【題解】
這篇文章跟上篇《種樹郭橐駝傳》結構相似，都是以譬喻的手法，揭示治國的道理。此文寫梓人楊潛才能出衆，他善於全面規劃，對羣工指揮得當，這實際是暗示了賢明宰相的治國之道。
【原文】
裴封叔之第[1]，在光德里。有梓人款其門[2]，願傭隙宇而處焉[3]。所職尋引、規矩、繩墨，家不居礱斫之器[4]。問其能，曰：「吾善度材，視棟宇之制，高深、圓方、短長之宜，吾指使而羣工役焉。舍我，衆莫能就一宇。故食於官府，吾受祿三倍；作於私家，吾收其直大半焉。」他日，入其室，其牀闕足而不能理，曰：「將求他工。」余甚笑之，謂其無能而貪祿嗜貨者。
其後，京兆尹將飾官署，余往過焉。委羣材[5]，會衆工。或執斧斤，或執刀鋸，皆環立向之。梓人左持引，右執杖，而中處焉。量棟宇之任[6]，視木之能舉，揮其杖曰：「斧！」彼執斧者奔而右。顧而指曰：「鋸！」彼執鋸者趨而左。俄而，斤者斫，刀者削，皆視其色，俟其言[7]，莫敢自斷者。其不勝任者，怒而退之，亦莫敢慍焉。畫宮於堵[8]，盈尺而曲盡其制，計其毫釐而構大廈，無進退焉。既成，書於上棟曰：「某年某月某日某建」，則其姓字也，凡執用之工不在列。余圜視大駭[9]，然後知其術之工大矣。
繼而嘆曰：彼將舍其手藝，專其心智，而能知體要者歟！吾聞勞心者役人，勞力者役於人。彼其勞心者歟？能者用而智者謀，彼其智者歟？是足爲佐天子相天下法矣，物莫近乎此也。
彼爲天下者本於人。其執役者，爲徒隸，爲鄉師、里胥，其上爲下士，又其上爲中士，爲上士，又其上爲大夫，爲卿，爲公。離而爲六職，判而爲百役[10]。外薄四海[11]，有方伯、連率。郡有守，邑有宰，皆有佐政。其下有胥吏，又其下皆有嗇夫、版尹[12]，以就役焉，猶衆工之各有執技以食力也。彼佐天子相天下者，舉而加焉，指而使焉，條其綱紀而盈縮焉，齊其法制而整頓焉，猶梓人之有規矩、繩墨以定製也。擇天下之士，使稱其職；居天下之人，使安其業。視都知野，視野知國，視國知天下，其遠邇細大，可手據其圖而究焉。猶梓人畫宮於堵而績於成也。能者進而由之，使無所德；不能者退而休之，亦莫敢慍。不衒能，不矜名，不親小勞，不侵衆官，日與天下之英才討論其大經，猶梓人之善運衆工而不伐藝也。夫然後相道得而萬國理矣。
相道既得，萬國既理，天下舉首而望曰：「吾相之功也。」後之人循跡而慕曰：「彼相之才也。」士或談殷周之理者，曰伊、傅、周、召，其百執事之勤勞而不得紀焉，猶梓人自名其功而執用者不列也。大哉相乎！通是道者，所謂相而已矣。
其不知體要者反此。以恪勤爲公，以簿書爲尊，衒能矜名，親小勞，侵衆官，竊取六職百役之事，聽聽於府庭[13]，而遺其大者遠者焉。所謂不通是道者也。猶梓人而不知繩墨之曲直、規矩之方圓、尋引之短長，姑奪衆工之斧斤刀鋸以佐其藝，又不能備其工，以至敗績，用而無所成也，不亦謬歟？
或曰：「彼主爲室者，倘或發其私智，牽制梓人之慮，奪其世守而道謀是用，雖不能成功，豈其罪邪？亦在任之而已。」余曰：「不然。」夫繩墨誠陳，規矩誠設，高者不可抑而下也，狹者不可張而廣也。由我則固，不由我則圮[14]。彼將樂去固而就圮也，則卷其術，默其智，悠爾而去，不屈吾道，是誠良梓人耳。其或嗜其貨利，忍而不能舍也，喪其制量，屈而不能守也，棟橈屋壞[15]，則曰：「非我罪也。」可乎哉？可乎哉？
余謂梓人之道類於相，故書而藏之。
梓人，蓋古之審曲面勢者，今謂之「都料匠」雲。余所遇者，楊氏，潛，其名。
【注釋】
[1]裴封叔：人名，柳宗元的妹夫。
[2]梓(zǐ)人：木匠。
[3]隙宇：空閒的房子。
[4]礱(lónɡ)：磨。斫(zhuó)：削。
[5]委：堆積。
[6]任：規模。
[7]俟(sì)：等待。
[8]堵：牆壁。
[9]圜視(huán)：瞪圓了眼睛看。
[10]判：細分。[11]薄：通「迫」。
[12]嗇(sè)夫：幫助縣令處理賦稅、訴訟等事務的官吏。版尹：主管戶籍的官吏。
[13]聽聽(yín)：通「齗齗」，爭辯的樣子。
[14]圮(pǐ)：倒塌。
[15]橈(ráo)：彎曲變形。
【翻譯】
裴封叔的宅第在長安光德里。一天，有個木匠來敲他的門，希望租幾間空屋居住。這位木匠隨身攜帶著量尺、規矩、繩墨，居室中卻不存放磨礪、砍削的工具。我問他有什麼能耐，他說：「我善於估算木材，審察房屋的規模，根據房屋高深、圓方、短長的具體情況，來指使工匠們幹活。沒有我，人再多也蓋不出來一間房子。所以如果是替官府幹活兒，我的工錢是一般工匠的三倍；如果是替私人幹活兒，我就要領取工錢的一大半兒。」一次，我走進他的房中，見他的牀缺了腳，他自己卻不能修理，說什麼要請另外的工匠來修。我對他深爲嘲笑，認爲他是個沒有能耐卻貪財嗜貨的人。
後來，京兆尹準備要整修官署，我前去觀看。只見那裡堆積了許多木材，聚集了很多工匠。有的拿著斧頭，有的拿著刀鋸，都圍著那個木匠站著。那木匠左手拿著尺，右手拿著杖，站在人羣中間。他估量著房屋的規模，掂量著木材的承受能力，然後將手中的杖一揮，說：「斧子！」那些拿斧的工匠便跑到右邊去砍。又回頭指著左邊說：「鋸！」那些拿鋸的人便跑到左邊去鋸。一會兒，拿斧頭的工匠砍起來，拿刀的削起來，都看著他的眼色，等待著他的吩咐，沒有敢自作主張的。其中那些不能勝任的工匠，他便發著脾氣將他們辭退了，也沒有誰敢表露不滿和怨恨。他在牆上畫出的房屋的設計圖，圖不過一尺見方卻能周詳地表現出房屋的規模，在他的精細計算下大廈建成完工，各部位緊湊結合，竟沒有半點兒出入。官署修成後，他在屋樑上寫上「某年某月某日某建」，署名是自己，而那些幹活的工匠都不列名。我吃驚得瞪大了眼睛，這才懂得他的技術是多麼的精深高超。
接著我又感嘆地說：那個木匠大概是一個捨棄具體手藝，致力於發揮自己心智，因而能夠掌握事物關鍵的人吧？我聽說勞心者使喚別人，勞力者被人使喚。那個木匠應該是個勞心者吧？有能耐的人得到重用，有智慧的人參與謀劃，那個木匠應該是個有智慧的人吧！這足可以爲輔佐天子治理國家的人效法了，再沒有比這更相似的事情了。
治理國家在於以人爲根本。那些從事具體工作的人，是徒隸，是鄉師、里胥，他們的上面是下士，下士上面是中士、上士，再往上是大夫，是公，是卿。大略上可以分爲六種職別，又可以細分爲各種差事。國都以外，直到四方邊境，有方伯、連率這樣的封疆大吏。每個郡有郡守，每個縣有縣令，而且都有副手輔助行政。下面有胥吏，再往下還有嗇夫、版尹來擔當職役，就像工匠們各懷技能，靠勞力而吃飯一樣。那些輔佐天子治理天下的人，提拔任用他們，指揮役使他們，制定治理國家的綱要並且加以調整，規範法制而加以整頓。這就像那位木匠有規矩、繩墨來確定規模一樣。選擇天下的人才，使他們各稱其職；安頓天下的百姓，使他們安居樂業。看了京城便能了解鄉村的情況，看了鄉村便能了解封地的情況，看了封地便能了解全國的情況。至於遠處、近處、小事、大事，都可以憑藉手中的地圖推究出來，就好像那位木匠在牆上繪製房屋圖樣而後按圖使工程完工一樣。舉薦有才能的人並且任用他們，不要使他們感激誰的恩德；斥退沒有才能的人，讓他們離開職位，也沒有誰會怨恨。不炫耀自己的才能，不誇大自己的名聲，不親自去干各種瑣碎的事情，不干涉各級官員的職權，每天與天下的傑出人士討論國事政策；就像那個木匠善於指揮各種工匠而不誇耀自己的技能一樣。這樣做，就符合宰相的職責，整個國家也就得到了治理。
符合了宰相的職責，國家得到了治理之後，全國人都會擡頭仰望說：「這便是我們宰相的功勞啊！」後世人遵循他的業跡而滿懷仰慕之情地說：「這都是因爲那個宰相的才能啊！」現在的士人有時談起殷、周之治的時候，一定要稱讚伊尹、傅說、周公、召公；而那些從事各種具體事務的官員雖然勤勞，卻不能被記載下來。這就像那位木匠在屋樑上寫下自己的姓名一樣，而那些幹活的工匠卻不能列名一樣。偉大啊！宰相。通曉這些道理的，便是大家說的宰相了。
那些不懂得事物的要領根本的人與此相反。他們將謹慎恭順、勤勤懇懇當作要務，把處理公文當作萬事之首。炫耀自己的能力，誇大自己的聲名，親自去處理瑣碎的事務，干涉各級官員的職權，暗自包攬各種繁雜差事，在殿堂之上與人爭辯不休，卻將國家的長遠大計放在了一邊；這便是不通曉爲相之道的人啊。就像木匠不知繩墨的曲直，規矩的方圓，尋引的短長，胡亂地奪過工匠們的斧頭刀鋸來幫他們幹活，但又不能完成他們的工作，以至於將事情弄糟，因而沒有什麼成就；這豈不是荒謬嗎？
有人說：「如果那主管房屋建造的人，倘若想實行他自己的想法，牽制那木匠的計劃，捨棄歷代相傳的經驗，卻採用過路人的意見，致使房屋不能建成，這難道是木匠的過失嗎？成功與否，不過在主管建房的人是否信任那木匠罷了。」我說：「不能這樣說。」如果繩墨、規矩已經確定，應該高的地方就不能壓低，應該窄的地方就不能拓寬。按照我的意見辦，房屋就能堅固；不按照我的意見辦，房屋就會倒塌。如果那個主事的人甘心放棄堅固而選擇倒塌，那木匠就應該收起自己的技術，藏起自己的智慧，遠遠地離開，堅持自己的主張而不屈從。這才是個真正的好木匠啊。如果他貪圖財物，一味忍讓而不離去，那就喪失了原則，是屈從而不能堅持自己的職守啊。到了棟樑折斷、房屋倒塌的時候，卻說：「不是我的過錯。」這是可以的嗎？這是可以的嗎？
我認爲那木匠營造房屋的方法與做宰相的有相似之處，所以寫了這篇文章保存起來。那位木匠大概就是古代審察各種材料的曲直和形狀的人。現在稱之爲「都料匠」。我遇到的那位木匠姓楊，名潛。
【解讀】
本篇塑造人物形象的時候，主要通過人物語言和動作來體現。先看本文的語言。梓人是這篇文章的主人公，首段寫梓人回答裴封叔的話時，有一句說「舍我，衆莫能就」，此處可以看出梓人的自信。第三段寫梓人指揮工人工作時，只說了「斧」、「鋸」兩個字，卻把梓人的幹練和大將風範描繪得惟妙惟肖。再來看動作描寫。梓人指揮百工時，「左持引，右執杖」、「量棟宇之任，視木之能舉」、「顧而指」，透過這一系列動作，梓人自信練達的形象一覽無餘。