【原文】
司馬相如爲《上林》《子虛》賦 ① ，意思蕭散 ② ，不復與外事相關，控引天地 ③ ，錯綜古今 ④ ，忽然如睡 ⑤ ，煥然而興 ⑥ ，幾百日而後成 ⑦ 。其友人盛覽 ⑧ ，字長通，牂牁名士 ⑨ ，嘗問以作賦。相如曰：「合綦組以成文 ⑩ ，列錦繡而爲質 ⑪ ，一經一緯 ⑫ ，一宮一商 ⑬ 。此賦之跡也 ⑭ 。賦家之心 ⑮ ，苞括宇宙 ⑯ ，總覽人物，斯乃得之於內，不可得而傳。」覽乃作《合組歌》《列錦賦》而退，終身不復敢言作賦之心矣 ⑰ 。
【注釋】
①《上林》《子虛》：司馬相如作，兩篇賦的內容前後銜接，以主人公子虛、烏有、無是公三人對話的形式，鋪敘天子、王侯苑囿盛景，行諷諫之實。《子虛賦》爲司馬相如早年客游梁國時所作，賦中主人公爲子虛先生和烏有先生，描寫了齊楚苑囿之絕美風景。《漢書·司馬相如傳上》曰：「客游梁，得與諸侯游士居，數歲，乃著《子虛之賦》。」《史記·司馬相如列傳》曰：「上（武帝）讀《子虛賦》而善之，曰：『朕獨不得與此人同時哉！』（楊）得意曰：『臣邑人司馬相如自言爲此賦。』上驚，乃召問相如。相如曰：『有是。然此乃諸侯之事，未足觀也，請爲天子遊獵賦，賦成奏之。』上許，令尚書給筆札。相如以『子虛』，虛言也，爲楚稱；『烏有先生』者，烏有此事也，爲齊難；『無是公』者，無是人也，明天子之義。故空藉此三人爲辭，以推天子諸侯之苑囿。其卒章歸之於節儉，因以風諫。奏之天子，天子大悅。」據此可知，原作一篇，《子虛賦》作於前，涉及的是諸侯之事。武帝召見後，司馬相如又作《上林賦》，借無是公之名，補敘了天子遊獵之事。
②意思：思緒，心思。此指文意。蕭散：閒散，瀟灑無拘束。
③控引：控制，縱橫。
④錯綜：交錯，綜合對比。
⑤忽：恍惚，不分明貌。
⑥煥：光亮，鮮明。此指精神振奮，神采奕奕。
⑦幾：幾乎。《漢書·賈鄒枚路傳·枚皋傳》曰：「司馬相如善爲文而遲，故所作少而善於皋。」王楙《野客叢書》卷五《相如〈上林賦〉》曰：「仆謂相如此賦絕非一日所能辦者，其運思緝工亦已久矣。及是召見，因以發揮，不然何以不俟上命，遽曰請爲天子遊獵之賦？是知此賦已平時制下，而非一日一倉卒所能爲者。《西京雜記》謂相如爲《上林》《子虛賦》幾百日而後就，此言似可信。」《文心雕龍·神思》曰：「相如含筆而腐毫，揚雄輟翰而驚夢，桓譚疾感於苦思，王充氣竭於思慮，張衡研《京》以十年，左思練《都》以一紀，雖有巨文，亦思之緩也。」張衡、左思磨成一文需逾十年功，而司馬相如百日則成文，費時確實不算太久。
⑧盛覽：人名，生平不詳。
⑨牂牁（zāng kē）：亦作「牂牱」「牂柯」。漢代郡名，武帝元鼎六年（前111）置，治且蘭（今貴州凱里西北），轄今貴州大部、雲南與廣西接壤地區。
⑩綦組：雜色絲帶。此比喻華麗的辭藻。組，絲帶。《爾雅·釋天》曰：「飾以組。」郭璞注曰：「用綦組飾旒之邊。」文：文采，色彩。此指文章的形式。
⑪ 列：排列剪裁。錦繡：色彩精美鮮艷的絲織品，也比喻美好美麗的事物。此處形容巧妙的構思。質：本質，實質。此指文章內容，與前句的「文」對舉。
⑫ 經、緯：指紡織物上縱的方向與橫的方向的紗或線，經線與緯線交錯編成織物。此指組成賦的內容的條理結構。
⑬ 宮、商：中國古代音樂術語，將音樂分爲宮、商、角、徵、羽五聲音階。《爾雅·釋樂》曰：「宮謂之重，商謂之敏，角謂之經，徵謂之迭，羽謂之柳。」郭璞注曰：「皆五音之別名，其義未詳。」邢昺疏曰：「雲『其義未詳』者，以《爾雅》之作以釋六藝，今經典之中無此五名，或在亡逸中，不可得知其義，故云『未詳』。」郝懿行義疏曰：「唐徐景安《樂書》引劉歆云：『宮者，中也，君也，爲四音之綱，其聲重厚，如君之德而爲重。商者，章也，臣也，其聲敏疾，如臣之節而爲敏。角者，觸也，民也，其聲圓長，經貫清濁，如民之象而爲經。徵者，祉也，事也，其聲抑揚遞續，其音如事之緒而爲迭。羽者，宇也，物也，其聲低平掩映，自高而下，五音備成，如物之聚而爲柳。』」《漢書·律曆志上》曰：「商之爲言章也，物成孰可章度也。角，觸也，物觸地而出，戴芒角也。宮，中也，居中央，暢四方，唱始施生，爲四聲綱也。徵，祉也，物盛大而繁祉也。羽，宇也，物聚臧宇覆之地。」王力《中國古代文化常識》說：「古人通常以宮作爲音階的起點，《淮南子·原道訓》說：『故音者，宮立而五音形矣。』宮的音高確定了，全部五聲音階各級的音高也就都確定了。」「其實商角徵羽也都可以作爲第一級音。《管子·地員》篇有一段描寫五聲的文字，其中所列的五聲順序是徵羽宮商角。」宮商爲此五聲音階的前兩個音階，一般代稱泛指音樂。此處比喻組成賦的文辭韻律。
⑭ 跡：指寫作形式、技巧等通過學習、訓練在創作中容易感悟把握、可以傳授的方面。
⑮ 心：指只可意會不可言傳的思想情感、靈感、創作理念等方面，與前句的「跡」相對。
⑯ 苞括：同「包括」。
⑰ 心：願望。朱勝非《紺珠集》卷二曰：「揚雄謂『長卿賦不似人間來』，嘆服不已。其友盛覽問：『則何如其佳？』雄曰：『合綦組以成文，列錦繡以成質。』雄遂著《合組》之歌，《列錦》之賦。」該說法與本條不同，或傳說敘事有差誤。
【翻譯】
司馬相如撰寫《上林賦》《子虛賦》的時候，文意自由瀟灑，不再和外界發生關係，他縱橫天地萬物間，鋪敘古今人與事，有時精神恍惚，好像昏昏欲睡，有時又精神煥發，起來接著寫，將近一百天才完成。他有一個朋友叫盛覽，字長通，是牂牁郡的名士，曾經向司馬相如請教寫賦的妙訣。司馬相如說：「用絲帶般華麗的辭藻組成賦的文采，以錦繡般精巧的構思組成賦的內容，縱橫交錯，宮商交織。這便是寫賦的技巧。寫賦的人的內心應該胸懷宇宙，總覽世間萬物，這是需要由內心來體會的，只可意會不可言傳。」盛覽聽了以後，就寫了《合組歌》《列錦賦》，然後便回去了，從此以後終身再不敢談創作賦的願望了。