日日深杯酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，且喜無拘無礙。青史幾番春夢，紅塵多少奇材。不須計較與安排，領取而今見在。
這首《西江月》詞，乃宋朱希真 [朱希真——朱敦儒，字希真，南宋時詞人；著有《樵歌》。] 所作。單道著人生功名富貴，總有天數；不如圖一個見前快活。試看往古來今，一部十七史 [十七史——指《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》、《南史》、《北史》、《新唐書》、《新五代史》等十七部史書。] 中，多少英雄豪傑，該富的不得富，該貴的不得貴。能文的倚馬千言，用不著時，幾張紙蓋不完醬瓿。能武的穿楊百步，用不著時，幾簳箭煮不熟飯鍋。極至那癡呆懵懂，生來有福分的，隨他文學低淺，也會發科發甲；隨他武藝庸常，也會大請大受。真所謂時也運也命也。俗語有兩句道得好：「命若窮，掘著黃金化做銅；命若富，拾著白紙變成布。」總來只聽掌命司顛之倒之。所以吳彥高 [吳彥高——吳激，字彥高，金代詞人；著有《東山集》。] 又有詞云：「造化小兒無定據，翻來覆去，倒橫直豎，眼見都如許！」僧晦庵 [僧晦庵——南宋時的一個和尚。這首是《滿江紅》調，全詞是：「膠擾勞生，待足後，何時是足？據見定隨家豐儉，便堪龜縮。得意濃時休進步，須知世事多翻覆。漫教人，白了少年頭。徒碌碌。誰不愛，黃金屋？誰不羨，千鍾祿？奈五行不是這般題目。枉費心神空計較，兒孫自有兒孫福。」（見《鶴林玉露》）] 亦有詞云：「誰不願，黃金屋？誰不願，千鍾粟？算五行不是這般題目！枉使心機閒計較，兒孫自有兒孫福。」蘇東坡 [蘇東坡——蘇軾，字東坡，北宋時大詞人，著有《東坡樂府》。] 亦有詞云：「蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙？事皆前定，誰弱又誰強？」——這幾位名人，說來說去，都是一個意思，總不如古語云：「萬事分已定，浮生空自忙。」
說話的，依你說來，不許能文善武，懶惰的也只消天掉下前程；不須經商立業，敗壞的也只消天掙與家緣：卻不把人間向上的心都冷了？看官有所不知，假如人家出了懶惰的人，也就是命中該賤；出了敗壞的人，也就是命中該窮：自是常理。卻又自有轉眼貧富，出人意外，把眼前事分毫算不得準的哩！
且聽說一人，乃是宋朝汴京人氏，姓金，雙名維厚，乃是經紀行中人。少不得朝晨起早，晚夕遲眠；睡醒來千思想，萬算計，揀有便宜的才做。後來家事掙得從容了，他便思想一個久遠方法：手頭用來用去的，只是那散碎銀子；若是大塊頭好銀水，便存著不動，約得百兩，便熔成一大錠。把一綜紅線結成一絛系在錠腰，放在枕邊，夜來摩弄一番，方才睡下。積了一生，整整熔了八錠；以後也就隨來隨去，再積不成百兩，他也罷了。
金老生有四子，一日是他七十壽旦，四子置酒上壽。金老見了四子躋躋蹌蹌，心中喜歡，便對四子說道：「我靠皇天覆庇，雖則勞碌一生，家事盡可度日。況我平日留心，有熔成八大錠銀子，永不動用的。在我枕邊，見將絨線做對兒結著。今將揀個好日子，分與爾等，每人一對，做個鎮家之寶。」四子喜謝，盡歡而散。
是夜，金老帶些酒意，點燈上牀，醉眼模糊，望去八個大錠，白晃晃排在枕邊。摸了幾摸，哈哈地笑了一聲，睡下去了。睡未安穩，只聽得牀前有人行走腳步響；心疑有賊，又細聽看，恰像欲前不前相讓一般。牀前燈火微明，揭帳一看，只見八個大漢，身穿白衣，腰系紅帶，曲躬而前曰：「某等兄弟，天數派定，宜在君家聽令。今蒙我翁過愛，擡舉成人，不煩役使，珍重多年，冥數將滿。待翁歸天后，再覓去向。今聞我翁目下將以我等分役與郎君。我等與郎君輩原無前緣，故此先來告別，往某縣某村王姓某者投托；後緣未盡，還可一面。」語畢，向後便走。金老不知何事，吃了一驚，翻身下牀，不及穿鞋，赤腳趕去，遠遠見八人出了房門，金老趕得性急，絆了房檻，撲的跌倒，飄然驚醒，乃是南柯一夢。急起挑燈明亮點照枕邊，已不見了八個大錠。細思夢中所言，句句是實。嘆了一口氣，哽咽了一會，道：「不信我苦積一世，卻沒分與兒子每 [每——宋元語言中，人稱代詞下的「每」字，用法同「們」，表示多數。] 受用；到是別人家的。明明說有地方、姓名，且慢慢跟尋下落則個。」一夜沒睡，次早起來，與兒子每說知，兒子中也有驚駭的，也有疑惑的。驚駭的道：「不該是我們手裡東西，眼見得作怪。」疑惑的道：「老人家歡喜中說話失許了我們，回想轉來，一時間就不割捨得分散了，造此鬼話，也不見得。」金老看見兒子們疑信不等，急急要驗個實話。遂訪至某縣某村，果有王姓某者。叩門進去，只見堂前燈燭熒煌，三牲福物，正在那裡獻神。金老便開口問道：「宅上有何事如此？」家人報知，請主人出來。主人王老見金老，揖坐了，問其來因。金老道：「老漢有一疑事，特造上宅來問消息。今見上宅正在此獻神，必有所謂，敢乞明示。」王老道：「老拙偶因寒荊小恙，問卜，先生道：『移牀即好。』昨寒荊病中恍惚，見八個白衣大漢，腰系紅束，對寒荊道：『我等本在金家，今在彼緣盡，來投身宅上。』言畢，俱鑽入牀下。寒荊驚出了一身冷汗，身體爽快了。及至移牀，灰塵中得銀八大錠，多用紅絨系腰。不知是那裡來的。此皆神天福佑，故此買福物酬謝。今我丈來問，莫非曉得些來歷麼？」金老跌跌腳道：「此老漢一生所積。因前日也做了一夢，就不見了。夢中也道出老丈姓名居址的確，故得訪尋到此。可見天數已定，老漢也無怨處。但只求取出一看，也完了老漢心事。」王老道：「容易。」笑嘻嘻的走進去，叫安童四人，托出四個盤來；每盤兩錠，多是紅絨系束。正是金家之物。金老看了，眼睜睜無計所奈，不覺撲簌簌吊下淚來。撫摩一番，道：「老漢直如此命薄，消受不得！」王老雖然叫安童仍舊拿了進去，心中見金老如此，老大不忍；另取三兩零銀封了，送與金老作別。金老道：「自家的東西，尚在無福；何須尊惠！」再三謙讓，必不肯受。王老納在金老袖中。金老欲待摸出還了，一時摸個不著，面兒通紅；又被王老央不過，只得作揖別了。直至家中，對兒子們一一把前事說了，大家嘆息了一回。因言王老好處，臨行送銀三兩，滿袖摸遍，並不見有。只說路中掉了；卻元來金老推遜時，王老往袖裡亂塞，落在著外面一層袖中。袖有斷線處，在王家摸時，已自在脫線處落在門檻邊了。客去掃門，仍舊是王老拾得。可見一飲一啄，莫非前定。不該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也得不去。該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也推不出。原有的到無了，原無的到有了，並不由人計較。
而今說一個人，在實地立行，步步不著，極貧極苦的，卻在渺渺茫茫做夢不到的去處，得了一主沒頭沒腦錢財，變成巨富。從來希有，亘古新聞。有詩爲證：
分內功名匣里財，不關聰慧不關呆。 果然命是財官格，海外猶能送寶來。
話說國朝成化年間，蘇州閶門外，有一人姓文，名實，字若虛，生來心思靈巧，做著便能，學著便會，琴棋書畫，吹彈歌舞，件件粗通；幼年間，曾有人相他有巨萬之富。他亦自恃才能，不十分去營求生產，坐吃山空，將祖上遺下千金家事，看看滑下來。以後曉得家業有限，看見別人經商圖利的，時常獲利幾倍，便也思量做些生意，卻又百做百不著。一日，見人說北京扇子好賣，他便合了一個夥計，置辦扇子起來。上等金面精巧的，先將禮物求了名人詩畫，免不得是沈石田，文衡山，祝枝山 [沈石田、文衡山、祝枝山——都是明代長洲（今吳縣）的大畫家。沈周，字啓南，號石田。文徵明，號衡山。祝允明，號枝山。] ，拓了幾筆，便值上兩數銀子。中等的自有一樣喬人 [喬人——作假的人。] ，一隻手學寫了這幾家字畫，也就哄得人過，將假當真的賣了，他自家也兀自做得來的。下等的無金無字畫，將就賣幾十文，也有對合 [對合——對本。] 利錢，是看得見的。揀個日子，裝了箱兒，到了北京。豈知北京那年自交夏來，日日淋雨不晴，並無毫釐暑氣，發市甚遲，交秋早涼，雖不見及時，幸喜天色卻晴，有妝晃 [妝晃——或作「妝幌子」。幌子，商店門外表示所賣貨物的招牌或標誌物。這裡是裝樣子的意思。] 子弟，要買把蘇做的扇子，袖中籠著搖擺。來買時，開箱一看，只叫得苦！元來北京黴沴 [黴沴——雨季長黴的意思。] 卻在七八月，更加日前雨溼之氣，鬥著扇上膠墨之性，弄做了個合而言之，揭不開了！用力揭開，東粘一層，西缺一片，但是有字有畫值價錢者，一毫無用；止剩下等沒字白扇，是不壞的，能值幾何！將就賣了做盤費回家，本錢一空。頻年做事，大概如此。不但自己折本，但是搭他做伴，連夥計也弄壞了。故此人起他一個混名，叫做「倒運漢」。不數年，把個家事，乾圓潔淨了，連妻子也不曾娶得，終日間靠著些東塗西抹，東挨西撞，也濟不得甚事。但只是嘴頭子謅得來，會說會笑，朋友家喜歡他有趣，游耍去處，少他不得，也只好趁口，不能夠做家。況且他是大模大樣過來的，幫閒行里，又不十分入得隊。有憐他的，要薦他坐館教學，又有誠實人家，嫌他是個雜班令，高不湊，低不就，打從幫閒的處館的兩項人，見了他也就做鬼臉，把「倒運」兩字笑他。不在話下。
一日，有幾個走海販貨的鄰近，做頭的無非是張大李二趙甲錢乙一班人，共四十餘人，合了伙將行。他曉得了，自家思忖道：「一身落魄，生計皆無，便附了他們航海，看看海外風光，也不枉人生一世。況且他們定然不卻我的，省得在家憂柴憂米，也是快活。」正計較間，恰好張大踱將來。元來這個張大名喚張乘運，專一做海外生意，眼裡認得奇珍異寶，又且秉性爽慨，肯扶持好人，所以鄉里起他一個混名叫「張識貨」。文若虛見了，便把此意一一與他說了。張大道：「好，好。我們在海船裡頭，不耐煩寂寞；若得兄去，在船中說說笑笑，有甚難過的日子？我們衆兄弟料想多是喜歡的。只是一件：我們都有貨物將去，兄並無所有，覺得空了一番往返，也可惜了。待我們大家計較，多少湊些出來助你，將就置些東西去也好。」文若虛便道：「多謝厚情；只怕沒人如兄肯周全小弟！」張大道：「且說說看。」一竟自去了。恰遇一個瞽目先生，敲著「報君知」 [報君知——算命的人所敲擊的一種金屬薄片；敲擊叮噹作響，以引起人的注意。] 走將來，文若虛伸手順袋裡摸了一個錢，扯住占一卦，問問財氣。先生道：「此卦非凡，有百十分財氣，不是小可。」文若虛自想道：「我只要搭去海外耍耍，混過日子罷了，那裡是我做得著的生意！就是他們資助些，也能有多少，便直恁地財爻動？這先生也是混帳！」只見張大氣忿忿的走來，說道：「『說著錢，便無緣。』這些人好笑！說道你去，無不喜歡；說到助銀，沒一個則聲。今我同兩個好的弟兄，拼湊得一兩銀子在此，也辦不成甚貨，憑你買些果子船里吃罷。口食之類，是在我們身上。」若虛稱謝不盡，接了銀子。張大先行道：「快些收拾，就要開船了。」若虛道：「我沒甚收拾，隨後就來。」手中拿了銀子，看了又笑，笑了又看，道：「置得甚貨麼！」信步走去，只見滿街上筐籃內，盛著賣的：
紅如噴火，巨若懸星。皮未皸，尚有餘酸；霜未降，不可多得。元殊蘇井諸家樹 [蘇井諸家樹——神仙故事：漢朝蘇耽種橘、鑿井，替人治病，用井水服一片橘葉，病就可以治好。] ，亦非李氏千頭奴 [李氏千頭奴——吳丹陽太守李衡種橘千樹，號千頭木奴。] 。較廣似曰「難兄」，比福亦云「具體」。
乃是太湖中東西洞庭山，地暖土肥，與閩廣無異。廣橘福橘，名播天下。洞庭有一樣橘樹絕與他相似。顏色正同，香氣亦同。只是初出時味略少醡，後來熟了，卻也甜美，比福橘之價，十分之一，名曰「洞庭紅」。若虛看見了，便思想道：「我一兩銀子買得百斤有餘，在船可以解渴，又可分送一二，答衆人助我之意。」買成裝上竹簍，僱人並行李挑了下船。衆人都拍手笑道：「文先生寶貨來了！」文若虛羞慚無地，只得吞聲上船，再也不敢提起買橘的事。
開得船來，漸漸出了海口，只見銀濤卷雪，雪浪翻銀。湍轉則日月似浮，浪動則星河如覆。三五日間，隨風飄去，也不覺過了多少路程。忽至一個地方，舟中望去，人煙湊集，城郭巍峨，曉得是到了甚麼國都了。舟人把船撐入藏風避浪的小港內，釘了樁橛，下了鐵錨，纜好了。船中人多上岸打一看。元來是來過的所在，名曰吉零國。元來這邊中國貨物拿到那邊，一倍就有三倍價，換了那邊貨物，帶到中國，也是如此，一往一回，卻不便有八九倍利息，所以人都拚死走這條路。衆人都是做過交易的，各有熟識經紀歇家通事人等，各自上岸找尋發貨去了；只留文若虛在船中看船，路徑不熟，也無走處。正悶坐間，猛可想起道：「我那一簍紅橘，自從到船中不曾開看，莫不人氣蒸爛了？趁著衆人不在，看看則個。」叫那水手在艙板底下翻將起來，打開了簍看時，面上多是好好的，放心不下，索性搬將出來，都擺在艙板上面。也是合該發跡，時來福湊，擺得滿船紅焰焰的，遠遠望來，就是萬點火光，一天星斗。岸上人望見，都走將攏來問道：「是甚麼好東西呀？」文若虛只不答應，看見中間有個把白點頭的，揀了出來，拍開就吃。岸上看的一發多了，驚笑道：「元來是吃得的！」就中有個好事的，便來問價：「多少一個？」文若虛不省得他們說話，船上人卻曉得，就扯個謊哄他，豎起一個指頭，說要一錢一顆。那問的人，揭開長衣，露出那兜羅綿紅裹肚來，一手摸出一個銀錢來道：「買一個嘗嘗。」文若虛接了銀錢，手中等等看，約有兩把重，心下想道：「不知這些銀子，要買多少？也不見秤秤。且先把一個與他看樣。」揀個極大紅得可愛的，遞一個上去。只見那個人接上手， 攧 了一 攧 道：「好東西呀！」撲的就拍開來，香氣撲鼻，連旁邊聞著的許多人，大家喝一聲采。那買的不知好歹，看見船上吃法，也學他去了皮，卻不分囊，一塊塞在口裡，甘水滿咽喉，連核都不吐，吞下去了，哈哈大笑道：「妙哉！妙哉！」又伸手到裹肚裡摸出十個銀錢來，說：「我要買十個進奉去。」文若虛喜出望外，揀十個與他去了。那看的人見那人如此買去了，也有買一個的，也有買兩個三個的，都是一般銀錢；買了的都千歡萬喜去了。元來彼國以銀爲錢，上有文采，有等龍鳳文的最貴重，其次人物，其次禽獸，又次樹木，最下通用的是水草，卻都是銀鑄的，分兩不異。適才買橘的都是一樣水草紋的，他道是把下等錢買了好東西去了，所以歡喜，也只是要小便宜肚腸，與中國人一樣。須臾之間，三分中賣了兩分。內有不帶錢在身邊的，老大懊悔，急忙取了錢轉來。文若虛已是剩不多了，就拿班 [拿班——拿架子；裝腔作勢，擡高身價的意思。] 道：「而今要留著自家用，不賣了。」其人情願再增一個錢，四個錢買了兩顆，口中嘵嘵說：「晦氣！來得遲了！」旁邊人見他增了價，就埋怨道：「我們還要買哩。如何把價錢增長了他的？」買的人道：「你不聽得他方才說，兀自不賣了。」正在議論間，只見首先買十顆的那一個人，騎了一匹青驄馬，飛也似奔到船邊，下了馬，分開人叢，對船上大喝道：「不要零賣！不要零賣！是有的俺多要買。俺家頭目要買去進可汗哩。」看的人聽見這話，便遠遠走開，站住了看。文若虛是個伶俐的人，看見來勢，早已瞧在眼裡，曉得是個好主顧了。連忙把簍中的盡數傾出來，止剩五十餘顆，數了一數，又拿班起來說道：「適間講過，要留著自用，不得賣了，今肯加些價錢，再讓幾顆去罷。適間已賣出兩個錢一顆了。」其人在馬背上拖下一大囊，摸出錢來，另是一樣樹木紋的，說道：「如此錢一個罷了。」文若虛道：「不情願，只照前樣罷了。」那人笑了一笑，又把手去摸出一個龍鳳紋的來道：「這樣的一個如何？」文若虛又道：「不情願，只要前樣的。」那人又笑道：「此錢一個抵百個，料也沒得與你。只是與你耍。你不要俺這一個，卻要那等的，是個傻子。你那東西，肯都與俺了，俺再加你一個那等的也不打緊 [不打緊——不要緊。] 。」文若虛數了一數，有五十二顆，准準的要了他一百五十六個水草銀錢。那人連竹簍都要了，又丟了一個錢，把簍拴在馬上，笑吟吟的一鞭去了。看的人見沒得賣了，一鬨而散。
文若虛見人散了，到艙里把一個錢秤一秤，有八錢七分多重；秤過數個，也是一般；總數一數，共有一千個差不多；把兩個賞了船家，其餘收拾在包里了，笑一聲道：「那瞎子好靈卦也！」歡喜不盡，只等同船人來，對他說笑則個。說話的，你說錯了。那國里銀子，這樣不值錢，如此做買賣，那久慣飄洋的帶去多是綾羅緞匹，何不多賣了些銀錢回來？一發百倍了。看官有所不知。那國里見了綾羅等物，都是以貨交兌。我這裡人，也只是要他貨物，才有利錢；若是賣他銀錢時，他都把龍鳳、人物的來交易，作了好價錢，分兩也只得如此，反不便宜。如今是買吃口東西，他只認做把低錢交易，我卻只管分兩，所以得利了。說話的，你又說錯了。依你說來，那航海的何不只買吃口東西，換他的低錢，豈不有利？卻用著重本錢置他貨物怎地？看官，又不是這話。也是此人偶然有此橫財，帶去著了手；若是有心第二遭再帶去，三五日不遇巧，便要希爛。那文若虛運未通時，賣扇子就是榜樣。扇子還是放得起的，尚且如此，何況果品？是這樣執一論不得的。
閒話休題。且說衆人尋了經紀主人，到船發貨。文若虛把上項事說了一遍。衆人都驚喜道：「造化！造化！我們同來，到是你沒本錢的先得了手也。」張大便拍手道：「人都道他倒運，而今想是運轉了。」便對文若虛道：「你這些銀錢，此間置貨，作價不多，除是對發 [對發——撥兌，兌換。] 在夥伴中，回他幾百兩中國貨物上去，打換些土產珍奇，帶轉去，有大利錢，也強如虛藏此銀錢在身邊，無個用處。」文若虛道：「我是倒運的，將本求財，從無一遭不連本送的。今承諸公挈帶，做此無本錢生意，偶然僥倖一番，真是天大造化了，如何還要生利錢？妄想甚麼！萬一如前又做折了，難道再有『洞庭紅』這樣買賣不成？」衆人多道：「我們用得著的是銀子，有的是貨物，彼此通融，大家有利，有何不可？」文若虛道：「『一年吃蛇咬，三年怕草索。』說著貨物，我就沒膽氣了，只是守了這些銀錢回去罷。」衆人齊拍手道：「放著幾倍利錢不取，可惜！可惜！」隨同衆人一齊上去。到了店家，交還明白，彼此兌換。約有半月光景，文若虛眼中看過了若干好東好西，他已自志得意滿，不放在心上。衆人事體完了，一齊上船，燒了神福，吃了酒，開船。行了數日，忽然間天變起來。但見：
烏雲蔽日，白浪掀天。蛇龍戲舞起長空，魚鱉驚惶潛水底。艨艟泛泛，只如棲不定的數點寒鴉；島嶼浮浮，便似沒不煞的幾雙水鵜。舟中是方揚的米簸，船外是正熟的飯鍋。總因風伯太無情，以致篙師多失色。
那船上人見風起了，扯起半帆，不問東西南北，隨風勢漂去，隱隱望見一島，便帶住篷腳，只看著島邊駛來。看看漸近，恰是一個無人的空島。但見：
樹木參天，草萊遍地。荒涼境界，無非些兔跡狐蹤；坦迤土壤，料不是龍潭虎窟。混茫內，未識應歸何國轄；開闢來，不知曾否有人登。
船上人把船後拋了鐵錨，將樁橛泥犁上岸去釘停當了，對艙里道：「且安心坐一坐，候風勢則個。」那文若虛身邊有了銀子，恨不得插翅飛到家裡，巴不得行路，卻如此守風呆坐，心裡焦躁，對衆人道：「我且上岸去，島上望望則個。」衆人道：「一個荒島，有何好看！」文若虛道：「總是閒著，何礙？」衆人都被風顛得頭暈，個個是呵欠連天的，不肯同去。文若虛便自一個抖擻精神，跳上岸來。只因此一去，有分教：
千年敗殼精靈顯，一介窮神富貴來。
若是說話的同年生，並時長，有個未卜先知的法兒，便雙腳走不動，也拄個拐兒隨他同去一番，也不枉的。誰知沒有恁般福分，一個個心慵步懶。那文若虛見衆人不去，偏要發個狠，扳藤附葛，直去到島上絕頂。那島也苦不甚高，不費甚大力，只是荒草蔓延，無好路徑。到得上邊，打一看時，四望漫漫，身如一葉，不覺悽然，掉下淚來。心裡想道：「我如此聰明，一生命蹇，家業消亡，剩得隻身，直到海外，雖然僥倖，有得千來個銀錢在囊中，知道命里該是我的，不是我的？今在絕島中間，未到實地，性命也還是與海龍王合著的哩！」正在感愴，只見望去，遠遠草叢中一物突高。移步往前一看，卻是牀大一個敗龜殼；大驚道：「不信天下有如此大龜！世上人那裡曾看見！說也不信的！我自到海外一番，未曾置得一件海外物事，我今帶了此物去，也是一件希罕的東西，與人看看，省得空口說著，道是蘇州人會調謊。又且一件：鋸將開來，一蓋一板，各置四足，便是兩張牀，卻不奇怪？」遂脫下兩隻裹腳，接了，穿在龜殼中間，打個扣兒，拖著便走。走至船邊，船里人見他這等模樣，都笑道：「文先生那裡又跎了纖來。」文若虛道：「好教列位得知，這就是我海外的貨了。」衆人擡頭一看，卻便似一張無柱有底的硬腳牀，吃驚道：「好大龜殼！你拖來何干？」文若虛道：「也是罕見的，帶了他去。」衆人笑道：「好貨不置一件，要此何用？」有的道：「也有用處。有甚麼天大的疑心事，灼他一卦，只沒有這樣大龜藥。」又有的道是：「醫家要煎龜膏，拿去打碎了，煎起來，也當得幾百個小龜殼。」文若虛道：「不要管有用沒用，只是希罕，又不費本錢，便帶了回去。」當時叫個船上水手，一同擡下艙來。初時山下空闊，還只如此；艙中看來，一發大了。若不是海船，也著不得這樣狼犺 [狼犺（kànɡ）——笨大的樣子。] 東西。衆人大家笑了一回，說道：「到家時，有人問，只說文先生做了偌大的烏龜買賣來了。」文若虛道：「不要笑我，好歹有一個用處，決不是棄物。」隨他衆人取笑，文若虛只是得意，取些水來，內外洗一洗淨，抹乾了，卻把自己錢包，行李，都塞在龜殼裡面，兩頭把繩一絆，卻當了一個大皮箱子，自笑道：「兀的不眼前就有用處了！」衆人都笑將起來，道：「好算計！好算計！文先生到底是個聰明人！」當夜無話。
次日風息了，便開船一走，不數日，又到了一個去處，卻是福建地方了。才住定了船。就有一夥慣伺候接海客的小經紀牙人，攢將攏來，你說張家好，我說李家好，拉的拉，扯的扯，嚷個不住。海船上衆人揀一個一向熟識的跟了去，其餘的也就住了。衆人到了一個波斯胡大店中坐定。裡面主人見說海客到了，連忙先發銀子，喚廚戶包辦酒席幾十桌，分付停當，然後踱將出來。這主人是個波斯國里人，姓個古怪姓，是瑪瑙的瑪字，名叫瑪寶哈，專一與海客兌換珍寶貨物，不知有多少萬數本錢。衆人走海過的，都是熟主熟客，只有文若虛不曾認得。擡眼看時，元來波斯胡住得在中華久了，衣帽言動，都與中華不大分別，只是剃眉剪須，深目高鼻，有些古怪。出來見了衆人，行賓主禮坐定了，兩杯茶罷，站起身來，請到一個大廳上，只見酒筵多完備了，且是擺得齊楚。元來舊規，海船一到，主人家先折過這一番款待，然後發貨講價的。主人家手執著一付琺瑯菊花盤盞，拱一拱手道：「請列位貨單一看，好定坐席。」看官，你道這是何意？——元來波斯胡以利爲重，只看貨單上有奇珍異寶，值得上萬者，就送在首席；余者，看貨輕重，挨次坐去，不論年紀，不論尊卑，一向做下的規矩。船上衆人，貨物貴的賤的，多的少的，你知我知，各自心照，差不多領了酒杯，各自坐了。單單剩得文若虛一個，呆呆站在那裡。主人道：「這位老客長，不曾會面，想是新出海外的，置貨不多了？」衆人大家說道：「這是我們好朋友，到海外耍去的。身邊有銀子，卻不曾肯置貨，今日沒奈何，只得屈他在末席坐了。」文若虛滿面羞慚，坐了末座。主人坐在橫頭。飲酒中間，這一個說道，我有貓兒眼多少；那一個說道，我有祖母綠多少。你誇我逞。文若虛一發嘿嘿無言，自心裡也微微有些懊悔，道：「我前日該聽他們勸，置些貨來的是。今枉有幾百銀子在囊中，說不得一句說話。」又自嘆了口氣道：「我原是一些本錢沒有的，今已大幸，不可不知足。」自思自忖，無心發興吃酒。衆人卻猜拳行令，吃得狼藉。主人是個積年，看出文若虛不快活的意思來，不好說破，虛勸了他幾杯酒。衆人都起身道：「酒夠了。天晚了，趁早上船去，明日發貨罷。」別了主人去了。主人撤了酒席，收拾睡了，明日起個清早，先走到海岸船邊來拜這伙客人。主人登舟，一眼瞅去，那艙里狼狼犺犺這件東西，早先看見了，吃了一驚，道：「這是那一位客人的寶貨？昨日席上，並不曾見說起。莫不是不要賣的？」衆人都笑指道：「此敝友文兄的寶貨。」中有一人襯道：「又是滯貨！」主人看了文若虛一看，滿面掙得通紅，帶了怒色，埋怨衆人道：「我與諸公相處多年，如何恁地作弄我？教我得罪於新客，把一個末座屈了他，是何道理！」一把扯住文若虛，對衆客道：「且慢發貨，容我上岸謝過罪著。」衆人不知其故。有幾個與文若虛相知些的，又有幾個喜事的，覺得有些古怪，共十餘人，隨了上來，重到店中，看是如何。
只見主人拉了文若虛，把交椅整一整，不管衆人好歹，納他頭一位坐下了，道：「適間得罪，得罪。且請坐一坐。」文若虛也心中鑊鐸 [鑊（huò）鐸（duó）——本是形容聲音喧鬧的；這裡是形容心事不定，七上八下的意思。] ，忖道：「不信此物是寶貝，這等造化不成！」主人走了進去，須臾出來，又拱衆人到先前吃酒去處，又早擺下幾桌酒；爲首一桌，比前更齊整；把盞向文若虛一揖，就對衆人道：「此公正該坐第一席。你每枉自一船的貨，也還趕他不來。——先前失敬！失敬！」衆人看見，又好笑，又好怪，半信不信的，一帶兒坐了。酒過三杯，主人就開口道：「敢問客長，適間此寶可肯賣否？」文若虛是個乖人，趁口答應道：「只要有好價錢，爲甚不賣？」那主人聽得肯賣，不覺喜從天降，笑逐顏開，起身道：「果然肯賣，但憑分付價錢，不敢吝惜。」文若虛其實不知值多少，討少了，怕不在行；討多了，怕吃笑；忖了一忖，面紅耳熱，顛倒討不出價錢來。張大便與文若虛丟個眼色，將手放在椅子背後，豎著三個指頭，再把第二個指空中一撇道：「索性討他這些。」文若虛搖頭，豎一指道：「這些我還討不出口在這裡。」卻被主人看見道：「果是多少價錢？」張大搗一個鬼道：「依文先生手勢，敢像要一萬哩。」主人呵呵大笑道：「這是不要賣，哄我而已！此等寶物，豈止此價錢！」衆人見說，大家目睜口呆，都立起了身來，扯文若虛去商議道：「造化！造化！想是值得多哩！我們實實不知如何定價。文先生不如開個大口，憑他還罷。」文若虛終是礙口識羞，待說又止。衆人道：「不要不老氣。」主人又催道：「實說說何妨？」文若虛只得討了五萬兩。主人還搖頭道：「罪過！罪過！沒有此話！」扯著張大，私問他道：「老客長們海外往來，不是一番了，人都叫你是張識貨，豈有不知此物就裡的？必是無心賣他，奚落小子罷了。」張大道：「實不瞞你說，這個是我的好朋友，同來海外玩耍的，故此不曾置貨。適間此物，乃是避風海島，偶然得來，不是出價置辦的，故此不識得價目。若果有這五萬與他，夠他富貴一生，他也心滿意足了。」主人道：「如此說，要你做個大大保人，當有重謝。萬萬不可翻悔。」忙叫店小二拿出文房四寶來。主人家將一張供單綿料紙折了一折，拿筆遞與張大道：「有煩老客長做主，寫個合同文書，好成交易。」張大指著同來一人道：「此位客人褚中穎寫得好。」把紙筆讓與他。褚客磨得墨濃，展開紙，提起筆來寫道：
立合同議單張乘運等。今有蘇州客人文實，海外帶來大龜殼一個，投至波斯瑪寶哈店，願出銀五萬兩買成。議定：立契之後，一家交貨，一家交銀，各無翻悔。有翻悔者，罰契上加一。合同爲照。
一樣兩紙，後邊寫了年月日，下寫張乘運爲頭，一連把在坐客人十來個寫去。褚中穎因自己執筆，寫了落末，年月前邊空行中間，將兩紙湊著，寫了騎縫一行，兩邊各半，乃是「合同議約」四字，下寫客人文實，主人瑪寶哈，各押了花押。單上有名的，從頭寫起。寫到張乘運道：「我們押字錢重些，這買賣才弄得成。」主人笑道：「不敢輕，不敢輕。」寫畢，主人進內，先將銀一箱擡出來道：「我先交明白了用錢，還有說話。」衆人攢將攏來。主人開箱，卻是五十兩一包，共總二十包，整整一千兩，雙手交與張乘運道：「憑著客長收明，分與衆位罷。」衆人驟然吃酒，寫合同，大家攛哄鳥亂 [攛哄鳥亂——起鬨、湊熱鬧的意思。] ，心下還有些不信的意思；如今見他拿出精晃晃白銀來做用錢，方知是實。文若虛恰像夢裡醉里，話都說不出來，呆呆地看。張大扯他一把道：「這用錢如何分散？也要文兄主張。」文若虛方說一句道：「且完了正事慢處。」只見主人笑嘻嘻的對文若虛說道：「有一事要與客長商議。價銀現在裡面閣兒上，都是向來兌過的，一毫不少，只消請客長一兩位進去，將一包過一過目，兌一兌為準，其餘都不消兌得。卻又一說：此銀數不少，搬動也不是一時功夫；況且文客官是個單身，如何好將下船去？又要泛海回還，有許多不便處。」文若虛想了一想道：「見教得極是。而今卻待怎麼？」主人道：「依著愚見，文客官目下回去未得。小弟此間有一個緞匹鋪，有本三千兩在內，其前後大小廳屋樓房，共百餘間，也是個大所在，價值二千兩。離此半里之地。愚見就把本店貨物及房屋文契，作了五千兩，盡行交與文客官，就留文客官在此住下了，做此生意。其銀也做幾遭搬了過去，不知不覺。日後文客官要回去，這裡可以托心腹夥計看守，便可輕身往來；不然，小店交出不難，文客官收貯卻難也。愚意如此。」說了一遍，說得文若虛與張大跌足道：「果然是『客綱客紀，句句有理』 [「客綱客紀，句句有理」——作客商的人會經營、計劃，所講的話，每句都有道理的意思。] ！」文若虛想道：「我家裡元無家小，況且家業已盡了，就帶了許多銀子回去，沒處安頓。依了此說，我就在這裡立起個家緣來，有何不可？此番造化，一緣一會，都是上天作成的。只索隨緣做去。便是貨物房產價錢，未必有五千，總是落得的。」便對主人說：「適間所言，誠是萬全之算，小弟無不從命。」主人便領文若虛進去閣上看，又叫張褚二人一同來看看，「其餘列位不必了，請略坐一坐。」他四人去了。衆人不進去的，個個伸頭縮頸，你三我四，說道：「有此異事！有此造化！早知這樣，懊悔島邊泊船時節，也不去走走，或者還有寶貝，也不見得。」有的道：「這是天大的福氣，撞將來的，如何強得！」正欣羨間，文若虛已同張褚二客出來了。衆人都問：「進去如何了？」張大道：「裡邊高閣是個土庫，放銀兩的所在，都是桶子盛著。適間進去看了十個大桶，每桶四千，又五個小匣，每個一千，共是四萬五千。已將文兄的封皮記號封好了。只等交了貨，就是文兄的了。」主人出來道：「房屋文書緞匹帳目，俱已在此，湊足五萬之數了。且到船上取貨去。」一擁都到海船來。文若虛於路對衆人說：「船上人多，切勿明言。小弟自有厚報。」衆人也只怕船上人知道，要分用錢去，各各心照。文若虛到了船上，先向龜殼中把自己包裹被囊取出了，手摸一摸殼，口裡暗道：「僥倖！僥倖！」主人便叫店內後生二人來擡此殼，分付道：「好生擡進去，不要放在外邊。」船上人見擡了此殼去，便道：「這個滯貨，也脫手了！不知賣了多少？」文若虛只不做聲，一手提了包裹，往岸上就走。這起初同上來的幾個，又趕到岸上，將龜殼從頭至尾細細看了一遍，又向殼內張了一張， [扌牢] [（扌牢）——用力摸。] 了一 [扌牢] ，面面相覷道：「好處在那裡！」主人仍拉了這十來個，一同上去，到店裡，說道：「而今且同文客官看了房屋鋪面來。」衆人與主人一同走到一處，正是鬧市中間，一所好大房子，門前正中是個鋪子；旁有一衖，走進轉個灣，是兩扇大石板門；門內大天井，上面一所大廳；廳上有一匾，題曰「來琛堂」；堂旁有兩楹側屋；屋內三面有櫥；櫥內都是綾羅各色緞匹；以後內房樓房甚多。文若虛暗道：「得此爲住居，王侯之家不過如此矣！況又有緞鋪營生，利息無盡，便做了這裡客人罷了，還思想家裡甚麼！」就對主人道：「好卻好，只是小弟是個孤身，畢竟還要尋幾房使喚的人，才住得。」主人道：「這個不難，都在小店身上。」文若虛滿心歡喜，同衆人走歸本店來。主人討茶來吃了，說道：「文客官，今晚不消船上去，就在鋪中住下。使喚的人，鋪中現有，逐漸再討便是。」衆客人多道：「交易事已成，不必說了，只是我們畢竟有些疑心。此殼有何好處，值價如此？還要主人見教一個明白。」文若虛道：「正是，正是。」主人笑道：「諸公往來海上走了多年，這些也不識得。列位豈不聞說：龍有九子。子內有一種是鼉龍，其皮可以幔鼓，聲聞百里，所以謂之鼉鼓。鼉龍萬歲，到底蛻下此殼成龍。此殼有二十四肋，按天上二十四氣，每肋中間節內，有大珠一顆。若是肋未完全時節，成不得龍，蛻不得殼。也有生捉得他來，只好將皮幔鼓，其肋中也未有東西。直待二十四肋，肋肋完全，節節珠滿，然後蛻了此殼，變龍而去。故此是天然蛻下，氣候俱到，肋節俱完的；與生擒活捉，壽數未滿的不同，所以有如此之大。這個東西，我們肚中雖曉得；知他幾時蛻下？又在何處地方守得他著？殼不值錢，其珠皆有夜光，乃無價寶也。今天幸遇巧，得之無心耳！」衆人聽罷，似信不信。只見主人走將進去了一會，笑嘻嘻的走出來，袖中取出一西洋布的包來，說道：「請諸公看看。」解開時，只見一團線，裹著寸許大一顆夜明珠，光彩奪目。討個黑漆盤兒，放在暗處，其珠滾一個不定，閃閃爍爍，約有尺余亮處。衆人看了，驚得目睜口呆，伸了舌頭，縮不進去。主人回身轉來，對衆逐個致謝道：「多蒙列位作成了。只這一顆，拿到咱國中，就值方才的價錢了。其餘多是尊惠。」衆人個個心驚；卻是說過的話，又不好翻悔得。主人見衆人有些變色，收了珠子，急急走到裡邊，又叫擡出一個緞箱來，除了文若虛，每人送與緞子二端，說道：「煩勞了列位，做兩件道袍穿穿，也見小肆中薄意。」袖中又摸出細珠十數串，各送一串道：「輕鮮 [輕鮮——微少；對人表示禮物不重，客氣的意思。] ，輕鮮，備歸途一茶罷了。」文若虛處，另是粗些的珠子四串，緞子八匹，道是「權且做幾件衣服」。文若虛同衆人歡喜作謝了。主人就同衆人送了文若虛到緞鋪中，叫鋪里夥計後生們都來相見，說道：「今番是此位主人了。」主人自別了去，道：「再到小店中去去來。」只見須臾間，數十個腳夫，扛了好些槓來，把先前文若虛封記的十桶五匣，都發來了。文若虛搬在一個深密謹慎的臥房裡頭去處，出來對衆人道：「多承列位挈帶，有此一套意外富貴，感謝不盡。」走進去，把自家包裹內所賣「洞庭紅」的銀錢，倒將出來，每人送他十個。止有張大與先前出銀助他的兩三人，分外又是十個，道：「聊表謝意。」此時文若虛把這些銀錢看得不在眼裡了。衆人卻是快活，稱謝不盡。文若虛又拿出幾十個來，對張大說道：「有煩老兄，將此分與船上同行的人，每位一個，聊當一茶。小弟住在此間，有了頭緒，慢慢到本鄉來。此時不得同行，就此爲別了。」張大道：「還有一千兩用錢，未曾分得，卻是如何？須得文兄分開，方沒得說。」文若虛道：「這到忘了。」就與衆人商議，將一百兩分與船上衆人；餘九百兩，照現在人數，另外添出兩股，派了股數，各得一股。張大爲頭的，褚中穎執筆的，多分一股。衆人千歡萬喜，沒有說話。內中一人道：「只是便宜了這回回。文先生還該起個風，要他些不敷 [起個風，要他些不敷——就是節外生枝，說價錢太少，要買主另外出一筆錢的意思。] 才是。」文若虛道：「不要不知足。看我一個倒運漢，做著便折本的，造化到來，平空地有此一注財爻，可見人生分定，不必強求。我們若非這主人識貨，也只當廢物罷了；還虧他指點曉得，如何還好昧心爭論？」衆人都道：「文先生說得是。存心忠厚，所以該有此富貴。」大家千恩萬謝，各各齎了所得東西，自到船上發貨。從此文若虛做了閩中一個富商，就在那邊娶了妻小，立起家業；數年之間，才到蘇州走一遭，會會舊相識，依舊去了。至今子孫繁衍，家道殷富不絕。正是：
運退黃金失色，時來頑鐵生輝。 莫與癡人說夢，思量海外尋龜。