蕭峯心中空蕩蕩地，只覺什麼「武林義氣」、「天理公道」，全是一片虛妄，死著活著，也沒多大分別，父母恩師之仇報與不報，都不是什麼要緊事。阿朱既死，從此做人了無意味，念念不忘的，只是曾與阿朱有約，要到塞上去打獵放牧，阿朱的鬼魂多半也會到塞上去等他。一個人百事無望之際，便會深信鬼神之說，料想阿朱死後，魂魄飛去雁門關外，只要自己也去，能給阿朱的鬼魂見上一見，也好讓她知道，自己對她思念之深，她在陰間也會多一分喜樂。
行出十餘里，見路畔有座小廟，進去在殿上倚壁小睡了兩個多時辰，疲累已去，又向北行。再走四十餘里，來到北邊要衝長台關。
第一件事自是找到一家酒店，要了十斤白酒，兩斤牛肉，一隻肥雞，自斟自飲。自忖要去雁門關，得自信陽軍向北，經蔡州、穎昌府，過鄭州後經河東路的臨汾，北上太原、陽曲，再北上經忻州，而至代州雁門。他十斤酒喝完，又要了五斤，正飲間，門口腳步聲響，走進一個人來，卻是阿紫。蕭峯心道：「這小姑娘來敗我酒興。」轉過了頭，假裝不見。
阿紫微微一笑，在他對面一張桌旁坐了下來，叫道：「店家，店家，拿酒來。」酒保走過來，笑道：「小姑娘，你也喝酒嗎？」阿紫斥道：「姑娘就是姑娘，爲什麼加上個『小』字？我幹麼不喝酒？你先給我打十斤白酒，另外再備五斤，給侍候著，來兩斤牛肉，一隻肥雞，快，快！」
酒保伸出了舌頭，半晌縮不進去，叫道：「哎唷，我的媽呀！你這位姑娘是當真，還是說笑，你小小人兒，吃得了這許多？」一面說，一面斜眼向蕭峯瞧去，心道：「人家可是衝著你來啦！你喝什麼，她也喝什麼；你吃什麼，她也吃什麼。」
阿紫道：「誰說我是小小人兒？你不生眼睛，是不是？你怕我吃了沒錢付帳？」說著從懷中取出一錠銀子，當的一聲，擲在桌上，說道：「我吃不了，喝不了，還不會餵狗麼？要你耽什麼心？」酒保陪笑道：「是，是！」又向蕭峯橫了一眼，心道：「人家可真跟你幹上了，繞著彎兒罵人哪。」
一會兒酒肉送了上來，酒保端了一隻大海碗，放在她面前，笑道：「姑娘，我這就跟你斟酒啦。」阿紫點頭道：「好啊。」酒保給她滿滿斟了一大碗酒，心中說：「你若喝乾了這碗酒，不醉倒在地下打滾才怪。」
阿紫雙手端起酒碗，放在嘴邊舐了一點，皺眉道：「好辣，好辣。這劣酒難喝得很。世上若不是有這麼幾個大蠢才肯喝，你們的酒又怎賣得掉？」酒保又向蕭峯斜睨了一眼，見他始終不加理睬，不覺暗暗好笑。
阿紫撕了只雞腿，咬了一口，道：「呸，好臭啊！」酒保叫屈道：「這隻香噴噴的肥雞，今兒早上還在咯咯咯的叫呢。新鮮熱辣，怎地會臭？」阿紫道：「嗯，說不定是你身上臭，要不然便是你店中別的客人臭。」其時雪花飛飄，途無行旅，這酒店中就只蕭峯和她兩個客人。酒保笑道：「是我身上臭，當然是我身上臭哪。姑娘，你說話留神些，可別不小心得罪了別的爺們。」
阿紫道：「怎麼啦？得罪了人家，還能一掌將我打死麼？」說著舉筷夾了塊牛肉，咬了一口，還沒咀嚼，便吐了出來，叫道：「哎唷，這牛肉酸的，這不是牛肉，是人肉。你們賣人肉，黑店哪，黑店哪！」
酒保慌了手腳，忙道：「哎喲，姑娘行行好，別盡搗亂哪。這是新鮮的黃牛肉，怎說是人肉？人肉哪有這麼粗的肌理？哪有這麼紅艷艷的顏色？」阿紫道：「好啊，你知道人肉的肌理顏色。我問你，你們店裡殺過多少人？」酒保笑道：「你這位姑娘就愛開玩笑。信陽府長台關好大的市鎮，我們是六十多年的老店，哪有殺人賣肉的道理？」
阿紫道：「好罷，就算不是人肉，也是臭東西，只傻瓜才吃。哎喲，我靴子在雪地里弄得這麼髒。」說著從盤中抓起一大塊煮得香噴噴的紅燒牛肉，便往左腳皮靴上擦去。靴幫上本來濺滿了泥漿，這麼一擦，半邊靴幫上泥漿去盡，牛肉的油脂塗將上去，登時光可鑑人。
酒保見她用廚房中大師父著意烹調的牛肉來擦靴子，大是心痛，站在一旁不住的唉聲嘆氣。阿紫問道：「你嘆什麼氣？」酒保道：「小店的紅燒牛肉，向來算得是長台鎮上一絕，遠近一百里內提起來，誰都要大拇指一翹，喉頭咕咕咕的直吞饞涎，姑娘卻拿來擦皮靴，這個……這個……」阿紫瞪了他一眼，道：「這個什麼？」酒保道：「似乎太委屈了一點。」阿紫道：「你說委屈了我的靴子？牛肉是牛身上來的，皮靴也是牛身上來的，也不算什麼委屈。喂，你們店中還有什麼拿手菜餚？說些出來聽聽。」
酒保道：「拿手小菜自然是有的，不過價錢不這麼便宜。」阿紫從懷中又取出一錠銀子，當的一聲，拋在桌上，問道：「這夠了麼？」
酒保見這錠銀子足足有五兩重，兩整桌的酒菜也夠了，忙陪笑道：「夠啦，夠啦，怎麼不夠？小店拿手的菜餚，有酒糟鯉魚、白切羊羔、醬豬肉……」阿紫道：「很好，每樣給煮三盆。」酒保道：「姑娘要嘗嘗滋味嘛，我瞧每樣有一盆也夠了……」阿紫沉著臉道：「我說要三盆便是三盆，你管得著麼？」酒保道：「是，是！」拉長了聲音，叫道：「酒糟鯉魚三盆哪！白切羊羔三盆哪……」
蕭峯在一旁冷眼旁觀，知道這小姑娘明著跟酒保搗蛋，實則是逗引自己插嘴，當下偏給她來個不理不睬，自顧自的喝酒賞雪。
過了一會，白切羊羔先送上來了。阿紫道：「一盆留在這裡，一盆送去給那位爺台，一盆放在那張桌上。那邊給放上碗筷，斟上好酒。」酒保道：「還有客人來麼？」阿紫瞪了他一眼，道：「你這麼多嘴，小心我割了你的舌頭！」酒保伸伸舌頭，笑道：「要割我的舌頭麼，只怕姑娘沒這本事。」
蕭峯心中一動，向他橫了一眼，心道：「你這可不是自己找死？膽敢向這小魔頭說這種話？」
酒保將羊羔送到蕭峯桌上，蕭峯也不說話，提筷就吃。又過一會，酒糟鯉魚、醬豬肉等陸續送上，仍是每樣三盆，一盆給蕭峯，一盆給阿紫，一盆放在另一桌上。蕭峯來者不拒，一一照吃。阿紫每盆只嘗了一筷，便道：「臭的、爛的，只配給豬狗吃。」抓起羊羔、鯉魚、豬肉，去擦靴子。酒保雖然心痛，卻也無可奈何。
蕭峯眼望窗外，尋思：「這小魔頭當真討厭，給她纏上了身，後患無窮。阿朱托我照料她，這人是鬼精靈，她要照料自己綽綽有餘，壓根兒用不著我操心。我還是避之則吉，眼不見爲淨。」正想到此處，忽見遠處一人在雪地中走來，這人只穿一身黃葛布單衫，似不覺寒冷。片刻間來到近處，但見他四十來歲年紀，雙耳上各垂著一隻亮晃晃的黃金大環，獅鼻闊口，形貌頗爲兇狠詭異，一個大鼻子尤爲顯著。
這人來到酒店門前，掀簾而入，見到阿紫，微微一怔，隨即臉有喜色，要想說話，卻又忍住，便在一張桌旁坐了下來。阿紫道：「有酒有肉，如何不吃？」那人見到一張空著座位的桌上布滿酒菜，說道：「是給我要的麼？多謝師妹了。」說著走過去坐下，從懷中取出一把金柄小刀，切割牛肉，用手抓起來便吃，吃幾塊肉，喝一碗酒，酒量倒也不弱。
蕭峯那日相助包不同與星宿派相鬥，認得此人是阿紫的二師哥，但當時自己化了裝，這人此時見面不相識。蕭峯本不喜此人的形貌舉止，但見他酒量頗佳，便覺倒也並不十分討厭。
阿紫見他喝乾了一壺酒，對酒保道：「這些酒拿過去，給那位爺台。」說著雙手伸入面前的酒碗，攪了幾下，洗去手上的油膩肉汁，然後將酒碗一推。酒保心想：「這酒還能喝麼？」
阿紫見他神情猶豫，不端酒碗，催道：「快拿過去啊，人家等著喝酒哪。」酒保笑道：「姑娘你又來啦，這碗酒怎麼還能喝？」阿紫板起了臉道：「誰說不能喝？你嫌我手髒麼？這麼著，你喝一口酒，我給你一錠銀子。」說著從懷中取出一錠一兩重的小元寶來，放在桌上。酒保大喜，說道：「喝一口酒便給一兩銀子，可太好了。別說姑娘不過洗洗手，就是洗過腳的洗腳水，我也喝了。」說著端起酒碗，呷了一大口。
不料酒水入口，便如一塊燒紅的熱鐵炙烙舌頭一般，劇痛難當，酒保「哇」的一聲，口一張，酒水亂噴而出，只痛得他雙腳亂跳，大叫：「我的娘呀！哎唷，我的娘呀！」蕭峯見他這等神情，倒也吃了一驚，只聽他叫聲越來越模糊，顯是舌頭腫了起來。
酒店中掌柜的、大師父、燒火的、別的酒保聽得叫聲，都擁了過來，紛紛詢問：「什麼事？什麼事？」那酒保雙手扯著自己面頰，已不能說話，伸出舌頭來，只見舌頭腫得已比平常大了三倍，通體烏黑。蕭峯又是一驚：「那是中了劇毒。這小魔頭的手指只在酒中浸了一會，這碗酒就毒得如此厲害。」
衆人見到那酒保舌頭的異狀，無不驚惶，七張八嘴的亂嚷：「碰到了什麼毒物？」「是給蠍子螫上了麼？」「哎唷，這可不得了，快，快去請大夫！」
那酒保伸手指著阿紫，突然走到她面前，跪倒在地，咚咚咚磕頭。阿紫笑道：「哎唷，這可當不起，你求我什麼事啊？」酒保仰起頭來，指指自己舌頭，又不住磕頭。阿紫笑道：「要給你治治，是不是？」酒保痛得滿頭大汗，兩隻手在身上到處亂抓亂捏，又是磕頭，又是拱手。
阿紫伸手入懷，取出一把金柄小刀，和那獅鼻人所持的刀子全然相同，她左手抓住了那酒保後頸，右手金刀揮去，嗤的一聲輕響，將他舌尖割去短短一截。旁觀衆人失聲大叫，只見斷舌處血如泉湧。那酒保大驚，但鮮血流出，毒性便解，舌頭上的痛楚登時消了，片刻之間，腫也退了。阿紫從懷中取出一個小瓶，拔開瓶塞，用小指指甲挑了些黃色藥末，彈在他舌尖上，傷口血流立緩。
那酒保怒既不敢，謝又不甘，神情極是尷尬，只道：「你……你……」舌頭給割去了一截，自然話也說不清楚了。
阿紫將那小錠銀子拿在手裡，笑道：「我說你喝一口酒，就給一兩銀子，剛才這口酒你吐了出來，那可不算，你再喝啊。」酒保雙手亂搖，含含糊糊的道：「我……我不要了，我不喝。」阿紫將銀子收入懷中，笑道：「你剛才說什麼來著？你好像是說：『要割我的舌頭麼？只怕姑娘沒這本事。』是不是？這會兒可是你磕頭求我割的，我問你：姑娘有沒有這本事呢？」
那酒保這才恍然，原來此事全因自己適才說錯了一句話而起，惱恨到了極處，登時便想上前動手，狠狠打她一頓，可是見另外兩張桌上各坐著一個魁梧男人，顯是和她一路，便又膽怯。阿紫又道：「你喝不喝啊？」酒保怒道：「老……老子不……」想起隨口罵人，只怕又要著她道兒，又驚又怒，發足奔向內堂，再也不出來了。
掌柜等衆人紛紛議論，向阿紫怒目而視，各歸原處，換了個酒保來招呼客人。這酒保見了適才這一場情景，只嚇得膽戰心驚，一句話也不敢多說。蕭峯大爲惱怒：「那酒保只不過說了句玩話，你就整治得他終身殘廢，以後說話再也沒法清楚。小小年紀，行事可忒也歹毒。」
只聽阿紫道：「酒保，把這碗酒送去給那位爺台喝。」說著向那獅鼻人一指。那酒保見她伸手向酒碗一指，已全身一震，待聽她說要將這酒送去給人喝，更加驚懼。阿紫笑道：「啊，是了，你不肯拿酒給客人，定是自己想喝了。那也可以，這就自己喝罷。」那酒保嚇得面無人色，忙道：「不，不，小人……小人不喝。」阿紫道：「那你快拿去啊。」那酒保道：「是，是。」雙手牢牢捧著酒碗，戰戰兢兢的移到那獅鼻人桌上，唯恐不小心濺了半滴出來，雙手發抖，酒碗碗底碰到桌面時，嗒嗒嗒的直響。
那獅鼻人叫作摩雲子，他兩手端起酒碗，定睛凝視，瞧著碗中的酒水，離口約有一尺，既不再移近，也不放回桌上。阿紫笑道：「二師哥，怎麼啦？小妹請你喝酒，你不給面子嗎？」摩雲子又凝思半晌，突然舉碗就脣，骨嘟骨嘟的直喝下肚。
蕭峯一驚，心道：「這人內力並不甚高，如何能化去這等劇毒？」正驚疑間，只見他已將一大碗酒喝乾，把酒碗放回桌上，兩隻大拇指上酒水淋漓，隨手便在衣襟上一擦。蕭峯微一沉思，便知其理：「是了，他喝酒之前兩隻大拇指插入酒中，端著碗半晌不飲，多半他大拇指上有解毒藥物，以之化去了酒中劇毒。」
阿紫見他飲干毒酒，登時神色驚惶，強笑道：「二師哥，你化毒的本領大進了啊，可喜可賀。」摩雲子並不理睬，狼吞虎咽的一頓大嚼，將桌上菜餚吃了十之八九，拍拍肚皮，站起身來，說道：「走罷！」阿紫道：「你請便罷，咱們後會有期。」摩雲子瞪著一對怪眼，道：「什麼後會有期？你跟我一起去！」阿紫搖頭道：「我不去。」走到蕭峯身邊，說道：「我和這位大哥有約在先，要到江南去走一遭。」
摩雲子向蕭峯瞪了一眼，問道：「這傢伙是誰？」阿紫道：「什麼傢伙不傢伙的？你說話客氣些。他是我姊夫，我是他小姨，我們二人是至親。」摩雲子道：「你出下題目來，我做了文章，你就得聽我話。你敢違反本門的門規嗎？」
阿紫道：「誰說我出過題目了？你說是喝這碗酒麼？哈哈，笑死人啦，這碗酒是我給酒保喝的。想不到你堂堂星宿派門人，卻去喝臭酒保喝過的殘酒。人家臭酒保喝了也不死，你再去喝，又有什麼了不起？我問你，這臭酒保死了沒有？連這種人也喝得，我怎麼會出這等容易題目？」這番話委實強辭奪理，可是要駁倒她卻也不易。
摩雲子強忍怒氣，說道：「師父有命，要我傳你回去，你違抗師命麼？」阿紫笑道：「師父最疼我啦，二師哥，請你回去稟告師父，就說我在道上遇見了姊夫，要一同去江南玩玩，給他老人家買些好玩的古董珠寶，然後再回去。」摩雲子搖頭道：「不成，你拿了師父的……」說到這裡，斜眼向蕭峯相睨，似怕洩露了機密，頓了一頓，才道：「師父大發雷霆，要你快回去。」阿紫央求道：「二師哥，你明知師父大發雷霆，仍要逼我回去，不是有意要我吃苦頭嗎？下次師父責罰你，我可不給你求情啦。」
這句話似令摩雲子頗爲心動，臉上登現猶豫之色，想是星宿老怪對她頗爲寵愛，在師父跟前很能說得上話。他沉吟道：「你既執意不肯回去，那麼就把那件東西給我。我帶回去繳還給師父，也好有個交代，他老人家的怒氣也會平息了些。」
阿紫道：「你說什麼？那件什麼東西？我可全不知道。」摩雲子臉一沉，說道：「師妹，我不動手冒犯於你，乃是念在同門之誼，你可得知道好歹。」阿紫笑道：「我當然知道好歹，你來陪我吃飯吃酒，那是好；你要逼我回去見師父，那便是歹。」摩雲子道：「到底怎樣？你如不交出那件物事，便得跟我回去。」阿紫道：「我不回去，也不知道你說什麼。你要我身上的物事？好罷……」說著從頭髮上拔下一枚珠釵，說道：「你要拿個記認，好向師父交代，就拿這根珠釵去罷。」摩雲子道：「你真要逼得我非動手不可，是不是？」說著走上了一步。
阿紫眼見他不動聲色的喝乾毒酒，使毒本領比自己高出甚多，至於內力武功，更萬萬不是他敵手。星宿派武功陰毒狠辣，出手沒一招留有餘地，敵人只要中了，非死也必重傷，傷後受盡荼毒，死時也必慘酷異常，師兄弟間除了爭奪本門排名高下而性命相搏，從來不相互拆招練拳，因拆招必分高下，一分高下便有死傷。師父徒弟之間，也從不試演功夫。星宿老怪傳授功訣之後，各人便分頭修練，高下深淺，惟各人自知，逢到對敵之時，才顯出強弱來。按照星宿派門中規矩，她既以毒酒相示，等於同門較藝，已屬非同小可，摩雲子倘若認輸，一輩子便受她之制，現下毫不猶豫的將這碗毒酒喝下肚去，阿紫若非另有反敗爲勝之道，就該服服貼貼的聽令行事，否則立有殺身大禍。她見情勢緊迫，左手拉著蕭峯衣袖，叫道：「姊夫，他要殺我呢。姊夫，你救救我。」
蕭峯給她左一聲「姊夫」，右一聲「姊夫」，只聽得怦然心動，念起阿朱相囑託的遺言，便想出手將那獅鼻人打發了。但一瞥眼間，見到地下一攤鮮血，心想阿紫對付那酒保如此辣手，讓她吃些苦頭、受些懲戒也是好的，便眼望窗外，不加理睬。
摩雲子不願就此對阿紫痛下殺手，只想顯顯厲害，教她心中害怕，就此乖乖的跟自己回去，當下右手伸出，抓住了蕭峯左腕。蕭峯見他右肩微動，便知他要向自己出手，卻不理會，任由他抓住手腕，腕上肌膚和他掌心一碰到，便覺炙熱異常，知對方掌心蘊有劇毒，當即將一股真氣運上手腕，笑道：「怎麼樣？閣下要跟我喝一碗酒，是不是？」伸右手斟了兩大碗酒，說道：「請！」
摩雲子連運內力，卻見蕭峯泰然自若，便如沒知覺一般，心道：「你別得意，待會就要你知道我毒掌的厲害。」說道：「喝酒便喝酒，有什麼不敢？」舉起酒碗，大口喝了下去。不料酒到咽喉，突然一股內息逆流從胸口急湧而上，忍不住「哇」的一聲，滿口酒水噴出，襟前酒水淋漓，跟著便大聲咳嗽，半晌方止。
這一來，不由得大驚失色，這股內息逆流，顯是對方雄渾的內力傳入了自己體內所致，倘若他要取自己性命，適才已易如反掌，一驚之下，忙松指放開蕭峯手腕。不料蕭峯手腕上竟如有一股極強黏力，手掌心膠著在他腕上，沒法擺脫。摩雲子大驚，用力摔出。蕭峯一動不動，這一摔便如是撼在石柱上一般。
蕭峯又斟了碗酒，道：「老兄適才沒喝到酒，便喝乾了這碗，咱們再分手如何？」
摩雲子又用力一掙，仍沒法擺脫，左掌當即猛力往蕭峯面門打來。掌力未到，蕭峯已聞到一陣腐臭的腥氣，猶如大堆死魚相似，當下右手推出，輕輕一撥。摩雲子這一掌使足全力，哪知掌到中途，竟然歪了，其時已無法收力，明知掌力已給對方撥歪，仍然不由自主的一掌擊落，重重打在自己右肩，喀喇一聲，連肩骨關節也打脫了。
阿紫笑道：「二師哥，別客氣，怎麼打起自己來？可教我不好意思了。」
摩雲子惱怒已極，苦於右手手掌黏實蕭峯手腕上，沒法得脫，左手也不敢再打，三次掙之不脫，便催動內力，要將掌心中蘊積的劇毒透入敵人體內。豈知內力一碰到對方手腕，立時便給撞回，且不止於手掌，竟不住向上倒退，摩雲子大驚，忙運內力與抗。但這股挾著劇毒的內力猶如海潮倒捲入江，頃刻間便過了手肘關節，跟著沖向腋下，慢慢湧向胸口。摩雲子明白自己掌中毒性的厲害，只急得滿頭大汗，一滴滴的流下來。
阿紫笑道：「二師哥，你內功當真高強。這麼冷的天氣，虧你還能大汗淋漓，小妹委實佩服得緊。」
摩雲子哪裡還有餘暇去理會她的嘲笑？掌毒只要一侵入心臟，自己立時斃命，明知已然無幸，卻也不願就此束手待斃，拼命催勁，苦苦撐持。
蕭峯心想：「這人和我無怨無仇，雖然他一上來便向我痛下毒手，卻又何必殺他？」突然間內力一收。
摩雲子陡覺掌心黏力已去，快要迫近心臟那股帶毒內力，立時沖回掌心，驚喜之下，忙倒退兩步，臉上已全無血色，呼呼喘氣，再也不敢走近蕭峯身邊。
他適才死裡逃生，到鬼門關去走了一遭又再回來。那酒保卻全然不知，過去給他斟酒。摩雲子手起一掌，打在他臉上。那酒保啊的一聲，仰天便倒。摩雲子衝出大門，向西南方疾馳而去，只聽得一陣極尖極細的哨子聲遠遠傳了出去。
蕭峯看那酒保時，見他一張臉全成黑色，頃刻間便已斃命，不禁大怒，說道：「這廝好生可惡，我饒了他性命，怎地他反而出手傷人？」一按桌子，便要追出。
阿紫叫道：「姊夫，姊夫，你坐下來，我跟你說。」
阿紫若叫「餵」，或是「喬幫主」、「蕭大哥」什麼的，蕭峯定然不予理睬，但這兩聲「姊夫」一叫，他登時想起阿朱，心中一酸，問道：「怎麼？」
阿紫道：「二師哥不是可惡，他出手沒傷到你，毒不能散，便非得另殺一人不可。」蕭峯也知道邪派武功中原有「散毒」手法，毒聚於掌之後，若不使在敵人身上，便須擊牛擊馬，打死一隻畜生，否則毒氣回歸自身，便道：「要散毒，他不會去打一頭牲口嗎？怎地無緣無故殺人？」阿紫瞧著地下酒保的屍體，笑道：「這種蠢人跟牛馬有什麼分別，殺了他還不是跟殺一頭牲口一樣？」她隨口而出，便如理所當然。
蕭峯心中一寒：「這小姑娘的性子好不狠毒，何必多去理她？」見酒店中掌柜等又再擁出，不願多惹麻煩，閃身便出店門，徑向北行。
他耳聽得阿紫隨後跟來，當下加快腳步，幾步跨出，便已將她拋得老遠。忽聽得阿紫嬌聲說道：「姊夫，姊夫，你等等我，我……我跟不上啦。」
蕭峯先此一直和她相對說話，見到她的神情舉止，心下便生厭惡之情，這時她在背後相呼，聲音竟宛如阿朱生時嬌喚一般。這兩個同胞姊妹自幼分別，但同父同母，居然連說話的音調也頗相似。蕭峯心頭大震，停步回身，淚眼模糊之中，只見一個少女從雪地中如飛奔來，當真便如阿朱復生。他張開雙臂，低聲叫道：「阿朱，阿朱！」
一霎時間，他迷迷糊糊的想到和阿朱從雁門關外一同回歸中原、道上親密旖旎的風光，驀地里一個溫軟的身子撲進懷中，叫道：「姊夫，你怎不等我？」
蕭峯一驚，醒覺過來，將她輕輕推開，說道：「你跟著我幹什麼？」阿紫道：「你幫我逐退了我師哥，我自然要來謝謝你。」蕭峯淡然道：「那也不用謝了。我又不是存心助你，是他向我出手，我只好自衛，免得死在他手裡。」說著轉身又行。
阿紫撲上去拉他手臂。蕭峯微一斜身，阿紫便抓了個空。她一個踉蹌，向前一撲，以她的武功，自可站定，但她乘機撒嬌，一撲之下，便摔入雪地，叫道：「哎唷，哎唷！摔死人啦。」
蕭峯明知她是裝假，但聽到她的嬌呼之聲，心頭便湧出阿朱的模樣，不自禁感到一陣溫馨，當即轉身，伸手抓住她後領拉起，卻見阿紫正自嬌笑。她道：「姊夫，我姊姊要你照料我，你怎麼不聽她話？我一個小姑娘，孤苦伶仃的，這許多人要欺負我，你也不理不睬。」
這幾句話說得楚楚可憐，蕭峯明知她九成是假，心中卻也軟了，問道：「你跟著我有什麼好？我心境不好，不會跟你說話的。你胡作非爲，我要管你的。」阿紫道：「你心境不好，有我陪著解悶，心境豈不便可慢慢好了？你喝酒的時候，我給你斟酒，你替換下來的衣衫，我給你縫補漿洗。我行事不對，你肯管我，真再好也沒有了。我從小爹娘就不要我，沒人管教，什麼事也不懂……」說到這裡，眼眶兒便紅了。
蕭峯心想：「她姊妹倆都有做戲才能，騙人的本事當真爐火純青，高明之至。可幸我早知她行事歹毒，決不會上當。她定要跟著我，到底有甚圖謀？當日我幫包不同贏了星宿派門人，只怕是她師父派她來害我的？」心中一凜：「莫非我的大仇人和星宿老怪有所牽連？甚至便是他本人？」隨即轉念：「蕭峯堂堂男子，豈怕這小女孩向我偷下毒手？不如將計就計，允她隨行，且看她有何詭計施將出來，說不定著落在她身上，得報大仇，亦未可知。」便道：「既然如此，你跟我同行便了。咱們話說明在先，你如再無辜傷人殺人，我可不能饒你。」
阿紫伸了伸舌頭，道：「倘若人家先來害我呢？要是我所殺傷的是壞人呢？」
蕭峯心想：「這小女孩狡猾得緊，她若出手傷了人，便會花言巧語，說是人家先向她動手，對方明明是好人，她又會說看錯了人。」說道：「是好人壞人，你不用管。你既和我同行，人家自然傷不了你，總而言之，不許你跟人家動手。」
阿紫喜道：「好！我決不動手，什麼事都由你來抵擋。」跟著嘆道：「唉，你不過是我姊夫，就管得我這麼緊。我姊姊倘若不給你打死而嫁了你，還不是給你管死了。」
蕭峯怒氣上沖，待要大聲呵斥，但跟著心中一陣難過，又見阿紫眼中閃爍著一絲狡猾的神色，尋思：「我說了那幾句話，她爲什麼這樣得意？」一時想之不透，便不理會，拔步逕行，走出里許，猛地想起：「啊喲，多半她有什麼大對頭、大仇人要跟她爲難，是以騙得我來保駕。我說『你既和我同行，人家自然傷不了你。』便是答允保護她了。其實我就算沒說過這句話，只要她在我身邊，也決不會讓她吃虧。」
又行里許，阿紫道：「姊夫，我唱支曲兒給你聽，好不好？」蕭峯打定了主意：「不管她出什麼主意，我一概不允。給她釘子碰得越多，越對她有益。」便道：「不好！」阿紫嘟起了嘴道：「你這人也真專橫。那麼我說個笑話給你聽，好不好？」蕭峯道：「不好！」阿紫道：「我出個謎語請你猜，好不好？」蕭峯道：「不好！」阿紫道：「那麼你說個笑話給我聽，好不好？」蕭峯道：「不好！」阿紫道：「你唱支曲兒給我聽，好不好？」蕭峯道：「不好！」她連問十七八件事，蕭峯想也不想，便一口回絕。阿紫又問：「那麼我不吹笛子給你聽，好不好？」蕭峯仍道：「不好！」
這兩字一出口，便知上了當，她問的是「我不吹笛子給你聽」，自己說「不好」，那就是要她吹笛了。他話已出口，也就不加理會，心想你要吹笛，那就吹罷。
阿紫嘆了口氣，道：「你這也不好，那也不好，真難侍候，可偏偏要我吹笛，也只有依你。」說著從懷中取出一根玉笛。
這玉笛短得出奇，只不過七寸來長，通體潔白，晶瑩可愛。阿紫放到口邊，輕輕一吹，一股尖銳的聲音便遠遠送了出去。適才那摩雲子離去之時，也曾發出這般尖銳的哨聲，本來笛聲清揚激越，但這根白玉笛中發出來的聲音卻甚悽厲，全非樂調。
蕭峯心念微動，已知其理，暗暗冷笑：「是了，原來你早約下同黨，埋伏左近，要來襲擊於我，蕭某豈懼你這些狐羣狗黨？但卻不可大意了。」他知星宿老怪門下武功極是陰毒，莫要一個疏神，中了暗算。只聽阿紫的笛子吹得高一陣，低一陣，如殺豬，如鬼哭，難聽無比。這樣一個活潑美貌的小姑娘，拿著這樣一枝晶瑩可愛的玉笛，而吹出來的聲音竟如此悽厲，愈益顯得星宿派的邪惡。
蕭峯也不去理她，自行趕路，不久走上一條長長的山嶺，山路狹隘，僅容一人，心道：「敵人若要伏擊，定在此處。」果然上得嶺來，只轉過一個山坳，便見前面攔著四人。那四人一色穿的黃葛布衫，四人不能並列，前後排成一行，每人手中都拿著一根長長的鋼杖。這干人領頭的是個胖子，當日相助包不同在桐柏山會斗，便曾見過。當時蕭峯易容改裝，此時重見，他們便不識得。
阿紫不再吹笛，停了腳步，叫道：「三師哥、四師哥、七師哥、八師哥，你們都好啊。怎麼這樣巧，大家都在這裡聚會？」
蕭峯也停了腳步，倚著山壁，心想：「且看他們如何裝神弄鬼？」
那領頭胖子是三師哥追風子，他先向蕭峯上上下下的打量了半晌，才道：「小師妹，你好啊，你怎麼傷了二師哥？」阿紫失驚道：「二師哥受了傷嗎？是誰傷他的？傷得重不重？」
排在最後那人大聲道：「你還在假癡假呆？他說是你叫人傷了他的。」那人是個矮子，又排在最後，全身給前面三人擋住了，蕭峯瞧不見他模樣，聽他說話極快，顯然性子急躁，這人所持的鋼杖偏又最長最大，想來膂力不弱，只緣身子矮了，便想在別的地方出人頭地。
阿紫道：「八師哥，你說什麼？二師哥說是你叫人傷他的？哎喲，你怎可以下這毒手？師父他老人家知道了，怎肯放過你，你難道不怕？」那矮子暴跳如雷，將鋼杖在山石上撞得噹噹亂響，大聲道：「是你傷的！不是我傷的。」阿紫道：「什麼？『是你傷的，不是我傷的』，好啊，你招認了。三師哥、四師哥、七師哥，你們三位都親耳聽見了，八師哥說是他害死二師哥的。」那矮子叫道：「誰說二師哥死了！師父知道你偷偷走了，他老人家氣得死去活來……」阿紫搶著道：「你說師父死了，又活了轉來，你背後咒罵師父，你這人太壞了！」
那矮子暴跳如雷，怒叫：「三師哥快動手，把這小賤人拿了回去，請師父發落，她……她……她，胡說八道的，不知說些什麼，什麼東西……」他口音本已難聽，這一著急，說得奇快，更加不知所云。追風子道：「動手倒也不必了，小師妹向來好乖、好聽話的，小師妹，你跟我們去罷！」這胖子說話慢條斯理，似乎性子甚是隨和。阿紫笑道：「好啊，三師哥說什麼，我就幹什麼，我向來是聽你話的。」追風子哈哈一笑，說道：「那再好也沒有了，咱們這就走罷。」阿紫道：「好啊，你們這就請便！」
後面那矮子又叫了起來：「喂，喂，什麼你們請便？要你跟我們一起去。」阿紫笑道：「你們先走一步，我隨後便來。」那矮子道：「不成，不成！得跟我們一塊兒走。」阿紫道：「好倒也好，就可惜我姊夫不肯。」說著向蕭峯一指。
蕭峯心道：「來了，來了，這齣戲做得差不多了。」懶洋洋的倚在山壁之上，雙手圍在胸前，對眼前之事似全不關心。
那矮子道：「誰是你姊夫，怎麼我看不見？」阿紫笑道：「你身材太高了，他也看不見你。」只聽得當的一聲響，那矮子鋼杖在地下一撐，身子便即飛起，連人帶杖越過三個師兄頭頂，落在阿紫之前，叫道：「快隨我們回去！」說著便向阿紫肩頭抓去。這人身材雖矮，卻腰粗膀闊，橫著瞧去，倒頗爲雄偉，動作也甚敏捷。阿紫不躲不閃，任由他抓。那矮子一隻大手剛要碰到她肩頭，突然微一遲疑，停住不動，問道：「你已動用了麼？」阿紫道：「動用什麼？」那矮子道：「自然是神木王鼎了……」
他這「神木王鼎」四個字一出口，另外三人齊聲喝道：「八師弟，你說什麼？」聲音嚴峻，那矮子退了一步，臉現惶懼之色。
蕭峯心下琢磨：「神木王鼎是什麼東西？這四人神色鄭重，決非做戲。他們埋伏在這裡，怎麼並不出手，儘是自己斗口，難道耽心敵我不過，還在等什麼外援不成？」
只見那矮子伸出手來，說道：「拿來！」阿紫道：「拿什麼來？」那矮子道：「就是神……神……那個東西。」阿紫向蕭峯一指，道：「我送了給我姊夫啦。」她此言一出，四人的目光齊向蕭峯射來，臉上均現怒色。
蕭峯心道：「這些人討厭之極，不必跟他們理會。」他慢慢站直身子，突然間雙足一點，陡地躍起，從四人頭頂飛縱而過。這一下既奇且快，那四人也沒見他奔跑跳躍或是曲膝彎腰，隻眼前一花，頭頂風聲微動，蕭峯已在四人身後。四人大聲呼叫，隨後追來，但一眨眼間，蕭峯已在數丈之外。
忽聽得呼的一聲猛響，一件沉重的兵刃擲向他後心。蕭峯不用轉頭，便知是有人以鋼杖擲到，他左手反轉，接住鋼杖。那四人大聲怒喝，又有兩根鋼杖擲來，蕭峯又反手接住。每根鋼杖都有五十來斤，三根鋼杖捧在手中，已有一百六七十斤，蕭峯腳下絲毫不緩，只聽得呼的一聲，又有一根鋼杖擲到。這一根飛來時聲音最響，顯然最爲沉重，料是那矮子擲來的。蕭峯心想：「這幾個蠻子不識好歹，須得讓他們知道些厲害。」聽得那鋼杖飛向腦後，相距不過兩尺，他反過左手，又輕輕接住了。
那四人飛擲鋼杖，本來敵人要閃身避開也十分不易，料知四杖之中，必有一兩根打中，非讓他倒地不可，否則兵刃豈肯輕易脫手？豈知對手竟行若無事的一一接去，無不又驚又怒，大呼大叫的急趕。蕭峯待他們追了一陣，陡地立住腳步。這四人正自發力奔跑，收足不定，險些衝到他身上，急忙站住，呼呼喘氣。
蕭峯從他們投擲鋼杖和奔跑之中，已知四人武功平平。他微微一笑，說道：「各位追趕在下，有何見教？」那矮子道：「你……你……你是誰？你……你武功很厲害啊。」蕭峯笑道：「也沒什麼厲害。」那矮子縱身上前，喝道：「還……還我兵刃！」
蕭峯笑道：「好，還你！」右手提起一根鋼杖，對準了山壁用力擲出，當的一聲響，直插入山壁之中。一根八尺來長的鋼杖，倒有四尺插入了岩中。這鋼杖所插處乃是堅硬岩石。蕭峯這麼運勁一擲，居然入岩如此之深，自己也覺欣然：「這幾個月來備歷憂勞，功夫倒沒擱下，反更長進了。半年之前，我只怕還沒能插得這般深。」
那四人不約而同的大聲驚呼，臉露敬畏。
阿紫自後趕到，叫道：「姊夫，你這手功夫好得很啊，快教教我。」那矮子怒道：「你是星宿派門下弟子，怎麼去請外人教藝？」阿紫道：「他是我姊夫，怎是外人？」
那矮子急於收回自己兵刃，縱身一躍，伸手去抓鋼杖。豈知蕭峯早已估量出他輕身功夫的深淺，鋼杖橫插石壁，離地一丈四五尺，那矮子雖然高躍，手指還是差了尺許，碰不到鋼杖。
阿紫拍手笑道：「好啊，八師哥，只要你能拔了你兵刃到手，我便跟你去見師父，否則不用想了。」那矮子這麼一躍，使足平生之力，幾乎已是他輕功的極限，便想再躍高一寸，也已艱難萬分，聽阿紫這麼出言相激，心下惱怒，奮力縱起，中指指尖居然碰到了鋼杖。阿紫笑道：「碰到不算數，要拔了出來。」
那矮子怒極之下，功夫忽比平時大進，雙足力蹬，一個矮矮闊闊的身軀疾升而上，雙手急抓，竟抓住了鋼杖，但這麼一來，身子可就掛在半空，搖搖晃晃的沒法下來。他使力撼動鋼杖，但這根八尺來長的鋼杖倒有一半陷入堅岩，如此搖撼，便搖上三日三夜，也未必搖得下來。
蕭峯笑道：「蕭某可要失陪了！」隨手將另外三根鋼杖插入雪地之中，轉身便行。
那矮子兀自不肯放手，他對自己的武功倒也有自知之明，適才一躍而攀上鋼杖，實屬僥倖，鬆手落下之後，二次再躍，多半不能再攀得到。這鋼杖是他十分愛惜的兵刃，輕重合手，再要打造，那就難了，他又用力搖了幾下，鋼杖仍紋絲不動，叫道：「喂，你將神木王鼎留下，否則的話，可就後患無窮。」
蕭峯道：「神木王鼎，那是什麼東西？」
追風子上前一步，說道：「閣下武功出神入化，我們都很佩服。那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。我們必有重酬。」
蕭峯見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道：「阿紫，將那個神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什麼東西。」
阿紫道：「哎唷，我交了給你啦，肯不肯交出來，可全憑你了。姊夫，還是你自己留著罷！」蕭峯聽了，猜到她盜了師門寶物，說已交在自己手中，顯是要自己爲她擋災，便將計就計，說道：「你交給我的物事很多，我也弄不清哪一件是『神木王鼎』。」
那矮子身子吊在半空，接口道：「那是一隻六寸來高的小木鼎，深黃顏色。」蕭峯道：「嗯，這隻東西麼？我倒見過的，一件小小玩意兒，有什麼用處？」那矮子道：「你懂得什麼？怎麼是一件小小玩意兒？這木鼎……」他還待說下去，追風子喝道：「師弟別胡說八道。」轉頭向蕭峯道：「這雖是件沒用的玩意兒，但這是家師……家師……的父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們感激不盡。」
蕭峯道：「我隨手一丟，不知丟到哪裡去啦，是不是還找得到，那也難說。倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找，只不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。」
那矮子搶著道：「要緊得很！怎麼不要緊？咱們快……快……回信陽去拿。」他說到這裡，縱身而下，連自己的就手兵刃也不顧了。
蕭峯伸手輕敲自己額角，說道：「唉，這幾天沒喝夠酒，記性不大好，這隻小木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽……」
那矮子大叫：「喂，喂，你說什麼？到底是在大理，還是晉陽？天南地北，可不是玩的。」追風子卻看出蕭峯故意刁難，說道：「閣下不必出言戲耍，但教此鼎完好歸還，咱們必當重謝，決不食言。」
蕭峯突然失驚道：「啊喲，不好，我想起來了。」那四人齊聲驚問：「什麼？」蕭峯道：「那木鼎是在馬夫人家裡，剛才我放了一把火，將她家燒得片瓦無存，這隻木鼎嘛，給大火燒上一燒，不知道會不會壞？」那矮子大聲道：「怎麼不壞，這個……這個……三師哥、四師哥，那如何是好。我不管，師父要責怪，可不關我事。小師妹，你自己去跟師父說，我，我可管不了。」
阿紫笑道：「我記得好像不在馬夫人家裡。衆位師哥，小妹失陪了，你們跟我姊夫理論罷。」說著斜身一閃，搶在蕭峯身前。
蕭峯轉過身來，張臂攔住四人，道：「你們倘若說明白那神木王鼎的用途來歷，說不定我可以幫你們找找，否則的話，恕不奉陪了。」那矮子不住搓手，說道：「三師哥，沒法子啦，只好跟他說了罷？」追風子道：「好，我便跟閣下說……」
蕭峯身形一晃，縱到那矮子身邊，伸手托在他腋下，道：「咱們到上面去，我只聽你說，不聽他的。」他知那胖子貌似忠厚，實則十分狡獪，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。他托著那矮子，發足便往山壁上奔去。山壁陡峭，本來無論如何攀援不上，但蕭峯提氣直上，稍有落腳處便借力一撐，一口氣衝上了十來丈，見有一塊凸出的石頭，便將那矮子放在石上，自己一足踏石，一足凌空，說道：「你來說罷！」
那矮子身在半空，向下望去，不由得頭暈目眩，忙道：「快……快放我下去。」蕭峯笑道：「你自己跳下去罷。」那矮子道：「胡說八道，這一跳豈不跌個粉身碎骨？」蕭峯見他性子直率，倒生了幾分好感，問道：「你叫什麼名字？」那矮子道：「我是出塵子！」蕭峯微微一笑，心道：「這名字倒風雅，只可惜跟你老兄的身材不大相配。」說道：「我可要失陪了，後會有期。」
出塵子大聲道：「不能，不能，哎喲，我……我要摔死了。」雙手緊貼山壁，暗運內勁，要想抓住石頭，但觸手處儘是光溜溜地，哪裡依附得住？他武功雖然不弱，但處身這三面凌空的高處，不由得甚是驚恐。
蕭峯道：「快說，神木王鼎有什麼用？你如不說，我就下去了。」
出塵子急道：「我……我非說不可麼？」蕭峯道：「不說也成，那就再見了。」出塵子一把抓住他衣袖，道：「我說，我說。這座神木王鼎是本門的三寶之一，用來修習『不老長春功』和『化功大法』的。師父說，『不老長春功』時日久了，慢慢會過氣，這神木王鼎能聚集毒蟲，吸了毒蟲的精華，便可駐顏不老，長保青春。我師父年紀不小，卻生得猶如美少年一般，便靠了這神木王鼎加功增氣，這……這是一件希世奇珍，非同小可……」
蕭峯久聞「化功大法」之名，卻沒聽見過「不老長春功」，料來兩者均是汙穢邪術，這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手托在出塵子腋下，順著山壁直奔而下。
在這陡峭如牆的山壁疾衝下來，比之上去時更快更險，出塵子嚇得大聲呼叫，一聲呼叫未息，雙腳已經著地，只嚇得臉如土色，雙膝發戰。
追風子問道：「八師弟，你說了麼？」出塵子牙關格格互擊，兀自說不出話來。
蕭峯向阿紫道：「拿來！」阿紫道：「拿什麼來？」蕭峯道：「神木王鼎！」阿紫道：「你不是說放在馬夫人家裡麼？怎麼又向我要？」蕭峯向她打量，見她纖腰細細，衣衫也甚單薄，身邊不似藏得有一座六寸來高的木鼎，心想：這小姑娘狡猾得緊，她門戶中事，原本不用我理會，這些邪魔外道難纏得緊，陰魂不散的跟著自己，也很討厭，便道：「這種東西蕭某得之無用，決計不會拿了不還。你們信也好，不信也好，這就失陪了！」說著邁開大步，幾個起落，已將五人遠拋在後。
那四人震於他的神威，要追還是不追，議論未定，蕭峯早走得不知去向。
蕭峯一口氣奔出七十餘里，這才找到飯店，飲酒吃飯。這天晚上，他在郾城以南的馳口鎮歇宿，運了一會功，便即入睡。睡到半夜，忽聽到幾響尖銳的哨子聲，當即驚醒。先是西南角上有幾下哨聲，跟著東南角上也有哨聲相應，哨聲尖銳悽厲，正是星宿海一派門人所吹的笛子。蕭峯心道：「這一干人趕到左近了，不必理會。」
突然之間，兩下「嘰，嘰」的笛聲響起，相隔甚近，便發自這小客店中，跟著有人說道：「快起身，大師哥到了，多半已拿住了小師妹。」另一人道：「拿住了，你說她能不能活命？」先前那人道：「誰知道呢？快走！」聽得兩人推開窗子，縱躍出房。
蕭峯心想：「又是兩個星宿派弟子，沒料到這小客店中也伏得有這種人，想是他們比我先到，在客店中不出聲，是以我沒發覺。那二人說不知阿紫能否活命，這小姑娘雖然歹毒，我總不能讓她死於非命，否則如何對得起阿朱？」也即躍出房去。
但聽得笛聲不斷，此起彼應，漸漸移向西北方。他循聲趕去，片刻間便已趕上了從客店出來的那二人。他在二人身後十餘丈處不即不離的跟隨，翻過兩個山頭。只見前面山谷中生著一堆火焰。火焰高約五尺，色作純碧，鬼氣森森，和尋常火焰大異。那二人直向火焰處奔去，到得火焰之前，拜倒在地。
蕭峯悄悄走近，隱身石後，望將出去，只見火焰旁聚集了十多人，一色的麻葛布衫，綠油油的火光照映下，人人臉上均現悽慘之色。綠火左首站著一人，一身紫衫，正是阿紫。她雙手給反綁了，雪白的臉給綠火一映，看上去也甚詭異。衆人默不作聲的注視火焰，左掌按胸，口中喃喃的不知說些什麼。
忽聽得「嗚嗚嗚」幾下柔和的笛聲從東北方飄來，衆人轉過身子，一齊向笛聲來處躬身行禮。阿紫小嘴微翹，卻不轉身。蕭峯向笛聲來處瞧去，見一個麻衣人飄行而來，腳下迅捷，片刻間便走到火焰之前，將一支二尺來長的玉笛一端放到嘴邊，向著火焰鼓氣一吹，那火焰陡地熄滅，隨即大亮，蓬的一聲響，騰向半空，升起有丈許來高，這才緩緩低降。衆人高呼：「大師兄法力神奇，令我等大開眼界。」
蕭峯瞧那「大師兄」時，微覺詫異，此人既是衆人的大師兄，該是個五六十歲的老者，豈知竟是個二十七八歲的年輕人，身材高瘦，臉色青中泛黃，面目卻頗英俊。蕭峯適才見了他飄行而至的輕功和吹火之技，知道他內力不弱，但這般鼓氣吹熄綠火，重又點旺，卻非內功，料想是笛中藏著什麼引火的特異藥末。
只聽他向阿紫道：「小師妹，你面子不小啊，這許多人爲你勞師動衆，從星宿海千里迢迢的趕到中原來。」
阿紫道：「連大師哥也出馬，師妹的面子當然不小了，不過要是算上我的靠山，只怕你們大伙兒的份量還有點兒不夠。」那大師兄問道：「師妹還有靠山麼？卻不知是誰？」阿紫道：「靠山麼，自然是我的爹爹、伯父、媽媽、姊夫這些人。」那大師兄哼了一聲，道：「師妹從小由師父撫養長大，無父無母，打從哪裡忽然又鑽了許多親戚出來？」阿紫道：「啊喲，一個人沒爹沒娘，難道是從石頭裡蹦出來的？只不過我爹爹、媽媽的姓名是個大祕密，不能讓人隨便知道而已。」那大師兄道：「那麼師妹的父母是誰？」阿紫道：「說出來嚇你一跳。你要我說麼，快鬆了我綁。」
那大師兄道：「要松你綁，那也不難，你先將神木王鼎交出來。」阿紫道：「王鼎在我姊夫那裡。三師哥、四師哥、七師哥、八師哥他們不肯向我姊夫要，我又有什麼法子？」那大師哥向蕭峯日間所遇的那四人瞧去，臉露微笑，神色溫和，那四人卻臉色大變，顯得害怕之極。出塵子道：「大……大……大師哥，這可不關我事。她……她姊夫本事太大，我……我們追他不上。」那大師兄道：「三師弟，你來說。」
追風子道：「是，是！」便將如何遇見蕭峯，他如何接去四人鋼杖，如何將出塵子提上山壁迫問等情一一說了，竟沒半點隱瞞。他本來行事說話都慢吞吞地泰然自若，但這時對著那大師兄，話聲又快又顫，宛似大禍臨頭一般。
那大師兄待他說完，點了點頭，向出塵子道：「你跟他說了什麼？」
出塵子道：「我……我……」那大師兄道：「你說了些什麼？跟我說好了。」出塵子道：「我說……我說……這座神木王鼎，是本門的三寶之一，是……是……練那個大法的。我說這是一件希世奇珍，非同小可，因此……因此請他務必歸還。」那大師兄道：「很好，他說什麼？」出塵子道：「他……他什麼也不說，就放我下來了。」
那大師兄道：「妙極！你說這座神木王鼎是件希世奇珍，他會不會看中了這件奇珍不還？」出塵子道：「我不……知……知道。」那大師兄道：「到底是知道，還是不知道？」他話聲溫和，可是出塵子這麼個剛強暴躁之人，竟嚇得魂不附體，牙齒格格打戰，道：「我……格格……我……格格……不……不……知……格格……知……格格……知道。」這「格格」之聲，是他上齒和下齒相撞，自己難以制止。
那大師兄轉向阿紫，問道：「小師妹，你姊夫到底是誰？」阿紫道：「他嗎？說出來只怕嚇你一跳。」那大師兄道：「但說不妨，倘若真是鼎鼎大名的英雄人物，我摘星子加倍留心便了。」
蕭峯心道：「摘星子！好大的口氣！瞧他適才飄行而來的身法，輕功雖佳，卻也勝不過大理國的巴天石、四大惡人中的雲中鶴。」
只聽阿紫道：「他嗎？大師哥，中原武人以誰爲首？」那大師兄摘星子道：「人人都說『北喬峯，南慕容』，難道這二人都是你姊夫麼？」
蕭峯氣往上沖，心道：「你這小子胡言亂語，瞧我叫你知道好歹。」
阿紫格格一笑，說道：「大師哥，你說話也真有趣，我只有一個姊姊，怎麼會有兩個姊夫？」摘星子微笑道：「我不知你只一個姊姊。嗯，就算只一個姊姊，有兩個姊夫也不希奇啊。」阿紫道：「我姊夫脾氣大得很，下次我見到他時，將你這句話說與他知，你就有苦頭吃了。我跟你說，我姊夫便是丐幫幫主、威震中原的『北喬峯』。」
此言一出，各人忍不住一齊「哦」的一聲。
摘星子眉頭微蹙，說道：「神木王鼎落入了丐幫手中，可不大好辦了。」
出塵子雖然害怕，多嘴多舌的脾氣卻改不了，說道：「大師哥，那喬峯早不是丐幫的幫主了，你剛從西邊來，想來沒聽到中原武林最近這件大事。那喬峯，已給丐幫大伙兒逐出幫啦！」他事不關己，說話便順暢了許多。摘星子吁了口氣，繃緊的臉皮登時鬆了，問道：「喬峯給逐出丐幫了麼？是真的麼？」
追風子道：「江湖上都這麼說，還說他不是漢人，是契丹人，中原英雄人人要殺他而甘心呢。聽說此人殺父、殺母、殺師父、殺朋友，卑鄙下流，無惡不作。」
蕭峯藏身山石之後，聽著他述說自己這幾個月來的不幸遭遇，不由得心中一酸，饒是他武功蓋世，膽識過人，但江湖間聲名如此難聽，爲天下英雄所不齒，畢竟無味之極。
只聽摘星子問阿紫道：「你姊姊怎麼會嫁給這種人？難道天下人都死光了？還是給他先奸後娶、強逼爲妻？」
阿紫輕輕一笑，說道：「怎麼嫁他，我可不知，不過我姊姊是給他一掌打死的。」
衆人又都「哦」的一聲。這些人心腸剛硬，行事狠毒，但聽喬峯殺父、殺母、殺師父、殺朋友之餘，又殺死了妻子，手段之辣，天下少有，卻也不禁自愧不如，甘拜下風。
摘星子冷笑兩聲，說道：「什麼『北喬峯，南慕容』，那是他們中原武人自相標榜的言語，我就不信這兩個傢伙，能抵擋得了我星宿派的神功妙術！」
追風子道：「正是，正是！師弟們也都這麼想。大師哥武功超凡入聖，這次來到中原，正好將『北喬峯，南慕容』一起宰了，挫折一下中原武人的銳氣，好讓他們知道我星宿派的厲害。」
摘星子問道：「那喬峯去了哪裡？」
阿紫道：「他說是要到雁門關外，咱們一路追去，好歹要尋到他。」
摘星子道：「是了！二、三、四、七、八五位師弟，這次臨敵失機，你們該當何罪？」那五人躬身道：「恭領大師哥責罰。」摘星子道：「咱們來到中原，要辦的事甚多，要是依罪施罰，不免減弱了人手。嗯，我瞧，這樣罷……」說話未畢，左手揚動，衣袖中飛出五點藍印印的火花，便如五隻飛螢一般，撲過去分別落在五人肩頭，隨即發出嗤嗤聲響。
蕭峯鼻中聞到一陣焦肉之氣，心道：「好傢夥，這可不是燒人麼？」火光不久便熄，但五人臉上痛苦的神色卻絲毫不減。蕭峯尋思：「這人所擲的是硫磺硝磷之類的火彈，料來其中藏有毒物，是以火焰熄滅之後，毒性鑽入肌肉，反令人更加痛楚難當。」
只聽摘星子道：「這是小號的『煉心彈』。你們經歷一番磨練，耐力更增，下次再遇到勁敵，也不會一戰便即屈服，丟了我星宿派的臉面。」摩雲子和追風子道：「是，是，多謝大師哥教誨。」其餘三人運內力抗痛，沒法開口說話。過了一炷香時分，五人的低聲呻吟和喘聲才漸漸止歇，這一段時刻之中，星宿派衆弟子瞧著這五人咬牙切齒、強忍痛楚的神情，無不膽戰心驚。
摘星子的眼光慢慢轉向出塵子，說道：「八師弟，你洩漏本派重大機密，令本派重寶有破滅之險，該受如何處罰？」出塵子臉色大變，雙膝一屈，跪倒在地，求道：「大師……大師哥，我……我那時胡裡胡塗的隨口說了，你……你饒我一命，以後……以後給你做牛做馬，不敢有半句怨言，不……不……敢有半分怨心。」說著連連磕頭。
摘星子嘆了口氣，說道：「八師弟，你我同門一場，若是我力之所及，原也想饒了你。只不過……唉，要是這次饒了你，以後還有誰肯遵守師父的戒令？你出手罷！本門的規矩，你是知道的，只要你能打敗執法尊者，什麼罪孽便都免去了。你站起來，這就出手罷！」出塵子卻怎敢和他放對？只不住磕頭，咚咚有聲。
摘星子道：「你不肯先出手，那麼就接我招罷。」
出塵子一聲大叫，俯身從地下拾起兩塊石頭，使勁向摘星子擲去，叫道：「大師哥，得罪了！」跟著又拾起兩塊石頭擲出，身子已躍向東北角上，呼呼兩響，又擲出兩塊石頭，一個肉球般的身子已遠遠縱開。他自知武功與摘星子差得甚遠，只盼這六塊石頭能擋得一擋，便可脫身逃走，此後隱姓埋名，讓星宿派的門人再也找尋不到。
摘星子右袖揮動，在最先飛到的石頭上一帶，石頭反飛而出，向出塵子後心砸去。
蕭峯心想：「這人借力打力的功夫倒也不弱，這是真實本領，並非邪法。」
出塵子聽到背後風聲勁急，斜身左躍躲過。但摘星子拂出的第二塊石頭緊接又到，竟不容他有喘息餘地。出塵子左足剛在地下一點，勁風襲背，第三塊石頭又已趕來。每一塊石頭擲去，都逼得出塵子向左跳一大步，六大步跳過，他又已回到火焰之旁。
只聽得啪的一聲響，第六塊石頭遠遠落下。出塵子臉色蒼白，翻手從懷中取出一柄匕首，便往自己胸口插入。摘星子衣袖輕揮，一朵藍色火花撲向他手腕，嗤嗤聲響，燒炙他腕上穴道。出塵子一鬆手，匕首落地。他大聲叫道：「大師哥慈悲！大師哥慈悲！」
摘星子衣袖揮動，一股勁風撲出，射向那堆綠色火焰。火焰中便分出一條綠火，射向出塵子身上，著體便燃，衣服和頭髮首先著火。他在地下滾來滾去，厲聲慘叫，一時卻又不死，焦臭四溢，情狀可怖。星宿派衆門人只嚇得連大氣也不敢透一口。
摘星子道：「大家都不說話，嗯，你們覺得我下手太辣，出塵子死得冤枉，是不是？」衆人忙搶著道：「大師哥英明果斷，處置得適當之極，既不寬縱，又不過份，咱們敬佩萬分。」「這傢伙洩漏本派機密，使師尊的練功至寶遭逢危難，本當凌遲碎割，讓他吃上七日七夜的苦頭這才處死。大師哥顧全同門義氣，這傢伙做鬼也感激大師哥的恩惠。」「咱們人人有罪，請大師哥寬恕。」
大批諂諛奉承的言語，夾雜在出塵子的慘叫狂號聲中，蕭峯聽得說不出的厭憎，轉身左足彈起，已悄沒聲的落在二丈以外，摘星子竟沒察覺。
蕭峯正要離去，忽聽得摘星子柔聲問道：「小師妹，你偷盜師尊的寶鼎，交與旁人，該受什麼處罰？」蕭峯一驚：「只怕阿紫所受的刑罰，比之出塵子更要慘酷十倍，我若袖手而去，心中何安？」當即轉身，悄沒聲的又回到原來隱身處。
只聽得阿紫道：「我犯了師父的規矩，那不錯，大師哥，你想不想拿回寶鼎？」摘星子道：「這是本門的三寶之一，當然非收回不可。」阿紫道：「我姊夫的脾氣，並不怎麼太好。這寶鼎是我交給他的，如我向他要回，他當然完整無缺的還我。倘若外人向他要，你想他給不給呢？」
摘星子「嗯」了一聲，說道：「那很難說。要是寶鼎有了些微損傷，你的罪孽就更大了。」阿紫道：「你們向他要，他無論如何不肯交還。大師哥武功雖高，最多也不過將他殺了，要想取回寶鼎，那可難了！」摘星子沉吟道：「依你說便如何？」阿紫道：「你們放開我，讓我獨自到雁門關外，去向姊夫要回寶鼎。這叫做將功折罪。」
摘星子道：「這話聽來倒也有理。不過，小師妹啊，這麼一來，做大師哥的臉皮，可就給你剝得乾乾淨淨了。我一放了你，你遠走高飛，跟著你姊夫逃之夭夭，我又到哪裡去找你？這寶鼎嘛，咱們是志在必得，只要不洩漏風聲，那姓喬的未必便敢貿然毀去。小師妹，你出手罷，只要你打勝了我，你便是星宿派的大師姊，反過來我要聽你號令，憑你處分。」
蕭峯這才明白：「原來他們的排行是以功夫強弱而定，不按照入門先後，是以他年紀輕輕，卻是大師兄，許多比他年長之人，反而是師弟。這麼說來，這些人相互間常常要爭奪殘殺，哪還有什麼同門之情、兄弟之義？」
他卻不知，這個規矩正是丁春秋創派時所擬、要星宿派武功一代比一代更強的法門。大師兄權力極大，做師弟的倘若不服，隨時可以武力反抗，那時便以武功定高低。倘若大師兄得勝，做師弟的自然是任殺任打。要是師弟得勝，他立即一躍而升爲大師兄，轉手將原來的大師兄處死。師父只袖手旁觀，決不干預。在這規矩之下，人人務須努力進修，藉以自保，表面上卻要不動聲色，顯得武功低微，以免引起大師兄疑忌。出塵子膂力厲害，所鑄鋼杖又長又粗，雖排行第八，早引起摘星子嫉忌，這次便藉故剪除了他。別派門人往往練到一定造詣便即停滯不進，星宿派門人卻半天也不敢偷懶，永遠勤練不休。做大師兄的固提心弔膽，怕每個師弟向自己挑戰，而做師弟的，也老是耽心大師兄找到自己頭上，但只要功夫練得強了，大師兄沒必勝把握，就不會輕易啓釁。
阿紫本以爲摘星子瞧在寶鼎份上，不會便加害自己，哪知他竟不上當，立時便要動手，這一來可嚇得花容失色，但聽出塵子呻吟叫喚之聲兀自未息，這命運轉眼便降到自己身上，只得顫聲道：「我手足都讓他們綁住了，又怎能跟你比試功夫？你要害我，不光明正大的干，卻使這等陰謀詭計。」
摘星子道：「很好！我先放你。」說著衣袖一拂，一股勁氣直射入火焰之中。火焰中又分出一道細細的綠火，便如一根水線般，向阿紫雙手之間的繩索上射去。
蕭峯看得甚准，這一條綠火確不是去燒阿紫身體。但聽得嗤嗤輕響，過不多時，阿紫兩手往外一分，繩索已從中分斷。那綠火倏地縮回，跟著又向前射出，這次卻是指向她足踝上的繩索。也只片刻功夫，繩索已自燒斷。蕭峯見他以內力指動火焰去向，這項本事，中原武人會者不多。
星宿派衆門人不住口的稱讚：「大師哥功力超凡入聖，非同小可。」「我等見所未見，聞所未聞。當今之世，除師尊之外，大師哥定然天下無敵。」「小師妹向來不敢反抗大師哥，只可惜現在懊悔已經遲了。」你一言，我一語，搶著說個不停。
摘星子聽著這些諂諛之言，臉帶笑容，微微點頭，斜眼瞧著阿紫，緩緩的道：「小師妹，你這就出招罷！」阿紫顫聲道：「我不出招。」摘星子道：「爲什麼？我看還是出招的好。」阿紫道：「我不跟你打。你要殺我，儘管殺好了。」
摘星子嘆道：「我並不想殺你。你這樣一位美貌可愛的小姑娘，殺了你實在可惜，不過這叫做無法可施。要是你不犯這麼大的罪孽，我自然永遠不會跟你爲難。小師妹，你接招罷！」說著揮動袖子，一股勁風撲向火焰，一道綠色火線便向阿紫緩緩射去，似乎他不想一時便殺了她，火焰去勢甚緩。
阿紫驚叫一聲，向右躍開兩步。那道火焰跟著迫來。阿紫又退一步，背心已靠到蕭峯藏身的大石之前。摘星子催動內力，那道火焰跟著逼來。阿紫已退無可退，正想向旁縱躍，摘星子衣袖揮動，兩股勁風分襲左右，令她無法閃避，正面這道綠火卻漸漸逼近。
蕭峯見綠火離她臉孔已不到兩尺，近了一寸，又近一寸，便低聲道：「別怕，我來助你。」說著從大石後面伸手過去，抵住她背心，又道：「你運掌力向火焰擊過去。」阿紫正嚇得魂飛魄散，突然聽到蕭峯的聲音，當真喜出望外，想也不想，揮掌拍出，其時蕭峯的內力已注入她體內，她這一掌勁力雄渾。那道綠色火焰倏地縮回兩尺。
阿紫只覺背上手掌中內力源源送來，若不拍出，說不定自己身子也要炸裂了，跟著右手急揮，直擊出去。蕭峯內力渾厚無比，輸到阿紫體內後威力雖減，但若她能善於運用，對摘星子攻個出其不意，極可能便一擊而勝。只是她驚恐之餘，這一掌拍出去匆匆忙忙，呼的一聲響，面前那道細細的綠火應手而滅。
摘星子一驚，左掌斜拍，火堆中升起一道綠火，又向阿紫射來。這次的火焰卻粗得多了，來勢洶洶，只映得阿紫頭臉皆碧。阿紫拍出掌力，抵住綠火，不令近前。那綠火登時便在半空僵住，焰頭前進得一兩寸，又向後退了一兩寸。黑暗之中，便似一條綠色長蛇橫臥空際，輕輕擺動，顏色鮮艷詭異，光芒閃爍不定。
摘星子厲聲大喝，掌力加盛，突然那道綠火嗤嗤兩響，爆出兩朵火花，分從左右襲向阿紫。綠火是以硝磺、磷石之類藥物點燃，並不爲奇，在內力推動下，成爲傷人的火焰，聲勢便甚凌厲。蕭峯左掌微揚，一股掌力輕輕推出，阿紫兩條腰帶飄起，一飄一拂，兩朵火花迅速無倫的向摘星子激射而回。
摘星子只嚇得目瞪口呆，一怔之間，兩朵火花已射到身前，急忙躍起，一朵火花從他足底下飛過。兩名師弟喝采：「好功夫，大師兄了不起！」采聲未歇，第二朵火花已奔向他小腹。摘星子身在半空，如何還能向上拔高？嗤的一聲響，火花已燒上他肚腹。摘星子「啊」的一聲大叫，跌落下來，那道綠火也即回入火焰堆中。
衆弟子眼望阿紫，臉上都現出敬畏之色，均想：「看來小師妹功力不弱，大師兄未必能夠取勝，我喝采可不要喝得太響了。」他星宿派的武功，師父傳授之後，各人自行修練，到底造詣如何，不等臨敵相鬥或是同門自殘，那是誰也不知道的。衆人見阿紫竟能以火焰反傷大師哥，雖均感驚訝，卻誰也沒疑心有人暗助，只道阿紫天資聰明，暗中將功夫練得造詣極深。
摘星子神色慘澹，力咬舌尖，一口鮮血向火焰中噴去。那火焰忽地一暗，隨即大爲明亮，耀得衆人眼睛也不易睜開。衆弟子還是忍不住大聲喝采：「大師哥好功力，令我們大開眼界。」摘星子猛地身子急旋，如陀螺般連轉了十多個圈子，大袖拂動，整個火焰堆陡地拔起，便如一座火牆般向阿紫壓來。
蕭峯知摘星子所使的是一門極厲害的邪術，平生功力已盡數凝聚在這一擊之中。那綠火來得快極，便要撲到阿紫身上，只得雙掌齊出，兩股勁風拍向阿紫衣袖。碧焰映照下，阿紫兩隻紫色的衣袖鼓風飄起，向外送出，蕭峯的勁力已推向那堵綠色的光牆。
這片碧焰在空中略一停滯，便緩緩向摘星子面前退去。摘星子大驚，又在舌尖上一咬，一口鮮血再向火焰噴去，火焰一盛，回了過來，但只進得兩尺，便給蕭峯的內力逼轉。摘星子臉上已無半點血色，一口口鮮血不住向火焰中吐去。他噴出一口鮮血，功力便減弱一分，但在蕭峯雄渾的內力之前，碧焰又怎能再沖前半尺？
蕭峯從對方內勁之中，察覺他真氣越來越弱，即將油盡燈枯，便凝氣向阿紫道：「你叫他認輸便是，不用鬥了。」
阿紫叫道：「大師哥，快跪下求饒，我可以不殺你。你認輸罷！」摘星子惶急異常，自知命在頃刻，聽了阿紫的話，忙點了點頭。阿紫道：「你幹麼不開口？你不肯認輸嗎？」摘星子又連連點頭，卻始終不說話，他凝運全力與對方掌力相抗，只要一開口，停送真氣，碧焰卷將過來，立時便將他活活燒死。
衆同門紛紛嘲罵：「摘星子，你打輸了，何不跪下磕頭！」「小師妹寬宏大量，饒你性命，你還硬撐什麼面子？開口求饒啊！」「小師妹今日清理門戶，立下豐功偉績，當真是我星宿派中興的大功臣。」「你陰謀暗算師尊，企圖投靠少林派，幸好小師妹拆穿了你的陰謀。你這混帳畜生，無恥之尤！」「摘星子，你自己偷盜了神木王鼎，卻反咬一口，誣賴小師妹，當真活得不耐煩了。」這干人見風使帆，捧強欺弱，一見摘星子處於下風，立即翻臉相向，還在片刻之前，這些人將大師兄贊成是並世無敵的大英雄，這時卻罵得他狗血淋頭，比豬狗也還不如。
蕭峯心想：「星宿老怪收的弟子，人品都這麼奇差，阿紫自幼和這些人爲伍，自然也行止不端了。」見摘星子狼狽之極，當下也不爲已甚，內勁一收，阿紫的一雙衣袖便即垂下。
摘星子神情委頓，身子搖搖晃晃，突然間雙膝一軟，坐倒在地。阿紫道：「大師哥，你怎麼啦？服了我麼？」摘星子低聲道：「我認輸啦。你……你別……別叫我大師哥，你是咱們的大師姊！」
衆弟子齊聲歡呼：「妙極，妙極！大師姊武功蓋世，星宿派有這樣一位傳人，咱們星宿派更加要名揚天下了。」
阿紫笑眯眯的向摘星子道：「本門規矩，更換傳人之後，舊的傳人該當如何處置？」摘星子額頭冷汗涔涔而下，顫聲道：「大大……大師姊，求你……求你……」阿紫格格嬌笑，說道：「我真想饒你，只可惜本門規矩，不能壞在我的手裡。你出招罷！」
摘星子知道自己命運已決，不再哀求，氣凝雙掌，向火堆平平推出，可是他內力已盡，雙掌推出，火焰只微微顫動了兩下，更無動靜。
阿紫笑道：「好玩，好玩，真好玩！大師哥，你的功力哪裡去了？」跨出兩步，雙掌拍出，一道碧焰吐出，射向摘星子身上。阿紫內力平平，這道碧焰去勢既緩，也甚鬆散黯淡，但摘星子此刻已無絲毫還手餘地，連站起來逃命的力氣也無。碧焰一射到他身上，霎時間頭髮衣衫著火，狂叫慘號聲中，全身都裹入了烈焰。
衆弟子頌聲大起，齊贊大師姊功力出神入化，爲星宿派除去了一個爲禍多年的敗類，稟承師尊意旨，立下大功。
蕭峯雖在江湖上見過不少慘酷兇殘之事，但阿紫這樣一個秀麗活潑、天真可愛的少女，行事竟這般毒辣。他心中只感說不出的厭惡，輕輕嘆了口氣，拔足便行。
阿紫叫道：「姊夫，姊夫，你別走，等一等我。」星宿派諸弟子見岩石之後突然有人現身，而二弟子、三弟子等人認得便是蕭峯，都愕然失色。
阿紫又叫：「姊夫，你等等我。」搶步走到蕭峯身邊。這時摘星子的慘叫聲愈來愈響，他嗓音尖銳，加上山谷中的回聲，更是難聽。蕭峯皺眉道：「你跟著我幹什麼？你做了星宿派傳人，成了這一羣人的大師姊，不是心滿意足了麼？」阿紫笑道：「不成。」壓低聲音道：「我這大師姊是混來的，有甚希罕？姊夫，我跟你一起去雁門關。」
蕭峯聽著摘星子的呼號之聲，不願在這地方多耽，快步向北行去。
阿紫回頭叫道：「二師弟，我有事去北方。你們在這附近等我回來，誰也不許擅自離開，聽見了沒有？」衆弟子一齊搶上幾步，恭恭敬敬的躬身說道：「謹領大師姊法旨，衆師弟不敢有違。」隨即紛紛稱頌：「恭祝大師姊一路平安。」「恭祝大師姊旗開得勝。」「大師姊身負如此神功，天下事有什麼辦不了？這般恭祝，那也是多餘了。」
阿紫回手揮了幾下，臉上忍不住露出得意的笑容。
蕭峯放眼前望，大地山河，一片白茫茫地，遠處山峯未爲白雪所遮，只覺莽莽蒼蒼，心道：「這些地方，我離去之後，再也不回來了。」跨開大步，嚓嚓聲響，在雪地里走得迅速之極。他見阿紫竭力奔跑，要與自己並肩而行，白雪映照之下，見到她秀麗的臉上滿是天真可愛的微笑，便如新得了個有趣的玩偶或是好吃的糖果一般，若非適才親眼目睹，有誰能信她是剛殺了大師兄、新得天下第一大邪派傳人之位。蕭峯輕嘆一聲，只覺塵世之間，事事都索然無味。
阿紫問道：「姊夫，剛才真多謝你啦！你嘆什麼氣？說我太頑皮麼？」蕭峯道：「你不是頑皮，是太過殘忍兇惡。咱們成年男子，這麼幹也已不成，你是個小姑娘，這般下手不容情，更加不該。」阿紫奇道：「你是明知故問，還是真的不知？」說著側過了頭，瞧著蕭峯，臉上滿是好奇神色。蕭峯道：「我怎麼明知故問？」
阿紫道：「這就奇了，你怎會不知道？我這大師姊是假的，是你給我掙來的，只不過他們都瞧不出來而已。要是我不殺他，終有一日會給他瞧出破綻，那時候你又未必在我身邊，我的性命勢必送在他手裡。我要活命，便非殺他不可。」
蕭峯道：「好罷！那你定要跟我去雁門關，又幹什麼？」阿紫道：「姊夫，我對你說老實話了，好不好？你聽不聽？」蕭峯心道：「好啊，原來你一直沒跟我說老實話，這時候才說。」說道：「當然好，我就怕你不說老實話。」阿紫格格的笑了幾聲，伸手挽住他臂膀，道：「你也有怕我的事？」蕭峯嘆道：「我怕你的事多著呢，怕你闖禍，怕你隨便害人，怕你做出古里古怪的事來……」阿紫道：「你怕不怕我給人家欺侮，給人家殺了？」蕭峯道：「我受你姊姊重託，當然要照顧你。」阿紫道：「要是我姊姊沒託過你呢？倘若我不是阿朱的妹子呢？」蕭峯哼了一聲，道：「那我又何必睬你？」
阿紫道：「我姊姊就那麼好？你心中就半點也瞧我不起？」蕭峯道：「我沒瞧你不起。不過你姊姊比你好上千倍萬倍，阿紫，你說什麼也比不上她。」說到這裡，眼眶微紅，語音頗爲酸楚。
阿紫嘟起小嘴，悻悻的道：「既然阿朱樣樣都比我好，那麼你叫她來陪你罷，我可不陪你了。」說了轉身便走。
蕭峯也不理睬，自管邁步而行，心中不由得傷感：「倘若阿朱陪我在雪地中行走，倘若她突然發惱，轉身而去，我當然立刻便追趕前去，好好的賠個不是。不，我起初就不會惹她生氣，什麼事都會順著她。唉，阿朱對我柔順體貼，又怎會向我生氣？」
忽聽得腳步聲響，阿紫又快步奔回，說道：「姊夫，你這人也忒狠心，說不等便不等，沒半點仁慈心腸。」蕭峯嘿的一聲，笑了出來，說道：「你也來說什麼仁慈心腸。阿紫，你聽誰說過『仁慈』兩字？」阿紫道：「聽我媽媽說的，她說對人不要兇狠霸道，要仁慈些才是。」蕭峯道：「你媽媽的話不錯，只可惜你從小沒跟媽媽在一起，卻跟著師父學了一肚子的壞心眼兒。」阿紫笑道：「好罷！姊夫，以後我跟你在一起，多向你學些好心眼兒。」
蕭峯嚇了一跳，連連搖手，忙道：「不成，不成！你跟著我這粗魯漢子有什麼好？阿紫，你走罷！你跟我在一起，我老是心煩意亂，要靜下來好好想一下事情也不行。」阿紫道：「你要想什麼事情，不如說給我聽，我幫你想想。你這人太好，挺容易上人家的當。」蕭峯又好氣，又好笑，說道：「你一個小女孩兒，懂得什麼？難道我想不到的事，你反而想到了？」阿紫道：「這個自然！有許多事情，你說什麼也想不到的。」
她從地下抓起一把雪來，捏成一團，遠遠的擲了出去，說道：「姊夫，你到雁門關外去幹什麼？」蕭峯搖頭道：「不幹什麼。打獵牧羊，了此一生，也就是了。」阿紫道：「誰給你做飯吃？誰給你做衣穿？」蕭峯一怔，他可從來沒想過這種事情，隨口道：「吃飯穿衣，那還不容易？咱們契丹人吃的是羊肉牛肉，穿的是羊皮牛皮，到處爲家，隨遇而安，什麼也不用操心。」阿紫道：「你寂寞的時候，誰陪你說話？」蕭峯道：「我回到自己族人那裡，自會結識同族的朋友。」阿紫道：「他們說來說去，儘是打獵、騎馬、宰牛、殺羊，這些話聽得多了，又有什麼味道？」
蕭峯嘆了口氣，知她的話不錯，無言可答。阿紫道：「你非去遼國不可麼？你不回去，在這裡喝酒打架，死也好，活也好，豈不是轟轟烈烈、痛快得多麼？」蕭峯聽到她這句話，不由得胸口一熱，豪氣登生，擡起頭來，一聲長嘯，說道：「你這話不錯！」
阿紫拉拉他臂膀，說道：「姊夫，那你就別去啦，我也不回星宿海去，只跟著你喝酒打架。」蕭峯笑道：「你是星宿派的大師姊，人家沒了傳人，沒了大師姊，那怎麼成？」阿紫道：「我這大師姊是混騙來的，一露出馬腳，立時就性命不保，雖說好玩，也沒什麼了不起。我還是跟著你喝酒打架的好玩。」蕭峯微笑道：「說到喝酒，你酒量太差，只怕喝不到一碗便醉了。打架的本事也不行，幫不了我忙，反而要我幫你。」
阿紫悶悶不樂，鎖起了眉頭，來回走了幾步，突然坐倒在地，放聲大哭。蕭峯倒給她嚇了一跳，忙問：「你……你……幹什麼？」阿紫不理，仍是大哭，甚爲哀切。
蕭峯一向見她處處占人上風，便在給星宿派擒住之時，也倔強不屈，沒想到她竟會像尋常小女兒般大哭，不由得手足無措，又問：「喂，喂，阿紫，你怎麼啦？」阿紫抽抽噎噎的道：「你走開，別來管我，讓我在這裡哭死了，你才快活。」蕭峯微笑道：「好端端一個人，哭是哭不死的。」阿紫哭道：「我偏要哭死，偏要哭死給你看！」
蕭峯笑道：「你慢慢在這裡哭罷，我可不能陪你了。」說著拔步便行，只走出幾步，忽聽她止了啼哭，全無聲息。蕭峯有些奇怪，回頭一望，只見她俯伏雪地之中，一動也不動。蕭峯心中暗笑：「小女孩兒撒癡撒嬌，我若去理她，終究理不勝理。」當下頭也不回的逕自去了。
他走出里許，回頭再望，這一帶地勢平曠，一眼瞧去並無樹木山坡阻擋，似乎阿紫仍一動不動的躺著。蕭峯心下猶豫：「這女孩兒性子古怪之極，說不定真的便這麼躺著，就此不再起來。」又想：「我已害死了她姊姊，就算不聽阿朱的話，不去照料她，保護她，終不能激死了她。」一想到阿朱，不由得胸口一熱，當即快步從原路回來。
奔到阿紫身邊，果見她俯伏於地，仍和先前一模一樣，半分也沒移動位置，蕭峯走上兩步，突然一怔，只見她嵌在數寸厚的積雪之中，身旁積雪竟全不融化，莫非果然死了？他一驚之下，伸手去摸她臉頰，著手處肌膚上一片冰冷，再探她鼻息，也是全無呼吸。蕭峯見過她詐死欺騙自己親生父母，知她星宿派中有一門龜息功夫，可以閉住呼吸，倒也並不如何驚慌，伸指在她脅下點了兩下，內力自她穴道中透了進去。
阿紫嚶嚀一聲，緩緩睜眼，突然間櫻口一張，一枚藍晃晃的細針急噴而出，射向蕭峯眉心。
蕭峯和她相距不過尺許，說什麼也想不到她竟會突施暗算，這根毒針來得勁急異常，他武功再高，在倉卒之際、咫尺之間要想避去，也已萬萬不能。他想也不想，右手一揚，一股渾厚雄勁之極的掌風劈了出去。
這一掌實是他生平功力之所聚，這細細一枚鋼針在尺許之內急射過來，要以無形無質的掌風將之震開，所使掌力自是大得驚人。他一掌擊出，身子同時盡力向右斜出，只聞到一陣淡淡的腥臭之氣，毒針已從他臉頰旁擦過，相距不過寸許，委實兇險絕倫。
便在此時，阿紫的身軀也爲他這一掌推了出去，哼也不哼，身子平平飛出，啪的一聲響，摔在十餘丈外。她身子落下後又在雪地上滑了丈許，這才停住。
蕭峯於千鈞一髮中逃脫危難，暗叫一聲：「慚愧！」第一個念頭便是：「這妖女心腸好毒，竟使這歹招暗算於我。」想到星宿派的暗器定是厲害無比，毒辣到了極點，倘若這一下給射中了，活命之望微乎其微，不由得心中怦怦亂跳。
待見阿紫給自己一掌震出十餘丈，不禁又是一驚：「啊喲，這一掌她怎經受得起？只怕已給我打死了。」身形一晃，縱到她身邊，只見她雙目緊閉，兩道鮮血從嘴角流了出來，臉如金紙，這一次是真的停了呼吸。
蕭峯登時呆了：「我又打死了她，又打死了阿朱的妹妹。阿朱……阿朱臨死時叫我照顧她妹妹，可是……可是……我又打死了她！」這一怔本來只瞬息之間的事，但他心神恍惚，卻如經歷了一段極長的時刻。他搖了搖頭，忙伸掌按住阿紫後心，將真氣內力送了過去。過了好一會，阿紫身子微微一動。蕭峯大喜，叫道：「阿紫，阿紫，你別死，我說什麼也要救活你。」
但阿紫只動了這麼一下，又不動了。蕭峯心中焦急，盤膝坐在雪地，將阿紫輕輕扶起，放在自己身前，雙掌按住她背心，將內力緩緩輸入她體內。他知阿紫受傷極重，眼下只有令她保住一口氣，暫得不死，徐圖挽救。過得一頓飯時分，他頭上冒出絲絲白氣，正自全力施爲。
這麼連續不斷的行功，隔了小半個時辰，阿紫身子微微一動，輕輕叫了聲：「姊夫！」蕭峯大喜，繼續行功，卻不跟她說話。只覺她身子漸暖，鼻中也有了輕微呼吸。蕭峯心怕功虧一簣，絲毫不停的運送內力，直至中午時分，阿紫氣息稍勻，這才將她橫抱懷中，快步而行，卻見她臉上已沒半點血色。
他邁開腳步，走得又快又穩，左手仍按在阿紫背心，不絕的輸以真氣。走了一個多時辰，來到一個小市鎮，鎮上並無客店，只得再向北行，奔出二十餘里，才尋到一家簡陋的客店。這客店也沒店小二，便是店主自行招呼客人。蕭峯要店主取來一碗熱湯，用匙羹舀了，慢慢餵入阿紫口中。但她只喝得三口，便盡數嘔出，熱湯中滿是紫血。
蕭峯甚是憂急，心想阿紫這一次受傷，多半治不好了，那閻王敵薛神醫不知到了何處，就算薛神醫便在身邊，也未必能治。當日阿朱爲少林寺掌門方丈掌力震傷，並非親身直受，也已驚險萬狀，既敷了太行山譚公的治傷靈膏，再加自己真氣續命，又蒙薛神醫施救，方得治癒。他雖知阿紫性命難保，卻不肯就此罷手，只想：「我就算真氣內力全部耗竭，也要支持到底。我不是爲了救她，只是要不負阿朱的囑託。」
他明知阿紫出手暗算於他在先，當此處境，這一掌若不擊出，自己已送命在她手底。他這等武功高強之人，一遇危難，心中想也不想，自然而然的便出手御害解難。他被迫打傷阿紫，就算阿朱在場，也決不會有半句怪責的言語，這是阿紫自取其禍，與旁人無干，但就因阿朱不知，難以辯解，蕭峯才覺萬分對她不起，深切自責。
這一晚他始終沒合眼安睡，半夜裡矇矓之中，也不斷以真氣維繫阿紫性命。當日阿朱受傷，蕭峯只在她氣息漸趨微弱之時，這才出手，這時阿紫卻片刻也離不開他手掌，否則氣息立時斷絕。
第二晚仍是如此。蕭峯功力雖強，兩日兩晚勞頓下來，畢竟也疲累之極。小客店中所藏的兩壇酒早給他喝得壇底向天，要店主到別處去買，偏生身邊又沒帶多少銀兩。他一天不吃飯毫不要緊，一天不喝酒就難過之極，這時漸漸心力交瘁，更須以酒提神，心想：「阿紫身上想必帶有金錢。」
解開她衣囊，果見有三隻小小金元寶、幾錠碎銀子。他取了一錠銀子，包好衣囊，見衣囊上連有一根紫色絲帶，另一端系在她腰間。蕭峯心想：「這小姑娘謹慎得很，生怕衣囊掉了。這些叮叮噹噹的東西系在身上，可挺不舒服。」伸手去解系在她腰帶上的絲帶扭結。這結打得緊實，只使單手，費了好一會功夫這才解開，一抽之下，只覺絲帶的另一端另行系得有物。那物卻藏在她裙內。
他一放手，啪的一聲，一件物事落下地來，竟是一座色作深黃的小小木鼎。
蕭峯嘆了口氣，俯身拾起，放在桌上。木鼎雕琢精細，木質堅潤似玉，木理中隱隱約約泛出紅絲。蕭峯知道這是星宿派修煉「不老長春功」和「化功大法」之用，心生厭憎，只看了兩眼，便不理會，心想：「這小姑娘當真狡猾，口口聲聲說這神木王鼎已交了給我，哪知卻系在自己裙內。料得她同門一來相信確是在我手中，二來也不便搜及她裙子，是以始終沒發覺。唉，今日她性命難保，要這等身外之物何用？」
當下招呼店主進來，命他持銀兩去買酒買肉，自己續以內力爲阿紫保命。
到第四日早上，實在支持不住了，只得雙手各握阿紫一隻手掌，將她摟在懷裡，靠在自己胸前，將內力從她掌心傳將過去，過不多時，雙目再也睜不開來，迷迷糊糊的終於合眼睡著了。但總是掛念著阿紫生死，睡不了片刻，便又驚醒，幸好他入睡之後，真氣一般的流動，只要手掌不與阿紫的手掌相離，她氣息便不斷絕。
這般又過了兩天，眼見阿紫一口氣雖得勉強吊住，傷勢卻沒半點好轉之象，如此困居於這家小客店中，如何了局？阿紫偶爾睜眼，目光迷茫無神，顯然仍人事不知，更一句話也不會說。蕭峯苦思無策，心想：「只得抱了她上路，到道上碰碰運氣，在這小客店中苦耽下去，總不是法子。」
左手抱了阿紫，右手拿了她的衣囊塞在懷中，見到桌上那木鼎，尋思：「這等害人的物事，打碎了罷！」待要一掌擊出，轉念又想：「阿紫千辛萬苦的盜得此物。她的傷是好不了啦，臨死時迴光返照，會有片刻時分的神智清醒，定會問起此鼎，那時我取出來給她瞧上一瞧，讓她安心而死，勝於抱恨而終。」
伸手取過木鼎，鼎一入手，便覺內中有物蠕蠕而動，他好生奇怪，凝神看去，見鼎側有三個銅錢大的圓孔，木鼎齊頸處有一道細縫，似乎分爲兩截。他以左手緊緊拿住鼎身，以右手大拇指與食指挾住上半截木鼎向左一旋，果然可以轉動。轉了幾轉，旋開鼎蓋，向鼎中瞧去，不禁又驚奇，又噁心，原來鼎中有兩隻毒蟲正在互相咬齧，一隻是蠍子，另一隻是蜈蚣，翻翻滾滾，斗得著實厲害。
數日前將木鼎放到桌上時，鼎內顯然並無毒蟲，這蜈蚣與蠍子自是不久之前才爬入鼎中的。蕭峯料知這是星宿派收集毒蟲毒物的古怪法門，於是側過木鼎，把蜈蚣和蠍子倒在地下，一腳踏死，然後旋上鼎蓋，包入衣囊。結算了店帳，抱著阿紫，衝風冒雪的向北而行。
他與中原豪傑結仇已深，卻又不願改裝易容，這一路向北，非與中土武林人物相遇不可，一來不願再結怨殺人，二來這般抱著阿紫，與人動手著實不便，是以避開了大路，盡揀荒僻的山野行走。這般奔行數百里，居然平安無事。
這一日來到一個大市鎮，見一家藥材店外掛著「世傳儒醫王通治贈診」的木牌，尋思：「小地方也不會有什麼名醫，但也不妨去請教一下。」抱了阿紫，入內求醫。那儒醫王通治搭搭阿紫的脈息，瞧瞧蕭峯，又搭搭阿紫的脈息，再瞧瞧蕭峯，臉上神色十分古怪，忽然伸出手指，來搭蕭峯的腕脈。
蕭峯怒道：「大夫，是請你看我妹子的病，不是在下自己求醫。」王通治搖頭說道：「我瞧你有病，心神顛倒錯亂，要好好治一治。」蕭峯道：「我有什麼心神錯亂？」王通治道：「這位姑娘脈息已停，早就死了，只不過身子尚未僵硬而已。你抱著她來看什麼醫生？不是心神錯亂麼？老兄，人死不能復生，你也不可太過傷心，還是將令妹的屍體急速埋葬，這叫做入土爲安。」
蕭峯哭笑不得，但想這醫生的話也非無理，阿紫其實早已死了，全仗自己的真氣維繫著她一線生機，尋常醫生如何懂得？他站起身來，轉身出門。
只見一個管家打扮的人匆匆奔進藥店，叫道：「快，快，要最好的老山人參。我家老太爺忽然中風，要斷氣了，要人參吊一吊性命。」藥店掌柜忙道：「是，是！有上好的老山人參。」
蕭峯聽了「老山人參，吊一吊性命」這話，登時想起，一個人病重將要斷氣之時，如餵他幾口濃濃的參湯，往往便可吊住氣息，多活得一時三刻，說幾句遺言，這情形他本也知道，只是沒想到可用在阿紫身上。見那掌柜取出一隻紅木匣子，珍而重之的推開匣蓋，現出三枝手指粗細的人參。蕭峯曾聽人說過，人參越粗大越好，表皮上皺紋愈多愈深，便愈名貴，倘若形如人身，頭手足俱全，那便是年深月久的極品了。這三枝人參看來也只尋常之物，沒什麼了不起。那管家揀了一枝，付了銀兩，匆匆走了。
蕭峯取出一錠金子，將餘下的兩枝都買了。藥店中原有代客煎藥之具，當即熬成參湯，慢慢餵給阿紫喝了幾口。她這一次居然並不吐出。又餵她喝了幾口後，蕭峯察覺到她脈搏跳動略有增強，呼吸似也順暢了些，不由得一喜。
那儒醫生王通治在一旁瞧著，卻連連搖頭，說道：「老兄，人參得來不易，糟蹋了甚是可惜。人參又不是靈芝仙草，若連死人也救得活，有錢之人就永遠不死了。」
蕭峯這幾日來片刻也不能離開阿紫，心中鬱悶已久，聽得這王通治在旁囉里囉唆，冷言冷語，不由得怒從心起，反手便想揮掌擊出，但手臂微動之際，立即克制：「亂打不會武功之人，算什麼英雄好漢？」當即收住了手，抱起阿紫，奔出藥店，隱隱聽到王通治還在冷笑而言：「這漢子當真胡塗，抱著個死人奔來奔去，看來他自己也是命不久矣！」這大夫卻不知自己適才真正已一腳踏入「命不久矣」之境，蕭峯倘若惱怒出掌，便十個王通治，也統通不治了。
蕭峯出了藥店，尋思：「素聞老山人參產於長白山一帶苦寒之地，不如便去碰碰運氣。只要能令阿紫在人間多留一日，阿朱在天之靈，也必多一分喜慰，會贊我善待她妹子。」當下折而向右，取道往東北方而去。一路上遇到藥店，便進去購買人參，後來金銀用完了，老實不客氣的闖進店去，伸手便奪，幾名藥店夥計又如何阻得他住？阿紫服食大量人參之後，居然偶爾能睜開眼來，輕輕叫聲：「姊夫！」晚間入睡之時，若有幾個時辰不給她接續真氣，她也能自行微微呼吸。
如此漸行漸寒，蕭峯終於抱著阿紫，來到長白山中。雖說長白山中多產人參，但若不是熟知地勢和采參法門的老年參客，便尋上一年半載，也未必能尋到一枝。蕭峯不斷向北，路上行人漸稀，到得後來，滿眼森林長草，高坡堆雪，連行數日，竟一人也見不到。不由得暗暗叫苦：「糟了，糟了！遍地積雪，卻如何挖參？還是回到人參的集散之地，有錢便買，無錢便搶。」抱著阿紫，又走了回來。
其時天寒地凍，地下積雪數尺，難行之極，若不是他武功卓絕，這般抱著一人行走，就算不凍死，也早已陷入大雪，脫身不得了。
行到第三日上，天色陰沉，看來大風雪便要颳起，一眼望出去，前後左右儘是皚皚白雪，雪地中別說不見行人足印，連野獸的足跡也無。蕭峯四顧茫然，便如處身於無邊無際的大海之中。風聲尖銳，在耳邊呼嘯來去。
他知早已迷路，數次躍上大樹瞭望，四下里儘是白雪覆蓋的森林，又怎分得出東西南北？他生怕阿紫受寒，解開自己長袍，將她裹在懷裡。他雖向來天不怕、地不怕，但這時茫茫宇宙之間，似乎便剩下他孤另另一人，也不禁頗有懼意。倘若真的只是他一人，那也罷了，雪海雖大，終究困他不住，可是他懷中還抱著個昏昏沉沉、半死不活的小阿紫！
註：
星宿海在青海省，泉流、小湖甚多，古人以爲是黃河之源，登高而視，湖泉如夜晚晴空，滿天星斗，故稱「星宿海」。「宿」字音「秀」，不應讀作「肅」音。