【題解】
這篇文章向來都認爲是蘇洵爲攻擊王安石而作，但後人有的認爲是由南宋邵伯溫所寫。這篇文章列舉了王安石的一系列「不近人情」的舉措，指出他是禍國殃民的奸臣，並不是所謂的賢相。此文觀點儘管有失偏頗，但是議論雄辯有力，如滔滔江水洶湧而來，勢不可擋。
【原文】
事有必至，理有固然。惟天下之靜者，乃能見微而知著。月暈而風，礎潤而雨[1]，人人知之。人事之推移，理勢之相因，其疏闊而難知，變化而不可測者，孰與天地陰陽之事？而賢者有不知，其故何也？好惡亂其中，而利害奪其外也。
昔者，山巨源見王衍[2]，曰：「誤天下蒼生者，必此人也。」郭汾陽見盧杞[3]，曰：「此人得志，吾子孫無遺類矣。」自今而言之，其理固有可見者。以吾觀之，王衍之爲人，容貌言語，固有以欺世而盜名者。然不忮不求[4]，與物浮沉。使晉無惠帝[5]，僅得中主[6]，雖衍百千，何從而亂天下乎？盧杞之奸，固足以敗國，然而不學無文，容貌不足以動人，言語不足以眩世。非德宗之鄙暗，亦何從而用之？由是言之，二公之料二子，亦容有未必然也。
今有人[7]，口誦孔、老之言，身履夷、齊之行[8]，收召好名之士、不得志之人，相與造作言語，私立名字，以爲顏淵、孟軻復出[9]，而陰賊險狠，與人異趣。是王衍、盧杞合而爲一人也，其禍豈可勝言哉？夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣[10]，此人之至情也。今也不然，衣臣虜之衣[11]，食犬彘之食[12]，囚首喪面，而談詩書，此豈其情也哉？凡事之不近人情者，鮮不爲大奸慝[13]，豎刁、易牙、開方是也[14]。以蓋世之名，而濟其未形之患，雖有願治之主，好賢之相，猶將舉而用之。則其爲天下患，必然而無疑者，非特二子之比也。
孫子曰：「善用兵者，無赫赫之功。」使斯人而不用也，則吾言爲過，而斯人有不遇之嘆，孰知禍之至於此哉？不然，天下將被其禍，而吾獲知言之名，悲夫！
【注釋】
[1]礎：墊在房屋柱子下的石頭。
[2]山巨源：名濤，字巨源，晉代人，竹林七賢之一。王衍：字夷甫，晉惠帝時任宰相，但他終日清談，不理政事，後被石勒所殺。
[3]郭汾陽：即郭子儀，唐代名將，因平定安史之亂有功，被封爲汾陽郡王。盧杞：字子良，唐德宗時任宰相。他爲人心胸狹窄，妒賢嫉能，當政期間搜刮百姓，陷害忠良。
[4]忮(zhì)：忌恨。
[5]惠帝：晉惠帝司馬衷。
[6]中主：中等才能的君主。
[7]有人：指王安石。
[8]夷、齊：即伯夷、叔齊，商的後裔，他們反對以暴制暴，反對周武王伐紂。商亡之後，他們又恥於食周粟，餓死在首陽山。
[9]顏淵：即顏回，孔子的得意門生。
[10]浣(huàn)：洗。
[11]臣虜：奴僕。
[12]彘(zhì)：豬。
[13]慝(tè)：奸惡。
[14]豎刁、易牙、開方：齊桓公的寵臣。
【翻譯】
事情有必然要發展到的階段，道理有本該如此的根源。天下只有那些冷靜觀察事物的人，才能見微而知著。月亮周圍起了暈圈，就意味著要颳風了；房屋的柱石開始潮溼，就意味著要下雨了。這些是人人都知道的。人事的變遷轉換，道理的互爲因果，雖然空洞難知、變幻莫測，但又怎麼能比得上天地陰陽變化的難知呢？可是賢明的人卻有不明白的地方，原因是什麼呢？原來是他個人的愛憎好惡擾亂了他的心緒，利害得失支配了他的行動。
從前，山巨源看見王衍，說：「將來危害天下蒼生的，一定是這個人！」郭汾陽看見了盧杞，說：「這個人要是得了志，我的子孫都要被他趕盡殺絕！」如今說起來，這樣的推論有事前可以預料的地方。不過據我看來，王衍的爲人、容貌語言，固然有欺世盜名的地方，但他不妒忌、不貪求，只是與世浮沉罷了。假使晉朝沒有惠帝，只要能有一個資質平庸的皇帝，即使有成百上千個王衍，又從何而使天下動亂呢？盧杞那樣的奸佞，確實可以使一個國家衰敗，然而他不學無術，不通文章，容貌不足以打動別人，言語不足以讓人迷惑信服。要不是唐德宗這樣沒有見識、昏庸無能的君主，又怎麼會任用他呢？這樣說來，山濤、郭汾陽對於王衍、盧杞兩個人的預言，或許未必準確。
現在有這樣一個人：嘴裡念著孔子、老子的言論，履行著伯夷和叔齊的清高行爲，招納追求名聲和不得志的人，一起製造輿論、自我標榜，把自己說成是顏回在世，孟子復生；而實際上他卻陰險毒辣，與常人走的是兩條路。這是將王衍、盧杞合成一個人了，這個人將要造成的禍患難道還能說得完麼？臉髒了不忘記去洗淨，衣服髒了不忘記去洗滌，這是人之常情。現在，他卻不是這樣，穿著奴僕的衣服，吃著豬狗的食物，頭髮像囚犯一樣披散著，臉髒得像在給誰守喪，卻談詩論書，這難道合乎人情嗎？凡是做事不近人情的人，很少有不成爲大奸賊的，豎刁、易牙、開方就是這樣的人。用蓋世的聲望，來幫助他實現還沒有成形的禍患，那麼雖然有願意天下得到大治的君主，尚賢使能的宰相，都還是會提拔他，任用他的。那麼，有朝一日他成爲天下的禍患，就是毫無疑問的了，不只是王衍和盧杞可以比得上的。
孫子說：「善於用兵的人，並沒有赫赫戰功。」假使這個人不被重用，那麼我的話便是說錯了，而這個人也有懷才不遇的慨嘆，但又有誰知道他所造成的災難會大到如此地步？如果不是這樣，天下就要遭受他所造成的禍亂，而我卻能得到有先見之明的聲譽，這是令人悲哀的呀！
【解讀】
本篇結構緊湊，井然有序。首段總起一筆，闡明自己的立場。作者以「知」字爲核心，指出「事有必至，理有固然」只適合於一般事物，對於人事，則是「變化不可測」。人們若是「好惡亂其中，而利害奪其外」，那就會作出錯誤的判斷。次段以古論今，引用西晉山濤評價王衍、唐代郭子儀評價盧杞的故事以證明首段所說的人事不好預測的觀點。第三段由古論到今，指出現在有人裝出一副道貌岸然的樣子，其實是「陰賊險狠」之徒，這種人比王衍、盧杞可要厲害得多。緊接著又進一步指出這種人「與人異趣」，還引用春秋齊國的三個奸臣豎刁、易牙、開方作爲證據，以證明不近人情者多爲奸詐小人的觀點。文末一段以一個「禍」字告誡賢明之士，要提防奸徒，不要給他可乘之機。此文筆情翻駁，曲折不直，謹嚴中寓有變化，爲千古觀人之法。