【原文】
鄢之役，晉伐鄭，荊救之。大夫欲戰，範文子不欲，曰：「吾聞之，君人者刑其民，成，而後振武於外，是以內和而外威。今吾司寇之刀鋸日弊[1]，而斧鉞不行[2]。內猶有不刑，而況外乎？夫戰，刑也，刑之過也。過由大，而怨由細，故以惠誅怨，以忍去過。細無怨而大不過，而後可以武，刑外之不服者。今吾刑外乎大人，而忍於小民，將誰行武？武不行而勝，幸也。幸以爲政，必有內憂。且唯聖人能無外患，又無內憂，詎非聖人[3]，必偏而後可。偏而在外，猶可救也，疾自中起，是難。盍姑釋荊與鄭以爲外患乎？」
【注釋】[1]司寇：官名，掌管刑獄，糾察等事。弊：破損。
[2]斧鉞：古代殺人的刑具。鉞是大斧。
[3]詎（jù）：如果。
【翻譯】在鄢陵之戰時，晉國討伐鄭國，楚國出兵救鄭國。晉國大夫們都想作戰，範文子卻不想作戰，他說：「我聽說，統治人民要使用刑罰來端正人民，只有把這件事做到了，然後才能對外顯示武力，只有這樣才能做到國內團結，使國外畏懼。現在我國司法官用來懲罰小民的刀鋸，天天使用已經破損不堪了，而用來懲罰大臣的斧鉞卻並沒有使用過。在國內尚且不能正確地施以刑典的，又何況對外呢？戰爭，就是一種刑罰，是用來懲罰過錯的。過錯多是由大臣造成的，而怨恨來自一般小民，因此要用恩惠來消除小民的怨恨，下狠心去除大臣的過錯。只有小民沒有怨恨，而大臣不犯過失，然後才可以用兵去懲罰國外那些不順服的人。如今我國施惠於大臣，卻對小民殘酷無比，那麼，靠誰來振作軍威呢？軍威不振而想打勝仗，只是一種僥倖罷了。依靠僥倖成功來治理國家，一定會有內憂。況且只有聖人才能做到既無外患，又無內憂，如果不是聖人，必然只有偏重於其一才行。如果偏失的其一在國外，那還可以補救，如果疾患發生在國內，那就難以應付了。我們何不姑且撇開楚國和鄭國，先把它們作爲晉國的外患呢？」