【原文】
蓋《文心》之作也，本乎道 1，師乎聖 2，體乎經 3，酌乎緯 4，變乎騷 5，文之樞紐 6，亦云極矣。若乃論文敘筆 7，則囿別區分 8，原始以表末 9，釋名以章義 10，選文以定篇 11，敷理以舉統 12，上篇以上，綱領明矣。至於剖情析采 13，籠圈條貫 14，摛神性15，圖風勢 16，苞會通 17，閱聲字 18，崇替於《時序》 19，褒貶於《才略》，怊悵於《知音》 20，耿介於《程器》 21，長懷《序志》 22，以馭羣篇，下篇以下，毛目顯矣 23。位理定名 24，彰乎《大易》之數 25，其爲文用，四十九篇而已 26。
【注釋】
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1本乎道：文以自然之道爲本原。《文心雕龍》首篇《原道》便開宗明義說明了這一點。
2師乎聖：第二篇《徵聖》說明爲文必須以聖人爲師。
3體乎經、第三篇《宗經》論述爲文必須依據經書來制定體式。
4酌乎緯：第四篇《正緯》強調糾正緯書內容的紕謬，但可酌取其中奇麗的辭采。
5變乎騷：第五篇《辨騷》辨析了楚辭與經書的異同，指出了楚辭的變化與創新，認爲應該宗法《詩經》來學習楚辭。
6樞紐：關鍵。
7論文敘筆：指《明詩》至《諧
》十篇論有韻之文（其中《雜文》、《諧
》兩篇中有部分無韻之文），自《史傳》至《書記》十篇論無韻之文。文，有韻之文。筆，無韻之文。
8囿（yòu）：園地，此指文體分類範圍。區：也指文體類別。
9原始以表末：推究各種文體的起源，說明它的流變。原，推原。表，明。
10釋名以章義：解釋各種文體名稱及其含義。章，明。
11選文以定篇：選出各種文體的代表作加以評定。
12敷理以舉統：陳述各種文體的寫作之理來舉出它的基本體制和規格要求。
13剖情析采：即剖析情采，剖析思想感情與辭采的關係，下篇有《情采》。
14籠圈：概括。條貫：條理。
15摛（chī）：發布，表述。神：《神思》論述了構思問題。性：《體性》論述了作者個性與作品風格的關係。
16圖：描繪。風：《風骨》提出了理想的文風。勢：《定勢》討論文體與風格的關係。
17苞：通「包」，包舉。會：《附會》研討文章的組織結構。通：《通變》論述歷代文風變化。
18閱：觀察。聲：《聲律》談論音韻聲律。字：《練字》談論文字運用。
19崇替：盛衰。
20怊悵（chāo chàng）：惆悵。
21耿介：此有感慨之意。
22長懷：深長的懷抱，《序志》有「樹德立言」、「名逾金石之堅」之類的說法，說明作者的志向。
23毛目：細目。
24位理：安排條理，意即按條理安排篇目。定名：確定篇名。
25彰：明。《大易》之數：《易傳·繫辭上》：「大衍之數五十，其用四十有九。」至於五十之數，各家說法不一，孔穎達《正義》引馬融說：「太極之一，兩儀之二，日月之二，四時之四，五行之五，十二月之十二，二十四氣之二十四，合計之爲五十。太極不動，除一則爲四十九耳。」26 「其爲」二句：說《文心雕龍》全書五十篇，直接論述文章的是除去《序志》以外的四十九篇。
【翻譯】
《文心雕龍》的寫作，以道爲根本，以聖人爲師，宗法經書，酌取緯書的辭采，學習楚辭的變化創新。文章的關鍵，也莫過於此了。至於論述有韻之文和無韻之文，按照文體分門別類，追溯它的起源以說明流變，解釋文體的名稱並揭示含義，選出各體文章的代表作加以評定，陳述寫作的道理且舉出各文體的體制和規格要求，本書上篇寫作的綱領已經明確了。至於分析情理和辭采，加以概括理清條理，表述了「神思」、「體性」的問題，闡明了「風骨」、「定勢」的問題，包舉了「附會」、「通變」等問題，研討了「聲律」、「練字」等具體問題，在《時序》中論述文章與時代的興廢，《才略》中褒貶歷代作家，《知音》中寄託惆悵之情，《程器》中發出不平的感慨，《序志》中抒寫遠大的抱負，並用以駕馭各篇，本書下篇寫作的各種眉目也就清楚了。安排篇次、確定篇名，明顯符合《周易》的大衍五十之數，其中研討文章功用的，不過四十九篇而已。