【原文】
皇天之不純命兮[1]，何百姓之震愆[2]？
民離散而相失兮[3]，方仲春而東遷[4]。
民離散而相失兮[3]，方仲春而東遷[4]。
去故鄉而就遠兮[5]，遵江夏以流亡[6]。
出國門而軫懷兮[7]，甲之鼂吾以行[8]。
【注釋】
[1]皇：大。純：正，常。不純命：指天命反覆無常。
[2]百姓：指楚國的百姓。震愆（qiān）：震恐，驚恐。
[3]民：普通百姓。
[4]方：正當。仲春：夏曆二月。
[5]去：離開。故鄉：指郢都。就遠：到遠方去。
[6]遵：循、沿著。江夏：長江、夏水。夏水，長江的支流，因冬涸夏水而得名。
[7]國：這裡是國都、京城的意思。軫（zhěn）懷：痛心，哀痛。
[8]甲：甲日。古時以干支紀日。鼂（zhāo）：通「朝」，早晨。
【翻譯】
天命反覆無常，爲什麼讓百姓們驚恐萬端？民衆顛沛流離，親人失散，在這仲春二月逃向東方。離開故鄉郢都走向遠方，沿著長江夏水一路流亡。
出了郢都城門便痛切地思念，甲日的早晨我動身向東方。