【題解】
秦、趙長平之戰後兩年，秦國圍攻趙國都城邯鄲。趙國經長平一役，已是元氣大傷，再也無力跟秦國正面交鋒。魏國出於道義，決定派大將晉鄙援助趙國，但晉鄙不敢跟秦國交戰，逡巡不前。魏國於是派辛垣衍到邯鄲遊說，勸說趙國尊秦爲帝以求秦國退兵。就在趙王和平原君猶豫不決之際，齊人魯仲連指出尊秦爲帝有極大的危害。此時，正趕上魏國信陵君奪了晉鄙的兵權，他率軍援助趙國，秦國不久撤軍，邯鄲之圍解除了。
【原文】
秦圍趙之邯鄲[1]。魏安釐王使將軍晉鄙救趙[2]。畏秦，止於盪陰[3]，不進。
魏王使客將軍辛垣衍間入邯鄲[4]，因平原君謂趙王曰[5]：「秦所以急圍趙者，前與齊閔王爭強爲帝，已而復歸帝，以齊故。今齊閔王益弱，方今唯秦雄天下。此非必貪邯鄲，其意欲求爲帝。趙誠發使尊秦昭王爲帝，秦必喜，罷兵去。」平原君猶豫未有所決。
此時魯仲連適游趙[6]，會秦圍趙，聞魏將欲令趙尊秦爲帝，乃見平原君，曰：「事將奈何矣？」平原君曰：「勝也何敢言事？百萬之衆折於外，今又內圍邯鄲而不去。魏王使客將軍辛垣衍令趙帝秦，今其人在是。勝也何敢言事？」魯連曰：「始吾以君爲天下之賢公子也，吾乃今然後知君非天下之賢公子也。梁客辛垣衍安在？吾請爲君責而歸之。」平原君曰：「勝請召而見之於先生。」
平原君遂見辛垣衍，曰：「東國有魯連先生，其人在此，勝請爲紹介，而見之於將軍。」辛垣衍曰：「吾聞魯連先生，齊國之高士也。衍，人臣也，使事有職，吾不願見魯連先生也。」平原君曰：「勝已洩之矣。」辛垣衍許諾。
魯連見辛垣衍而無言。辛垣衍曰：「吾視居此圍城之中者，皆有求於平原君者也。今吾視先生之玉貌，非有求於平原君者，曷爲久居此圍城之中而不去也？」魯連曰：「世以鮑焦無從容而死者，皆非也。今衆人不知，則爲一身。彼秦，棄禮義、上首功之國也，權使其士，虜使其民。彼則肆然而爲帝，過而遂正於天下，則連有赴東海而死耳，吾不忍爲之民也！所爲見將軍者，欲以助趙也。」辛垣衍曰：「先生助之奈何？」魯連曰：「吾將使梁及燕助之，齊楚固助之矣。」辛垣衍曰：「燕則吾請以從矣。若乃梁，則吾乃梁人也，先生惡能使梁助之耶？」魯連曰：「梁未睹秦稱帝之害故也；使梁睹秦稱帝之害，則必助趙矣。」辛垣衍曰：「秦稱帝之害將奈何？」魯仲連曰：「昔齊威王嘗爲仁義矣，率天下諸侯而朝周。周貧且微，諸侯莫朝，而齊獨朝之。居歲余，周烈王崩，諸侯皆吊，齊後往。周怒，赴於齊曰：『天崩地坼[7]，天子下席，東藩之臣田嬰齊後至，則斫之！』威王勃然怒曰：『叱嗟！而母，婢也！』卒爲天下笑。故生則朝周，死則叱之，誠不忍其求也。彼天子固然，其無足怪！」
辛垣衍曰：「先生獨未見夫仆乎？十人而從一人者，寧力不勝、智不若耶？畏之也。」魯仲連曰：「然，梁之比於秦，若仆邪？」辛垣衍曰：「然。」魯仲連曰：「然則吾將使秦王烹醢梁王[8]！」辛垣衍怏然不說，曰：「嘻！亦太甚矣，先生之言也！先生又惡能使秦烹醢梁王？」魯仲連曰：「固也！待吾言之：昔者，鬼侯、鄂侯、文王，紂之三公也。鬼侯有子而好，故入之於紂，紂以爲惡，醢鬼侯。鄂侯爭之急，辯之疾，故脯鄂侯[9]。文王聞之，喟然而嘆，故拘之於牖里之庫百日[10]，而欲令之死。曷爲與人俱稱帝王，卒就脯醢之地也？」
「齊閔王將之魯，夷維子執策而從，謂魯人曰：『子將何以待吾君？』魯人曰：『吾將以十太牢待子之君。』夷維子曰：『子安取禮而來待吾君？彼吾君者，天子也。天子巡狩，諸侯避舍，納筦鍵[11]，攝衽抱幾，視膳於堂下。天子已食，而聽退朝也。』魯人投其籥[12]，不果納，不得入於魯。將之薛[13]，假塗於鄒[14]。當是時，鄒君死，閔王欲入吊，夷維子謂鄒之孤曰[15]：『天子吊，主人必將倍殯柩，設北面於南方，然後天子南面吊也。』鄒之羣臣曰：『必若此，吾將伏劍而死。』故不敢入於鄒。鄒、魯之臣，生則不得事養，死則不得飯含，然且欲行天子之禮於鄒、魯之臣，不果納。今秦萬乘之國，梁亦萬乘之國，交有稱王之名。睹其一戰而勝，欲從而帝之，是使三晉之大臣[16]，不如鄒、魯之仆妾也。」
「且秦無已而帝，則且變易諸侯之大臣。彼將奪其所謂不肖，而予其所謂賢；奪其所憎，而予其所愛。彼又將使其子女讒妾爲諸侯妃姬，處梁之宮，梁王安得晏然而已乎？而將軍又何以得故寵乎？」於是辛垣衍起，再拜，謝曰：「始以先生爲庸人，吾乃今日而知先生爲天下之士也！吾請去，不敢復言帝秦。」
秦將聞之，爲卻軍五十里。適會公子無忌奪晉鄙軍以救趙擊秦，秦軍引而去。
於是平原君欲封魯仲連。魯仲連辭讓者三，終不肯受。平原乃置酒，酒酣，起，前，以千金爲魯連壽。魯連笑曰：「所貴於天下之士者，爲人排患釋難、解紛亂而無所取也。即有所取者，是商賈之人也，仲連不忍爲也。」遂辭平原君而去，終身不復見。
【注釋】
[1]邯鄲：趙國都城，在今河北邯鄲。
[2]魏安釐(xī)王：魏國國君。晉鄙：魏國大將。
[3]盪陰：在今河南湯陰，當時是趙魏兩國交界處。
[4]客將軍：原籍不是魏國而在魏國做將軍，故稱。
[5]平原君：趙孝成王之叔，名勝，封平原君。
[6]魯仲連：齊國的高士。
[7]天崩地坼(chè)：天崩地陷，指周烈王死。
[8]醢(hǎi)：古代一種酷刑，將人剁成肉醬。
[9]脯(fǔ)：古代把人做成肉乾的酷刑。
[10]牖(yǒu)里：地名，在今河南湯陰北。
[11]筦(ɡuǎn)鍵：鑰匙。
[12]籥(yuè)：通「鑰」。
[13]薛：國名，在今山東滕縣東南。
[14]塗：通「途」。
[15]鄒之孤：指鄒國的新君。
[16]三晉：這裡指韓、趙、魏三國。
【翻譯】
秦國包圍了趙國都城邯鄲。魏安釐王派將軍晉鄙救援趙國。晉鄙畏懼秦軍，所以魏軍駐紮在盪陰，不敢前進。
安釐王又派出了一位客籍將軍辛垣衍祕密潛入邯鄲，通過平原君對趙王說：「秦國之所以急著圍攻趙國，是因爲以前秦王和齊閔王爭強稱帝，後來秦昭王撤銷帝號，是由於齊國撤銷帝號的緣故。如今齊國日漸衰弱，只有秦國能稱雄於天下。秦國此次出兵不一定是貪圖邯鄲之地，其真正目的是想要稱帝。如果趙國真能派出使者表示擁戴秦昭王爲帝，秦國肯定會很高興，這樣就會撤兵而去。」平原君聽了猶豫不決。
此時魯仲連恰巧在趙國遊歷，正趕上秦軍圍困趙國，聽說魏國想要讓趙國擁戴秦王稱帝，就去見平原君說：「這件事情您打算怎麼辦？」平原君回答說：「我趙勝怎麼還敢談論這件事情？百萬大軍挫敗在外，如今秦軍又深入趙國，圍困邯鄲而不撤兵。魏王派客籍將軍辛垣衍來令趙國擁戴秦王稱帝，現在這個人就在邯鄲，我怎麼還敢談論這件事情？」魯仲連說：「以前我一直以爲您是天下的賢明公子，今天才知道您並不是天下的賢明公子。那魏國的客人辛垣衍在哪裡？我請求爲您去當面斥責他，叫他回去。」平原君說：「那我就把他叫來見先生吧。」
平原君於是去見辛垣衍，說：「齊國有位魯仲連先生，他現在正在這裡，就讓我作爲介紹人，讓他來見見將軍吧。」辛垣衍說：「我聽說魯仲連先生是齊國的高士，而我辛垣衍，是魏王的臣子，此次出使擔負有重要的職責，我不想見魯仲連先生。」平原君說：「我已經把你在這裡的消息洩露給他了。」辛垣衍不得已，答應去見魯仲連。
魯仲連見到辛垣衍後，沒有說話。辛垣衍說：「我觀察居住在這個被圍之城中的人，都是有求於平原君的。今天我觀先生的儀容相貌，不像是有求於平原君的人，爲什麼久留在這個圍城之中而不離開呢？」魯仲連說：「世上那些認爲鮑焦是因爲心胸不開闊而死的人，都是認識上有誤的。現在很多人不了解鮑焦的死因，認爲他是爲了一己私利而死的。那秦國，是一個拋棄禮義、崇尚戰功的國家，以權術駕馭其羣臣，像奴隸一樣役使它的百姓。如果讓秦國肆無忌憚地稱了帝，甚至要統治整個天下，那麼我魯仲連只有跳東海自殺了，我不能容忍做它的順民。我之所以要見將軍，是想要幫助趙國。」辛垣衍問：「先生將如何幫助趙國呢？」魯仲連說：「我想要讓魏國和燕國幫助趙國，而齊國、楚國本來就在幫助它。」辛垣衍說：「至於燕國，我願意相信您能說動他們，使其助趙。至於魏國，我就是剛從魏國來的，先生怎麼能使魏國幫助趙國呢？」魯仲連回答說：「那是因爲魏國還沒有看到秦國稱帝的害處；如果讓魏國看清秦國稱帝的害處，那麼它一定會幫助趙國的！」辛垣衍又問道：「秦國稱帝的害處將會是什麼樣子？」魯仲連說：「昔日齊威王曾施行仁義之政，率領天下諸侯去朝見周天子。當時的周王室貧窮而且衰微，諸侯們都不去朝見，惟獨齊國去朝見。過了一年多，周烈王死了，各諸侯國都去弔唁，齊國去得晚了。周室惱怒，向齊國報喪說：『天子駕崩，如同天地塌陷，新天子都要睡在草蓆上親自守喪，而東方的藩臣田嬰齊竟然遲到，應該殺掉才是。』齊威王勃然大怒，罵道：『呸！你母親也不過是個奴婢！』這件事最後成了天下的笑柄。齊威王在周天子活著的時候去朝見他，死後卻辱罵他，實在是由於忍受不了周室的苛求啊。那天子本來就如此，這也並沒有什麼可奇怪的。」
辛垣衍說：「先生難道沒有見過那些奴僕嗎？十個僕人跟從一個主子，難道是力氣和智慧都勝不過嗎？只是由於懼怕罷了。」魯仲連問：「這樣說來，秦國和魏國的關係就是主僕關係了？」辛垣衍回答說：「是這樣的。」魯仲連說：「既然如此，那麼我將讓秦王烹煮魏王，將魏王剁成肉醬！」辛垣衍很不高興地說：「呵呵！先生您的話太過分了，您又怎能讓秦王烹煮魏王，將其剁成肉醬呢？」魯仲連說：「當然可以，等我講給您聽：從前，鬼侯、鄂侯、文王是商的三公。鬼侯有個女兒長得漂亮，所以就把她進獻給商紂王，而紂王卻認爲她醜陋，就把鬼侯剁成肉醬。鄂侯因爲此事極力諍諫，因此被紂王殺死還製成了肉乾。文王聽說後，喟然長嘆，紂王因此又把文王囚禁在牖里的庫房中一百天，還打算將他置於死地。爲什麼和別人一樣地稱帝，最後卻落到被人剁成肉醬、製成肉乾的下場呢？」
「齊閔王準備去魯國，夷維子拿著馬鞭隨行，他問魯國人：『你們打算如何接待我們的國君呢？』魯國人回答：『我們準備用十太牢的禮節來接待貴國國君。』夷維子說：『你們怎麼能用這樣的禮節來接待我們的國君呢？我們的國君是天子，天子巡視四方，諸侯要離開自己的宮殿，到別處避居，還要交納鑰匙，提起衣襟，親自捧著几案，到堂下照看天子的飯食。等天子吃完飯，諸侯才能告退去處理政務。』魯國人聽到這話，立刻閉關上鎖，拒不接納。閔王不能進入魯國，又準備到薛國去，於是向鄒國借路通過。正逢鄒國國君新死，閔王想入城弔喪，夷維子就對鄒君的遺孤說：『天子來弔喪，主人一定要把靈柩移到相反的方位，在南邊設立朝北的靈堂，然後讓天子面向南祭弔。』鄒國的大臣們說：『如果一定要這樣的話，我們情願伏劍自殺。』所以，齊閔王沒敢進入鄒國。魯國和鄒國的臣子在君主生前不能侍奉供養，君主死後又不能爲其口中放米含珠，然而閔王想要他們對其行天子之禮時，他們卻不肯接受。現在秦國是擁有萬輛兵車的大國，魏國也是擁有萬輛兵車的大國，彼此都有稱王的名分，僅僅看到秦國打了一次勝仗，就要順從它，擁戴它稱帝，這是使三晉的大臣還不如鄒、魯二國的奴僕姬妾啊！」
「況且秦國不只是稱帝而已，就會馬上更換各諸侯國的大臣。他們將撤換他們認爲不像樣的人，把職務授予他們認爲賢能的人；他們將撤換他們所憎恨的人，把職務授予他們喜歡的人。他們還會把他們的女兒和讒佞的女人姬妾都充入諸侯的後宮，這樣的女人進入魏王的王宮，魏王還能平安地過日子嗎？而將軍您又怎麼能得到像原來那樣的寵信呢？」於是辛垣衍站起身來，向魯仲連拜了兩拜，道歉說：「起初我還以爲先生是個平庸之輩，如今我才知道先生確實是天下的高士呀！我請求離開這裡，不敢再提及尊秦爲帝的事了。」
秦國的將領聽說這件事後，將軍隊撤退了五十里。恰巧這時魏國的公子無忌奪取了晉鄙的兵權，率領軍隊前來援救趙國，進攻秦軍。秦軍就撤回去了。
於是平原君想封賞魯仲連。魯仲連再三辭讓，始終不肯接受。平原君就設酒宴款待他。當酒正喝到興頭上時，平原君起身上前，用千金向魯仲連祝壽。魯仲連笑著說：「天下之士所看重的，是爲人排憂解難、消除紛亂而不收取任何報酬。如果要收取報酬，那就和商人沒有什麼區別了，魯仲連不忍做這樣的事。」於是辭別平原君而去，終身沒有再來見他。
【解讀】
魯仲連只是一個路經趙國的遊客，卻出於正義而勸說趙國不要尊秦爲帝。事成之後又拒絕趙國的封賞，足見他是一位奇人。此文語語切對「帝」字，寫出了不甘之意。魯仲連心腸熱，氣格高，責問辛垣衍一節，全因氣憤所致。其議論吐氣如虹，鬚髮俱動，勃勃怒氣觸紙有聲。篇末余勢不減，有酣暢淋漓之感。