【題解】
這篇文章節選自《漢書·文帝紀》。漢文帝是高祖劉邦之子，他在位的時候，繼承了先王與民休息的政策，爲政寬厚，這一時期跟後來景帝的統治時期合稱爲「文景治世」。此文說的是文帝面對民生凋敝、政策失當的情況，沒有逃避責任，而是真誠地進行了檢討，並和臣子一塊商討解決百姓問題的方案。本文從側面反映了漢文帝的溫婉和仁慈。
【原文】
間者[1]，數年比不登，又有水旱疾疫之災，朕甚憂之。愚而不明，未達其咎。意者，朕之政有所失，而行有過與？乃天道有不順，地利或不得，人事多失和，鬼神廢不享與？何以致此？將百官之奉養或費，無用之事或多與？何其民食之寡乏也？夫度田非益寡，而計民未加益，以口量地，其於古猶有餘，而食之甚不足者，其咎安在？無乃百姓之從事於末，以害農者蕃，爲酒醪以靡谷者多[2]，六畜之食焉者衆與？細大之義，吾未能得其中，其與丞相、列侯、吏二千石、博士議之[3]。有可以佐百姓者，率意遠思，無有所隱。
【注釋】
[1]間：近來。
[2]醪(láo)：濁酒。
[3]博士：掌管書籍文獻的官員。
【翻譯】
近幾年接連農事歉收，又有水災、旱災、瘟疫等災害，對此我很憂慮。我因爲愚鈍不明，還沒有找到災害的由來，自己思忖，是不是我在治理朝政上有所失誤，行爲上有過錯呢？還是因爲天道有不順的時候，地利有不能完全被利用的地方，人們相處行事常常喪失和氣，鬼神因爲祭祀遭到廢棄而不能享用供品的緣故呢？爲什麼會這樣呢？是百官的俸養過高，無用的事情辦得過多了嗎？爲什麼百姓的糧食竟這樣缺乏呢？計量顯示的土地並不比以前少，而人口卻沒有增加多少；按人口分配土地，比古時候還要多出一些，而糧食卻很匱乏，造成這種情況的過失到底在哪裡？是不是百姓中從事工商業而妨害農業的人增多了，釀酒所費的稻穀增多了，牲畜吃掉的糧食也增多了呢？這些大大小小的原因，我還沒能知曉其中的癥結所在，希望跟丞相、列侯、俸祿二千石的官吏和博士們討論這事，有可以幫助百姓改變現狀的意見，就坦率地講出來，不要有所保留。
【解讀】
本篇起首「間者，數年比不登」一句，襯出文帝的愛民之心。接下來是文帝的自我檢討，可見其虛心與真誠；這部分多用反問語氣，既是反省自己，又體現了對百姓的慈愛。後面寫對於百姓謀生手段的建議及敕令百官對詔令進行討論，一篇詔文竟成策問，這自是文帝愛民之心愈久而不能忘的緣故。篇末「率意深思」四字，可作爲總贊。