詩曰：
正直廉明又且聰，無慚玉面小包公。
秉心不作貪汙吏，舉首常懷建百功。
斷案能教禽獸服，伸冤常與鬼神通。
虛堂何幸懸金鑒，老幼騰歡萬戶同。
且說鄧九如聽了姓楊的那兩個人的話，必然不虛，既是有鬼，准有屈情之事，所以出來私訪。爲的是要見著點什麼事情才好。故此告訴他們，兩下里換房。連夥計帶那兩個人全都願意，惟有江樊不樂。若真要有鬼，驚嚇著太爺，那還了得！過去諫勸，他也不聽。叫江樊拿了自己的東西，搬到西屋裡去。
鄧九如在前，先進了那兩間屋中，看見兩間屋子當中，有個隔斷，外間有張桌子，兩張柳木椅子，裡間屋掛著個單布帘子，裡屋順前簷的炕上有個飯桌，對面一張八仙桌，兩張椅子，並沒有什麼怪異的事情。連夥計帶江樊俱都進來，夥計把他們東西扛出去，說：「相公爺，你看哪裡有鬼？」九如說：「有我也不怕！」夥計出去說：「你們二位看看，人家怎麼沒看見什麼？你們必是眼離了。」那二人說：「別忙，少刻再聽。」太爺又叫夥計烹茶，找一本書來看看。夥計說：「並沒有什麼閒書。」拿了一本《論語》來。
夥計出去，見江樊就靠著裡間屋子門站著，不住地瞧著八仙桌底下。九如說：「江大哥坐下。這齣外來，這麼立規矩還不行！不然，你就在那邊椅子上坐下。」江樊說：「唔喲，我可不敢。我淨瞧著這桌子底下，覺得總有點不對，我更不敢了，還敢在那椅子上坐著？」鄧大爺一笑說：「江大哥，你好膽小哇！心中無鬼，自然無鬼。既然不願在那邊，你在我這對面來坐。」江樊就答應了一聲，過來給鄧太爺斟上了一碗茶。
九如就把那書翻開一看。正翻在「務民之義」，「敬鬼神而遠之」這一節上，忽聽外面咯吱咯吱地直響。江樊說：「不好，來了！」往外一迎，說：「什麼東西？」就聽到「哎喲」、「撲通」一聲，有一個人打外間屋裡摔到屋裡來了。江樊嚇得往鄧九如這裡一躥，把刀就亮將出來要砍。細瞧，原來就是那個姓楊的。鄧九如攔住問：「你上我們屋裡做什麼來了？」楊得祿說：「嚇著我了！」爬起來戰戰兢兢地道：「我同我哥哥眼睜睜看著鬧鬼。似你這個人造化真不小！這麼大個歲數，總是你的福田大，就連一點動靜沒有？我過來，一者要和你說說話，二者我倒要看看這鬼透著有點欺負人。我在外頭瞧著，這蠟也不變顏色，也不鬧故事，我將往裡一走，叫他老這麼一嚷，就嚇了我一個跟頭。可真把我嚇著了！」鄧九如說：「不用紛爭，你先坐下。你看見就是這個八仙桌底下出來的麼？」那人說：「可不是麼！來了，來了！你看，這就來了！」就見他用手一指這個燈，大呼小叫說：「你看……看、看、看這個燈！」連江樊帶鄧太爺一瞅，這蠟苗烘烘烘地高起，足有一尺開外，慢慢往回縮小，小來小去，真仿佛個棗核一般，藍瓦瓦的顏色，這屋中就越發暗了。江樊目不轉睛地瞅著桌子底下。忽然間，就聽見桌子「咔嚓」一聲響亮，如同是桌底下倒牆似的出來黑乎乎的一宗物件。江樊一瞅，「哎喲」「撲通」摔倒在地。那個姓楊的，也是照樣「哎喲」「撲通」摔倒在地。鄧九如雖然不怕，也是瞅著有些詫異。見燈光一起，忽然一暗，打八仙桌底下滴溜溜地起了一個旋風，就把兩個人嚇倒。那旋風往姓楊的身上一撲。鄧九如就下去把兩個人攙架起來。就見那個姓楊的慢慢地甦醒，一歪身，就跪在了平地上，說道：「太爺在上，屈死冤魂與太爺叩頭。」
鄧九如一怔，怎麼轉眼之間，他就說是屈死的冤魂哪？這必有情由！隨即問道：「有什麼冤屈之事，只管說來。」那人跪在那裡哭哭啼啼地說：「冤魂姓朱，我叫朱起龍，死得不明淨，等太爺到此，我好伸冤告狀。」鄧九如問：「你是哪裡人氏，死得怎麼不明？只管說來，全有太爺與你作主。」回答道：「我是這小朱仙鎮的人，此店就是我的。死後我的陰靈兒無處投奔，也沒人替我鳴冤。今恰巧逢太爺的貴駕光臨，到了冤魂出頭之日了。」說畢，又哭哭啼啼。鄧九如又問：「難道你就沒親族人等麼？」冤魂說：「回稟太爺得知，我有個兄弟叫朱起鳳，不提他還罷了，提起他來令人可恨，本待細說，天已不早，我有幾句話太爺牢牢謹記：自是兄弟，然非同氣，害人謀妻，死無居地，只求太爺與死去的冤魂作主就是了。」說畢，往前一趴，又是紋絲兒不動。
鄧九如自己想了半天，不甚明白，就見江樊慢慢地起來，翻眼一瞅桌子底下，什麼也看不見了，再看太爺端然正坐。問了問鄧九如，可曾見鬼？鄧太爺說：「鬼，我倒不曾見。」就把姓楊的說的什麼言語，連詩句告訴了他一番。江樊當時也解釋不開。就見那個姓楊的復又起來，口音也就改變了，說：「相公你橫豎看見咧？」問他方才事，他一概不知，轉頭他就跑了。
鄧九如與江樊商量了個主意，明日問他們夥計，他們必知曉。就和衣而臥。
到了次日，店中的夥計過來打了洗臉水，烹了茶。江樊說：「我們在這打早餞。」夥計答應，少時過來，問要什麼酒飯？知縣說：「天氣還早些，你要沒有事，咱們談談。」回答：「早起我們倒沒有事。」又問：「你貴姓？」回答：「姓李行三。」又問：「你們掌柜的姓朱，尊字怎麼稱呼？」回答：「叫朱起鳳。」又問：「朱起龍是誰？」回答：「是我們大掌柜的，死了。」又問：「得何病症而死？」回答：「是急心疼。」又問：「可曾請醫調治？」回答：「頭天晚好好的人，半夜裡就病，大夫剛到，人就死了。」又問：「可曾有妻、有子？」答道：「沒兒子，淨有我們內掌柜的。」太爺問：「妻室多大歲數了？」夥計說：「你這個人怎麼問得這麼細緻？直是審事哪！」九如說：「咱們是閒談。」夥計說：「二十二歲。」又問：「必是繼娶罷？」答道：「我們大掌柜的五十六沒成過家，初婚。」
九如又問：「死鬼屍身埋在什麼地方？」夥計說：「虧了你是問我，別者之人也不知道這細緻。我們這有這麼個規矩：每遇人死在五、六月內，總說這人生前沒幹好事，死後屍骸一臭，衆人抱怨，故此火化其屍，把骨殖裝在口袋裡，辦事不至有氣味。我們掌柜就是這麼辦的，就埋在村後。」又問：「你們二掌柜的多大歲數？」回說：「今年三十歲。」又問：「與你們大掌柜的不是親的吧？」回說：「你這個人問事，實在了不得，是一父兩母。」又問：「他也在店中？」回答：「我索性告訴你細細緻致吧！你多一半許沒安著好心眼。我們二掌柜的，在隔壁開著一個楠木作，做著那邊的買賣。我們大掌柜的一死，他得照料這邊的事情，這邊又有我們內掌柜的，他們雖是叔嫂，究屬俱都年輕，不怕五更天，算完了帳，他也是過那邊睡覺。他是個外面的人，總怕外頭有人談論我們內掌柜的，就住在這後頭。這裡頭隔上了一段牆，後頭開了一個門出入，不許打前邊走。還想著不好，我們內掌柜的又不往前走，我們二掌柜的給了她一千兩銀子，叫她跟娘家守節去了。這也都說完了，你也沒有什麼可問的了吧？」
夥計把話說完，鄧太爺已明白了八九，又問：「你們二掌柜的楠木作，我家裡有些個楠木傢伙，俱都損壞了，叫他親自去看看怎麼拾掇。」夥計答應說：「很好，很好！我這就給你找。」隨即就要飯，將把飯吃完，朱二禿子就來了。夥計帶著見了見說：「這是我們二掌柜的。就是這位相公爺叫瞧活。」九如一見禿子，臉生橫肉，就知道不是良善之輩。禿子與太爺行了禮，問：「相公貴姓？」回答：「姓鄧。」又問：「在哪裡瞧活？」回說：「在縣衙旁。」禿子說：「你們二位有馬，我有匹驢，已經備好。聽你們信，哪時起身？」鄧大爺說：「這就走。」遂給了店飯錢，備上馬，一齊起身，離了朱仙鎮，直奔縣衙門。下馬，叫朱起鳳在外稍等，江樊使了個眼色，太爺入內換衣服。
欲知審禿子情況，且聽下回分解。