【原文】
吳王夫差乃告諸大夫曰：「孤將有大志於齊，吾將許越成，而無拂吾慮。若越既改，吾又何求？若其不改，反行，吾振旅焉。」申胥諫曰：「不可許也。夫越非實忠心好吳也，又非懾畏吾兵甲之強也。大夫種勇而善謀，將還玩吳國於股掌之上，以得其志。夫固知君王之蓋威以好勝也，故婉約其辭，以從逸王志，使淫樂於諸夏之國[1]，以自傷也。使吾甲兵鈍弊[2]，民人離落，而日以憔悴，然後安受吾燼。夫越王好信以愛民，四方歸之，年穀時熟，日長炎炎[3]。及吾猶可以戰也，爲虺弗摧[4]，爲蛇將若何？」
吳王曰：「大夫奚隆于越，越曾足以爲大虞乎？若無越，則吾何以春秋曜吾軍士[5]？」乃許之成。將盟，越王又使諸稽郢辭曰：「以盟爲有益乎？前盟口血未乾，足以結信矣。以盟爲無益乎？君王舍甲兵之威以臨使之，而胡重於鬼神而自輕也？」吳王乃許之，荒成不盟。
【注釋】[1]諸夏之國：周代王室所分封的諸國。夏，古代中國的自稱。
[2]鈍弊：疲憊。
[3]炎炎：氣勢興盛的樣子。
[4]虺（huǐ）：古書上說的一種毒蛇。
[5]曜（yào）：炫耀。
【翻譯】吳王夫差於是對大夫們說：「我將要實行征服齊國的宏大志向，爲此我將允許越國講和的請求，你們不要干擾我的想法。倘若越國即改變求和的主張，我又有什麼可乞求的呢？倘若越國不改變主意，等我從齊國返回後，我還可以重振軍威教訓它。」伍子胥勸告說：「不可以答應越國的求和。越國並非真心與吳國友好，也並非害怕懾服於我們軍隊的強大。越國的大夫文種勇敢而善於謀略，他是想玩弄吳國於股掌之上，以實現其野心。他原本就知道君王您有蓋世威武又崇尚武力，而且好勝心強，所以就用委婉動聽的話求和，以此來放縱您的意志，使您貪圖中原各國的安樂，自取敗亡。使我們的軍隊疲憊，兵器損耗，將士與民衆離棄流落，使我們國力日趨衰竭，安安穩穩地收拾我們的殘局。越王重信義，愛護民衆，四方的人民都願意歸附於他。那裡年年糧谷豐收，國勢日漸興盛。現在我們還有力量戰勝他，這就好比它是一條小小毒蛇，如果現在不打死它，等它長成了大蛇可怎麼辦？」
吳王說：「子胥大夫何必把越國講得那麼強大，越國難道會成爲我們的心腹大患嗎？如果沒有了越國，那麼春秋兩季閱兵時，我向誰去炫耀我們的軍威呢？」於是答應了越國的求和。兩國將要舉行盟誓時，越王又派諸稽郢前來推辭說：「你們認爲歃血盟誓有用嗎？先前盟誓時留在嘴邊的血跡還沒有干，足夠表示結盟的信義了。你們認爲盟誓沒有用嗎？君王可以放棄武力威脅，親自來役使我們就行了，何必看重鬼神的威力而看輕自己的力量呢？」吳王於是就同意達成了講和的口頭協議，而廢棄了正式的盟誓儀式。