【原文】
陝西劉公，爲興化令。有道士來獻盆樹，視之，則小橘細裁如指，擯弗受。劉有幼女，時六七歲，適值初度。道士云：「此不足供大人清玩，聊祝女公子福壽耳。」乃受之。女一見，不勝愛悅，寘諸閨闥，朝夕護之唯恐傷。劉任滿，橘盈把矣。是年初結實。簡裝將行，以橘重贅，謀棄之。女抱樹嬌啼。家人紿之曰：「暫去，且將復來。」女信之，涕始止。又恐爲大力者負之而去，立視家人，移栽墀下，乃行。
女歸，受莊氏聘。莊丙戌登進士，釋褐爲興化令，夫人大喜。竊意十餘年橘不復存，及至，則橘已十圍，實纍纍以千計。問之故役，皆云：「劉公去後，橘甚茂而不實，此其初結也。」更奇之。莊任三年，繁實不懈。第四年，憔悴無少華。夫人曰：「君任此不久矣。」至秋，果解任。
異史氏曰：橘其有夙緣於女與？何遇之巧也！其實也似感恩，其不華也似傷離。物猶如此，而況於人乎？
【翻譯】
陝西的劉公，曾任興化縣令。有一位道士送來一棵盆栽的樹，一看，是一棵細如手指的橘樹，推辭不要。劉公有個小女兒，當時只有六七歲，正趕上過生日。道士說：「這個不配供大人欣賞，聊爲女公子祝壽吧。」劉公這才收下。女孩子一見，非常喜歡，放在閨房內，早晚精心護理，唯恐小樹受到傷害。劉公任職期滿時，橘樹已長到一把粗了。這年第一次結果。劉公將整理行裝離任，因橘樹沉重累贅，打算扔下。女孩兒抱著橘樹哭了起來。家人騙她說：「我們只是暫時離開，不久還要回來。」女孩兒相信了，才停止了啼哭。又恐怕橘樹被有力氣的人給扛走，看著家裡人把樹栽在台階下，全家才離開。
女孩兒回到家鄉，後來聘爲莊家的媳婦。莊家姑爺在丙戌年中了進士，被授予興化縣令，夫人大喜。心想已過去了十幾年，橘樹大概已不存在了，到了興化，橘樹已長成合抱的大樹了，樹上果實纍纍，大約有千數個。詢問當年的衙役，他們都說：「劉公走後，樹長得很茂盛但不結果，這是第一次結果。」大家更是感到奇怪。莊知縣在興化任職三年，橘樹年年果實纍纍。到第四年，樹木憔悴沒有開花。莊夫人對莊知縣說：「你在此當官的時間不會太長了。」到秋天，果然卸任了。
異史氏說：橘樹難道和劉女有夙緣嗎？事情爲什麼這麼巧！橘樹結果好像是在感恩，不開花好像在傷感離別。草木都如此，何況人呢？
【點評】
本篇是由橘樹的傳聞引發的感慨。「異史氏曰」中語顯然是從《世說新語》中「物猶如此，人何以堪」化出的，不過《世說新語》是由柳樹變遷之大，感慨人生易老，青春不再；而蒲松齡則是由橘樹對於劉公之女的知己知情的感應，聯想到人對於知己知情的渴望和反應，其強烈程度一定會遠遠超過橘樹。