[修——同本作「翛」，蓋因形近而訛，據文意酌改。]
樂得英才爲教育，先知羽翼斯文。淑陶席上可爲珍。案列凌雲策，門羅立雪人 [門羅立雪人——宋代楊時、游酢程門立雪的故事。《宋史·道學傳二·楊時》：「見程頤於洛，時蓋年四十矣。一日見頤，頤偶瞑坐，時與游酢侍立不去。頤既覺，則門外雪深一尺矣。」後因用爲尊師重道的典故。] 。 惟慮冥頑能敗塾，嬉遊荒業離羣。一隅徒舉枉 [枉——同本作「柱」，蓋因形近而訛，據文意酌改。] 艱辛。師勞功不倍，弟怨道非尊。
——右調《臨江仙》
聖賢千言萬語，叫那讀書人樂道安貧，所以說：「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中」 [「飯疏食飲水」三句——語出《論語·述而》。疏食，粗糧。水，指冷水。] ；「一簞食，一瓢飲，……不改其樂」 [「一簞食」數句——語出《論語·雍也》，是孔子稱讚顏回安貧樂道的話。] ；「泌之洋洋，可以樂飢」 ；「并日而食，易衣而出，其仕進必不可苟」 [「并日而食」三句——語出《禮記·儒行》，原文是：「易衣而出，并日而食……其仕有如此者。」易衣，換上體面些的衣服。並日，兩天；同本作「並口」，蓋因形近而訛，據《禮記》校改。] 。我想說這樣話的聖賢，畢竟自己處的地位也還挨的過得日子，所以安得貧，樂得道。但多有連那一畝之宮、環堵之室、負郭之田半畝也沒有的，這連稀粥湯也沒得一口呷在肚裡，那討疏食簞瓢？這也只好挨到井邊一瓢飲罷了，那裡還有樂處？孔夫子在陳，剛絕得兩三日糧，那從者也都病了，連這等一個剛毅不屈的仲由老官尚且努脣脹嘴，使性傍氣，嘴舌先生 [嘴舌先生——這裡是埋怨孔子的意思。《論語·衛靈公》說，孔子在陳國絕了糧，子路很不高興地來見孔子，說道：「君子也有窮得沒有辦法的時候嗎？」] 。孔夫子雖然勉強說道：「君子固窮，小人窮斯濫矣。」我想那時的光景一定也沒有甚麼樂處。倒還是後來的人說得平易，道是「學必先於治生」。
但這窮秀才有什麼治生的方法？只有一個書鋪好開。拿上幾百兩本錢，搭上一個在行的好人夥計，自己身子親到蘇、杭買了書，附在船上，一路看了書來。到了地頭 [地頭——山東方言，目的地。這裡指自己的家鄉。] ，又好撰得先看。沿路又不怕橫徵稅錢，到了淮上，又不怕那鈔關主事 [鈔關主事——明代在運河沿岸的臨清、濟寧、淮安等地設有徵稅的鈔關，由戶部主事負責監收。] 拿去攔腰截斷了平分，卻不是一股極好的生意？但裡邊又有許多不好處在內。第一件，你先沒有這幾百銀子的本錢。第二件，同窗會友，親戚相知，成幾部的要賒去。這言賒即騙，禁不起騙去不還。第三件，官府雖不叫你納稅，他卻問你要書。你有的應付得去，倒也不論甚麼本錢罷了。只怕你沒有的書，不怕你不問鄉宦家使那重價回他，又不怕你不往遠處馬頭上去買。買得回來，還不知中意不中意。這一件是秀才可以做得生意，做不得了。至於甚麼叚鋪、布鋪、鋪、當鋪，不要說沒這許多本錢，即使有了本錢，撰來的利息還不夠與官府賠墊。這個生意又是秀才們做不得的。
除了這個，只得去拾大糞。整擔家挑將回來，曬乾軋成了末，七八分一石賣與人家去上地 [上地——使用糞肥以提高地力，叫「上地」。] ，細絲白銀、黃邊錢，弄在腰裡。且是官府離得家裡莊田甚遠，這糞且運不回去，他除了上地，難道怕他取去吃在肚裡不成？但這等好生意，裡面又有不好在裡邊。第一件，人從坑廁邊走一走過，熏得你要死不活。被窩中自己放個屁，熏得還要噁心頭疼，撞見一個糞擔，還要跑不及的迴避。如今自己挑了黃忽忽 [忽忽——同本作「怱怱」。「忽」與「怱」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 的一擔把把，這臭氣怎生受得？若像往時不用本錢，將了力氣營利，倒也不管他遺臭罷了。如今那拉屎的所在，都是鄉先生、孝廉公問官討去爲餬口之資的，那拾糞的必定先在那討廠的人家納了租稅，方許你在那廠里拾曬。爲甚麼用了本錢不做那乾淨營生，卻幹這惡臭的勾當？這件營運又是秀才們治不得生的。
又想出一件生意，卻只也用本錢。但凡人家有賣甚麼柳樹棗樹的，買了來，叫解匠 [解匠——又叫「拉鋸的」，以爲人鋸解木料爲生的木工。] 鋸成薄板，叫木匠合了棺材，賣與小戶貧家殯埋亡者，人說有合子利錢 [合子利錢——本錢與利錢相等，即一本一利。] 。那官府有死了人的，他用的都是沙板，不要這等薄皮物件，所以不用當行 [當行——應付官府差派下來的工役。也指應付官府差役的行業。] ，也不怕他白白拿去。但這樣好生意，裡面又生出不好的來。第一件不好，一個好好的人家，乾乾淨淨的房屋，層層疊疊的都放了這等兇器，看了滲人 [滲人——使人感到可怕，心裡不舒服。滲，同「瘮」，同本作「慘」。「滲」與「慘」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 。二件，新近又添了當行，凡是官府送那鄉宦舉人的牌扁，衙門裡邊做甚麼斷間版槅，提學按臨棚裡邊鋪的地平板，出決重囚木驢樁橛，這都是棺材鋪里備辦。爲甚拿了本錢，當了行戶，做這樣忖害人不利市 [利市——吉祥。] 的買賣？所以這賣棺材，又不是秀才治生的本等 [本等——同本作「木等」。「本」與「木」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 。
除了這幾樣，想有一件極好的生意出來。看官！你猜說這是件甚麼生意？卻是結交官府。起頭且先與他做賀序、做祭文、做四六啓，漸漸的與他賀節令、慶生辰。成了熟識，或遇觀風 [觀風——學道或地方官到任時出題課試生員，叫做「觀風」。] ，或遇歲考，或遇類試 [類試——宋代科舉考試名目，又稱類省試，即尚書省禮部考試，其規格相當於明清時的會試。這裡所說的類試則只是取類試之名，當即學道在省城主持的生員科考。] ，都可以仗他的力量考在前邊，瞞了鄉人的耳目浪得虛名。或遇考童生 [童生——凡參加取得生員資格考試的考生，無論年齡大小，都稱爲「童生」。] ，或遇有公事，乘機屬託，可以徼幸厚利，且可以誇耀閭里，震壓鄉民。如此白手求財，利名兼盡，豈不美哉？
卻不知這等好事之中，大有不好之處。第一件，你要「未去朝天子，先來謁相公」。你要結識官府，先要與那衙役貓鼠同眠，你兄我弟，支不得那相公架子，拿不出那秀才體叚。要打迭 [打迭——收拾，準備。] 一派市井的言談，熬煉一副涎皮頑鈍的嘴臉，茁實處還要拿出錢把鈔來，時嘗的請他吃酒吃麵。聽事吏是兄，門子是弟，禮房先生是朋友，直堂書辦是至親，皂隸快手，都是相識。把這些關節打通，你才得與那官府講話。第二件，如今的官府，你若有甚麼士氣，又說有甚麼士節，你就有韓、柳、歐、蘇的文學，蘇、黃、米、蔡的臨池，且請你一邊去閒坐 [閒坐——同本作「閉坐」。「閒」與「閉」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 。必定有那齊人般的一副面孔，趙師 般的一副腰骨，祝
般的一副舌頭，婁師德 [婁師德——唐鄭州原武人，總邊要、爲將相達三十年，世稱長者，以忍耐著聞。《新唐書·婁師德傳》：「其弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：『人有唾面，絜之乃已。』師德曰：『未也。絜之是違其怒，正使自干耳。』」] 的一副忍性，還得那「鐵杵磨針」的一叚工夫，煞後更得祈禹狄 [祈禹狄——清佚名小說《奇緣記》中人物，名作「祈羽狄」。書敘祈羽狄與十二女子結緣之事，本明代小說《天緣奇遇》、傳奇《玉香記》。] 的一派緣法，你便農濟些的字，差不多些的文章，他也便將就容納你了。既然結識了官府，你便走到衙門口、傳桶邊，那些把門的皂隸、直宿的門公，倒也落得沒人攔阻，得以與那些管家相見。但這第三件，更要賠出小心，拿出和氣，費些本錢，服些低小，也不是要他在官府面前讚揚，只是求他不在官府面前謗毀。有了這三件實落 [實落——實實在在，切切實實。] 的工夫，便是那扳高接貴的成仙得道之期。但神仙又有五百年一劫哩，畢竟要過了這一劫，神仙才是神仙。若這個大劫過不去，目下雖然是個神仙，犯了劫數，打在地獄天牢裡受罪，比那別的鬼魂受苦更自不同。
看官！你再猜說是甚麼劫數？卻是要保佑祝讚得那官府功名顯達，一些也沒有跌磕。使那護法天尊成了佛祖，這演法的才得做了伽藍。若是那相處的官蹭蹬一蹭蹬，這便是「孫行者陷在火焰山——大家俱著」。怕的是那彈章裡面帶上一個尊名，總然不做欽犯干連，這個麟閣標名、御覽相批、傳聞天下，妙不可言。又有吃了那官虧的百姓，惱得我的仇人都來歸罪，架說報冤，這才關係著身家性命！想到這利少害多、榮輕辱重、得暫失久，這等經營又不是秀才的長策。
夜晚尋思千條路，惟 [惟——同本作「推」，蓋因形近而訛，據文意酌改。] 有開墾幾畝硯田，以筆爲犁，以舌作耒，自耕自鑿的過度。雨少不怕旱乾，雨多不怕水溢，不特 [不特——同本作「不持」。「特」與「持」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 飽了八口之家，自己且還要心廣體胖，手舞足蹈的快活。且更度脫多少凡人成仙作佛，次者亦見性明心。使那有利沒害的錢，據那由己不由人的勢，處那有榮無辱的尊。那官府衙役、大叔管家，除非他尋上我的門來算計作賤，這是說不得的，卻不是我尋上他的門去求他凌辱。所以千回萬轉，總然只是一個教書，這便是秀才治生之本。
但這教書 [教書——同本作「教言」。「書」與「言」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 又要曉得才好。你只是自己開館，不要叫人請去。若是自己開的書堂，人家要送學生來到，好的我便收他，不好的我委曲將言辭去。我要多教幾人，就收一百個也沒人攔阻得；我若要少教幾人，就一個不收，也沒人強我收得。師弟相處得好，來者我也不拒；師弟相處不來，去者我也不追。就是十個學生去了兩個，也還有四雙；即使去了八個，也還剩一對。我慢慢的再招，自然還有來學。
若是人家請去，教了一年，又不知他次年請與不請；傍年逼節被人家辭了回來，別家的館已都預先請定了人，只得在家閒坐，就要坐食一年。且是往人家去，又要與那東家相處。若是東家尊師重友，成了好好相知，全始全終，好合好散，這便叫是上等。若再得幾個好率教的學生，不枉了父兄請師的好意，不負了先生教訓的功勞，名曰師生，情同父子，這又是上上等。若是那父兄村俗熏人，輕慢師友，相待不成相待，禮文不成禮文，只那學生都是英才，這也還可曲就，此是二等。若是東家致敬盡禮，情文交至，學生卻是頑皮，「生鐵必難成金，化龍定是鰍鱔」，使了東家的學貺，不見教導的功勞。目下不見超凡，已爲惶恐；後日墮爲異類，尋源更是羞人；這是教劣等的學了。若是自己處館，遇有這般劣貨，好好的辭他回去，豈不妙哉？人家請去的門館，撞見此等的冤家，還有甚麼得說？你不捏了鼻子受他一年？
狄員外的兒子狄希陳起先都是附在人家學堂里讀書，從八歲上學，讀到這一年，長成了十二歲，長長大大、標標致致的一個好學生，凡百事情，無般不識的伶俐；只到了這「詩云」、「子曰」，就如糨糊一般。從八歲到十二歲，首尾五年，自「趙錢孫李」 [趙錢孫李——《百家姓》的第一句。兒童入學，先自《百家姓》讀起，也即開蒙。] 讀起，倒也讀到那「則亦無有乎爾」 [則亦無有乎爾——《孟子》一書的最後一句。讀完《孟子》，標誌著《四書》已全部讀完。] ，卻是讀過的書，一句也背不出；讀過的字，一畫也寫不來。一來也是先生不好，書不管你背與不背，判上一個號帖，就完了一日的工夫。三日判上個「溫」字，並完了三日的工夫。砌了一本仿，叫大學生起個影格，丟把 [丟把——就是丟。把，語助辭，無義。] 與你，憑他倒下畫、豎下畫。沒人指教，寫便胡塗亂抹，完了三四十張的紙，你要他把那寫過的字認得一個，也是不能的。若說甚對課調平仄 [平仄——同本作「平歹」。「仄」與「歹」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 、講故事、讀古文，這是不用提起的了。這一年十二月十五，早早的放了年下的學。回到家中，叫人捍炮 ，買鬼臉 [鬼臉——後文也作「鬼臉兒」。仿照戲曲人物的臉相製作的面具。] ，尋琉璃喇叭 [琉璃喇叭——俗稱「咕鐺子」，一種用琉璃吹制而成的響器，器體狀如饅頭，平底，背部有吹管，吹時底部桌球作聲。] ，踢天弄井，無所不至。
狄員外自己原不大識字，凡是甚麼禮柬請帖，與人通問的套語，都是央一個秀才趙鶴松代筆。因年節要與薛教授家素姐追節 [追節——定親之後，男方逢節序向女方饋送禮物，叫做「追節」。] ，備了衣服花粉、果品腥餚，停停當當的，只等趙鶴松寫帖。卻好趙鶴松搖會 [搖會——民間一種信用互助形式。參會者每次交出一定數量的錢，以搖骰的方式決定交由其中某人使用，直到參會者輪完爲止。] 去了，不在家裡。狄員外正在極躁，只見狄希陳戴了一個回回鼻子，拿了一根木斫的關刀，趕了一隻鹿尾的黃狗，吆天喝地的跑將過來。狄員外倒也不曾理論，倒是狄希陳的母親看見，說道：「陳兒，過來！你讀了五年之書，一年認十個字，你也該認得五十個字了。頭長身大的學生，戴著回回鼻跳搭！極的個老子像猴似的，這帖子你不該寫麼？」狄希陳也不答應他娘，狐哨了一聲，在他娘面前跳了一跳，一陣的去了。直等趙鶴松回來，方才寫了帖子，日西時分才打發送了禮去。
薛家收了禮，回了枕頂、男女鞋腳。回來到了燈下，狄員外娘子又指著狄希陳說道：「這們大小，讀了五六年書，一個送禮的帖子還叫個老子求面下情的央及人寫，你也知道個羞麼？」狄希陳雌牙裂嘴，把兩隻手望著他娘舞哩，被他娘變了臉，一手扯將過來，胳膊上扭了兩把，他就撇著嘴待哭。他娘說：「好小廝！你仔敢 [仔敢——山東方言，只要敢。] 哭，我就一頓結果了你！你好好的拿那讀過的書來認字我看！」他還不動，他娘在胳膊上又是兩把。狄員外說：「你還不快著取書去哩？惹起你娘的性子來，你是知道的，我還敢扯哩？說我不管教你，只怕連我還打，沒個人拉他哩！」
狄希陳才敦蹄刷腳的取了才讀的一本下《孟子》來。他娘掀開一張，指著一個一個的叫他認。他指著那書道：「天字、上字、明字、星字、滴字、溜字、轉字。」他娘劈脖根一巴掌。狄希陳說：「怎麼呀？我認字罷，你又打我呀？」他娘說：「好小廝！我起你的皮！你哄你那傻爹罷了，你連我這不戴帽兒的漢子也哄起來了！誰家這聖人爺的書上，也有『天上明星滴溜溜轉』來？」狄員外道：「這是怎麼說？我倒還沒聽出來哩。」他媽說：「了不的！了不的！這是你尋的好先生教的好孩子！沒天理的男盜女娼！萬劫不得人身的臭忘八雜種羔子！把人家孩子耽誤得這們樣的！罷，罷！我這飯吃不成，寧可省下來請個先生來家教他！你明日就去合他丈人商議，另請一個有些天理、吃人飯的秀才，我寧可三茶六飯服事他！」
狄員外說：「自家的孩子不出氣，你只抱怨先生。你不信，另尋一個也不怎麼的 [不怎麼的——山東方言，不怎麼樣，意思是也好不到哪裡去。的，音dí。] 。脫不了那年發水，神靈說他有個成都府經歷的造化哩。隨他去做成都府經歷罷。」他娘道：「你說的通是屁話！好叫你教孩子！成都府經歷可也要認的個字，沒的就不標個票子？他聽見你這話，他還想待讀書哩？我不管！另請了好先生，他不用心讀書，我只合你算帳！你要明日不合他丈人去說，我就自己合他丈母去說！只怕他丈人聽說這們個杭杭子，只怕還退親哩！」狄希陳說：「罷，退親才好哩！我還不待要那小薛妮子哩！住房子的小菊姐，不標緻呀？」他媽說：「好！好！好長進的話！你爹信了那神靈的話，只怕還哄殺你不償命哩！」亂哄一後晌。
睡到次日清早，狄員外娘子催著狄員外起來，梳了頭，去拜薛教授，商量又另請先生。薛教授說：「這是極該。就是俺薛如卞，過了年也是十一了，通也不成個讀書。小冬哥也過了年九歲，也是該讀書的時候。不然，我請個先生教女婿合兩個兒罷。」狄員外道：「親家說那裡話。親家被那年水沖了，還不大方便。親家只替我留心躧訪個好學問的，咱請了他來家，管他的飯，束脩厚著些兒，只圖他用心教孩子們。薛大哥合女婿都請過去讀書，都是我炤管，親家別要費事。」
薛教授說：「要不我合親傢伙著也罷。只是書房我可沒有，只得獨累親家。」狄員外道：「書房不打緊。咱新要的楊春那地鋪子 [地鋪子——地基，可以蓋房子的村中空地。] ，咱家有見成的木頭乾草，蓋上兩三坐房，是都不打緊的事。到其間，還有個妻侄，也是十一二了，叫他四個在一堆讀書。」薛教授說：「我合親家都察聽著。」留狄員外吃早飯，沒坐，來了。
有一個程樂宇，名字叫是程英才，是個增廣生員。原在水寨唐家教了二年學，年終辭了來家，嫌水寨離的家遠，要就近尋一個館。狄員外與薛教授商議，要請他教書。狄員外說：「程樂宇爲人，合他相處了這些年，倒也沒有見他有甚麼難相處的事。每次也都考在前頭。」薛教授說：「爲人既好相處，又沒考不去，這就好。咱也還得個人先通一通兒，講講束脩。講妥了，咱可去拜他。」狄員外道：「親家說的是。我就教人合他說。」
狄員外使了一個投犁的沈木匠，是程樂宇的親戚，央他去說：「共是十一二、十三四的四個學生，管先生的飯，一年二十四兩束脩，三十驢柴火 [三十驢柴火——三十驢，即三十馱，一驢爲一頭驢所能馱動的柴火的數量。柴火，這裡指做飯用的莊稼秸稈之類。] ，四季節禮在外，厚薄憑人送罷。」沈木匠一一的說了。程樂宇一些也沒有爭論，慨然允了。沈木匠回了狄員外的話。狄員外說：「既是請先生，還得旋蓋 [旋蓋——現蓋。旋，「見」的音變，同「現」。] 書房哩，就仗賴沈把總你來拾掇拾掇罷。這頭年裡也還有十來日的工夫，你先來收拾著木料，咱擦過節去就動土。趕過了燈節，好教學生上學。」沈木匠應承去了。與薛教授商議，擇了十二月二十二日，同了狄員外的妻弟相朝，號棟宇，備了三個眷生全帖，一個公請啓，同到程樂宇家拜過，遞了請啓。程樂宇也即日都回拜了。
狄員外看著沈木匠刷括梁棟、戶闥、門窗。轉眼到了正月初三吉日，興功修蓋。有錢的大家凡百方便，不足二十日蓋完了書房。那年立的春早，天又暖和，連牆都泥得乾淨。選了正月二十六日入學的吉日，請程樂宇到館。三個東家領了四個學生：狄希陳學問不濟，序齒他卻是個學長；第二是相棟宇的兒子相於廷；第三是薛如卞；第四是薛如兼。送了贄禮，每個三星。拜了四拜，三個東家遞了酒，坐了一會，別了回家。
先生上了公座，與他們上書。狄希陳讀的還是下《孟》，相於廷讀的是《小雅》，薛如卞讀的是《國風》，薛如兼讀的是《孝經》。別的都易易的正了字下去，惟狄希陳一個字也不認得，把著口教，他眼又不看著字，兩隻手在袖子裡不知舞旋 [舞旋——擺弄，耍弄。] 的是甚麼，教了一二十遍，如教木頭的一般。先生教，他口裡挨哼，先生住了口，他也就不做聲。先生沒奈何的把那四五行書分爲兩截教他，教了二三十遍，如對牛彈琴 [對牛彈琴——同本作「對生彈琴」。「牛」與「生」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 的一般。後又分爲四截，又逐句的教他，那裡有一點記性？先生口裡教他的書，他卻說：「先生先生，你看兩個雀子打帳！」先生說：「呃！你管讀那書，看甚麼雀子！」又待不多一會，又說：「先生先生，我待看吹打的 [吹打的——吹奏、擊打樂器的。鄉村中遇婚喪等事，例請「吹手」即吹鼓手奏樂迎送。] 去哩！」先生說：「這教著你書，這樣胡說！」一句書，教了百把遍方才會了，又教第二句，又是一百多遍。會了第二句，叫那帶了前頭那一句讀，誰知前頭那句已是忘了。提與他前頭那句，第二句又不記的。先生說：「我使的慌了 [使的慌了——山東方言，等於說覺得累了。「的（得）慌」習用於動詞、形容詞之後表示人的感受，也常在動詞、形容詞前加「沒的」、「著實」等詞表示感受的程度。] ，你且拿下去想想，待我還惺還惺 [還惺還惺——山東方言，緩一緩、恢復恢復的意思。] 再教！」
卻好放吃晌飯，狄希陳回去對著狄員外道：「這先生合我有仇。別的學生教一兩遍，就教他上了位坐著自家讀，偏只把我別在卓頭子上站著，只是教站的腿肚子生疼，沒等人說句話就嗔。我待還跟著汪先生去讀書哩。」狄員外說：「快悄悄兒的！叫你娘聽見，扭二十把下不來哩！」相於廷說：「四五行書，先生總教了他夠三十遍，他一句也念不上來；又分成兩節兒教他，又念不上來；又分了四節子，他只是看雀子，又待去看門口吹打的。先生吆喝了兩句。」狄員外說：「你三個叫先生教了幾遍就會了？」相於廷說：「我合薛如卞沒教，只正了正字。薛如兼教了三遍，就自家念上來了。」狄員外說：「這先生同不的汪先生，利害多著哩。你還像在汪先生手裡撒津 [撒津——放任自己不仔細，不認真。津，「清」的音變。清，山東方言音qūn，清楚；仔細；認真。] ，別說先生打你，只怕你娘那沒牙虎兒難受。」狄希陳說：「打呀怎麼！井合河裡有蓋子麼？廚屋裡不是刀？咱家沒放著繩麼？另托生托生才新鮮哩。」狄員外長吁了兩口氣。
他娘從廚屋裡看著人送了先生的飯，來打發狄希陳合相於廷吃了飯，兩個往學裡去了。先生又直著脖子教了半日，那裡教得會一句？將又天晚上來，只得放學；排了班 [排了班——這裡是站了隊、列隊的意思。] ，先生要出對子，對完了，才許作一個揖回去。先生問說：「你一向都對的是幾個字的？」相於廷合薛如卞說：「對四個字的。」薛如兼不言語。狄希陳說：「汪先生手裡從來沒對對子。」先生把相於廷合薛如卞 [卞——同本作「下」，蓋因形近而訛，據上下文校改。] 出了一個四字課「穿花蛺蝶」，相於廷對了個「激水蛟龍」，薛如卞對了「點水蜻蜓」。先生都喜，說：「對的極好！」又出了一個兩字對「薄霧」，薛如兼對了「輕風」。狄希陳等了半日，對了個「稠粥」，先生替他改了「長虹」。作揖辭了回去。
狄希陳到了家裡，跳天唆地，抱怨先生瑣碎，要辭了先生。次早，睡了不肯起來，把被來蒙了頭，推說身上有病，口裡唧唧哼哼的叫喚。狄員外慌做一團。他母親摸得他身上涼涼爽爽的，又不發熱，罵道：「不長進的孽種！不流水起來往學裡去，你看我掀了被子，趁著光腚上 [光腚上——光著屁股的時候。腚，山東方言，臀，屁股；同本作「定」，據文意酌改。同本「腚」多寫作「定」，此後徑改，不再出校記。] 打頓 [頓——同本作「頭」。「頓」與「頭」蓋因形近而訛，據文意酌改。] 鞋底給你！」
狄希陳使性謗氣，一頓穿了襖褲，系上襪子。也只說他穿完衣服要往書房裡去，他原來怕他娘當真揭被去打，所以穿上衣裳。穿了衣裳，仍自蓋了被子睡覺，說肚子、太陽、腰腿一齊都疼起來。又是他娘走去揭過被，拿了他的一隻鞋，掀開他的綿襖，脊樑上兩鞋底，打得殺狠地動的叫喚。狄員外說：「你打他怎麼？只怕他真箇是害那裡疼可 [可——山東方言，等於說「著」。] 哩！」他娘拿著鞋底，望著狄員外肩膀上結實實的打了一下，罵道：「我把你這個老虔婆，我就合你對了！——你待幾日，我也氣得過！剛子 [剛子——山東方言，剛剛的。] 昨日上了學，今日就妝病！守著你兩個舅子，又是妹夫，學給你丈人，叫丈人丈母惱不死麼！」
狄員外左哄右哄，哄的穿上道袍子，叫了狄周送到他書房裡去。別人拿上書去，湯湯的 [湯湯的——嘡嘡的。象聲詞，形容音調鏗鏘。湯，「嘡」的借字。] 背了，號上書，正了字，好不省事。只是這個「成都府經歷老官」，從此以後，先生在外邊費嘴，他令尊令堂在家裡磨牙。若不會讀書，也不會頑，這也還叫人可憐而不可怒，恰又亘古以來的奇怪頑皮之事，都是他干將出來。
一日夏天，先生白日睡個晌覺。約摸先生睡濃的時候，他把那染指甲的鳳仙花敲了一塊，加了些白礬，恐那敲碎的鳳仙花冷，驚醒了，卻又在日色里曬溫了，輕輕的放在先生鼻尖上面，又慢慢的按得結實。先生睡起一大覺來，那花已蔭得乾燥，吊在一邊，連先生曉也不曉得，只是染得一個血紅的鼻子。先生炤鏡，見好好的把個鼻子齇了，悶悶可可的不快活，那曉得是他弄的神通？
茅坑邊一根樹橛，先生每日扳了那根樹橛，在坑岸厥了屁股解手。他看在肚裡。一日，他卻起了個早走到書房，拿了刀，把那樹橛著根的所在周圍削得細細的，止剩了小指粗的個蒂系，仍舊把土遮了。先生吃過了早飯，仍舊又上坑解手，三不知把那樹橛一扳，腦栽蔥跌得四馬攢蹄，仰在那茅坑裡面。自己又掙不起來，小學生又沒本事拉他，只得跑去狄家叫了兩個覓漢，不顧齷齪拉了出來。脫了一身衣裳，借了狄員外上下衣巾鞋襪走了家去。把那糞浸透的衣裳足足在河裡泡洗了三日，這臭氣那裡洗得他去？看那樹橛，卻是被人削細了那根腳。追究起來，再沒有別人，單單的就是狄希陳一個，告訴了狄員外。只得再三與先生賠禮，將那借穿的一櫳 [一櫳——後文也作「一弄」。一套。] 衣裳賠了先生。
一日，有一個朋友來尋程樂宇說話，程樂宇同他出去。狄希陳見先生去了，爬在院子裡一株大槐樹上頑耍。忽然先生走了回來，熱得通身的汗，解了衣服，叫學生掇了一把椅子，放在樹下乘涼。他見先生坐在樹下，又不敢走得下來，急了尿，從樹上呼呼的溺了下來。先生伸了頭正在那裡打盹，可可的灌了先生一口，淋得先生醒來，喚下來，打了十來板子。
一日，放了晚學，走到那山溪裡邊洗澡。遠遠看見程樂宇走到，他把河底里的沙泥帶頭帶臉塗抹得遍身都是。程樂宇乍然看見，也還吃了一驚，仔細認得是人，又細看方知就是狄希陳。問說：「你洗澡便了，卻爲何滿身都塗抹了泥沙？」他說：「我若不塗了臉面，恐怕水裡鑽出龜鱉來，要認得我哩！」程樂宇適然撞見薛教授正立在門前，告訟這事，又是可惱，又是可笑。
一日裡，見先生坐在那裡看書，他不好睡覺，妝了解手，摘了出恭牌 [出恭牌——科舉考試的考場上設有「出恭」、「入敬」牌，士子如廁須先領牌。後私塾中也多仿此制，以防止學生藉口大小便逃學。] ，走到茅廁裡面，把茅廁門裡邊閂了，在門底鋪了自己一條夏布裙子，頭墊了門枕，在那裡「夢見周公」。先生覺得肚中微痛，有個解手之情，拿了茅紙走到那邊推門，那門裡邊是閂的，只道有學生解手，走得回來。肚內漸疼得緊，又走了去，依舊不曾開門，只得又走回來。等了又一大會，茅廁門仍舊不開，查系誰個在內，人人不少，單只不見了一個狄希陳。先生之肚又愈疼難忍，覺得那把把已鑽出屁眼來的一般，叫人去推那廁門，他也妝起肚疼，不肯拔了閂關，且把那肩頭抗得那門樊噲 [樊噲——西漢開國功臣。項羽在鴻門設宴，席間項莊拔劍起舞，意在沛公劉邦。樊噲時在門外，乃帶劍擁盾，撞倒衛士，進門爲劉邦解圍。事見《史記·項羽本紀》。] 也撞不進去。人說：「先生要進去出恭，你可開了門。」他說：「哄我開了門，好教先生打我！」程樂宇說：「你快開了門，我不打你。」他說：「果真不打我？先生，你發個誓，我才開門。」先生又不肯說誓，他又不肯開門，間不容髮的時候，只聽得先生褲內澎的一聲響亮，稠稠的一脬大屎盡撒在那腰褲襠之內。極得那先生跢 [跢——同「跺」，頓足。] 了跢腳，自己咒罵道：「教這樣書的人，比那忘八還是不如！」相於廷只得回去與他姑娘說了，拿了狄員外的一腰洗白夏褲，又叫狄周來伺候先生洗刮換上。薛如卞口號一首，詩道：
孔門三千徒弟，誰知狄姓希陳？染鼻溺尿拔橛，專一侮弄西賓。
「泌之洋洋」二句——語出《詩經·陳風·衡門》。泌，泉水。樂，「 」的借字，同「療」。之，同本作「水」，據《詩經》校改。
趙師 ——南宋人，官工部侍郎，諂媚權相韓侂胄無所不至。韓游南園，過山莊，因說道：這裡的風景極具田園風味，只是少了雞犬之聲。不一會兒，師
便躲進樹叢學起狗叫。
祝 ——春秋衛國人，字子魚，有口辯之才，善讒佞。
捍炮 ——炮
，即炮仗、爆竹。捍，用紙卷。