【原文】
胡大成，楚人。其母素奉佛。成從塾師讀，道由觀音祠，母囑過必入叩。一日，至祠，有少女挽兒遨戲其中，發裁掩頸，而風致娟然。時成年十四，心好之。問其姓氏，女笑云：「我祠西焦畫工女菱角也。問將何爲？」成又問：「有婿家無？」女酡然曰：「無也。」成言：「我爲若婿，好否？」女慚云：「我不能自主。」而眉目澄澄，上下睨成，意似欣屬焉。成乃出。女追而遙告曰：「崔爾誠，吾父所善，用爲媒，無不諧。」成曰：「諾。」因念其慧而多情，益傾慕之。歸，向母實白心愿。母止此兒，常恐拂之，即浼崔作冰。焦責聘財奢，事已不就。崔極言成清族美才，焦始許之。
成有伯父，老而無子，授教職於湖北。妻卒任所，母遣成往奔其喪。數月將歸，伯又病，亦卒。淹留既久，適大寇據湖南，家耗遂隔。成竄民間，弔影孤惶而已。一日，有媼年四十八九，縈迴村中，日昃不去。自言：「離亂罔歸，將以自鬻。」或問其價，言：「不屑爲人奴，亦不願爲人婦，但有母我者，則從之，不較直。」聞者皆笑。成往視之，面目間有一二頗肖其母，觸於懷而大悲。自念隻身，無縫紉者，遂邀歸，執子禮焉。媼喜，便爲炊飯織屨，劬勞若母。拂意輒譴之，而少有疾苦，則濡煦過於所生。忽謂曰：「此處太平，幸可無虞。然兒長矣，雖在羈旅，大倫不可廢。三兩日，當爲兒娶之。」成泣曰：「兒自有婦，但間阻南北耳。」媼曰：「大亂時，人事翻覆，何可株待。」成又泣曰：「無論結髮之盟不可背，且誰以嬌女付萍梗人。」媼不答，但爲治簾幌衾枕，甚周備，亦不識所自來。
一日，日既夕，戒成曰：「燭坐勿寐，我往視新婦來也未。」遂出門去。三更既盡，媼不返，心大疑。俄聞門外嘩，出視，則一女子坐庭中，蓬首啜泣。驚問：「何人？」亦不語。良久，乃言曰：「娶我來，即亦非福，但有死耳！」成大驚，不知其故。女曰：「我少受聘於胡大成，不意胡北去，音信斷絕。父母強以我歸汝家。身可致，志不可奪也！」成聞而哭曰：「即我是胡某。卿菱角耶？」女收涕而駭，不信。相將入室，即燈審顧，曰：「得無夢耶？」於是轉悲爲喜，相道離苦。
先是亂後，湖南百里，滌地無類。焦攜家竄長沙之東，又受周生聘。亂中不能成禮，期是夕送諸其家。女泣不盥櫛，家中強置車中。至途次，女顛墜車下。遂有四人荷肩輿至，雲是周家迎女者，即扶升輿，疾行若飛，至是始停。一老姥曳入，曰：「此汝夫家，但入勿哭。汝家婆婆，旦晚將至矣。」乃去。成詰知情事，始悟媼神人也。夫妻焚香共禱，願得母子復聚。
母自戎馬戒嚴，同儔人婦奔伏澗谷。一夜，噪言寇至，即並張皇四匿。有童子以騎授母。母急不暇問，扶肩而上。輕迅剽遫，瞬息至湖上，馬踏水奔騰，蹄下不波。無何，扶下，指一戶云：「此中可居。」母將啓謝，回視其馬，化爲金毛犼，高丈餘，童子超乘而去。母以手撾門，豁然啓扉。有人出問，怪其音熟，視之，成也。母子抱哭。婦亦驚起，一門歡慰。疑媼爲大士現身，由此持觀音經咒益虔。遂流寓湖北，治田廬焉。
【翻譯】
胡大成是楚地人。他的母親一向信佛。胡大成跟隨私塾先生讀書，上學必經由觀音祠，母親囑咐他經過觀音祠一定要進去叩拜觀音。一天，胡大成來到觀音祠，看見一個少女領著小孩在裡面遊逛玩耍，少女一頭秀髮剛剛披到頸部，容貌舉止十分美好。當時胡大成十四歲，心裡很喜歡她。於是就問她姓名，女孩笑著說：「我是祠堂西邊焦畫工的女兒菱角。你問這幹什麼？」胡大成又問：「有婆家嗎？」女孩紅著臉說：「沒有。」胡大成說：「我做你丈夫，好不好？」女孩害羞地說：「我做不了主。」然而目光清澈，上下瞟了胡大成一眼，看那意思好像很樂意。胡大成於是走出了觀音祠。女孩追出來遠遠地告訴胡大成說：「崔爾誠是我父親的朋友，讓他做媒，沒有不成的。」胡大成說：「好。」一想到這女孩聰慧而多情，越發傾心愛慕她。回到家，胡大成向母親如實道出心愿。胡母只有這麼一個兒子，常怕忤逆了他的心愿，立即請崔爾誠去說媒。焦家要的彩禮太多，親事眼看沒指望了。崔爾誠極力讚揚胡大成出身清白，又有才華，焦畫工這才答應了親事。
胡大成有個伯父，老邁而無子，在湖北做學官。他的妻子死在任所，胡母打發胡大成去湖北奔喪。胡大成去了幾個月正準備返回時，伯父又病死了。胡大成滯留在湖北很久，正值亂兵占據了湖南，家裡的音訊就斷絕了。胡大成竄伏在民間，形影相弔，孤苦悽惶。一天，有位老太太年紀四十八九歲，在村中轉來轉去，太陽偏西了還沒有離去。她自己說：「遭到戰亂無家可歸，要把自己賣了。」有人問她價錢，回答說：「不屑於做人家的奴僕，也不願做人家的妻子，只要有把我當做母親的人，就跟他過，不講價錢。」聽到這番話的人們都笑了。胡大成過來看那老太太，面目之間有一兩處很像自己的母親，不禁觸動心事，非常悲傷。想到自己孤身一人，身邊連個縫縫補補的人也沒有，就邀請老婦人一塊兒回家，像兒子一樣孝敬她。老婦很高興，就爲他做飯做鞋，像母親一樣操勞。不合她的心意就數落他，而胡大成稍微有點兒病苦，體貼關懷又勝過親生兒子。忽然老太太說：「這裡很太平，幸好沒有什麼可憂慮的。可是你已經長大成人，雖說漂泊在外，婚姻大事不可不辦。三兩天之間，我要爲兒子娶媳婦。」胡大成哭著說：「兒子自有媳婦，只是我們被阻隔在南北兩地了。」老婦說：「大亂時節，人事變化無常，怎麼可以死心眼地等著她呢？」胡大成又哭著說：「不要說結髮的盟約不可背棄，誰又捨得把嬌女兒託付給一個流落他鄉的人呢？」老婦不回答，只是爲他治備窗簾帷帳被子枕頭，十分齊備，也不知這些東西是從哪兒弄來的。
一天，天已經黑了，老太太告誡胡大成說：「點上蠟燭坐著，不要睡覺，我去看看新媳婦來沒來。」就出門去了。三更天已過，老太太還沒有回來，胡大成心中十分疑惑。一會兒，聽到門外喧譁，出去一看，一個女子坐在庭院中，頭髮散亂猶如飛蓬，還不住地哭泣。胡大成吃驚地問：「什麼人？」她也不說話。過了半天，才說：「把我娶來，也不是福氣，我只有一死。」胡大成大驚，不知什麼緣故。女子說：「我自小就和胡大成定了親，沒想到胡大成去了湖北，音信斷絕。父母強迫把我嫁到你家。我人可以被你們弄來，心志不可改變！」胡大成聽了哭著說：「我就是胡某。你是菱角嗎？」女子聽罷止住哭泣，十分吃驚，不敢相信。胡大成領她進了屋，就著燭光仔細打量，說：「這不是在做夢嗎？」於是轉悲爲喜，互相訴說離別相思之苦。
原來戰亂之後，湖南方圓百里的地區，被洗劫一空。焦畫工帶著全家逃竄到長沙的東面，又接受了周生訂婚的聘禮。兵荒馬亂中不能舉行婚禮，約定當天晚上把菱角送到周家。菱角哭著不肯梳洗打扮，家人強行把她塞進車裡。走到半道上，菱角從車上顛下來。就有四個人擡著轎來到跟前，說是周家迎新娘子的，就攙扶著菱角上了轎，轎子快得像飛一樣，到這才停下來。一位大娘把菱角拉進院子，說：「這是你的夫家，只管進去，不要哭。你家婆婆，早晚就到。」這才離去。胡大成問明了事情原委，這才省悟老太太是位神仙。夫妻焚香一塊兒祈禱，希望母子再次團聚。
胡母自從戰亂戒嚴以來，和一塊逃難的婦女跑到深山澗谷中躲藏起來。一天夜裡，有人吵吵嚷嚷地說亂兵來了，大家就張皇失措地四處藏匿。有個小童子把一匹馬牽給胡母。胡母情急之下來不及問，就扶著小童子的肩上了馬。馬輕捷神速，轉眼來到洞庭湖上，馬蹄踏著水面奔騰，蹄下微波不興。不一會兒，小童子扶著胡母下了馬，指著一戶人家說：「這裡可以居住。」胡母想要道謝，回頭一看，那馬化作菩薩的坐騎金毛犼，有一丈多高，小童子跳上坐騎，騰空而去。胡母用手敲門，門一下就開了。有人出來詢問，胡母奇怪問話人的聲音十分耳熟，一看，原來是兒子胡大成。母子抱頭痛哭。菱角也被驚醒了，一家人又歡喜，又寬慰。他們猜測老太太是觀音菩薩顯靈，從此誦習觀音經咒越發虔誠。一家人就在湖北安家，還買了田產，蓋了房子。
【點評】
這是一篇宗教作品，宣傳奉佛不可思議的靈異。胡大成和母親由於虔心奉佛，在亂世中得到了佛祖的庇佑，不僅胡大成獲得了美滿的姻緣，母子也獲得了團聚。
就作品的母題和結構而言，本篇繼承了自六朝以來的佛教文學傳統，並無新意。但小說寫胡大成和菱角在觀音寺中的初戀，自然原始，天真純潔，寫出少男少女之間如歌的情意。胡大成在湖北與義母之間相濡以沫，議論婚事的對話，也寫得溫煦真摯，頗令人感動。
可注意的是，本篇故事的背景是楚地，寫「適大寇據湖南」，「先是亂後，湖南百里，滌地無類。焦攜家竄長沙之東」云云，雖沒有明確指出是晚明間事抑或清初吳三桂叛亂時事，卻顯示出蒲松齡對於當代歷史輿地了如指掌，對於全國世俗民情的深入了解。