呂太守沒得說，冷笑道:「你若知事的，我不難爲你;若再倔強，申做結連李應、阮小七等造反，解到京中。且發去監下。」李俊還要折辨，被衆兵壯推擁入監。不在話下。
且說倪雲、高青先下酒樓，走到城門邊，見一起做公的執著火籤，吩咐守門人役道:「奉太爺鈞旨，城裡有奸細埋伏，快把城門封鎖。」二人聽見了，慌忙趕得出城。城門早緊閉了，吊橋邊撞見童威、童猛，說道:「李大哥呢?」倪雲道:「還在那裡吃酒。我二人先到門邊伺候，剛走到門口，見說有奸細埋藏，快把城門封閉，搶得出來。」童威道:「這也蹊蹺了。如今怎麼處?且到船中去。」四個到得船里，一夜不睡，巴到天明，同到西門，門已開了。早有人傳說:「昨晚燈市里拿得梁山泊盜首三名，監下了。」四人聽得，吃了一驚。童威道:「不知虛實。但今早不見來，必然有緣故。人多不便，你們住在船中，我去打探個實信回來。」就分了路。
童威走到府門口，聽得紛紛揚揚，都是這般說。童威竟到獄門首。那牢子們凡有人監下，巴不得親人通信，要那常例錢。問了備細，放童威進監。李俊、費保道:「兄弟，果應你的言語。那太守的口氣，像是要啓發我們的東西。哪裡有得給他!」童威道:「事已至此，且含糊應承。待我去竭力尋來，掙出身子，再作理會。我身邊帶的盤纏取出來，先俵散與衆牢子，教他看覷。」有十多兩遞與李俊道:「我且出去安慰弟兄們，三日後再來。」說罷走出，回到船中，與衆人說知，面面相覷。童威道:「且到家中收拾起來，約三日要到這裡的。」真箇是有興而來，沒興而返。
到了消夏灣，各人傾箱倒籠，共有二千之數。童威道:「這二千兩銀子也夠打發贓坯了。且遲些拿去，看那邊數目如何。」只帶一百兩，駕個小船自去。到了監中，李俊道:「那廝教人打話，要一萬兩才肯釋放。都是那丁自燮殺才定計策，兩人剖分。我思量哪有許多銀子，再三推敲，講定三千兩了，限十日兌足，不得遲延。」童威道:「我已料著，今共湊合將來只有二千兩，缺下的待我去設處來便了。先帶得一百兩在此，送些與掌案孔目，教他寬限。我十日內必來。」別了回家，與衆人說知:「但是還少一千兩，我有個計較在此。」正是:
貪泉不飲無廉吏，變虎何多封使君。
不識童威有甚計較，且聽下回分解。