【原文】
白翁，直隸人。長子甲，筮仕南服，三年無耗。適有瓜葛丁姓造謁，翁款之。丁素走無常。談次，翁輒問以冥事，丁對語涉幻。翁不深信，但微哂之。
別後數日，翁方臥，見丁又來，邀與同游。從之去，入一城闕。移時，丁指一門曰：「此間君家甥也。」時翁有姊子爲晉令，訝曰：「烏在此？」丁曰：「倘不信，入便知之。」翁入，果見甥，蟬冠豸繡坐堂上，戟幢行列，無人可通。丁曳之出，曰：「公子衙署，去此不遠，亦願見之否？」翁諾。少間，至一第，丁曰：「入之。」窺其門，見一巨狼當道，大懼不敢進。丁又曰：「入之。」又入一門，見堂上、堂下，坐者、臥者，皆狼也。又視墀中，白骨如山，益懼。丁乃以身翼翁而進。公子甲方自內出，見父及丁良喜。少坐，喚侍者治餚蔌。忽一巨狼，銜死人入。翁戰惕而起曰：「此胡爲者？」甲曰：「聊充庖廚。」翁急止之。心怔忡不寧，辭欲出，而羣狼阻道。進退方無所主，忽見諸狼紛然嗥避，或竄牀下，或伏几底。錯愕不解其故，俄有兩金甲猛士努目入，出黑索索甲。甲撲地化爲虎，牙齒巉巉。一人出利劍，欲梟其首。一人曰：「且勿，且勿，此明年四月間事，不如姑敲齒去。」乃出巨錘錘齒，齒零落墮地。虎大吼，聲震山嶽。翁大懼，忽醒，乃知其夢，心異之。遣人招丁，丁辭不至。
翁志其夢，使次子詣甲，函戒哀切。既至，見兄門齒盡脫，駭而問之，則醉中墜馬所折。考其時，則父夢之日也，益駭。出父書，甲讀之變色，爲間曰：「此幻夢之適符耳，何足怪。」時方賂當路者，得首薦，故不以妖夢爲意。弟居數日，見其蠹役滿堂，納賄關說者，中夜不絕，流涕諫止之。甲曰：「弟日居衡茅，故不知仕途之關竅耳。黜陟之權，在上台不在百姓。上台喜，便是好官；愛百姓，何術能令上台喜也？」弟知不可勸止，遂歸告父。翁聞之大哭，無可如何，惟捐家濟貧，日禱於神，但求逆子之報，不累妻孥。次年，報甲以薦舉作吏部，賀者盈門，翁惟欷歔，伏枕託疾不出。未幾，聞子歸途遇寇，主僕殞命。翁乃起，謂人曰：「鬼神之怒，止及其身，祐我家者不可謂不厚也。」因焚香而報謝之。慰藉翁者，咸以爲道路訛傳，惟翁則深信不疑，刻日爲之營兆。而甲固未死。
先是，四月間，甲解任，甫離境，即遭寇，甲傾裝以獻之。諸寇曰：「我等來，爲一邑之民洩冤憤耳，寧耑爲此哉！」遂決其首。又問家人：「有司大成者誰是？」司故甲之腹心，助桀爲虐者。家人共指之，賊亦殺之。更有蠹役四人，甲聚斂臣也，將攜入都。並搜決訖，始分貲入囊，騖馳而去。甲魂伏道旁，見一宰官過，問：「殺者何人？」前驅者曰：「某縣白知縣也。」宰官曰：「此白某之子，不宜使老後見此凶慘，宜續其頭。」即有一人掇頭置腔上，曰：「邪人不宜使正，以肩承領可也。」遂去。移時復甦。妻子往收其屍，見有餘息，載之以行。從容灌之，亦受飲，但寄旅邸，貧不能歸。半年許，翁始得確耗，遣次子致之而歸。甲雖復生，而目能自顧其背，不復齒人數矣。翁姊子有政聲，是年行取爲御史，悉符所夢。
異史氏曰：竊嘆天下之官虎而吏狼者，比比也。即官不爲虎，而吏且將爲狼，況有猛於虎者耶！夫人患不能自顧其後耳，蘇而使之自顧，鬼神之教微矣哉！
鄒平李進士匡九，居官頗廉明。常有富民爲人羅織，門役嚇之曰：「官索汝二百金，宜速辦，不然敗矣！」富民懼，諾備半數，役搖手不可。富民苦哀之，役曰：「我無不極力，但恐不允耳。待聽鞫時，汝目睹我爲若白之，其允與否，亦可明我意之無他也。」少間，公按是事。役知李戒菸，近問：「飲煙否？」李搖其首。役即趨下曰：「適言其數，官搖首不許，汝見之耶？」富民信之，懼，許如數。役知李嗜茶，近問：「飲茶否？」李頷之。役托烹茶，趨下曰：「諧矣！適首肯，汝見之耶？」既而審結，富民某獲免，役即收其苞苴，且索謝金。嗚呼！官自以爲廉，而罵其貪者載道焉，此又縱狼而不自知者矣。世之如此類者更多，可爲居官者備一鑒也。
又，邑宰楊公，性剛鯁，攖其怒者必死；尤惡隸皂，小過不宥。每凜坐堂上，胥吏之屬無敢咳者。此屬間有所白，必反而用之。適有邑人犯重罪，懼死。一吏索重賂，爲之緩頰。邑人不信，且曰：「若能之，我何靳報焉！」乃與要盟。少頃，公鞫是事。邑人不肯服。吏在側呵語曰：「不速實供，大人械梏死矣！」公怒曰：「何知我必械梏之耶？想其賂未到耳。」遂責吏，釋邑人。邑人乃以百金報吏。要知狼詐多端，少釋覺察，即爲所用。正不止肆其爪牙以食人於鄉而已也。此輩敗我陰騭，甚至喪我身家。不知居官者作何心腑，偏要以赤子飼麻胡也！
【翻譯】
白翁是直隸人。他的大兒子白甲，到南方去當官，三年沒有音信。正巧有位和他家有點兒親戚關係的丁某來拜訪，白翁熱情地招待他。丁某向來能當陰差。談話當中，白翁問他一些陰曹地府的事，丁某的回答荒誕虛幻。白翁不太相信，只微微笑了笑。
分別後幾天，白翁正躺在牀上，見丁某又來了，邀請他一起去遊玩。白翁跟著去了，進了一座城。過了一會兒，丁某指著一個門說：「這是您外甥的家。」當時白翁姐姐的兒子在山西當縣令，他驚訝地說：「怎麼會在這裡？」丁某說：「如果不信，進去便知道了。」白翁進去，果然看到了外甥，穿著官服戴著官帽坐在堂上，執戟打旗的儀仗排列在兩旁，沒人上去給他通報。丁某把白翁拉出來，說：「您公子的衙門離此不遠，也願去看看嗎？」白翁同意了。一會兒，來到一座府第，丁某說：「進去吧。」往門裡一看，有一隻大狼擋在道上，白翁非常害怕，不敢進去。丁某又說：「進去吧。」又進了一道門，見堂上、堂下，坐著的、躺著的，都是狼。又看到台階上白骨如山，更加恐懼。丁某用身子護著白翁向前走。這時白翁的兒子白甲正從裡邊出來，看見父親和丁某很高興。坐了一會兒，喊手下人去置辦酒席。忽然一隻大狼，叼了一個死人進來。白翁嚇得站起來說：「這是要幹什麼？」白甲說：「用來做點兒菜。」白翁急忙制止。他心中惶惶不安，想告辭出來，但羣狼擋住了道路。正在進退兩難的時候，忽然看見羣狼嗥叫著四散奔逃，有的竄到牀下，有的伏在桌下。白翁十分驚愕，不知什麼緣故，一會兒就看見有兩個穿著金鎧甲的猛士橫眉怒目地闖進來，拿出一條黑繩把白甲捆起來。白甲撲在地上變成了一隻虎，牙齒尖利。一個猛士拿出劍來要砍虎頭。另一個猛士說：「且慢，且慢，宰它是明年四月間的事，不如先敲掉它的牙齒。」於是拿出大錘敲虎的牙齒，牙齒落在地上。老虎疼得大聲吼叫，聲震山嶽。白翁非常害怕，忽然醒了，才知是一場夢，心裡感到很奇怪。他派人去叫丁某，丁某推辭不來。
白翁把這個夢寫在信中，派二兒子去送給白甲，信中對他百般勸誡。二兒子到了白甲那裡，看見哥哥門牙都掉了，驚駭地詢問，原來是喝醉酒從馬上掉下來跌的。推算時間，正是父親做夢的那天，老二更加驚駭。他拿出父親的信，白甲讀後臉色大變，過了一會兒說：「這是夢境恰與實事巧合，不必大驚小怪。」當時白甲正因賄賂當權人物，被優先舉薦升官，所以不把怪夢放在心上。弟弟住了幾天，看到滿衙門都是害民的吏役，行賄走後門的人，到半夜還往來不斷，就流著淚勸誡哥哥改正。白甲說：「弟弟每天住在草屋中，所以不了解仕途的訣竅。決定升降的大權，在上司不在百姓。上司喜歡你，你就是好官；你光愛護百姓，有什麼辦法讓上司喜歡你呢？」弟弟知道勸也沒有用，就回家了，把哥哥的情況告訴了父親。白翁聽後大哭，但也無可奈何，只有用自己的家產來救濟貧民，每天向神明禱告，只求上天對逆子的報應，不要牽連到老婆孩子身上。第二年，有人來報告白甲由於別人的舉薦當了吏部官員，來賀喜的人盈門，白翁只是不停地嘆息，趴在枕頭上假託有病不出來見客。不久，聽說白甲在回家途中遇到強盜，主僕都死了。白翁才起身，對家裡人說：「鬼神的憤怒，只報應在他一個人身上，對我家的護祐不可謂不厚。」於是焚香表示感謝。前來安慰白翁的人，都說這消息是訛傳，只有白翁深信不疑，定下日子爲白甲準備墓葬。可是白甲確實沒死。
原先，在四月間，白甲解任赴京，剛離開縣境，就遇到強盜，白甲把隨身財物都獻了出來。羣盜說：「我們來，是爲一縣的百姓報仇雪恨的，難道是專爲了錢財而來嗎！」於是砍下他的頭。又問跟隨白甲的僕人：「有個叫司大成的，是哪一個？」原來司大成是白甲的心腹，是個助桀爲虐的人。僕人們一起指出來，強盜把司大成也殺了。還有四個坑害百姓的吏役，是幫白甲搜刮錢財的幫手，白甲準備把他們帶進京去。強盜把他們都搜出來殺了，這時才把白甲獻出的財物分裝在袋中，飛馳而去。白甲的魂魄伏在道旁，看見一個縣官模樣的人過來，問道：「被殺的是什麼人？」在前面開路的人說：「這是某縣的白知縣。」縣官說：「他是白翁的兒子，不應讓老人看到這凶慘的模樣，應該把他的頭接上。」這時就有一個人拾起白甲的頭放在脖子上，說：「邪人不要讓他的腦袋長正，讓頭歪在肩上就行了。」接完頭就走了。過了些時，白甲復活了。他妻子來收屍，看看他還有一口氣就把他運了回去。慢慢灌點兒水，也能喝下去，但只能寄居在旅店，窮得回不了家。過了半年多，白翁才得到確切消息，派二兒子把他帶回來。白甲雖然死而復生，但是頭歪在肩上，眼睛能看見自己的後背，人們已不把他當人看待。白翁姐姐的兒子爲官清廉，這年被任命爲御史，這些都和白翁的夢境相符。
異史氏說：我私下感嘆，天下官如虎而吏如狼的情況，比比皆是。即使官不像虎，那些小吏也如同豺狼，何況有些還猛於虎呢！怕只怕人不考慮自己以後的情形，像白甲那樣甦醒後能夠看自己的後背，鬼神對人的訓誡也夠微妙的了！
鄒平縣的進士李匡九，做官很是廉正清明。曾經有一位富民被人誣陷，守門的衙役嚇唬他說：「縣太爺讓你交二百兩銀子，你要趕快準備好，不然的話，官司就輸定了。」富民害怕了，答應給一半錢，衙役搖搖手說不行。富民苦苦哀求，衙役說：「我不是不盡力，只怕縣官不答應。等審問的時候，你可親眼看到我爲你說情，看縣官是否允許，就可以知道我沒有別的意思。」一會兒，縣官審問此案。衙役知道李縣令戒了煙，走近問道：「您抽菸嗎？」李縣令搖了搖頭。衙役就走下去對富民說：「我剛才說了你想交的銀兩數，縣官搖頭說不行，你看見了嗎？」富民相信了，很害怕，同意如數交納。衙役又知道李縣令喜歡喝茶，走近問道：「您喝茶嗎？」縣令點了點頭。衙役假借去煮茶，快步走下來說：「行了！剛才他點頭，你看到了吧？」不久案子審完了，富民被無罪釋放，衙役就收取富民的錢，並且還索要謝錢。唉！官員自以爲廉潔，但罵他是貪官的人滿街都是，這又是縱容如狼的衙役而自己還不知道的。世上像這樣的官員更多，可以作爲當官者的一個借鑑。
還有，縣令楊大人，性情剛烈鯁直，觸怒他的人必死無疑；他尤其痛恨那些行爲不端的差役，即便有小過失也不寬恕。只要他威風凜凜地在大堂上一坐，下面的小官沒有敢咳嗽的。這類小官中如果有人出主意，他就偏反著辦。正好有一個城裡人犯了重罪，怕被判處死刑。一名小官就向他索要一大筆賄賂金，以便爲他去說情。城裡人不信，而且說：「如果能行，我爲什麼要吝惜酬金呢！」於是就與小官訂立盟約。不久，楊大人審理此事。城裡人不服。小官就在一旁大聲呵斥說：「還不趕快如實招來，大人就要用大刑整死你啦！」楊大人憤怒地說：「你怎麼知道我就一定要對他用大刑呢？想必是他給你的賄賂還沒到手吧。」於是就處罰小官，釋放了城裡人。城裡人事後就以百金酬報小官。要知道豺狼狡詐多端，稍微失去覺察，就爲其所用，中了他的奸計。這種人正不止是憑藉其爪牙在鄉下吃人就算了。這種人會敗壞我們的陰德，甚至會使人身敗名裂，家破人亡。不知當官的用心何在，偏偏要用小孩子去餵這些殘暴的惡人！
【點評】
本篇由一個故事和兩個附則組成。通過寓言揭露了明清時代官虎而吏狼的社會現實，意圖通過苦口婆心的勸導，因果報應的恐嚇，改變社會的吏治狀況。附則予以補充，說明「即官不爲虎，而吏且將爲狼」。內中最精彩的對話是當白某的弟弟哭著勸說白某改弦更張，不要貪腐時，白某袒露了官吏貪腐的最隱祕的心理：「黜陟之權，在上台不在百姓。上台喜，便是好官；愛百姓，何術能令上台喜也？」官職的性質決定了官員必須對授權者負責。官員不是由人民選舉產生而是由上司選拔，這是古今中外雖有諄諄教導，報應恐嚇，嚴刑峻法，而貪腐官員仍前赴後繼，成爲國家痼疾的根本原因。對此，美國前總統布希有一個動人心魄的演講，他說：「人類千萬年的歷史，最爲珍貴的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大師們的經典傑作，不是政客們天花亂墜的演講，而是實現了對統治者的馴服，實現了把他們關在籠子裡的夢想。因爲只有馴服了他們，把他們關起來，才不會害人。我現在就是站在籠子裡向你們講話。」無數實踐證明，國家若想讓官員成爲公僕，讓他們對人民負責，讓他們清廉，最重要的事就是把權力關進籠子。從政治上講，本篇故事可謂一針見血，痛快淋漓。從小說上講，本篇故事卻有概念化、圖示化的傾向。