膻穢中原已百秋，
蒸黎隨處若虔劉。
山青水綠非前代，
草白沙黃都廢丘。
天上雲沉誰見日，
人間愁重那擡頭。
幾時否極重還泰，
醉在西江十二樓。
卻說屢年之間，順帝宴安失德，各處災異多端，人心怨恨，盜賊蜂生，都被丞相撒敦、太尉哈麻，並這些番僧等衆遮瞞不奏。順帝那裡曉得，終日只在宮中戲耍不題。
卻說潁州地方有個白鹿莊：
樹木森陰，河流清淺。春初花早，萬紅千紫斗芳菲；秋暮楓寒，哀雁悲蛩爭嘹亮。到夏來，修竹吾廬，妝點出一個不染塵埃的仙境；到冬來，古梅繞屋，安排起幾處遠離人世的蓬萊。對面忽起山岡，盡道像黃陵古渡，因聲聲叫岡做「黃陵」；幽村聚集珍奇，每常有白鹿成羣，便個個喚莊爲「白鹿」。
不知那裡來個官兒，搖搖擺擺，走到林間，說道：「真箇是天上人間，塵中仙府！」便叫跟隨的人分付說：「你可查此處是誰人家的，叫他送了我老爺，做個吃酒行樂的所在。」跟隨的得令，便到莊內說：「你是何人家，做甚勾當？曉得我們賈老爺在此，茶也不送一盞出來！」卻見一人身長丈二，眼若銅鈴，出來應接道：「不要說是『假老爺』，就是『真老爺』，待怎麼？思量什麼茶吃，快走！快走！」手持長槍，竟趕出來。那些跟隨的扯了這官兒，奔出林中，那人也回去了。那官兒自言自語說道：「我賈魯名聲那處不曉得，可耐這廝如此！略施小計，須結果了這個地方。」
不則一日，竟到京師。次日，朝見拜畢，帝問：「賢卿一路勞苦。且說你一向出朝，孤家甚覺寂寞。」又問：「一路風景民情何如？」賈魯便奏說：「一路黃河淤塞，漕運不通，因此士民間都說道：『石人一隻眼，不挑黃河天下反。』依臣愚見，須挑開沿河一帶，庶應民謠，且通漕運。」順帝應道：「我前日在宮中要開些小池沼，那些言官上本說道，民謠洶洶，說『石人一隻眼，挑動黃河天下反』，不宜興工勞役。據你今日說，倒是不挑的不好了？」賈魯一向口舌利便，又奏說：「陛下若依了言官，不挑黃河，聽他淤塞了，這些糧米將從那路而來？南北不通，糧米不濟，不反何時！」順帝說：「極有理，極有理！只是當從何處開浚？」賈魯說：「臣一路來，正從徐、潁、蘄、黃進發，處處該開。至如潁州白鹿莊、黃陵岡，俱被民居占塞，上下四十里，更爲閼淤，作急該開。」順帝即刻傳旨，起發河南、河北丁夫七十萬人，開浚黃河原路，刻定一月之內完工，阻撓者斬。起駕回宮不題。
卻說潁州白鹿莊，前日持槍來趕的，向說是漢高祖三十六代孫，姓劉名福通，一身膂力異常，且又曉得妖術。家中有面鏡子，人來聚會焚香，便照他是爲官、爲吏、庶民、軍士的模樣出來；倘與他心上不順，便照出諸般禽獸形象出來。又結識一個朋友，叫做韓山童，假稱世要大亂，彌勒佛下生，設下了一個「白蓮會」，凡在部下系紅巾爲號，鼓動這些愚民，如神如鬼敬他。有些小事，便去照鏡子，問下落。一日，兩人正在莊前供祀，衆人說：「如此佛力，那怕不做皇帝！」只聽得鑼聲連連的響，呼的呼，喝的喝。兩人遠遠認得，卻是本州知州坐在馬上，帶領弓兵三百餘人，竟投莊裡來。知州坐下，說：「今奉聖旨，先從白鹿莊與對面黃陵岡開浚黃河，拆去民居！」內有里正稟道「久聞說挑動黃河要反」等語。知州說：「這是聖旨，誰敢有違！且旨上說，阻撓者斬。今日便借你的頭，斬訖號令示衆。」口說得罷，那劊子手竟推這裡長到莊前，一刀砍下，獻了首級。知州便分付將頭盛在桶內，沿河四十里，號令前去。這些弓兵便把劉福通住屋，霎時間拆去。婦女、雞犬，趕得星飛雪化一般。福通低著頭，只是捶胸叫苦，思量道：「青天白日，竟起這個霹靂，安排得我無家得竄，無地得依，奈何！奈何！」大叫說：「反了罷，反了罷！肯隨我共成大事的，同享富貴；如不肯隨我的，聽你們日夜開河，受官司苦楚去！」登時，聚集有五六百人，便向前把知州一刀，執頭在手，叫道：「胡元混亂中國，今日開河，拆去民居。你們既肯從我，便當進城，開獄放了無罪犯人，收了庫中財寶，包你們有個好處。」又往手中把那鏡子在水中一照，說：「如心中尚有狐疑的，可從河中掘下，自見分曉。」只見左邊一夥，也約有五六百人，竟向河中用力齊掘。不曾掘得一尺，只見掘出一個石頭人來，身長一丈，鬚眉口鼻都是完全的，當中鑿著一隻眼。福通大呼曰：「衆位可曉得麼？一向謠言：『石人一隻眼，挑動黃河天下反。』今剛剛在此處掘得石人，這皇帝可不應在此處！你們心上何如？」這些人便合口說道：「敢不從命！」
福通便帶了衆人，竟投州里來。城中掌軍官朵兒只班，因殺了知州，便刻時飭備。一聲鑼響，即衝出一標人來，兩下廝殺。福通雖是力大，手下的兵終是未曾習熟，被官軍趕殺十餘里。韓山童馬略落後，卻被官軍趕上一刀。福通便率杜遵道、郁文盛、羅文素等勒馬回殺，救得後邊的人，竟到亳州立寨。因立山童的兒子韓林爲王，國號大宋，建元龍鳳。以山童妻楊氏爲太皇后，杜遵道、郁文盛爲左右丞相，福通與羅文素爲平章，知樞密院事。招集無籍十萬餘人，攻破羅山、確陽、真陽、葉縣等處，直侵汴梁不題。
且說官軍依舊進城，堅閉城門。朵兒只班便星夜申奏京師，備陳事情，一邊又具揭帖到中書省丞相處。脫脫見揭，便分付齎本官：「明早隨我進奏。」次早，脫脫奏說：「近來僭號稱王者甚多。昨日接得各府州縣報說，賊兵反了共一十四處。」順帝大驚，問：「那十四處？」「有潁州劉福通、台州方國珍、閩中陳友定、孟津毛貴、蘄州徐壽輝、徐州芝麻李、童州崔德、池州趙普勝、道州周伯顏、汝南李武、泰州張士誠、四川明玉珍、山東田豐、沔州倪文俊。」順帝聞奏大驚，說：「如之奈何？」脫脫奏：「請大兵先討平徐壽輝、劉福通、張士誠、芝麻李四寇，庶無後患。」帝便說：「著罕察帖木兒討徐壽輝，李思齊討劉福通，蠻子海牙討張士誠，張良弼討芝麻李。先除大寇，後剿小賊。」敕旨既下，脫脫叩頭下殿。那四將各點兵五萬，擇日辭朝，竟離了燕京，各自尋路攻取。畢竟勝負何如？