昔三後之純粹兮，固衆芳之所在。
雜申椒與菌桂兮，豈維紉夫蕙茝？
彼堯舜之耿介兮，既遵道而得路。
何桀紂之猖披兮，夫唯捷徑以窘步。
惟夫黨人之偷樂兮，路幽昧以險隘。
豈余身之憚殃兮，恐皇輿之敗績。
忽奔走以先後兮，及前王之踵武。
荃不察余之中情兮，反信讒而齌怒。
余固知謇謇之爲患兮，忍而不能舍也。
指九天以爲正兮，夫唯靈修之故也。
曰黃昏以爲期兮，羌中道而改路。
初既與余成言兮，後悔遁而有他。
余既不難夫離別兮，傷靈修之數化。
雜申椒與菌桂兮，豈維紉夫蕙茝？
彼堯舜之耿介兮，既遵道而得路。
何桀紂之猖披兮，夫唯捷徑以窘步。
惟夫黨人之偷樂兮，路幽昧以險隘。
豈余身之憚殃兮，恐皇輿之敗績。
忽奔走以先後兮，及前王之踵武。
荃不察余之中情兮，反信讒而齌怒。
余固知謇謇之爲患兮，忍而不能舍也。
指九天以爲正兮，夫唯靈修之故也。
曰黃昏以爲期兮，羌中道而改路。
初既與余成言兮，後悔遁而有他。
余既不難夫離別兮，傷靈修之數化。
【原文】
昔三後之純粹兮[1]，固衆芳之所在[2]。
雜申椒與菌桂兮[3]，豈維紉夫蕙茝[4]？
彼堯舜之耿介兮[5]，既遵道而得路[6]。
何桀紂之猖披兮[7]，夫唯捷徑以窘步[8]。
惟夫黨人之偷樂兮[9]，路幽昧以險隘[10]。
豈余身之憚殃兮[11]，恐皇輿之敗績[12]。
忽奔走以先後兮，及前王之踵武[13]。
荃不察余之中情兮[14]，反信讒而齌怒[15]。
余固知謇謇之爲患兮[16]，忍而不能舍也。
指九天以爲正兮[17]，夫唯靈修之故也[18]。
曰黃昏以爲期兮，羌中道而改路[19]。
初既與余成言兮[20]，後悔遁而有他[21]。
余既不難夫離別兮[22]，傷靈修之數化[23]。
【注釋】
[1]昔：從前。後：君王。三後：指夏禹王、商湯王、周文王。純粹：絲無雜質稱純，米無雜質稱粹，這裡引申比喻古三王的德行完美無缺。
[2]固：本來。衆芳：比喻衆多有才能的人。在：聚集。
[3]雜：動詞，雜集、匯集。申椒：申地所產的花椒。菌桂：應作「箘桂」，即肉桂，一種香木。
[4]維：通「唯」，僅，只。蕙：蘭草的一種，又名薰草。茝（zhǐ）：即白芷。
[5]耿介：光明正直。
[6]遵道：遵循正道。路：大道。
[7]猖披：衣不束帶的樣子，這裡引申爲狂妄偏邪之意。
[8]捷徑：斜出的小路，這裡比喻不走正道。窘步：邁不開步子，猶言步履艱難。
[9]夫：代詞，表示遠指，相當於「那些」。黨人：朋黨，指朝廷里結黨營私的奸臣。偷樂：貪圖享樂，苟且偷安。
[10]幽昧（mèi）：昏暗不明。險隘：危險狹隘。
[11]憚：畏懼，害怕。殃：災殃。
[12]皇輿：君王所乘的車子，比喻國家政權。敗績：翻車，比喻國家滅亡。
[13]踵（zhǒng）：腳跟。武：足跡。
[14]荃：香草名，又名「蓀」，這裡代指楚王。察：體察，了解。中情：指內心真誠。
[15]齌（jì）怒：暴怒。
[16]謇謇（jiǎn）：直言的樣子。
[17]九天：古說天有九層。正：通「證」，驗證。
[18]靈修：能神明遠見的人，這裡指楚懷王。
[19]曰黃昏以爲期兮，羌中道而改路：此爲衍文。
[20]成言：成約。
[21]悔遁：變心。他：別的主意。
[22]難：畏憚，畏懼。
[23]數化：屢次變化。
【翻譯】
從前楚國三位賢王的德行多麼完美、純正無私啊，所以羣賢都在那裡聚會。花椒與菌桂匯集到一起，豈止只有茝和蕙貫穿連綴？唐堯虞舜多麼光明正直，他們沿著正道使國家步入坦途。夏桀殷紂多麼狂妄邪惡，貪圖捷徑以致走投無路。結黨營私的人苟安享樂，國家的前途昏暗不明危險難行。難道我是害怕自身招災惹禍嗎？我是怕君主的車子將要傾覆。我急匆匆爲王車奔走照料，希望君王能趕上先王的腳步。君王卻不深入了解我的忠心，反而聽信了讒言對我發怒。我本就知道忠言直諫會引來災禍，寧可忍受痛苦卻又無法改變初衷。高高的蒼天請給我作證，這一切都是爲了君王的緣故。君王你以前已經和我有成約，隨後又反悔另有他求。我並不爲與你別離而難過啊，我只是傷心你反覆無常。