堪羨當年李謫仙，吟詩斗酒有連篇。 蟠胸錦繡欺時彥，落筆風雲邁古賢。 書草和番威遠塞，詞歌傾國媚新弦。 莫言才子風流盡，明月長懸採石邊。
話說唐玄宗皇帝朝，有個才子，姓李名白，字太白，乃西梁武昭興聖皇帝李暠 [西梁武昭興聖皇帝李暠——西梁，應作西涼；晉宋間五胡十六國中之一國。李暠曾據敦煌、酒泉，自稱爲涼公；史稱西涼。] 九世孫，西川綿州人也。其母夢長庚入懷而生。那長庚星又名太白星，所以名字俱用之。那李白生得姿容美秀，骨格清奇，有飄然出世之表。十歲時，便精通書史，出口成章，人都誇他錦心繡口；又說他是神仙降生，以此又呼爲李謫仙。有杜工部 [杜工部——指唐代大詩人杜甫。他作過檢校工部員外郎，故稱爲杜工部。] 贈詩爲證：
昔年有狂客，號爾謫仙人。 筆落驚風雨，詩成泣鬼神！ 聲名從此大，汩沒一朝伸。 文采承殊渥，流傳必絕倫。
李白又自稱青蓮居士。一生好酒，不求仕進；志欲遨遊四海，看盡天下名山，嘗遍天下美酒。先登峨眉，次居雲夢，復隱於徂徠山竹溪，與孔巢父等六人，日夕酣飲，號爲「竹溪六逸」 [竹溪六逸——唐天寶時，孔巢父、李白、韓准、裴政、張叔明、陶沔等六人，在徂徠山竹溪結社，飲酒作詩，當時稱爲竹溪六逸。] 。有人說：「湖州烏程酒甚佳。」白不遠千里而往，到酒肆中，開懷暢飲，旁若無人。時有迦葉司馬 [迦葉司馬——《李太白集》王琦註：「《通志·氏族略》：『迦葉氏，西域天竺人。』唐貞觀中有涇原大將試太常卿迦葉濟；司馬，殆其裔族歟？」司馬，官名，州郡官的副職。李白詩中以如來佛自比，所以戲稱這位司馬爲迦葉司馬。] 經過，聞白狂歌之聲，遣從者問其何人？白隨口答詩四句：
青蓮居士謫仙人，酒肆逃名三十春， 湖州司馬何須問，金粟如來是後身。
迦葉司馬大驚，問道：「莫非蜀中李謫仙麼？聞名久矣。」遂請相見。留飲十日，厚有所贈。臨別，問道：「以青蓮高才，取青紫如拾芥，何不游長安應舉？」李白道：「目今朝政紊亂，公道全無，請託者登高第，納賄者獲科名。非此二者，雖有孔孟之賢，晁董 [晁、董——指西漢時的政論家晁錯和董仲舒。] 之才，無由自達。白所以流連詩酒，免受盲試官之氣耳。」迦葉司馬道：「雖則如此，足下誰人不知，一到長安，必有人薦拔。」李白從其言，乃游長安。一日到紫極宮遊玩，遇了翰林學士賀知章，通姓道名，彼此相慕。知章遂邀李白於酒肆中，解下金貂，當酒同飲。至夜不舍，遂留李白於家中下榻，結爲兄弟。次日，李白將行李搬至賀內翰宅，每日談詩飲酒，賓主甚是相得。時光荏苒，不覺試期已迫。賀內翰道：「今春南省 [南省——唐宋時代，尚書省在宮廷的南邊，故稱爲南省。尚書省所屬的禮部，是職掌貢舉考試的機關，所以稱赴京應試叫做赴南省。] 試官，正是楊貴妃兄楊國忠太師；監視官，乃太尉高力士。二人都是愛財之人。賢弟卻無金銀買囑他，便有沖天學問，見不得聖天子。此二人與下官皆有相識。下官寫一封札子去，預先囑託，或者看薄面一二。」李白雖則才大氣高，遇了這等時勢；況且內翰高情，不好違阻。賀內翰寫了柬帖，投與楊太師高力士。二人拆開看了，冷笑道：「賀內翰受了李白金銀，卻寫封空書在我這裡討白人情。到那日專記，如有李白名字卷子，不問好歹，即時批落。」時值三月三日，大開南省，會天下才人，盡呈卷子。李白才思有餘，一筆揮就，第一個交卷。楊國忠見卷子上有李白名字，也不看文字，亂筆塗抹道：「這樣書生，只好與我磨墨。」高力士道：「磨墨也不中，只好與我著襪脫靴。」喝令將李白推搶出去。正是：
不願文章中天下，只願文章中試官！
李白被試官屈批卷子，怨氣衝天，回至內翰宅中，立誓：「久後吾若得志，定教楊國忠磨墨，高力士與我脫靴，方才滿願。」賀內翰勸白：「且休煩惱，權在舍下安歇，待三年，再開試場，別換試官，必然登第。」終日共李白飲酒賦詩。日往月來，不覺一載。
忽一日，有番使齎國書到。朝廷差使命急宣賀內翰陪接番使，在館驛安下。次日，閣門舍人 [閣門舍人——官名，即通事舍人；職掌通報、宣旨，接納外國使者。隸四方館，又屬中書省。] 接得番使國書一道。玄宗敕宣翰林學士拆開番書，全然不識一字，拜伏金階，啓奏：「此書皆是鳥獸之跡，臣等學識淺短，不識一字。」天子聞奏，將與南省試官楊國忠開讀。楊國忠開看，雙目如盲，亦不曉得。天子宣問滿朝文武，並無一人曉得，不知書上有何吉凶言語。龍顏大怒，喝罵朝臣：「枉有許多文武，並無一個飽學之士，與朕分憂。此書識不得，將何回答，發落番使？卻被番邦笑恥，欺侮南朝，必動干戈，來侵邊界，如之奈何！敕限三日，若無人識此番書，一概停俸；六日無人，一概停職；九日無人，一概問罪。別選賢良，共扶社稷。」聖旨一出，諸官默默無言，再無一人敢奏。天子轉添煩惱。賀內翰朝散回家，將此事述於李白。白微微冷笑：「可惜我李某去年不曾及第爲官，不得與天子分憂。」賀內翰大驚道：「想必賢弟博學多能，辨識番書，下官當於駕前保奏。」次日，賀知章入朝，越班奏道：「臣啓陛下：臣家有一秀才，姓李名白，博學多能。要辨番書，非此人不可。」天子准奏，即遣使命，齎詔前去內翰宅中，宣取李白。李白告天使道：「臣乃遠方布衣，無才無識。今朝中有許多官僚，都是飽學之儒，何必問及草莽？臣不敢奉詔，恐得罪於朝貴。」說這句「恐得罪於朝貴」，隱隱刺著楊高二人。使命回奏。天子便問賀知章：「李白不肯奉詔，其意云何？」知章奏道：「臣知李白文章蓋世，學問驚人。只爲去年試場中，被試官屈批了卷子，羞搶出門；今日教他白衣入朝，有愧於心。乞陛下賜以恩典，遣一位大臣再往，必然奉詔。」玄宗道：「依卿所奏。欽賜李白進士及第，著紫袍金帶，紗帽象簡見駕。就煩卿自往迎取，卿不可辭！」賀知章領旨回家，請李白開讀，備述天子惓惓求賢之意。李白穿了御賜袍服，望闕拜謝。遂騎馬隨賀內翰入朝。玄宗於御座專待李白。李白至金階拜舞山呼謝恩，躬身而立。天子一見李白，如貧得寶，如暗得燈，如飢得食，如旱得雲。開金口，動玉音，道：「今有番國齎書，無人能曉，特宣卿至，爲朕分憂。」白躬身奏道：「臣因學淺，被太師批卷不中，高太尉將臣推搶出門。今有番書，何不令試官回答？卻乃久滯番官在此！臣是批黜秀才，不能稱試官之意，怎能稱皇上之意？」天子道：「朕自知卿，卿其勿辭！」遂命侍臣捧番書賜李白觀看。李白看了一遍，微微冷笑，對御座前將唐音譯出，宣讀如流。番書云：
渤海國大可毒書達唐朝官家 [渤海國大可毒書達唐朝官家——渤海國，唐時東北方的一個小國。可毒，渤海國國王的稱呼。官家，皇帝。] ：自你占了高麗，與俺國逼近，邊兵屢屢侵犯吾界，想出自官家之意。俺如今不可耐者，差官來講，可將高麗一百七十六城，讓與俺國。俺有好物事相送：太白山之菟，南海之昆布，柵城之鼓，扶餘之鹿，鄚頡之豕，率賓之馬，沃州之綿，湄沱河之鯽，九都之李，樂游之梨：你官家都有分。若還不肯，俺起兵來廝殺，且看那家勝敗！
衆官聽得讀罷番書，不覺失驚，面面相覷，盡稱「難得」。天子聽了番書，龍顏不悅。沉吟良久，方問兩班文武：「今被番家要興兵搶占高麗，有何策可以應敵？」兩班文武，如泥塑木雕，無人敢應。賀知章啓奏道：「自太宗皇帝三征高麗，不知殺了多少生靈，不能取勝，府庫爲之虛耗。天幸蓋蘇文死了，其子男生兄弟爭權，爲我鄉導。高宗皇帝遣老將李勣薛仁貴統百萬雄兵，大小百戰，方才殄滅。今承平日久，無將無兵，倘干戈復動，難保必勝。兵連禍結，不知何時而止。願吾皇聖鑒！」天子道：「似此如何回答他？」知章道：「陛下試問李白，必然善於辭命。」天子乃召白問之。李白奏道：「臣啓陛下：此事不勞聖慮，來日宣番使入朝，臣當面回答番書，與他一般字跡，書中言語，羞辱番家，須要番國可毒拱手來降。」天子問：「可毒何人也？」李白奏道：「渤海風俗，稱其王曰可毒。猶回紇稱可汗，吐番稱讚普，六詔稱詔，訶陵 [訶陵——唐時南方的一個國家。一名社婆，一名闍婆。貞觀時，曾送白鸚鵡給唐朝。此事，及以下所述外國送東西給唐朝等事，均見於《唐書》，不一一標明。] 稱悉莫威 [悉莫威——訶陵的女王稱爲悉莫。《新唐書·南蠻傳》：「訶陵……至上元間，國人推女子爲王，號悉莫。威令整肅，道不舉遺。」這裡多一「威」字，是話本編者連下文誤讀所致。] ，各從其俗。」天子見其應對不窮，聖心大悅，即日拜爲翰林學士。遂設宴於金鑾殿，宮商迭奏，琴瑟喧闐，嬪妃進酒，彩女傳杯。御音傳示：「李卿可開懷暢飲，休拘禮法。」李白儘量而飲，不覺酒濃身軟。天子令內官扶於殿側安寢。次日五鼓，天子升殿。
淨鞭 [淨鞭——即靜鞭。皇帝上朝或出行時，侍衛揮響靜鞭，使官員們肅靜守序。是皇帝的儀仗中的一種。] 三下響，文武兩班齊。
李白宿酲猶未醒，內官催促進朝。百官朝見已畢，天子召李白上殿，見其面尚帶酒容，兩眼兀自有矇矓之意。天子分付內侍，教御廚中造三分醒酒酸魚羹來。須臾，內侍將金盤捧到魚羹一碗。天子見羹氣太熱，御手取牙箸調之良久，賜與李學士。李白跪而食之，頓覺爽快。是時，百官見天子恩幸李白，且驚且喜：驚者怪其破格，喜者喜其得人。惟楊國忠高力士愀然有不樂之色。聖旨宣番使入朝，番使山呼見聖已畢。李白紫衣紗帽，飄飄然有神仙凌雲之態，手捧番書立於左側柱下，朗聲而讀，一字無差。番使大駭。李白道：「小邦失禮，聖上洪度如天，置而不較；有詔批答，汝宜靜聽！」番官戰戰兢兢，跪於階下。天子命設七寶牀於御座之傍，取于闐白玉硯，象管兔毫筆，獨草龍香墨，五色金花箋，排列停當。賜李白近御榻前，坐錦墩草詔。李白奏道：「臣靴不淨，有汙前席，望皇上寬恩，賜臣脫靴結襪而登。」天子准奏，命一小內侍：「與李學士脫靴。」李白又奏道：「臣有一言，乞陛下赦臣狂妄，臣方敢奏。」天子道：「任卿失言，朕亦不罪。」李白奏道：「臣前入試春闈，被楊太師批落，高太尉趕逐，今日見二人押班 [押班——封建時代，百官朝會，有一定的行列次序；職階最高的官員，位次在班列的最前面，稱爲押班。] ，臣之神氣不旺。乞玉音分付楊國忠與臣捧硯磨墨，高力士與臣脫靴結襪：臣意氣始得自豪；舉筆草詔，口代天言，方可不辱君命。」天子用人之際，恐拂其意，只得傳旨，教「楊國忠捧硯，高力士脫靴」。二人心裡暗暗自揣：「前日科場中輕薄了他，——『這樣書生，只好與我磨墨脫靴。』——今日恃了天子一時寵幸，就來還話，報復前仇。」出於無奈，不敢違背聖旨，正是敢怒而不敢言。常言道：
冤家不可結，結了無休歇。 侮人還自侮，說人還自說。
李白此時昂昂得意， 躧 襪登褥，坐於錦墩。楊國忠磨得墨濃，捧硯侍立。論來爵位不同，怎麼李學士坐了，楊太師到侍立？因李白口代天言，天子寵以殊禮。楊太師奉旨磨墨，不曾賜坐，只得侍立。李白左手將須一拂，右手舉起中山兔穎，向五花箋上，手不停揮，須臾，草就「嚇蠻書」。字畫齊整，並無差落，獻於龍案之上。天子看了大驚，都是照樣番書，一字不識。傳與百官看了，各各駭然。天子命李白誦之。李白就御座前朗誦一遍：
大唐開元皇帝，詔諭渤海可毒：自昔石卵不敵，蛇龍不鬥。本朝應運開天，撫有四海，將勇卒精，甲堅兵銳。頡利背盟而被擒 [頡利句——即突厥的頡利可汗；在唐太宗（李世民）貞觀四年，爲唐所擊破，被擒。] ，弄贊鑄鵝而納誓 [弄贊句——弄贊，是唐初吐蕃的一個贊普（國王）的名字。鑄鵝，吐蕃的贊普棄蘇農贊爲了祝賀唐太宗征高麗，曾進獻了一隻高七尺、可貯三斛酒的金鵝。] 。新羅奏織錦之頌 [新羅句——新羅，唐時，朝鮮半島上的一個國家。唐高宗（李治）永徽元年，新羅曾遣使入朝，織錦爲頌，獻給唐朝。] ，天竺致能言之鳥 [天竺句——天竺，或譯作身毒，即印度。開元時，曾把五色能言鳥送給唐朝。] ，波斯獻捕鼠之蛇 [波斯句——波斯，即伊朗。貞觀十二年，波斯曾遣使到唐朝，送了一條活褥蛇——形狀像鼠，色正青，長九寸，能捕穴鼠。] ，拂菻進曳馬之狗 [拂菻句——拂菻，即大秦國。據《唐書》：開元七年，拂菻曾送獅子、羚羊各二頭給唐朝。「進曳馬之狗」事，待考。] ；白鸚鵡來自訶陵，夜光珠貢於林邑 [夜光珠句——林邑，一名占婆，即越南。貞觀時，林邑送火珠等物給唐朝。] ；骨利干有名馬之納 [骨利干句——骨利干，西域大戈壁以北一個部落的名稱。貞觀二十一年，曾獻馬給唐朝。唐太宗挑選了十匹最好的馬，號稱「十驥」。] ，泥婆羅有良酢之獻 [泥婆羅句——泥婆羅，唐時吐蕃西面的一個小國。貞觀二十一年，泥婆羅曾送波稜酢菜、渾提蔥給唐朝。] 。無非畏威懷德，買靜求安。高麗拒命，天討再加，傳世九百，一朝殄滅：豈非逆天之咎徵，衡大之明鑑與！況爾海外小邦，高麗附國，比之中國，不過一郡，士馬芻糧，萬分不及。若螳怒 [螳怒——螳螂想把它的兩臂擋住車子，不讓車子過去。比喻以小敵大，不量力的意思。] 是逞，鵝驕 [鵝驕——古人認爲鵝首很高，好像驕傲的樣子，故稱鵝傲；鵝驕，即鵝傲的意思。] 不遜，天兵一下，千里流血，君同頡利之俘，國爲高麗之續。方今聖度汪洋，恕爾狂悖，急宜悔禍，勤修歲事；毋取誅僇，爲四夷笑。爾其三思哉！故諭。
天子聞之大喜，再命李白對番官面宣一通，然後用寶入函。李白仍叫高太尉著靴，方才下殿，喚番官聽詔。李白重讀一遍，讀得聲韻鏗鏘，番使不敢則聲，面如土色，不免山呼拜舞辭朝。賀內翰送出都門，番官私問道：「適才讀詔者何人？」內翰道：「姓李名白，官拜翰林學士。」番使道：「多大的官？使太師捧硯，太尉脫靴！」內翰道：「太師大臣，太尉親臣，不過人間之極貴。那李學士乃天上神仙下降，贊助天朝，更有何人可及？」番使點頭而別，歸至本國，與國王述之。國王看了國書，大驚，與國人商議：「天朝有神仙贊助，如何敵得！」寫了降表，願年年進貢，歲歲來朝。此是後話。
話分兩頭，卻說天子深敬李白，欲重加官職。李白啓奏：「臣不願受職，願得逍遙散誕，供奉御前，如漢東方朔 [東方朔——漢武帝時人；在漢武帝左右，常以詼諧直言切諫。] 故事。」天子道：「卿既不受職，朕所有黃金白璧，奇珍異寶，惟卿所好。」李白奏道：「臣亦不願受金玉，願得從陛下游幸，日飲美酒三千觴，足矣！」天子知李白清高，不忍相強。從此時時賜宴，留宿於金鑾殿中，訪以政事，恩幸日隆。一日，李白乘馬游長安街，忽聽得鑼鼓齊鳴，見一簇刀斧手，擁著一輛囚車行來。白停驂問之，乃是并州解到失機將官，今押赴東市處斬。那囚車中，囚著個美丈夫，生得甚是英偉。叩其姓名，聲如洪鐘，答道：「姓郭，名子儀。」李白相他容貌非凡，他日必爲國家柱石，遂喝住刀斧手：「待我親往駕前保奏。」衆人知是李謫仙學士，——御手調羹的，——誰敢不依。李白當時回馬，直叩宮門，求見天子，討了一道赦敕，親往東市開讀，打開囚車，放出子儀，許他帶罪立功。子儀拜謝李白活命之恩，異日銜環結草 [銜環結草——都是古代報恩的故事。銜環，漢代楊寶救了一隻負傷的黃雀；夜裡，夢見黃衣童子拿了四隻玉環答謝他。結草，春秋時，晉國大將魏顆沒有聽從他父親的話——把父親的妾送去殉葬。後來，在一次對外戰役中，他看見一個老頭兒（那個妾的父親的「魂靈」）把草結起來，將敵人絆倒，使魏顆獲勝。] ，不敢忘報。此事閣過不題。
是時，宮中最重木芍藥，是揚州貢來的。——如今叫做牡丹花，唐時謂之木芍藥。——宮中種得四本，開出四樣顏色。那四樣？
大紅 深紫 淺紅 通白
玄宗天子移植於沉香亭前，與楊貴妃娘娘賞玩，詔梨園子弟奏樂。天子道：「對妃子賞名花，新花安用舊曲？」遽命梨園長李龜年召李學士入宮。有內侍說道：「李學士往長安市上酒肆中去了。」龜年不往九街，不走三市，一徑尋到長安市去。只聽得一個大酒樓上，有人歌云：
三杯通大道，一鬥合自然； 但得酒中趣，勿爲醒者傳。
李龜年道：「這歌的不是李學士是誰？」大踏步上樓梯來，只見李白獨占一個小小座頭，桌上花瓶內供一枝碧桃花，獨自對花而酌，已吃得酩酊大醉，手執巨觥，兀自不放。龜年上前道：「聖上在沉香亭宣召學士，快去！」衆酒客聞得有聖旨，一時驚駭，都站起來觀看。李白全然不理，張開醉眼，向龜年念一句陶淵明的詩，道是：
我醉欲眠君且去 [陶淵明——東晉時代的大詩人。他喝醉酒的時候，就對朋友說：「我醉欲眠卿且去。」（我喝醉了，想睡覺；你走吧！）唐代大詩人李白就用他的話寫成兩句詩：「我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴來。」] 。
念了這句詩，就瞑然欲睡。李龜年也有三分主意，向樓窗往下一招，七八個從者，一齊上樓，不由分說，手忙腳亂，擡李學士到於門前，上了玉花驄 [玉花驄——花馬。] ，衆人左扶右持，龜年策馬在後相隨，直跑到五鳳樓前。天子又遣內侍來催促了，敕賜「走馬入宮」。龜年遂不扶李白下馬，同內侍幫扶，直至後宮，過了興慶池，來到沉香亭。天子見李白在馬上雙眸緊閉，兀自未醒，命內侍鋪紫氍毹 [氍（qú）毹（shū）——毛織類的地毯。] 於亭側，扶白下馬，少臥。親往省視，見白口流涎沫，天子親以龍袖拭之。貴妃奏道：「妾聞冷水沃面，可以解酲。」乃命內侍汲興慶池水，使宮女含而噴之。白夢中驚醒，見御駕，大驚，俯伏道：「臣該萬死！臣乃酒中之仙，幸陛下恕臣！」天子御手攙起道：「今日同妃子賞名花，不可無新詞，所以召卿，可作《清平調》三章。」李龜年取金花箋授白。白帶醉一揮，立成三首。其一曰：
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。 若非羣玉山頭見，會向瑤台月下逢。
其二曰：
一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。 借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝！
其三曰：
名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。 解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。
天子覽詞，稱美不已：「似此天才，豈不壓倒翰林院許多學士。」即命龜年按調而歌，梨園衆子弟絲竹並進，天子自吹玉笛以和之。歌畢，貴妃斂繡巾，再拜稱謝。天子道：「莫謝朕，可謝學士也！」貴妃持玻璃七寶杯，親酌西涼葡萄酒，命宮女賜李學士飲。天子敕賜李白遍游內苑，令內侍以美酒隨後，恣其酣飲。自是宮中內宴，李白每每被召，連貴妃亦愛而重之。
高力士深恨脫靴之事，無可奈何。一日，貴妃重吟前所制《清平調》三首，倚欄嘆羨。高力士見四下無人，乘間奏道：「奴婢初意娘娘聞李白此詞，怨入骨髓，何反拳拳 [拳拳——懇摯繫念的意思。] 如是？」貴妃道：「有何可怨？」力士奏道：「『可憐飛燕倚新妝。』那飛燕姓趙，乃西漢成帝之後。——則今畫圖中，畫著一個武士，手托金盤，盤中有一女子，舉袖而舞，那個便是趙飛燕。——生得腰肢細軟，行步輕盈，若人手執花枝顫顫然，成帝寵幸無比。誰知飛燕私與燕赤鳳相通，匿於複壁之中。成帝入宮，聞壁衣 [壁衣——帷幕。] 內有人咳嗽聲，搜得赤鳳殺之。欲廢趙後，賴其妹合德力救而止，遂終身不入正宮。今日李白以飛燕比娘娘，此乃謗毀之語，娘娘何不熟思？」原來貴妃那時以胡人安祿山爲養子，出入宮禁，與之私通，滿宮皆知，只瞞得玄宗一人。高力士說飛燕一事，正刺其心。貴妃於是心下懷恨，每於天子前說李白輕狂使酒，無人臣之禮。天子見貴妃不樂李白，遂不召他內宴，亦不留宿殿中。李白情知被高力士中傷，天子有疏遠之意，屢次告辭求去，天子不允。乃益縱酒自廢，與賀知章、李适之、汝陽王璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂爲酒友，時人呼爲「飲中八仙」。
卻說玄宗天子心下實是愛重李白，只爲宮中不甚相得，所以疏了些兒。見李白屢次乞歸，無心戀闕，乃向李白道：「卿雅志高蹈，許卿暫還，不日再來相召。但卿有大功於朕，豈可白手還山？卿有所需，朕當一一給與。」李白奏道：「臣一無所需，但得杖頭有錢，日沽一醉足矣。」天子乃賜金牌一面，牌上御書：「敕賜李白爲天下無憂學士，逍遙落托秀才，逢坊吃酒，遇庫支錢，府給千貫，縣給五百貫。文武官員軍民人等，有失敬者，以違詔論。」又賜黃金千兩，錦袍玉帶，金鞍龍馬，從者二十人。白叩頭謝恩。天子又賜金花二朵，御酒三杯，於駕前上馬出朝；百官俱給假，攜酒送行，自長安街直接到十里長亭，樽罍不絕。只有楊太師高太尉二人懷恨不送。內中惟賀內翰等酒友七人，直送至百里之外，流連三日而別。李白集中有《還山別金門知己詩》，略云：
恭承丹鳳詔， 欻 起煙蘿中。 一朝去金馬，飄落成飛蓬。 閒來東武吟，曲盡情未終。 書此謝知己，扁舟尋釣翁。
李白錦衣紗帽，上馬登程，一路只稱錦衣公子。果然逢坊飲酒，遇庫支錢。不一日，回至綿州，與許氏夫人相見。官府聞李學士回家，都來拜賀，無日不醉。日往月來，不覺半載。一日，白對許氏說，要出外遊玩山水。打扮做秀才模樣，身邊藏了御賜金牌，帶一個小僕，騎一健驢，任意而行。府縣酒資，照牌供給。忽一日，行到華陰界上，聽得人言華陰縣知縣貪財害民。李白生計，要去治他。來到縣前，令小僕退去。獨自倒騎著驢子，於縣門首連打三回。那知縣在廳上取問公事，觀見了，連聲：「可惡，可惡！怎敢調戲父母官！」速令公吏人等拿至廳前取問。李白微微詐醉，連問不答。知縣令獄卒押入牢中：「待他酒醒，著他好生供狀，來日決斷。」獄卒將李白領入牢中，見了獄官，掀髯長笑。獄官道：「想此人是風顛的？」李白道：「也不風，也不顛。」獄官道：「既不風顛，好生供狀。你是何人？爲何到此騎驢，搪突縣主？」李白道：「要我供狀，取紙筆來。」獄卒將紙筆置於案上，李白扯獄官在一邊，說道：「讓開一步，待我寫。」獄官笑道：「且看這風漢寫出甚麼來？」李白寫道：
供狀綿州人，姓李單名白。弱冠廣文章，揮毫神鬼泣。長安列八仙，竹溪稱六逸。曾草《嚇蠻書》，聲名播絕域。玉輦每趨陪，金鑾爲寢室。啜羹御手調，流涎御袍拭。高太尉脫靴，楊太師磨墨。天子殿前，尚容吾乘馬行；華陰縣裡，不許我騎驢入！請驗金牌，便知來歷。
寫畢，遞與獄官看了，獄官嚇得魂驚魄散，低頭下拜，道：「學士老爺，可憐小人蒙官發遣，身不由己，萬望海涵赦罪！」李白道：「不干你事，只要你對知縣說：我奉金牌聖旨而來，所得何罪，拘我在此？」獄官拜謝了，即忙將供狀呈與知縣，並述有金牌聖旨。知縣此時如小兒初聞霹靂，無孔可鑽；只得同獄官到牢中參見李學士，叩頭哀告道：「小官有眼不識泰山，一時冒犯，乞賜憐憫！」在職諸官，聞知此事，都來拜求，請學士到廳上正面坐下，衆官庭參已畢。李白取出金牌與衆官看，牌上寫道：「學士所到，文武官員軍民人等有不敬者，以違詔論。」——「汝等當得何罪？」衆官看罷聖旨，一齊低頭禮拜，「我等都該萬死！」李白見衆官苦苦哀求，笑道：「你等受國家爵祿，如何又去貪財害民？如若改過前非，方免汝罪。」衆官聽說，人人拱手，個個遵依，不敢再犯。就在廳上大排筵宴，管待學士飲酒三日方散。自是知縣洗心滌慮，遂爲良牧。此事聞於他郡，都猜道朝廷差李學士出外私行，觀風考政 [觀風考政——考查風俗政治的意思。] ；無不化貪爲廉，化殘爲善。
李白遍歷趙、魏、燕、晉、齊、梁、吳、楚，無不流連山水，極詩酒之趣。後因安祿山反叛，明皇車駕幸蜀，誅國忠於軍中，縊貴妃於佛寺。白避亂隱於廬山。永王璘 [永王璘——唐玄宗（李隆基）的兒子，肅宗（李亨）的弟弟；曾起兵江西，反對肅宗，被討平。] 時爲東南節度使，陰有乘機自立之志。聞白大才，強逼下山，欲授僞職，李白不從，拘留於幕府。未幾，肅宗即位於靈武，拜郭子儀爲天下兵馬大元帥，克復兩京。有人告永王璘謀叛，肅宗即遣子儀移兵討之。永王兵敗，李白方得脫身，逃至潯陽江口，被守江把總 [把總——是明代軍官的名稱；唐代沒有這種官名。] 擒拿，把做叛黨，解到郭元帥軍前。子儀見是李學士，即喝退軍士，親解其縛，置於上位，納頭便拜道：「昔日長安東市，若非恩人相救，焉有今日？」即命治酒壓驚，連夜修本，奏上天子，爲李白辨冤；且追敘其《嚇蠻書》之功，薦其才可以大用。——此乃施恩而得報也。正是：
兩葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。
時楊國忠已死，高力士亦遠貶他方；玄宗皇帝自蜀迎歸，爲太上皇，亦對肅宗稱李白奇才。肅宗乃征白爲左拾遺 [左拾遺——唐代諫官名，有左、右拾遺。] 。白嘆宦海沉迷，不得逍遙自在，辭而不受。別了郭子儀，遂泛舟游洞庭岳陽，再過金陵，泊舟於採石江邊。是夜，月明如晝。李白在江頭暢飲，忽聞天際樂聲嘹亮，漸近舟次，舟人都不聞，只有李白聽得。忽然江中風浪大作，有鯨魚數丈，奮鬣而起；仙童二人，手持旌節，到李白面前，口稱：「上帝奉迎星主還位。」舟人都驚倒，須臾甦醒，只見李學士坐於鯨背，音樂前導，騰空而去。明日將此事告於當塗縣令李陽冰，陽冰具表奏聞。天子敕建李謫仙祠於採石山上，春秋二祭。到宋太平興國年間，有書生於月夜渡採石江，見錦帆西來，船頭上有白牌一面，寫「詩伯」二字。書生遂朗吟二句道：
誰人江上稱「詩伯」？錦繡文章借一觀！
舟中有人和云：
夜靜不堪題絕句，恐驚星斗落江寒。
書生大驚，正欲傍舟相訪，那船泊於採石之下。舟中人紫衣紗帽，飄然若仙，徑投李謫仙祠中。書生隨後求之，祠中並無人跡，——方知和詩者即李白也。至今人稱「酒仙」、「詩伯」，皆推李白爲第一雲。
《嚇蠻書》草見天才，天子調羹親賜來。 一自騎鯨天上去，江流採石有餘哀。