韓愈 獲麒解
【原文】
麟之爲靈①，昭昭也。詠於《詩》②，書於《春秋》③，雜出於傳記百家之書，雖婦人小子，皆知其爲祥也。
然麟之爲物，不畜於家④，不恆有於天下，其爲形也不類，非若馬牛犬豕豺狼麋鹿然⑤。然則雖有麟，不可知其爲麟也。角者吾知其爲牛；鬣者吾知其爲馬⑥；犬豕豺狼麋鹿，吾知其爲犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。雖然，麟之出，必有聖人在乎位，麟爲聖人出也。聖人者，必知麟。麟之果不爲不祥也⑦。
又曰：「麟之所以爲麟者，以德不以形⑧。若麟之出不待聖人⑨，則謂之不祥也亦宜。」
【注釋】
①麟：麒麟，傳說中的一種動物。靈：靈異之物。
②詠於《詩》：《詩》裡歌詠過它。
③書於《春秋》：《春秋》記載了魯國人獲麟之事。
④畜於家：在家中飼養。
⑤不類：什麼也不像。非若……然：不像……那樣。
⑥鬣（liè）者：長有鬃毛的。
⑦果不爲不祥：最終不能算不祥之物。
⑧以德不以形：（麟之所以爲祥瑞之物）是因其德行，而不是因其形貌。
⑨不待聖人：不等待有聖人在位就出世，即生不逢時。
【譯文】
麒麟作爲一種靈異動物是十分清楚的，《詩經》中歌詠它，《春秋》中記載它，它還出現在歷史傳記及諸子百家的書中。即使是婦女兒童，也知道它是吉祥的動物。
然而麒麟作爲動物，不養在家裡，天下也不常有，它的形狀不倫不類，不像牛、馬、豬、狗、豺、狼、麋、鹿那樣。既是這樣，雖有麒麟，人們也不認得它就是麒麟。長角的我們認得它是牛，長鬃毛的我們認得它是馬，豬、狗、豺、狼、麋、鹿，我們認得它們是豬、狗、豺、狼、麋、鹿，只有麒麟不能辨認出來。既然認不出，人們說它是不祥之物也是自然的了。雖然這樣，但麒麟的出現，一定有聖人臨朝掌權，因爲麒麟是爲聖人才出現的。聖人是必定認得麒麟的。麒麟果真不是不祥之物啊！
我又認爲：麒麟之所以爲麒麟，是以它的德性而不是以它的形狀。假如麒麟的出現，沒有等待聖人在位，那麼說它是不祥之物也是應該的。
【評析】
人們都認爲麒麟是代表祥瑞的，但又不清楚麒麟的形狀，通過這一點，作者得出了內在的德行比外在的形狀更重要的觀點。因此，麒麟是否代表祥瑞，還要根據它是不是與聖德之人相呼應而出現而定。