卻說李俊、費保、狄成被呂太守用計監了，使人打合，要三千兩銀子方肯釋放。童威討了信，對倪雲、高青、童猛說道:「呂太守要三千銀子，我這裡盡數湊上不過二千，限十日內兌足，少這一千銀子哪裡得來?我尋思一個計較，除非用舊時伎倆，方才可得。我同兄弟到蘇州界上去，倪、高兩位同到湖州界上去沖塘，或者撞個大本錢客商，就可完局了。」三人依計，各駕一個船，藏著器械，五七個漁丁操舟，五更開船，分路而去。
童威、童猛的船從木瀆收港，過了蘇州，偶撞見樂和、花公子的船，裝著箱籠衣包，知道有些油水，故此如飛趕來，到寶帶橋趕著，跳過來拔刀要砍，誰知卻是樂和。兩邊相見了，一同回到消夏灣上岸，裡面就是費保、倪雲娘子接進二位恭人。樂和問及李俊的事，童威說道:「自從征方臘回來，李大哥明曉得雖建功勞，決無好收場，詐稱瘋疾，別了宋公明，卻與我弟兄兩個來會向時太湖小結義的四個好漢，一同住下。因水莊上地面卑溼，遂移到消夏灣。打些魚，吃些酒，圖個散誕快活。誰知馬跡山有個丁自燮，是進士出身，做到廉訪使，爲人刻薄貪汙，與常州府的太守呂志球同年，兩個想了局害人。那太湖是三州百姓的養生之路，卻道是他的放生湖，不許捉捕。若要打魚，必要領他的字號水牌，不拘大小魚船，捕得魚來，他要平分。我們也有四個罛船，偏不去領他字號水牌與他家人鬧了一場。他設個詭計，廣放花燈，哄我們進城。李大哥要去看燈，我力阻不住。元宵那夜進城看燈，在酒樓上吃酒，被他拿了。費保、狄成和李大哥監在牢裡，要扭做阮小七、李應一黨解上東京。若有一萬銀子便放，沒奈何只得應承了三千。這裡盡數湊來，還少一千。孔目處用了銀子寬限。沒處設法，只得從新做舊時道路。不想天幸遇著你。我等儘是粗人，不曉計較;樂哥，你是個伶俐人，怎的救出他們便好!花家嫂嫂不消到杭州，這消夏灣盡好，不妨同住。」說罷，擺出夜飯。
正吃間，倪雲、高青回來了，樂和、花公子各通姓名見過禮，倪雲道:「我二人到湖州東塘，有一起販紗羅的客人，搬得他三四百匹紗羅，也准折得銀子。你弟兄得采麼?」童威道:「剛趕得一個船，卻就是這個自家弟兄。請得花家嫂嫂在裡面。我這樂哥是聰明不過的人，要他算計救他們出來。」高青道:「有何計策?」樂和沉思了一會，笑道:「已有個極妙的著數了。要湊足銀子不打緊，花家嫂嫂有些積蓄，取來就夠，只是偏沒有得給他!今晚且安歇了，明早要兩個大船，整頓到常州去。」衆人不知何故。
五更起身。樂和道:「今日要借重花公子一行。」公子道:「小侄年輕不諳，不知去作何干?」樂和道:「我教你言語，假妝做王黼的公子王朝恩的兄弟，如此如此。」童威、童猛扮做家丁，樂和自己充了虞候，倪雲、高青做伴當跟隨，身邊各藏暗器;到城外停船，僱一乘四人擡的大轎，花公子換了華服坐了。樂和手執雙紅全帖，竟進府門迎賓館中坐下，叫門上聽事的傳帖。呂太守知道，連忙出來見禮送座。呂太守看那花公子風姿俊雅，如粉雕玉琢，禮數優閒，自然是清華貴胄。茶罷，開談道:「令尊少宰公在京師參謁，極蒙優禮。令兄老世台忝在屬下，上元送些薄儀，愧不成禮。今又承老世台枉駕，不勝榮幸。但不知幾時出京的?」花公子躬身答道:「晚輩向同家兄在建康肄業，家嚴稱台下是名公之裔，斗山文望，叫備薄贄拜在門下。今隨奉家母天竺進香，經過貴郡，摳謁
[摳(kōu)謁——摳衣謁見。摳衣，提起衣服前襟。古人迎趨時的動作，表示恭敬。]
龍門，先瞻芝宇，以慰積誠。」呂太守見說要拜門下，喜出望外，不唯難得這樣玉筍般門生，自此又得夤緣
[夤(yín)緣——拉攏關係，向上巴結。]
權要，謙遜道:「不材樗櫟下品，何敢屈尊!不知太夫人鸞
[鸞 (pínɡ)——對貴婦人所乘之車的美稱。]
亦在敝治，有失迎候，萬罪，萬罪!尊寓在何處?暫屈行旌，薄設請教。少頃遣拙荊祗候太夫人。」花公子道:「若不鄙棄，待進香回來，趨侍絳帳，不敢過叨。」起身作別。呂太守送出府門，三揖上轎。回到船中，樂和道:「那廝來答拜，如此如此，依計而行。」
不多時，呂太守果然雙鋪兵開路，兩首清道旗，許多執事儀從，到碼頭上，不見有大座船。正要訪問，花公子早先上岸來，致謝道:「小舟窄隘，況有家母在內，不敢有勞。」呂太守即忙下了轎，笑吟吟攜著花公子的手，遜至接官亭上，分賓主作了揖。正要送座，那童威、童猛挨到太守身邊，說時遲，那時快，把太守袍口封住。倪雲、高青颼的一聲拔出短刀，明晃晃的架在太守頸上，喝道:「你這害百姓的賊!還是要死要活?」太守嚇得魂消膽喪，三十個牙齒捉對兒相打，再掙不出一個字來，戰兢兢抖著。衙役要上前救護，見鋒快的白刃湊著頸上，恐害了太守性命，只好袖手旁觀。看的百姓擁上千餘，又驚又笑。樂和道:「呂太守，你不要慌。我等行不改名，坐不改姓，是梁山泊上好漢。你爲什麼拿李俊、費保、狄成監禁，要詐他三千銀子?好好的即刻送出來，饒你性命!若然道半個『不』字，有一個人近前，教你身上搠百十來個透明窟窿!」呂太守要性命，連聲的答應道:「好漢!不要動手。就送!就送!」喚書吏、皂快即刻到監里，取李俊等三人來。
無半頓飯時，三個送到了。李俊見拿住太守，圍繞許多人，又見樂和指手畫腳的說，反不知頭腦，呆呆地立著。呂太守道:「好漢，三位已送到了，放了下官罷!」樂和道:「還未!不要性急。那太湖是百姓的活路，怎麼與巴山蛇連手出示告示，做了放生湖，要領他字號水牌，平分魚利，私自起稅!我弟兄們不忿，與百姓做主，你又陰謀詭計，拿住監禁，詐
[(kèn)——刁難。]
三千銀子。銀子現有在這裡，卻沒有得與你!你剝削百姓的許多財物，拿出三千兩與我們方才饒你!」太守道:「出告示做放生湖，是下官不合誤聽了。私起魚稅，設計拿好漢們，都是丁鄉紳的主意。既要銀子，取來就是。」又喚書吏、皂快到衙里盡數拿來。奶奶見說，慌了手腳，連忙搬出幾十封來。樂和叫送到船內。呂太守哀求道:「恐失官箴，好漢放手罷!」樂和道:「性命便饒你。只是那丁自燮氣他不過，要回去和他對明白了，方才放你!若不放心，叫衆衙役一同隨去便了!」呂太守沒奈何，只得喚衆役齊到船中。倪雲、高青還緊緊幫住。離郡城三十里便是太湖，拽起風帆，不消半日，到了馬跡山下。樂和自己扮做衙役，先去報知，說本府太爺來拜。
卻好這日是丁自燮的生日，在家裡慶壽，見太尊到來，便道:「承呂公祖這等美意，不過是散生日，他怎麼得知親自來賀?又是哪個多嘴的!」忙換冠帶相迎。親朋都躲在廂房內看，衆口欣欣稱羨。樂和原叫敲鑼開路，擺列儀從上岸，卻無轎子，童威、童猛、倪雲、高青原擁在身邊，步行到門前。丁自燮鞠躬迎進，揖罷，坐下。丁自燮稱謝道:「治弟母難之日，因在制中，不便設宴。怎勞老公祖遠涉玉趾，不安之極!」呂太守因芒刺在背，又不知是他生辰，不好回答，勉強地道:「小弟此來，不曉得年兄華誕。因有幾句話要對明，故此輕造。」丁自燮笑道:「有甚話?敢屈大駕!那李俊等前件作速勒限，教他完納，不可輕縱。」李俊、費保、狄成也藏器械立在旁邊，丁自燮卻不認得。三個聽他說了，那火直衝出泥丸宮，足有千丈多高，哪裡還按捺得住，把丁自燮劈胸扭住道:「我李俊正來交納銀子!」費保、狄成兩口短刀，早向衣底抽出。丁自燮面如土色，魂不附體道:「怎麼說?」李俊罵道:「怎麼說!你這蠹 [蠹(dù)——蛀蝕器物的蟲子。] 蟲是害民的強盜!你占著太湖，抽百姓的私稅，索詐我們銀子，今日你與呂太守當面說明!」丁自燮見勢頭兇惡，雙膝跪下，說道:「總是該死!憑好漢怎麼，只留這條草命罷!」李俊道:「我們不要怎麼，只剝你巴山蛇的皮!」丁自燮只是磕頭討饒。樂和道:「要殺你只似殺豬狗一般，恐汙了刀!饒便饒你，卻要依我們三件事!」丁自燮道:「莫說三件，就是三十件也依得!」樂和道:「你做官貪的贓與平日詐人的財物，共有幾多?盡數說出來，若隱藏一些兒，就剁做十段!」丁自燮道:「不多，約有十餘萬兩。有簿籍登記，不敢隱匿。」樂和道:「我們不要分毫，今年歉收，百姓完納不起國課，把這項銀子入了官，代闔郡作了秋糧。」叫搬出來擺在廳上。樂和道:「呂太守，你喚書吏寫下百來張告示，各處張掛，說丁自燮代納秋糧之故。」就叫書吏納紙領狀，呂太守用印籤押，這是一件了。又問道:「你倉中有多少米谷?」丁自燮道:「有三千多斛。」樂和道:「可喚附近居民並各細戶來，你畢竟一向刻剝他們的，分散與他。這是二件了。第三件:太湖不許霸占假做放生湖，大小漁船抽過的稅，都要加倍還他。你今要改過自新，若再不悛，早要早取，晚要晚取，決放不過了!」丁自燮又磕頭致謝。樂和道:「呂太守，你回去也要改過做好官，愛惜百姓，上報朝廷。若蹈前轍，亦不輕恕!你兩個送我們回船!」倪雲、高青扯了呂太守，費保、狄成揪了丁自燮到船中，揚帆而去。到半路，拋在荻洲上，乘風去了。那呂太守、丁自燮驚呆了半晌，互相埋怨。自有船遠遠尾著，載了回去，不題。名賢有詩嘆息道:
爲富由來是不仁，可憐象齒自焚身。
綠林反肯持公道，愧殺臨刑金谷人。
卻說李俊等一行人回至消夏灣。李俊拜謝樂和道:「兄弟，全虧了你!怎地能得到此?」樂和道:「小弟在王都尉家，倒也安樂。聞得姐夫孫立與阮小七不知爲甚事鬧了登州，我恐怕連累，潛出府門，要到建康訪一個姓柳的朋友。在客店遇見郭京，是東京道士出身，有人薦與王黼的兒子王宣慰處，他要我同去，因權且容身。清明佳節，王宣慰到萬家莊遊春，那郭京見了花、秦二嫂嫂和這花公子，陡起不良之心。彼時我不認得，他瞞了我，領一隊兵，只說奉聖旨拿梁山泊餘黨，解上東京。把他母子軟禁，要說合花知寨令妹與王宣慰做偏房。秦恭人矢死不從。我曉得了，用計救出。思量到杭州居住，在寶帶橋會著童威，說大哥有難，呂太守要三千銀子才肯釋放。我想奸人必喜趨奉權要，我在王宣慰處曉得他有個小兄弟，那呂太守必然也是知道的，他又是王宣慰屬下，自然十分奉承。但若是我們妝來卻不像，且年甲亦不相當，故用花公子扮做王黼的小公子去拜他，只說要拜做門生，使他不疑。他果然落了圈套，來答拜時，叫弟兄們封住袍口，將利刃架在頸上，料他要性命，決不敢違拗，反要他三千銀子，教他做個『賠了夫人又折兵』。」李俊大喜道:「不料兄弟有此奇謀!只是那丁自燮恨不曾殺得他!」樂和道:「那丁自燮是第二個黃文炳，若殺了倒便宜了他。那貪吝人的財物，如身上肉一般不捨得，把他一生苦掙的東西一朝分散，苦不可言，勝如千刀萬割。又替貧民納了秋糧，分給佃戶，賠還魚稅，又做了許多美事。況他與黃文炳卻不同，只是想詐我們銀子，原不曾要害我們性命，所以這般施行。」李俊拍手稱妙。
請出二位恭人相見，說道:「公子這般長成，今日又脫了我這一難，真爲可喜!」花恭人道:「這孩子也有些志氣，父親在日，取名花逢春。可憐母子孤煢 [孤煢(qiónɡ)——煢，孤單、孤獨。] ，又被奸人所算，若無樂叔叔，不知怎地了!如今全仗列位伯叔教誨。」李俊道:「不勞嫂嫂囑咐。現放李俊在此，必要同做一番事業。」當下宰了豬羊，賽謝神明，衆弟兄慶賀飲酒。樂和道:「李大哥，還有句話講:那呂志球、丁自燮受了這場虧，必要復仇，我們也要防備。」費保道:「不妨。這消夏灣聚合將來有三五百漁丁，衆弟兄在此，他若來時，殺他片甲不留!這太湖有八百里水面，七十二峯，錢糧廣有，招軍買馬，拼做個大戰場。」樂和道:「太湖雖然空闊，卻是一塊絕地，在裡頭做事業的再沒有好結果。若把各處漊港 [漊(lǒu)港——水港。漊，溝渠。] 塞住，蘇、湖、常三郡兵會剿，那漁丁未經戰陣的，怎麼用得!況洞庭兩山沿湖百姓，都是殷富守本業的，豈肯順從?要防民變，決使不得。」童威道:「不若再上梁山，重興霸業。」樂和道:「梁山泊興旺過一番，地氣不能再盛了。宋公明費許多心機，才招聚得一百八人，如今死的死，散的散，時移物換，哪裡還興得!況且路途遙遠，帶著家眷走，各處關津有阻，急切也不能到。」李俊道:「樂兄弟這議論甚是有理。只是那廝們驚魂未定，就要報仇，這三五日也不能就來。感謝得神明保佑，衆兄弟同心協力，脫了此難。今夜且盡歡吃酒，明日從長計較。」大家開懷暢飲，酩酊而散。
李俊到牀上再睡不著，到三更天氣，正待合眼，只見一個黃巾力士，手執令旗叫道:「李大王，星主在山寨里，專等相會，差我來請，作速前去。」李俊披衣起來道:「備了船隻渡湖。」力士道:「不消船隻，自有飛騎在此。」李俊出門，力士扶上一條大黑蟒，有十丈多長，金鱗交爍，兩目如炬，騎在背上騰空而去。耳邊但聽得波濤之聲，如流星掣電，竟到梁山泊忠義堂前歇下。看那忠義堂比舊日氣象不同，卻是金釘玉戶，琉璃鴛瓦，高卷珠簾，香噴瑞獸。上面燈燭輝煌，看見宋公明襆頭蟒服，坐在中間;左邊吳學究，右邊花知寨。都降階相迎。施禮罷，宋公明說道:「兄弟，我在天宮，甚是安樂。因念舊居，常與衆弟兄在此相會。我被奸臣所鴆，不得令終，你前程遠大，不比我福薄，後半段事業要你主持。你須要替天行道，存心忠心，一如我所爲，方得皇天護佑。我有四句詩，後來應驗，你牢記著。」念道:
金鰲背上起蛟龍，徼外山川氣象雄。
罡煞算來存一半，盡朝玉闕享皇封。
李俊聽了詩句，不解其意，正要詳問，只見黑旋風李逵手托雙斧，奔上堂來，大叫道:「李俊，你好欺負人，怎來會哥哥不來看我!」把手一推，驚覺醒來，卻是南柯一夢。殘燈未滅，天色黎明，喚起衆人，訴說夢中之事，念著詩句，一字不忘。想起「金鰲背上」四字，又與石板字句相同，未審主何吉凶。樂和道:「宋公明英靈不昧，故託夢與兄長。騎在黑蟒背上騰空而去，變化之象。力士稱呼大王，定有好處。我想起來，昨夜算計不通，終不然困守此地?宋公明顯聖說『徼外山川氣象雄』，必然使我們到海外去別尋事業。」李俊道:「正合我意。前日在縹緲峯賞雪，見一聲霹靂，飛下一塊火，尋看時，得一石板，也有四個字，是一樣的，至今供在神堂內。」叫取來與樂和看了，道:「我當初聽得說書的講一個虯髯公，因太原有了真主，難以爭衡，去做了扶餘國王。這個我也不敢望。但海中多有荒島，兄弟們又都是服水性的，不如出海再作區處，不要在這裡與那班小人計較了。」衆人齊聲道是，就把四個罛船裝好了，選二百多個精壯漁丁，扮作客商，收拾家資，載了人眷，燒了寨，開了船。出了吳淞江，野水漫漫，並無阻隔。到得海口，把船停泊，再定去向。
李俊、樂和登了海岸，望那海:拍天無際，白浪翻空，寒煙漠漠，積氣瀰瀰，不辨東西，哪分晝夜。李俊看了，有些猶疑起來，說道:「這般無邊岸的所在，哪有可居之地?」樂和道:「今日陰晦，景色淒涼;若天氣晴明，島嶼歷歷可見，定有好去處，不必憂心。只不知那罛船出得洋麼?」見有個老叟在那裡拾螺螄，樂和叫聲老丈，問道:「那開洋的船要幾多大?」老叟道:「倒不論大小，只要打造得合式。」樂和指停泊的罛船道:「這般船可去得麼?」老叟一看，搖頭道:「底平梢闊，經不得風浪，到大洋里 不上幾
，就完帳了。客官，你看澳里豎著檣桅的兩個海舶，方是出洋的。」李俊、樂和舉頭一看，見有兩個船泊在那裡，果然那式樣大不相同。李俊道:「一時少算計，那出洋的船隻要打造起來，幾時得成?進退兩難，如何是好?」樂和沉吟了一會，笑道:「大哥放心，有極好的兩個船在這裡送我們出大洋，不須疑慮。」李俊道:「又來取笑。這海濱並無相識，哪裡有船送我出洋?」樂和疊著兩個指頭說出來。有分教:
蛟龍得雨飛天外，虎豹依山踞穴中。
不知後事如何，且聽下回分解。