【題解】
這篇文章寫於唐憲宗元和八年(813)，正在做國子監的博士。進學，是勉勵學生刻苦學習，求取進步的意思；解，即解說、分析。文章構造了先生勸學、學生發問、先生再予回答的情節，故名《進學解》。面對學生們的問難，國子先生以孟子、荀子的不得志自況，表現了自己清高自守、不與世俗同流合汙的高尚情操。這篇文章中的「國子先生」就是韓愈自己，他以第三人稱寫事，更具故事性和說服力。這篇文章實際是自嘆懷才不遇，抒發憤懣之作。
【原文】
國子先生晨入太學[1]，招諸生立館下，誨之曰：「業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。方今聖賢相逢，治具畢張，拔去凶邪，登崇俊良。占小善者率以錄[2]，名一藝者無不庸[3]。爬羅剔抉[4]，刮垢磨光。蓋有幸而獲選，孰雲多而不揚？諸生業患不能精，無患有司之不明[5]。行患不能成，無患有司之不公。」
言未既，有笑於列者曰：「先生欺余哉！弟子事先生，於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編[6]，紀事者必提其要，纂言者必鉤其玄[7]。貪多務得，細大不捐[8]。焚膏油以繼晷[9]，恆兀兀以窮年[10]。先生之業，可謂勤矣。觝排異端[11]，攘斥佛老。補苴罅漏[12]，張皇幽眇[13]。尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹。障百川而東之，回狂瀾於既倒。先生之於儒，可謂勞矣。沉浸郁[14]，含英咀華，作爲文章，其書滿家。上規姚姒[15]，渾渾無涯，周《誥》殷《盤》，佶屈聱牙[16]，《春秋》謹嚴，《左氏》浮誇，《易》奇而法，《詩》正而葩。下逮《莊》、《騷》，太史所錄，子云、相如[17]，同工異曲。先生之於文，可謂閎其中而肆其外矣[18]。少始知學，勇於敢爲。長通於方，左右具宜。先生之於爲人，可謂成矣。然而公不見信於人，私不見助於友，跋前疐後[19]，動輒得咎。暫爲御史，遂竄南夷。三年博士，冗不見治[20]。命與仇謀，取敗幾時。冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢。頭童齒豁[21]，竟死何裨？不知慮此，反教人爲？」
先生曰：「吁，子來前！夫大木爲杗[22]，細木爲桷[23]，欂櫨、侏儒[24]，椳、扂、楔[25]，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札、丹砂[26]，赤箭、青芝[27]，牛溲、馬勃[28]，敗鼓之皮，俱收並蓄，待用無遺者，醫師之良也。登明選公，雜進巧拙，紆餘爲妍[29]，卓犖爲傑[30]，校短量長，惟器是適者，宰相之方也。昔者孟軻好辯，孔道以明，轍環天下，卒老於行。荀卿守正，大論是弘，逃讒於楚，廢死蘭陵。是二儒者，吐辭爲經，舉足爲法，絕類離倫，優入聖域，其遇於世何如也。今先生學雖勤而不由其統，言雖多而不要其中，文雖奇而不濟於用，行雖修而不顯於衆。猶且月費俸錢，歲縻廩粟[31]，子不知耕，婦不知織，乘馬從徒，安坐而食，踵常途之役役，窺陳編以盜竊。然而聖主不加誅，宰臣不見斥，非其幸歟！動而得謗，名亦隨之。投閒置散，乃分之宜。若夫商財賄之有亡，計班資之崇庳[32]，忘己量之所稱，指前人之瑕疵，是所謂詰匠氏之不以杙爲楹[33]，而訾醫師以昌陽引年[34]，欲進其豨苓也[35]。」
【注釋】
[1]國子先生：韓愈自稱。
[2]率(shuài)：皆，都。
[3]庸：用。
[4]爬羅剔抉(jué)：指搜羅人才。
[5]有司：主管官吏。
[6]披：翻閱。
[7]玄：指玄妙的地方。
[8]捐：捨棄。
[9]晷(ɡuǐ)：日影。
[10]兀兀(wū)：勞苦。
[11]觝：通「抵」。
[12]補苴(jū)：彌補。罅(xià)漏：缺漏。[13]張皇：張大。幽眇(miǎo)：精微。
[14](nónɡ)郁：濃厚。
[15]規：取法。
[16]佶(jí)屈聱(áo)牙：指文字晦澀難解，不通順暢達。
[17]子云：西漢辭賦家揚雄，字子云。相如：西漢辭賦家司馬相如。
[18]閎(hónɡ)：博大。
[19]跋前疐(zhì)後：比喻進退困難。
[20]冗(rǒnɡ)：閒散。
[21]童：禿頂。
[22]杗(mánɡ)：房屋的大梁。
[23]桷(jué)：方形的椽子。
[24]欂(bó)櫨(lú)：柱頂上承托棟樑的方木。侏儒：短椽。
[25]椳(wēi)：門樞。臬(niè)：門橛，古代門中央所豎短木。扂(diàn)：門栓。楔(xiē)：門兩旁所豎的長木柱。
[26]玉札：地榆。
[27]青芝：龍芝。
[28]牛溲(sōu)：牛尿。馬勃：一種真菌。
[29]紆(yū)余：寧靜。
[30]卓犖(luò)：卓越，出衆。
[31]縻(mí)：消耗，通「靡」。
[32]崇庳(bì)：高低。
[33]杙(yì)：小木樁。楹(yínɡ)：廳堂前部的柱子。
[34]訾(zī)：詆毀。昌陽：昌蒲。據說就服可以延年益壽。引年：延年。
[35]豨(xī)苓(línɡ)：即豬苓。
【翻譯】
國子先生清晨走進太學，召集學生們站在講堂下面，教導他們說：「學業要靠勤奮才能至於精深，嬉戲玩樂就會荒廢；德行的完善要經過反覆的深思自省才能夠完成，隨隨便便就會敗毀。如今是聖主與賢臣遇到了一起，法律政令完善而又注重執行，朝廷能夠剷除奸邪的小人，提拔傑出賢能的人士。人只要有點兒德行的，就會被錄取；有一技之長的，沒有不被任用的。朝廷還努力地搜尋篩選、培養造就人才。只有因爲僥倖獲得選拔的，哪裡有多才多藝卻得不到施展的人呢？你們這些學生，只須擔心你們自己不能精於學業，用不著擔心有關部門不能明察你們的才能。只須擔心你們的德行沒有完善，用不著擔心有關官員會對你們有所不公！」
話還沒說完，隊列中有個人笑著說：「先生是在欺騙我們吧。弟子們跟著先生學習，到現在也有多年了。先生嘴裡不停地吟誦六經的文章，手裡也不停地翻著諸子百家的著作，記述事情的一定要預先寫出它的綱領，發表議論的一定探究出深藏的事理。您是不厭其多，致力於有所收穫，兼收並蓄，博採衆家之長。太陽下山了，就點上油燈，一年到頭都是孜孜不倦地研究。先生對於學業，可以說是勤奮了吧。您抵制異端邪說，貶斥佛道之理，補充完善儒學的遺漏與不足，闡明其中深奧隱微的道理。尋找那些失落已久的儒學道統，一個人廣泛地發掘聖人的遺風並加以繼承。您想讓天下的學人都不再墜入異端，一齊向儒學靠攏；想要在其他學說將儒學徹底衝垮之前力挽狂瀾，使天下歸於儒道。先生對於儒學，可以說是有功勞了。您常常沉浸在醇厚如酒的典籍中細細品味著其中的精華，寫起文章來，一屋子堆得都是書籍。您向上效法虞夏的著作，那是多麼的深廣無邊，周朝的誥文、殷朝的盤銘，又是何其晦澀拗口，《春秋》的用詞嚴謹，《左傳》的鋪張誇大，《易經》的奇妙而有法可循，《詩經》的感情真摯而文詞華麗。下及《莊子》、《離騷》，司馬遷的《史記》，揚雄和司馬相如的辭賦，它們雖然風格不同，卻有異曲同工之妙。先生在文章方面，可以說是內容深博而文采恣肆奔放。您少年時代開始懂得了進學求道，那時也是敢作敢爲。成年後通曉了處世的道理和規矩，處理問題也是上下得當。先生的爲人，也可以說是老成了。然而辦理公事不能使別人信任，辦理私事又不見有人來幫您，常常是處境困頓，進退兩難。您又動不動就被上邊責怪，當了御史沒多久，就被貶逐到遙遠的南方！當了三年的博士，也只是散官閒職，無從表現自己的政治才能。命運好像是和仇敵共謀算計自己，自己因而不斷地遭受挫敗和打擊。即使是溫暖的冬天，孩子們也會因爲沒有禦寒的衣物而叫冷；年景很好的時候，妻子也因爲糧食不足而哭哭啼啼。您頭髮沒了，牙齒掉了，到了死又於事何補呢？您不想想這些，還來教訓別人，這是幹什麼呢？」
先生說：「喂，你過來！這粗木料作房梁，細木料當椽子、短柱、短椽，做門樞、門橛、門栓、門柱等等，各自有各自的用處，使它們構成房屋的，那是工匠們的技術。地榆、硃砂、天麻、龍芝、牛尿、馬勃菌、破鼓皮，兼收並蓄，一概備用而無所遺漏，這是醫師的良術。明斷無誤地提拔人才，公正無私地舉賢進士，各種人才一齊進用，然後以內斂平和作爲美德的標準，超羣出衆作爲俊傑的象徵，衡量優劣長短，根據才能合理使用，這是宰相的方略。從前孟子喜好辯論，孔子的學說得以被闡明發揚，他的車跡遍於天下，卻終於在奔走中度過了一生。那荀子堅守正道，儒家的大道才得以弘揚光大，可他卻因爲躲避讒言而出奔楚國，最終被廢爲平民，死在蘭陵。這兩位儒者，說出來的話都被視爲經典，舉手投足都被看作是標準，他們遠遠超出常人，已經達到聖人的境界，但他們在世上的遭遇又是如何的呢？今天先生我雖然勤奮治學，但還不能繼承道統；言論雖多，卻抓不住要害；文章雖然奇妙出衆，卻少有實用；舉動雖然有些修養，但還不是十分的超羣出衆。這樣還能按月得到俸祿，年年耗費國家的糧食，兒子不知道耕作，妻子不知道紡織，出門是騎著馬並且有人跟隨，安坐在這裡卻有吃有喝。我不過是謹慎地追隨著世俗之道，看看古書而東抄西摘。然而聖明的君主不加以懲罰，宰相大臣不加以斥責，這難道不是先生我的幸運嗎？雖然動不動就遭人的毀謗，但名氣也隨之大了起來。被放到了閒散的官職上面，也是理所應當。至於考慮俸祿的多少，計較官職的高低，忘了自己的才能與什麼樣的位置相稱，卻批評當政者的過失，這就好比質問工匠爲什麼不用小木塊來代替大柱子，責怪醫師把菖蒲當作延年益壽的良藥，想把自己的豬苓推薦上去代替一樣嗎？」
【解讀】
這篇文章以第三人稱的口吻，敘述老師與學生的對話，立場客觀，讀者通過二者的話語，便能領悟本文的主旨，可見文章的構思是很巧妙的。韓愈胸中的抑鬱借他人之口說出，心中雖有不平但並不抱怨牢騷；文章立意正大而語言不失詼諧，自我解嘲式的話語中體現出堅定地誌向和操守，一番自我開解盡顯學者的寬宏和儒雅氣度，讓讀者感到趣味橫生又深受教益。文中大量運用排比句式、四言韻語，讀起來抑揚頓挫、朗朗上口，如金石般鏗鏘有聲。