【原文】
厲王虐，國人謗王[1]。邵公告曰：「民不堪命矣！」王怒，得衛巫[2]，使監謗者，以告，則殺之。國人莫敢言，道路以目。王喜，告召公曰：「吾能弭謗矣，乃不敢言。」邵公曰：「是障之也。防民之口，甚於防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故爲川者決之使導，爲民者宣之使言。故天子聽政，使公卿至於列士獻詩，瞽獻曲[3]，史獻書[4]，師箴，瞍賦[5]，矇誦[6]，百工諫[7]，庶人傳語，近臣盡規，親戚補察，瞽史教誨，耆艾修之[8]，而後王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口，猶土之有山川也，財用於是乎出；猶其原隰衍沃也[9]，衣食於是乎生。口之宣言也，善敗於是乎興，行善而備敗，其所以阜財用衣食者也。夫民慮之於心而宣之於口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何？」
王不聽，於是國莫敢出言，三年乃流王於彘[10]。
【注釋】[1]國人：當時對居於國都的人的通稱。謗：這裡是責備、詛咒之意。
[2]衛巫：衛地的巫師。
[3]公卿：朝廷的高級官員。列士：朝廷的低級官員。瞽（gǔ）：盲人樂官。
[4]史：史官。獻：呈獻，敬獻，進獻。
[5]師：師氏的簡稱。《周禮》以之爲教國子之官。瞍（sǒu）：韋昭注謂「無眸子曰瞍」。
[6]矇：韋昭注謂「有眸子而無見曰矇」。
[7]百工：主管營建製造等事務的官職。
[8]耆（qí）艾：指老年人、老臣。
[9]隰（xí）：低溼的地方。
[10]彘（zhì）：地名，故址在今山西霍縣。
【翻譯】周厲王非常殘暴，全國上下都很氣憤地指責他。邵公稟告說：「百姓已經承受不了這樣的命運了！」厲王知道後十分生氣，便找來衛地的巫師，監視那些指責他的人，得到衛巫的報告以後就命人殺死他們。從此以後，國人再也沒有誰敢說厲王壞話，路上相遇的時候就用眼色來示意。厲王非常高興，就對邵公說：「我能禁止誹謗之言散布流傳了，甚至讓這些人不敢再講話了。」邵公說：「確實是阻攔住誹謗了。但你這是塞住了民衆的嘴巴，這要比堵塞河流還要可怕。河流若被堵住終究會導致決口，受傷的人一定會很多，被壓制的民衆也是如此。所以說，治理河道的人爲了防止堤壩決口首先就要排除堵塞，才能疏導水流暢通，治理民衆的喧鬧之言就要學會引導百姓說話。因此，天子處理政事，要讓公卿列士及時呈獻出民間詩歌，朝廷樂官能夠呈獻出民間樂曲，史官能夠呈獻出史書，教導國子的師氏能夠進獻箴言，患有眼疾的瞍者可以朗誦，矇者能夠吟詠，百官能夠衷心勸諫，平民的議論和建議都能夠順利上達，近臣能做到盡心規勸，宗室姻親可以補過糾偏，樂官、史官能夠積極施行教誨，元老重臣能夠極其負責地進行監督修繕，然後天子再考慮如何取捨，這樣一來，國家的政事才會施行順利而不違背民心。百姓有嘴，就像土地上有高山河流一樣，錢財用品都由此而產出；又像原野之上有溼潤的平川沃土一樣，人民生活所需的衣服和食物都由此而產出。只有讓百姓把想說的話自由宣講出來，政事的好與壞才能得以展現，才能夠多做好事而防備壞事發生，這樣才能使財源旺盛、生活富足。像那百姓在心裡所考慮的而在口頭上說出來，這是自然形成的行爲，怎麼能強行阻塞呢？倘若堵塞言論而不讓他們說話，那麼朝政還能支撐多久呢？」
厲王很生氣而不聽邵公勸諫，就這樣，國都里再沒有人敢出來說話。過了三年，國人就把厲王放逐到偏遠的彘地去了。