【題解】
這篇文章是齊國丞相管仲和晏嬰的合傳。管仲和鮑叔牙從小一起長大。後來管仲做了齊國公子糾的謀士，鮑叔牙則輔佐了公子小白。公子小白在王位爭奪中殺死了公子糾，登上王位，他就是齊桓公。鮑叔牙把管仲推薦給了齊桓公。最終，管仲輔佐桓公成就了霸業。
晏嬰也是齊國歷史上的一代名相，先後輔佐過靈公、莊公和景公。晏子在位期間，「節儉力行」，善於延攬人才，幫助齊國長期樹威於諸侯。
這篇文章借管仲、晏嬰的事跡，揭示了君子重知己這一主旨。
【原文】
管仲夷吾者[1]，潁上人也。少時常與鮑叔牙游[2]，鮑叔知其賢。管仲貧困，常欺鮑叔，鮑叔終善遇之，不以爲言。已而鮑叔事齊公子小白[3]，管仲事公子糾[4]。及小白立爲桓公，公子糾死，管仲囚焉。鮑叔遂進管仲。管仲既用，任政於齊，齊桓公以霸，九合諸侯，一匡天下，管仲之謀也。
管仲曰：「吾始困時，嘗與鮑叔賈，分財利多自與，鮑叔不以我爲貪，知我貧也。吾嘗爲鮑叔謀事而更窮困，鮑叔不以我爲愚，知時有利不利也。吾嘗三仕三見逐於君，鮑叔不以我爲不肖，知我不遭時也。吾嘗三戰三走，鮑叔不以我爲怯，知我有老母也。公子糾敗，召忽死之[5]，吾幽囚受辱，鮑叔不以我爲無恥，知我不羞小節而恥功名不顯於天下也。生我者父母，知我者鮑子也。」
鮑叔既進管仲，以身下之。子孫世祿於齊有封邑者十餘世，常爲名大夫。天下不多管仲之賢而多鮑叔能知人也。
管仲既任政相齊，以區區之齊在海濱，通貨積財，富國強兵，與俗同好惡，故其稱曰：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。上服度則六親固。」「四維不張[6]，國乃滅亡。」「下令如流水之源，令順民心。」故論卑而易行。俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之。
其爲政也，善因禍而爲福，轉敗而爲功。貴輕重，慎權衡。桓公實怒少姬[7]，南襲蔡，管仲因而伐楚，責包茅不入貢於周室。桓公實北征山戎，而管仲因而令燕修召公之政[8]。於柯之會，桓公欲背曹沫之約[9]，管仲因而信之，諸侯由是歸齊。故曰：「知與之爲取，政之寶也。」
管仲富擬於公室，有三歸、反坫[10]，齊人不以爲侈。管仲卒，齊國遵其政，常強於諸侯。
後百餘年而有晏子焉。晏平仲嬰者，萊之夷維人也[11]。事齊靈公、莊公、景公，以節儉力行重於齊。既相齊，食不重肉，妾不衣帛。其在朝，君語及之，即危言；語不及之，即危行。國有道，即順命；無道，即衡命。以此三世顯名於諸侯。
越石父賢[12]，在縲紲中[13]。晏子出，遭之途，解左驂贖之[14]，載歸。弗謝，入閨，久之。越石父請絕，晏子戄然[15]，攝衣冠謝曰：「嬰雖不仁，免子於厄，何子求絕之速也？」石父曰：「不然，吾聞君子詘於不知己而信於知己者[16]。方吾在縲紲中，彼不知我也。夫子既已感寤而贖我，是知己；知己而無禮，固不如在縲紲之中。」晏子於是延入爲上客。
晏子爲齊相，出，其御之妻從門間而窺其夫。其夫爲相御，擁大蓋，策駟馬，意氣揚揚，甚自得也。既而歸，其妻請去。夫問其故，妻曰：「晏子長不滿六尺，身相齊國，名顯諸侯。今者妾觀其出，志念深矣，常有以自下者。今子長八尺，乃爲人仆御。然子之意自以爲足，妾是以求去也。」其後，夫自抑損，晏子怪而問之，御以實對。晏子薦以爲大夫。
太史公曰：吾讀管氏《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》及《晏子春秋》，詳哉其言之也。既見其著書，欲觀其行事，故次其傳。至其書，世多有之，是以不論，論其軼事。
管仲，世所謂賢臣，然孔子小之。豈以爲周道衰微，桓公既賢，而不勉之至王，乃稱霸哉？語曰：「將順其美，匡救其惡，故上下能相親也。」豈管仲之謂乎？
方晏子伏莊公屍哭之，成禮然後去，豈所謂「見義不爲，無勇」者邪？至其諫說，犯君之顏，此所謂「進思盡忠，退思補過」者哉？假令晏子而在，余雖爲之執鞭，所忻慕焉。
【注釋】
[1]管仲：春秋初期齊國的政治家，輔佐齊桓公成爲五霸之一。
[2]鮑叔牙：春秋時齊大夫，以知人著稱。
[3]公子小白：即齊桓公。
[4]公子糾：齊襄公之弟。曾與公子小白爭奪君位，最後失敗。
[5]召忽：齊人，與管仲一起輔佐公子糾，公子糾爭奪君位失敗後，召忽自殺。
[6]四維：古代指禮、義、廉、恥四種道德準則。
[7]少姬：桓公的夫人。她曾經與桓公戲於船中，因爲搖晃船隻驚嚇到了桓公，桓公生氣，打發她暫時回到娘家蔡國。蔡國將少姬改嫁，桓公聽聞後大怒，於是起兵伐蔡。
[8]召公：又稱召康公，曾經輔佐武王滅商，後被封於燕，是燕的始祖。
[9]曹沫之約：齊桓公與魯莊公會盟於柯。其時齊軍已大敗魯軍，但在會盟上桓公被魯國武士曹沫以匕首相逼，不得已，只好答應歸還已經侵占的魯國土地。
[10]反坫(diàn)：古代設於堂中供祭祀、宴會時放禮器和酒具的土台，按規矩只有諸侯才能有。
[11]萊：古國名。夷維：今山東高密。
[12]越石父：齊國的賢人。
[13]縲(léi)紲(xiè)：拘系犯人的繩索，此指囚禁。
[14]驂(cān)：駕車時在兩邊的馬。
[15]戄(jué)：驚異的樣子。
[16]詘：通「屈」。
【翻譯】
管仲名叫夷吾，潁上人。少年的時候，他常和鮑叔牙交遊，鮑叔知道管仲賢良。管仲家境貧困，常常占鮑叔的便宜，鮑叔卻始終大方厚道地待他，從不提起這類事。後來鮑叔牙去侍奉齊國公子小白，管仲則去侍奉了齊國的公子糾。等到小白立爲齊桓公，公子糾被殺死，管仲則成了階下囚。鮑叔於是向齊桓公推薦了管仲。管仲得到齊桓公的重用以後，在齊國執政，齊桓公因爲他的輔佐而稱霸諸侯，曾經九次召集諸侯會盟，匡正天下的秩序，這些都是管仲的謀略啊。
管仲說：「我當初貧困的時候，曾經和鮑叔一起經商，分財取利時總是多分給自己，鮑叔卻不認爲我貪婪，他是知道我家境貧困啊。我曾經爲鮑叔出謀劃策，反而弄得他更加窮困，鮑叔卻不認爲我愚蠢，他是知道時機有有利與不利之分啊。我曾經三次入仕，三次都被君王驅逐，鮑叔卻不認爲我不成器，他是知道我沒有趕上好的時機啊。我曾經三次作戰，三次都當了逃兵，鮑叔卻不認爲我是懦夫，他是知道我有年邁的老母啊。公子糾失敗以後，召忽爲他自殺，我則被囚禁，蒙受恥辱，鮑叔卻不認爲我沒有廉恥之心，他是知道我不會因爲沒有堅守小的節操而感到羞恥，而是以功名不能顯揚天下爲恥辱啊。生我的人是父母，懂得我的是鮑叔啊。」
鮑叔既已舉薦了管仲，自己甘願位處管仲之下。他的子孫終生都享有齊國的傣祿、封邑的就有十多代，並且常常是很有名望的大夫。天下人不稱讚管仲的賢能，卻常常稱讚鮑叔能夠知人。
管仲既已執政做了齊相，就憑著齊國這個在東海之濱的小小國家，流通貨物，積累財富，開始了他的富國強兵之路。他與百姓們同愛好、同憎惡，所以他說：「糧倉充實了，老百姓才能懂得禮節；衣食豐足了，老百姓才能懂得榮辱；君王能以身作則地遵守法度，內外親戚才能團結無異心。」「禮、義、廉、恥不能彰明，國家就要滅亡。」「頒布政令要像流水的源頭，要讓它順應民心。」所以管仲的主張簡單而易於推行。百姓所需要的東西，就爽快地給予他們；百姓不需要的東西，就順應民意而捨棄。
管仲爲政，最善於把禍害轉變爲福事，把失敗轉化爲成功。他非常重視事情的輕重緩急，謹慎地權衡各方面的利害得失。齊桓公實際上是怨恨蔡國改嫁了他的夫人少姬，於是南下襲擊蔡國，管仲卻趁這個機會征討楚國，責備楚國不向周天子進貢包茅。桓公實際上是想北伐山戎，而管仲趁這個機會要求燕國恢復召公的政令。在柯地的盟會上，桓公想要背棄和曹沫訂下的歸還所占魯國土地的盟約，管仲卻趁這個機會樹立信用而履行它，諸侯因此歸服齊國。所以說：「認識到給予就是索取，這是治理國政的法寶啊。」
管仲的富有可以和公室相比，有三歸高台，有反坫，但齊國人不認爲他奢侈。管仲死後，齊國還照舊遵行他的政令，常比其他諸侯都強大。
在管仲去世一百多年後，齊國又有了晏子。晏平仲，名嬰，萊地夷維人。他侍奉過齊靈公、齊莊公、齊景公三朝，憑藉節儉樸素和果斷幹練的辦事作風而被齊國人尊崇。他擔任了齊國相國之後，吃飯沒有兩樣肉菜，姬妾不穿綢緞。他在朝廷上的時候，齊君只要有話問到他，他就會非常嚴肅鄭重地回答；如果沒問他什麼，他就嚴肅認真地履行自己的職責。國君治理有方、爲政清明的時候，他就照著國君的命令辦事；國君治理無方、爲政昏亂的時候，他就衡量國君的命令是否恰當，然後才決定是否去履行。因此他連續三朝都名揚於諸侯。
越石父很賢明，卻被囚禁了。晏子外出，在路上遇到他，晏子就解下車子左邊的馬把他贖了出來，用車子載著他一同回到府里。晏子沒有向越石父告辭，就進入了內室，許久不出來。越石父見此情形，便請求絕交。晏子聽了十分吃驚，他整理衣冠，出來向越石父道歉說：「晏嬰雖然不仁德，但畢竟把你從危難中解救了出來，爲什麼您這麼快就要同我絕交呢？」越石父說：「你這樣說不對，我聽說君子在不了解自己的人那裡遭受委屈，而被了解自己的人所信任親近。當我被囚禁的時候，那些人是不了解我的。您既然明白我的爲人，把我贖了出來，那就是知己了；既然在知己面前得不到禮遇，那我實在是不如仍舊被繩子捆著的好。」晏子於是請他入相府並把他待爲上賓。
晏子做齊國相國的時候，一次出門，車夫的妻子從門縫裡偷看丈夫。她的丈夫正在爲相國駕車，坐在大大的傘蓋之下，趕著四匹馬，意氣揚揚，甚是自得。等車夫回來以後，他的妻子要求離開他。丈夫問她緣故，妻子說：「晏子身高不足六尺，卻身爲齊國的相國，名揚於諸侯。今天我看他出門時，思慮深遠，還時常露出甘居人下的謙遜表情。如今你身高八尺，只是一個給人家趕車的，但看你流露出的心意卻自以爲滿足，我因此要求離開你。」從此以後，她的丈夫就常常注意自我克制、自我貶損。晏子奇怪車夫的變化，就問他原因，車夫將實情告訴了他，晏子便薦舉他做了大夫。
太史公說：我讀了管子的《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》以及《晏子春秋》等著作，其中的敘述可謂是非常詳盡的了。我既已看過他們所著的書，就想知道他們日常是如何行事的，所以編寫了他們的傳記。至於他們的著作，世上有很多，因此不去論述，只論述他們的軼事。
管仲，是世人所說的賢臣，但是孔子卻小看他。難道是因爲周王朝已然衰落，齊桓公既然賢能，管仲卻不勉勵他去謀求王道，而只是幫他成爲了霸主的緣故嗎？古語說：「順應君王的美德，匡正君王的過錯，君臣上下就能相互親睦了。」這難道不正是在說管仲嗎？
晏子伏在莊公屍體上大哭，盡了君臣之禮後才離開，這難道是古語所說的「見義不爲，就是沒有勇氣」的人嗎？至於他平時的勸諫進言，時常冒犯君主的威嚴，這不正是「在朝廷之上想著竭盡忠心，退朝後想著補救缺失」的人嗎？假如晏子現在還活著，我雖然爲他執鞭趕車，也是我所喜歡和嚮往的。
【解讀】
此文不寫管仲、晏嬰的霸顯之跡，只是將各自的軼事鋪寫一番。由冷處著筆，這是人棄我取之法。管仲傳部分先寫管仲與鮑叔牙自小相交，爲後來鮑叔牙在桓公面前舉薦管仲做鋪墊。「鮑叔知其賢」一句與後面齊桓公稱霸，皆因「管仲之謀也」遙相呼應。寫管仲評價鮑叔的一段，使用了排比句，文字婉轉流暢，句式迴環往復，把管仲對鮑叔的感激之情表現得淋漓盡致。晏子傳只敘解左驂、薦御者的事跡。這兩個故事一輕一重，一賓一主，這是詳略互見法。此篇沒有一處實筆，但脈理深淺歷歷在目，堪稱天然奇妙之作。