【原文】
平原喬生，有女黑丑，壑一鼻，跛一足，年二十五六，無問名者。邑有穆生，年四十餘，妻死，貧不能續，因聘焉。三年，生一子。未幾，穆生卒，家益索，大困，則乞憐其母。母頗不耐之，女亦憤不復返，惟以紡織自給。有孟生喪偶，遺一子烏頭，裁周歲，以乳哺乏人，急於求配，然媒數言，輒不當意。忽見女，大悅之，陰使人風示女。女辭焉，曰：「飢凍若此，從官人得溫飽，夫寧不願？然殘丑不如人，所可自信者，德耳，又事二夫，官人何取焉！」孟益賢之，嚮慕尤殷，使媒者函金加幣，而說其母。母悅，自詣女所，固要之，女志終不奪。母慚，願以少女字孟。家人皆喜，而孟殊不願。居無何，孟暴疾卒，女往臨哭盡哀。
孟故無戚黨，死後，村中無賴，悉憑陵之，家具攜取一空，方謀瓜分其田產。家人亦各草竊以去，惟一嫗抱兒哭帷中。女問得故，大不平。聞林生與孟善，乃踵門而告曰：「夫婦、朋友，人之大倫也。妾以奇醜，爲世不齒，獨孟生能知我，前雖固拒之，然固已心許之矣。今身死子幼，自當有以報知己。然存孤易，禦侮難，若無兄弟父母，遂坐視其子死家滅而不一救，則五倫中可以無朋友矣。妾無所多須於君，但以片紙告邑宰，撫孤，則妾不敢辭。」林曰：「諾！」女別而歸。林將如其所教，無賴輩怒，咸欲以白刃相仇。林大懼，閉戶不敢復行。女聽之數日寂無音，及問之，則孟氏田產已盡矣。女忿甚，銳身自詣官。官詰女屬孟何人。女曰：「公宰一邑，所憑者理耳。如其言妄，即至戚無所逃罪；如非妄，即道路之人可聽也。」官怒其言戇，訶逐而出。女冤憤無以自伸，哭訴於搢紳之門。某先生聞而義之，代剖於宰。宰按之，果真，窮治諸無賴，盡返所取。
或議留女居孟第，撫其孤，女不肯。扃其戶，使嫗抱烏頭，從與俱歸，另舍之。凡烏頭日用所需，輒同嫗啓戶出粟，爲之營辦。己錙銖無所沾染，抱子食貧，一如曩日。積數年，烏頭漸長，爲延師教讀，己子則使學操作。嫗勸使並讀，女曰：「烏頭之費，其所自有，我耗人之財以教己子，此心何以自明？」又數年，爲烏頭積粟數百石，乃聘於名族，治其第宅，析令歸。烏頭泣要同居，女乃從之，然紡績如故。烏頭夫婦奪其具，女曰：「我母子坐食，心何安矣？」遂早暮爲之紀理，使其子巡行阡陌，若爲傭然。烏頭夫妻有小過，輒斥譴不少貸，稍不悛，則怫然欲去。夫妻跪道悔詞，始止。未幾，烏頭入泮，又辭欲歸。烏頭不可，捐聘幣，爲穆子完婚。女乃析子令歸。烏頭留之不得，陰使人於近村爲市恆產百畝而後遣之。
後女疾求歸，烏頭不聽。病益篤，囑曰：「必以我歸葬！」烏頭諾。既卒，陰以金啖穆子，俾合葬於孟。及期，棺重，三十人不能舉。穆子忽仆，七竅血出，自言曰：「不肖兒，何得遂賣汝母！」烏頭懼，拜祝之，始愈。乃復停數日，修治穆墓已，始合厝之。
異史氏曰：知己之感，許之以身，此烈男子之所爲也。彼女子何知，而奇偉如是？若遇九方皋，直牡視之矣。
【翻譯】
平原縣姓喬的讀書人，有個女兒又黑又丑，還豁著鼻子，瘸了一條腿，二十五六歲了也沒人來聘娶。城裡有個姓穆的書生，四十多歲，妻子死了，家裡貧窮無力續娶，就娶了喬家女兒。喬女過門三年，生了一個兒子。不久，穆生便故去了，家裡更加貧窮，生活十分困難，喬女向自己母親求助。母親很不耐煩，喬女也很生氣，不再回娘家，就靠紡線、織布來維持生活。有個姓孟的書生，死了妻子，留下一個兒子叫烏頭，才滿周歲，因爲孩子沒有奶吃，急著要續娶，但媒人向他提了幾個，他都不滿意。忽然見到喬女，非常高興，暗中讓人向喬女示意。喬女拒絕了，說：「我現在窮困到這個地步，嫁給官人可以得到溫飽，哪能不願意呢？然而我又殘又丑，比不上別人，所能自信的只有品德了，但如果嫁了兩個丈夫，連德也有虧了，那麼，官人你看中我什麼呢！」孟生愈發尊重她，思慕之情更深，便讓媒人送上禮物和金錢去說服喬女的母親。她母親很高興，親自到女兒家，堅持讓女兒答應下來，喬女堅決不嫁。母親很羞愧，表示願意把小女兒嫁給孟生。孟家人都很高興，而孟生卻不同意。過了不久，孟生突然得急病死了，喬女到孟家去弔喪，極盡哀思。
孟生本來沒有什麼親戚、族人，死後，村中無賴都乘機欺負孟家，把家具掠取一空，正商量著瓜分孟家的田產。家裡的僕人也趁亂偷了東西跑了，只有一個老媽子抱著烏頭在帳子裡哭。喬女問明了原委，非常氣不平。聽說林生與孟生生前友好，就登門告訴林生說：「夫婦、朋友，是倫常之大端。我因爲很醜陋，被世人瞧不起，只有孟生能看重我，從前雖然堅決拒絕了他，然而心已經許給他了。如今，孟生死了，孩子年幼，我自己覺得應當做些事來報答孟生的知己之恩。可是，收養孤兒容易，防止外人欺負很難，如果沒有兄弟父母，於是就等著看他子死家亡而不去救，那麼五倫之中可以用不著朋友這一項了。我沒有更多的事麻煩您，只是請您寫一張狀子告到縣裡，撫養孤兒的事，我則不敢推辭。」林生說：「好！」喬女告別他回了家。林生準備按喬女所教的去辦，村中的無賴們火了，都威脅他要白刀子進紅刀子出。林生十分害怕，關了門不敢再出去。喬女等了幾天，毫無音信，等到一打聽，孟家的田產已經分光了。喬女非常氣憤，挺身而出到官中去告狀。縣令問喬女是孟生的什麼人。喬女說：「您管理一個縣，所憑的只是公理罷了。如果說的話是假的，就是至親也逃脫不了罪名；如果不假，就是路邊人的話也該聽。」縣令不高興她說話太直，把她趕了出去。喬女氣憤得無處申辯，就到當地大戶人家去哭訴。有一位先生聽到這件事，爲她的義氣而感動，代她向縣令說明原委。縣令一查，喬女說的果然是真的，於是追究了那些無賴的罪行，把他們奪去的產業都追了回來。
有人提議讓喬女留在孟家，撫養孤兒，喬女不肯。她鎖了孟家的門，讓老媽子抱著烏頭和她一起回家，另找房子安排她們住下。凡是烏頭日常需要的東西，就和老媽子打開門拿出糧食換錢，爲他置辦。自己則分文不取，帶著孩子過窮日子，和從前一樣。過了幾年，烏頭漸漸長大，便爲他請老師，教他讀書，自己的兒子則叫他學干農活。老媽子勸她讓兩個孩子一起讀，喬女說：「烏頭的費用，是他自己的，我消耗別人的錢財來教育自己的兒子，我的心意怎麼能表明呢？」又過了幾年，喬女替烏頭積累了幾百石糧食，爲他聘娶了名門的女兒，修葺了宅院，把產業給他，讓他自己回去過。烏頭哭著要和喬女一起住，喬女才答應了，但是，依然像往常一樣紡線、織布。烏頭夫婦奪走了她的工具，喬女說：「我們母子坐著白吃，心裡怎麼能安穩呢？」於是整天替烏頭經營家業，讓她的兒子去田裡監工，好像僱工一樣。烏頭夫婦有小過失，就責備他們，不肯放寬，稍不悔改，喬女就生氣地要離開。直到夫妻倆跪著道歉才行。不久，烏頭考上了秀才，喬女又要離開他們回家。烏頭不同意，拿出錢，給穆生的兒子娶了親。喬女便讓兒子回家過活。烏頭留不住，便暗中讓人在附近村子爲穆子買了百畝地，才讓他回去。
後來喬女得了病要回家去，烏頭不同意。病加重了，喬女囑咐說：「一定要把我歸葬穆家！」烏頭同意了。喬女死後，烏頭暗中送些錢給穆子，要將喬女與孟生合葬。到了出殯那天，棺材重得三十個人也擡不起來。穆子忽然倒在地上，七竅流血，自己說：「不肖兒子，怎麼能賣你母親呢！」烏頭害怕了，連忙拜倒祝告，穆子才好了。於是，棺材又停了幾天，把穆生的墓地修整妥當，才把他們合葬了。
異史氏說：甘願爲賞識自己、了解自己的人獻身，這是剛烈男子的作爲。這個女人有什麼智慧，卻如此了不起？如果遇到善於辨別良馬的九方皋，會把她看作男人。
【點評】
這是一篇頌揚醜女的小說。喬女雖然奇醜無比，「壑一鼻，跛一足」，但是封建社會所加給婦女的優秀品質她幾乎占全了：「不事二夫，節也；圖報知己，義也；銳身詣官，勇也；哭訴縉紳，智也；食貧不染，廉也；幼而撫之，長而教之，仁也，禮也。迨身既死，而猶能止其棺，斥其子，卒以遂其歸葬之志，得爲完人於地下。」（但明倫）除去封建的貞節外，她爲孟生家庭所做的一切令人欽敬，在當今社會也屬於完人。
在中國古代小說中，寫醜女有才、有德、建功立業的作品並非沒有，本篇的特殊之處在於賦予了孟生和喬女的知己之感上。而「知己之感，許之以身」，正是蒲松齡長期科舉坎懍中所渴望的一種情感。