【題解】
董邵南是韓愈的好友，他任俠好學，卻一生懷才不遇，多次考進士都沒有考中，於是想到藩鎮割據的河北尋找機遇。在臨行之前，韓愈寫了這篇文章當做臨行前的贈言。文中對友人懷才不遇的處境深表同情，並以委婉精妙的語言勸友人留在長安爲朝廷效力。
【原文】
燕趙古稱多感慨悲歌之士[1]。董生舉進士，連不得志於有司，懷抱利器[2]，鬱郁適茲土[3]。吾知其必有合也[4]。董生勉乎哉！
夫以子之不遇時，苟慕義強仁者皆愛惜焉。矧燕趙之士[5]，出乎其性者哉！然吾嘗聞風俗與化移易，吾惡知其今不異於古所云邪？聊以吾子之行卜之也[6]。董生勉乎哉！吾因之有所感矣。爲我吊望諸君之墓[7]，而觀於其市，復有昔時屠狗者乎[8]？爲我謝曰：「明天子在上，可以出而仕矣！」
【注釋】
[1]燕：古國名，擁有今河北省北部和遼寧省西端。趙：古國名，擁有今山西北部、河北西部和南部一帶。
[2]利器：指傑出的才能。
[3]茲土：這塊地方。
[4]合：遇合，指臣子逢到善用其才的君主。
[5]矧(shěn)：何況。
[6]聊：姑且。卜：估計。
[7]望諸君：即樂毅，戰國時的名將，曾經幫助燕國攻下齊國城池七十餘座。
[8]屠狗者：指高漸離。他曾以屠狗爲業，善擊築(樂器名)，與荊軻爲至交。秦統一六國後，他隱名埋姓給人做酒保。秦始皇聞其善擊築，召他入宮，熏瞎其雙目，仍令擊築。他於築中暗藏鉛丸，撲擊秦始皇，不中被殺。
【翻譯】
燕、趙一帶自古以來就稱說多有慷慨悲歌的豪俠義士。董生考進士，一連幾次都不能被主考官所賞識，他懷抱著卓越的才能，帶著煩悶的心情前往這個地方。我想他此行一定能有所遇合。董生，努力吧！
像您這樣懷才不遇的人，只要是崇尚道義、力行仁德的人都會對您產生憐惜之情。何況燕、趙一帶的豪俠義士，惺惺相惜乃是他們的本性使然呢！然而我也聽說風俗是會隨著教化的變化而變化的，我怎麼能知道那裡現今的情況和古時候所稱說的沒有不同呢？那麼，姑且以您此行來驗證一下吧。董生，努力啊！
我因您此次遠行而有所感慨。到了那裡以後，請代我去憑弔一下望諸君樂毅的墓，然後到集市上去看看，還有沒有像從前高漸離那樣靠賣狗肉爲生的豪俠之士了？如果有，就代我致意，告訴他們：「如今聖明的天子在位，可以出來爲朝廷效力了。」
【解讀】
本要寫送董邵南往河北，卻不想讓董邵南前往河北，所以必有遇合一層易說，難有遇合一層難說。文章作吞吐之語，曰「吾聞」，曰「惡知」，曰「聊以」，言語模稜，隱約其意，此爲妙處。