【原文】
平城冷生，少最鈍，年二十餘，未能通一經。忽有狐來，與之燕處。每聞其終夜語，即兄弟詰之，亦不肯洩。如是多日，忽得狂易病，每得題爲文，則閉門枯坐，少時，譁然大笑。窺之，則手不停草，而一藝成矣。脫稿，又文思精妙。是年入泮，明年食餼。每逢場作笑，響徹堂壁，由此「笑生」之名大噪。幸學使退休，不聞。後值某學使規矩嚴肅，終日危坐堂上。忽聞笑聲，怒執之，將以加責。執事官代白其顛。學使怒稍息，釋之而黜其名。從此佯狂詩酒。著有顛草四卷，超拔可誦。
異史氏曰：閉門一笑，與佛家頓悟時何殊間哉。大笑成文，亦一快事，何至以此褫革？如此主司，寧非悠悠！
學師孫景夏，往訪友人。至其窗外，不聞人語，但聞笑聲嗤然，頃刻數作。意其與人戲耳，入視，則居之獨也，怪之。始大笑曰：「適無事，默溫笑談耳。」
邑宮生，家畜一驢，性蹇劣。每途中逢徒步客，拱手謝曰：「適忙，不遑下騎，勿罪。」言未已，驢已蹶然伏道上，屢試不爽。宮大慚恨，因與妻謀，使僞作客，己乃跨驢周於庭，向妻拱手，作遇客語。驢果伏，便以利錐毒刺之。適有友人相訪，方欲款關，聞宮言於內曰：「不遑下騎，勿罪。」少頃，又言之。心大怪異，叩扉問其故，以實告，相與捧腹。
此二則，可附冷生之笑並傳矣。
【翻譯】
平城縣有個冷生，年輕時最愚鈍，二十多歲了，還不能掌握一部經典。忽然有隻狐狸來和他親密地住在一起。每每聽到他們徹夜交談，即使兄弟追問他，他也不肯洩露。這樣過了好多天，他忽然精神失常，每當拿到一個題目寫文章，他就關上門呆坐，不久又哈哈大笑。偷偷看去，他手不停筆，一篇八股文就寫成了。寫完一看，文思精妙。這年他入了縣學，第二年成爲廩生。他每進考場就大笑，笑聲響徹考場，由此「笑生」的雅號，大噪一時。幸好學使大人離開考場在別處休息，沒有聽見。後來遇到一個規矩嚴格的學使，整日端坐在考場。忽然聽到笑聲，就非常生氣地把冷生拽進來，要加以責罰。管事的官吏代爲說明他患有精神失常症。學使的怒氣稍微消了下去，就放了他，除了他的學籍。冷生從此裝瘋作狂，詩酒自娛。他寫有《顛草》四卷，超拔脫俗，頗可誦讀。
異史氏說：閉門一笑，與佛家所講究的頓悟時的狀態有什麼差別。大笑之後就能寫出好文章，也是一件快事，何至於由此被除名呢？這樣的學使，不是太荒謬了嗎！
學師孫景夏，去拜訪朋友。來到友人的窗外，聽不見說話聲，只聽見「嗤嗤」的笑聲，頃刻之間笑了幾次。他猜想友人正在與人嬉戲，進屋一看，只有他一人在屋裡，感到奇怪。友人這才大笑著說：「正閒著沒事，就在心裡溫習了溫習笑話。」
城裡有個宮生，家裡養了一頭驢，性情駑鈍拙劣。每逢途中遇到徒步行走的人，他在驢背上剛拱手道歉說：「我正忙著，沒工夫下驢，請別怪罪。」話沒說完，驢已經臥倒伏在路上了，屢試不爽。宮生十分慚愧氣惱，就和妻子商量，讓妻子裝作路人，自己跨上驢背在庭院裡周旋，向妻子拱手，說路上遇到人的一番話。驢子果然又伏在地上，宮生就用尖利的錐子狠命刺它。正好有個朋友登門拜訪，正要敲門，聽見宮生在門內說：「沒工夫下驢，請別怪罪。」一會兒，又聽他這樣說。朋友心中大感奇怪，敲開門問他緣故，宮生以實相告，兩人捧腹大笑。
這兩個故事，可以附在冷生的故事後面流傳下去。
【點評】
冷生的事例是蒲松齡在長期的教育生涯中所觀察到的問題。其一是在教育過程中存在不存在如同佛家所說的頓悟現象，也就是朱熹所詠嘆的「昨夜江邊春水生，蒙沖巨艦一毛輕。向來枉費推移力，此日中流自在行」。蒲松齡顯然是認可頓悟現象的。其二是教育活動中應該不應該容忍個性，容忍天性自由，蒲松齡顯然也豁達開明，主張不拘一格。