官清吏潔，神仙。魂清夢穩，安眠。夜戶不關，無儇。道不拾遺，有錢。風調雨順，不愆。五穀咸登，豐年。骨肉廝守，團圓。災難不侵，保全。教子一經，尚賢。婚姻以時，良緣。室廬田裡，世傳。清平世界，謝天。
且單說那明水村的居民，淳龐質樸，赤心不漓，悶悶淳淳，富貴的不曉得欺那貧賤，強梁的不肯暴那孤寒，卻都像些無用的愚民一般。若依了那世人的識見看將起來，這等守株待兔的，個個都不該餓死麼？誰知天老爺他自另有乘除，別有耳目，使出那居高聽卑的公道，不惟不憎嫌那方的百姓，倒越發看顧保佑起來。若似如今這等年成，把那會仙山上的泉源旱得幹了，還有甚麼水簾瀑布流得到那白雲湖裡來？若是淫雨不止，山上發起洪水來，不止那白雲湖要四溢泛漲，這些水鄉的百姓也還要衝去的哩。
卻道數十年［先］，真是五日一風，十日一雨，風不鳴條，雨不破塊，夜溼晝晴，信是太平有象。一片仙山上邊，滿滿的都是材木，大家小戶，都有占下 [占下——同本作「估下」。「佔」與「估」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 的山坡。這湖中的魚蟹菱芡，任人取之不竭，用之無禁。把這湖中的水引決將去，灌稻池，灌旱地，澆菜園，供廚井，竟自成了個極樂的世界。
第一件老天在清虛碧落的上面，張了兩隻荸蘿 [荸蘿——一種盛具，約三尺見方，用去皮的柳條製成。] 大的眼睛，使出那萬丈長的手段，揀選那一等極清廉、極慈愛、極循良的善人，來做這繡江縣的知縣。從古來的道理，這善惡兩機，感應如響。若是地方中遇著一個魔君持世，便有那些魔神魔鬼、魔風魔雨、魔日月、魔星辰、魔雷魔露、魔雪魔霜、魔雹魔電，旋又生出一班魔外郎、魔書辦、魔皂隸、魔快手，漸漸門子民壯、甲首青夫、輿人番役、庫子禁兵，儘是一夥魔頭助虐。這幾個軟弱黎民，個個都是這伙魔人的唐僧、豬八戒、悟淨、孫行者，鎮日的要蒸吃煮吃。若得遇著一個善神持世，那些惡魔自然消滅去了，另有一番善人相助贊成。怎這繡江縣一連幾個好官！若是如今這樣加派了又增添，捐輸了又助賑；除了米麥，又要草豆；除了正供，又要練餉 [練餉——明代末年，因練兵需用軍餉向民間加派的一種賦稅。] ；件件入了考成 [考成——指考核官吏政績的內容。] ，時時便要參罰，這好官又便難做了。
那時正是英宗復辟年成，輕徭薄賦，功令舒寬，田土 [田土——同本作「田上」。「土」與「上」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 中大大的收成，朝廷上輕輕的租稅。教百姓們納糧罷了，那相如今要加三加二的羨餘。詞訟裡邊問個罪，問分紙罷了，也不似如今問了罪，問了紙，分外又要罰谷罰銀。待那些富家的大姓，就如那明醫蓄那丹砂靈藥一般，留著救人的急症，養人的元氣，那像如今聽見那鄉里有個富家，定要尋件事按著葫蘆摳子 [按著葫蘆摳子——後文也作「按著葫蘆摳子兒」。比喻用強迫手段把錢財搜刮一空。子、子兒，諧音指銅子兒，即銅錢。] ，定要擠他個精光。這樣的苦惡滋味，當出 [當出——即「當初」。] 明水鎮的人家那裡得有夢著？所以家家富足，男有餘糧；戶戶豐饒，女多餘布，即如住在那華胥城 [華胥城——《列子·黃帝》雲黃帝晝寢，夢遊華胥氏之國。後因以華胥國、華胥城代指理想的安樂和平之境。] 里一般。
且說那山中的光景。有一隻《滿江紅》詞單道這明水的景像：
四面山屏，煙霧裡、翠濃欲滴。時物換、景色相隨，淺紅深碧。澗水幾條寒似玉，晶簾一片塵凡隔。古今來、總匯白雲湖，流不息。 屋魚鱗，人蟻跡 。事不煩，境常寂。遍桑麻禾黍，臨淵鯉鯽。胥吏追呼門不擾，老翁華發無徭役。聽松濤、鳥語讀書聲，盡耕織。
有山水的去處，又兼之風雨調和，天氣下降，地氣上升，山光映水，水色連山，一片都是 縕縕的色象。日月俱有光華，星辰絕無愆伏，立了春，出了九，便一日暖如一日，草芽樹葉漸漸發青，從無乍寒乍熱的變幻。大家小戶，男子收拾耕田，婦人浴蠶做繭。漸次的春社花朝，清明寒食。亡論各家，俱有株把紫荊、海棠、薔薇、丁香、牡丹、芍藥，節次開來，只這湖邊周匝的桃柳，山上千奇百怪的山花，開 [開——同本作「間」，蓋與「開」形近而訛，據文意酌改。] 的就如錦城的金谷一般。再要行甚麼山陰道上，只這也就夠人應接不暇了。所以又有人做《滿江紅》詞一闋，單道這明水的春天景象：
夭桃蕊嫩，柳颺輕、風搖淺碧。草侵天、千林鶯囀，滿山紅白。寒食清明旋過了，稻畦搶種藏鴉麥。剛昨宵、雨過趁初晴，曬襏襫 [襏襫（bó shì）——雨天披戴的蓑衣。] 。 曉耕夫 [耕夫——同本作「耕天」。「夫」與「天」蓋因形近而訛，據文意酌改。] ，遍壠陌。春饁女，行似織 [行似織——同本作「行似識」。「織」與「識」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 。遇上巳 [上巳——同本作「土王」，印本俱作「上巳」。「土王」二字蓋因形近而訛，從印本改。] 賽社，少長咸集。前後東西都坐了，野翁沒個來爭席。直吃得 [直吃得——同本後有「大家」二字，當爲衍文，今刪。] 、頭重腳跟高，忘主客。
挨次種完了綿花 秫、黍稷谷粱，種了稻秧，已是四月半後天氣，又忙劫劫打草苫、擰繩索，收拾割麥。婦人也收拾簇蠶。割完了麥，水地里要急忙種稻，旱地里又要急忙種豆。那春時急忙種下的秋苗，又要鋤治，割菜子、打蒜苔。此 [此——同本作「比」，據文意酌改。] 邊的這三個夏月，下人固忙的沒有一刻的工夫，就是以上大人，雖是身子不動，也是要起早睡晚，操心照管。所以又有人做《滿江紅》詞一闋，單道的明水夏天景象：
高廠茅簷，要甚麼、綺窗華屋？近山岩、水簾瀑布，驅除暑伏。庭際娟娟竹几個，門前樹樹濃陰綠。把閒書、一本趁風涼，高枕讀。 倦來時，書且束。睡迷離，將息目。待黑甜醒後，家常飯熟。食了斜陽炎氣轉，披襟散步清流曲。揀柳陰、底下有溫泉，沐且浴。
才交過七月來，簽 秫 ，割黍稷，拾綿花，割谷釤谷 [釤谷——用大鐮刀把谷穗割下。] ，秋耕地，種麥子，割黃黑豆，打一切糧食，垛秸稈 [秸稈——同本作「楷稈」。「稭」與「楷」蓋因形近而訛，據文意酌改。] ，摔 稻子，接續了晝夜，也還忙個不了。所以這個三秋，最是農家忙苦的時月。只是太平 [太平——同本作「太乎」。「平」與「乎」蓋因形近而訛，據文意酌改。本書「平」多訛作「乎」，以下徑改，不再出校記。] 豐盛的時候，人雖是手胼足胝，他心裡快活，外面便不覺辛苦。所以又有人做一隻《滿江紅》詞，單道那明水的秋天景象：
黃葉丹楓，滿平山、萬千 [萬千——同本作「萬於」。「千」與「於」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 紫綠。映湖光、玻璃一片，落霞孤鶩。沆瀣天風驅剩暑，漣漪霜月清於浴。直告成、萬寶美田疇，秋稅足。 籬落下，叢叢菊。囷窖內，陳陳粟。看當前場圃，又登新谷。魚蟹肥甜剛稻熟，牀頭新酒才堪漉。遇賓朋、大醉始方休，謳野曲。
說便是十月初一日謝了土神，辭了場圃，是個莊家完備的節候。且這樣滿收的風景，也依不得這個常期，還得半個月工夫。到了十月半以後，這便是農家受用爲仙的時節。大囤家收運的糧食，大甕家做下的酒，大闌養的豬，大羣的羊。成幾十幾百養的鵝鴨，又不用自己餵他，清早放將出去，都到湖中去了；到晚些，著一個人走到湖邊一聲喚，那些鵝鴨都是養熟的，聽慣的聲音，拖拖的都跟了回家。數點一番，一個也不少。那慣養鵝鴨的所在，看得有那個該生子 [生子——生蛋，下蛋。] 的，關在家裡一會，待他生過了子，方又趕了出去。家家都有臘肉、醃雞、鹹魚、醃鴨蛋、螃蟹、蝦米；那栗子、核桃、棗兒、柿餅、桃干、軟棗之類，這都是各人山峪里生的。茄子、南瓜、葫蘆、冬瓜、豆角、椿牙、蕨菜、黃花，大囷子曬 了干，放著過冬。揀那不成才料 [才料——同本作「才枓」。「料」與「枓」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 的樹木 [樹木——同本作「樹水」。「木」與「水」蓋因形近而訛，據文意酌改。] ，伐來燒成木炭，大堆的放在個空屋裡面。
清早睡到日頭露紅的時候，起來梳洗了，吃得早酒的，吃杯暖酒在肚。那溪中甜水做的菉豆小米黏粥，黃暖暖的拿到面前，一陣噴鼻的香，雪白的連漿小豆腐，飽飽的吃了。穿了厚厚的綿襖走到外邊，遇了親朋鄰舍，兩兩三三，向了日色，講甚麼「孫行者大鬧天宮」、「李逵大鬧師師府」，又甚麼「唐王游地獄」。閒言亂語，講到轉午的時候，走散回家。吃了中飯，將次日色下山，有兒孫讀書的，等著放了學。收了牛羊入闌，關了前後門，吃幾杯酒，早早的上了炕。懷中抱子，腳頭登妻，鬏髻帽子，放成一處。那不好的年成，還怕有甚麼不好的強盜進院，仇人放火；這樣大同之世，真是大門也不消閉的。若再遇著甚麼歪官，還怕有甚飛殃走禍，從天吊將下來；那時的知縣，真是自己父母一般。任有來半夜敲門的，也不過是那懶惰的鄰家不曾種得火，遇著生產，或是肚疼來掏火的，任憑怎麼敲，也是不心驚的。鼾鼾睡去，半夜裡遇著有尿，溺他一泡；若沒有尿，也只道第二日早辰算帳了。
且不要說那富貴大人家受享那太平的福分，只說一個姓游的秀才，名字叫做游希酢，年紀也將四十歲了。一個妻駱氏，年紀約三十五六歲的光景，也識得幾個字，也吃得幾杯酒，也下得幾著圍棋。一個大兒子名詢，年十六歲；一個女兒名淑姑，年十四歲；一個小兒子名詠，年十二歲；挨肩 [挨肩——一個挨一個。形容幾個孩子出生時間挨得很近。] 的三個兒女。房中使一個十三歲的丫頭茗兒，廚房中一個僕婦。家中止得六七十畝地，住著一所茆房。宅東面套出一個菜園，也有些四時的花木。東南上蓋了一所書房，這書房倒也收拾的有致，比住房反倒齊整。游秀才自己在裡面讀書，每日也定了個書程。那園中兩株大垂楊樹，樹下一張石卓，四面都有石凳。
從三月起，八月中秋止，這幾個月，日間的時節，游秀才只在書房完那定下的工課，連飯也是送去吃的。凡百的家事，倒都是他的細君照管。那日間，他的細君除一面料理家事，一面教導女兒習學針指。到日斜的時候，游秀才也住了工，細君也歇了手，兒子們也都放了學回家，合家俱到那園中石凳上坐下，擺上幾碟精緻下酒小菜，旁邊生了火爐，有數是量就的一尊酒，團頭聚面的說說笑笑，或是與兒子講說些讀過的書文，或是與女兒說些甚麼賢孝的古記，再不然，與細君下局圍棋。吃完了酒，收拾了家生 [家生——即家什，用具。] ，日以爲常。到了冬里的時節，晚上圍了爐，點了燈燭，兒子讀夜書，自己也做些工夫，細君合女兒也做生活，總在這張方卓之上，兩枝蠟燭之下。大家完了公事，照常的備了酒菜吃酒，完了收拾安寢。除了歲科兩考進到城裡走走，不然，整年整月要見他一面也是難的。所以又有人做《滿江紅》詞一闋，單道那明水冬天的景象：
雪封林麓，看冰針、簇簇遍懸茆屋。無底事、絮袍氈帽，負牆迎旭。閒數周瑜和魯肅，或說宋江三十六。轉夕陽、西下看寒鴉，投古木。 掩籬門，餐晚粥。剔書燈，子夜讀。飲新醪數盞，脫巾 [脫巾——同本作「脫中」。「巾」與「中」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 歸宿。山里太平無事擾，安眠高枕何妨熟？待明朝、紅日上三竿，才睡足。
就是晝夜陰晴，月風雪雨，件件都有佳趣。那晝間看了四面焌青的山，翠綠的樹，如鏡面湖水，魚鱗馬齒挨去的人家，所以多有人題那勝概的詩。且只單取他兩句道：
百丈霞明文五色，雙岩樹合翠千層。
到了晚間，山寺鐘鳴之後，柴門盡掩，雞犬無聲；砧杵相聞，伊吾 [伊吾——「咿唔」的借字，指讀書聲。] 徹耳。偶在高頭下望：
四合爨煙濃似雨，周遭燈火密於星。
四合陰雲，清風徐起，雷聲隱隱，電火拖金。登樓四瞰：牛羊下山，禽鳥奔樹；樵者負薪，絡繹而返；漁人攜鯉，接踵而歸。急雨則峯峯瀑布，壑壑川流；細雨則煙霧濛濛，瀟湘三月。也有兩句詩道：
奔濤混雜黃河聲，琉璃掩映青山色。
拖虹歇雨，止電收雷，相送歸雲，非風不可。珮聲聞於竹圃，篴 [篴——「笛」的古字。] 韻出於松林；拂面不寒，吹花有致。有兩句詩道：
鳥語葉聲相雜響，溪流松韻總和鳴。
說那月夜，四時皆有佳致。萬籟無聲，四虛咸寂。疏林玉鏡懸空，湖畔金輪浴水；悠揚 [悠揚——同本作「悠楊」。「揚」與「楊」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 笛韻，不知何處飛來；縹緲鐘聲，應自上方遞至。也有兩句詩道：
山遭四面沙爲堞，樹繞千家玉是林。
說到雪的景致，比這雨晴風月更又不同。推想這一片山河大地，通前徹後，成了一個粉妝玉琢的乾坤。就是那險溪惡嶺的所在，也還遮蓋的如通衢平坦的一般，何況又是這般勝跡所在？通是在廣寒宮闕、冰玉壺中的光景，令人逸骨仙仙，澄空徹底。也有兩句詩道：
湖成珠海三千頃，山作藍田百萬層。
山東六府，泰山、東海，這是天下的奇觀，固要讓他罷了。至如濟南的華不注、函山、鵲山、鮑山、黌山、夾谷、長白、孝堂、紫榆、徂徠、梁父、大石、平原、大明、跑突、文衛、濯纓，這都說是名勝，寫在那志書上面。這都有甚麼強如這會仙山、白雲湖的好處？
再如兗州的尼山，雖不是大觀，但聖母顏氏禱此而生孔子，到如今顏氏所生之谷，草木之葉皆上起；所降之谷，草木之葉皆下垂。這孔聖人發跡的所在，那較得甚麼優劣？雷澤，相傳有神主之，龍身人頭，鼓其腹作雷聲。《史記》「舜漁於雷澤」，就是此處。這聖地經歷的所在，也不消論甚好歹。至於 [至於——同本作「至千」。「於」與「千」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 甚麼防山、龜山、嶧山、君山、昌平、南武、澹臺、太白、棲霞、谷城、馬陵、南武，這都是兗州屬內名山。會、濟、汶、汜、洙、泗，這是兗州屬內的古河。范蠡湖、蜀山湖、桃花澗、滄浪淵、南池、阿井、澤華池，這都是兗州屬內的勝水。還有梁山濼，這藏賊的所在，上不得數的。這些水也都不如那明水的風光。
再說東昌也有甚麼弇山、陶山、歷山、箕山，這都卑卑不足數。恨命爭說當初舜耕的所在就是這個歷山，許由隱的所在就是這個箕山。舜是山西平陽府蒲州人，卻因甚的跑到東昌去耕地？許由 [許由——同本作「許出」。「由」與「出」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 放著本處這樣首陽、中條的大山不隱，也跟了那大舜跑到東昌去隱？倒只有那鳴石山有些好景。那山岩有百餘丈的高，扣之，聲就是鐘磬一般響。昔有人隱居岩下，嘗見一人白單衣徘徊岩上，及曉方去，時嘗遇見。一日扯住他的袖子，問他來歷。他說：「姓王，字中倫。周宣王時入少室山修道，往來經過，愛此石清響，常來留聽。」用力求他養生的法術，遂留下雀卵大的一個石子，忽然不見。把石子含在口內，終日不飢。如此等的山，也可以與那會仙山稱得兄弟，可又沒甚出產。其水有漳河、鳴犢河、衛河、瓠子河、漯川、鶴渚，這都是東昌的水。還有那濮水岸上，有莊周的釣台。古時有一個樂官，叫作師延，與紂做那淫哇委靡之樂。武王伐紂，恐怕武王殺他，自己投入濮水而死。後衛靈公夜宿濮水之上，聽見鼓琴之聲，召樂官師涓細聽，要習他的曲調。師涓聽了一會，說道：「此亡國之音，習他何用！」不知此等的水也都載入志書。
青州府有雲門山、牛山，是齊景公流涕的所在 [「齊景公」句——《晏子春秋·諫上十七》：「景公游於牛山，北臨其國城而流涕，曰：『若何滂滂去此而死乎？』」牛山，在今淄博市臨淄區，北距齊國故城二十餘里。] 。孤山、沂山、靈山、大峴山、琅琊山、九仙山、浮萊山、大弁山、三柱山、淄澠水、白河、康浪水、葛陂水，這都是尋常的名跡。只有范公泉在府城西。范仲淹做太守時有善政，忽湧醴泉，遂以范公爲名。今醫家汲泉丸藥，號「青州白丸子」 [青州白丸子——參見第四回注。] 。此藥在本地不靈，出了省，治那痰症甚效。
再數，就是登州的丹崖山、田橫山、羽山、萊山、之罘山、崑嵛山 [崑嵛山——同本作「崑崙山」，蓋「崑嵛山」之誤，今改。] 、文登山、召石山。除了海，有一個祖洲 [祖洲——古代傳說中的十洲之一。《海內十洲記·祖洲》：「祖洲近在東海之中，地方五百里，去西岸七萬里。上有不死之草，草形如菰苗，長三四尺，人已死三日者，以草覆之，皆當時活也。服之令人長生。」此蓋本書所本。] ，在海中間，相傳生「不死草」，葉似菰苗，藂 [藂——同「叢」。] 生，一株可活一人。秦始皇時，曾遣道士徐福，發童男女各五百人入洲採藥，後竟不知下落。這又是虛無不經的謊話。
盡頭，還有萊州的黃山、之萊山、天柱山、孤山、陸山、大珠山、不其山。漢時有一個童恢，做這不其縣的知縣，有虎食人。童恢禱告了山神，要捉那食人的老虎。不兩日，果然獵戶捉了兩隻虎到。童恢分付了那兩隻虎道：「吃人的垂首伏罪，不食人的仰首自明。」一虎垂頭不動。童恢叫把那個仰首的放到山去，那個垂首的殺了抵命。後又改爲「馴虎山」。其水也，除了海，有那掖河、膠河、濰水、芙蓉池，這都不如那明水。
這些的山水都是人去妝點他，這明水的山水儘是山水來養活人。我所以諄諄的誇說不盡，形容有餘。但得天地常生好人，願人常行好事，培養得這元氣堅牢，葆挕 [挕——同「攝」。] 得這靈秀不洩才好。但只是古今來沒有百年不變的氣運，亦沒有常久渾厚的民風。
再看後回結束。
評曰：布景寫生，王龜齡《會稽》三賦，當拜下風。
蟻跡——同本作「 跡」，「
」與「蟻」蓋因形近而訛，據文意酌改。
簽 秫——用
刀把高粱的穗子割下來。簽，「
」的借字。
秫，高粱。
摔——同本作「 」，蓋因形近而訛，據文意酌改。
曬——同本作「 」，蓋因形近而訛，據文意酌改。