李固字子堅，漢中南鄭人，司徒郃之子也。合在方術傳。固貌狀有奇表，鼎角匿犀，足履龜文。鼎角者，頂有骨如鼎足也。匿犀，伏犀也。謂骨當額上入垡際隱起也。足履龜文者二千石，見《相書》。少好學，常步行尋師，不遠千里。《謝承書》曰：「固改易姓名，杖策驅驢，負笈追師三輔，學《五經》，積十餘年。博覽古今，明於風角、星算、《河圖》、讖緯，仰察俯占，窮神知變。每到太學，密入公府，定省父母，不令同業諸生知是郃子。」遂究覽墳籍，結交英賢。四方有志之士，多慕其風而來學。京師咸嘆曰：「是復爲李公矣。」言復繼其父爲公也。司隸、益州並命郡舉孝廉，辟司空掾，皆不就。《謝承書》曰：「五察孝廉，益州再舉茂才，不應。五府連辟，皆辭以疾。」
陽嘉二年，有地動、山崩、火災之異，公卿舉固對策，《續漢書》曰「陽嘉二年，詔公卿舉敦樸之士，衛尉賈建舉固」也。詔又特問當世之敝，爲政所宜。
固對曰：
臣聞王者父天母地，《春秋感精符》曰：「人主日月同明，四時合信，故父天母地，兄日姊月。」宋均注曰：「父天於圜丘之祀也，母地於方澤之祭也，兄日於東郊，姊月於西郊。」寶有山川。《史記》曰：「魏武侯浮西河而下，中河顧而謂吳起曰：『美哉乎河山之固，此魏之寶也。』吳起對曰：『在德不在險。』」王道得則陰陽和穆，政化乖則崩震爲災。斯皆關之天心，效於成事者也。夫化以職成，官由能理。古之進者，有德有命；命，爵命也。言有德者乃可加爵命也。今之進者，唯財與力。伏聞詔書務求寬博，疾惡嚴暴。而今長吏多殺伐致聲名者，必加遷賞；其存寬和無黨援者，輒見斥逐。是以淳厚之風不宣，雕薄之俗未革。雖繁刑重禁，何能有益？前孝安皇帝變亂舊典，封爵阿母，阿母王聖。因造妖孽，使樊豐之徒乘權放恣，侵奪主威，改亂嫡嗣，謂順帝爲太子時，廢爲濟陰王。至令聖躬狼狽，親遇其艱。既拔自困殆，殆，危也。龍興即位，天下喁喁，屬望風政。積敝之後，易致中興，誠當沛然思惟善道；沛然，寬廣之意。而論者猶雲，方今之事，復同於前。臣伏從山草，痛心傷臆。實以漢興以來，三百餘年，賢聖相繼，十有八主。豈無阿乳之恩？豈忘貴爵之寵？然上畏天威，俯案經典，知義不可，故不封也。今宋阿母謂宋娥也。雖有大功勤謹之德，但加賞賜，足以酬其勞苦；至於裂土開國，實乖舊典。聞阿母體性謙虛，必有遜讓，陛下宜許其辭國之高，使成萬安之福。
夫妃後之家所以少完全者，豈天性當然？但以爵位尊顯，專總權柄，天道惡盈，不知自損，故至顛仆。先帝寵遇閻氏，位號太疾，故其受禍，曾不旋時。《老子》曰：「其進銳，其退速也。」案：《孟子》有此文。《謝承書》亦云《孟子》，而《續漢書》復雲《老子》。今梁氏戚爲椒房，禮所不臣，《公羊傳》曰：「宋殺其大夫，何以不名？宋三世無大夫，三世內娶也。」何休注云：「內娶，娶大夫女也。言無大夫者三世，禮不臣妻之父母，國內皆臣，無娶道，故絕去大夫名，正其義也。」椒房者，皇后所居，以椒泥塗也。尊以高爵，尚可然也。而子弟羣從，榮顯兼加，永平、建初故事，殆不如此。宜令步兵校尉冀及諸侍中還居黃門之官，使權去外戚，政歸國家，豈不休乎！
又詔書所以禁侍中尚書中臣子弟不得爲吏察孝廉者，以其秉威權，容請託故也。而中常侍日月之側，聲埶振天下，子弟祿仕，曾無限極。雖外托謙默，不干州郡，而諂僞之徒，望風進舉。今可爲設常禁，同之中臣。
昔館陶公主爲子求郎，館陶公主，光武第三女也。明帝不許，賜錢千萬。所以輕厚賜，重薄位者，爲官人失才，害及百姓也。竊聞長水司馬武宣、《續漢志》「長水校尉一人，比二千石，司馬一人，千石，掌宿衛」也。開陽城門候羊迪等，《續漢志》曰：「城門每門候一人，六百石。」無它功德，初拜便真。此雖小失，而漸壞舊章。《續漢書》曰：「中都官，千石、六百石，故事先守一歲，然後補真。」先聖法度，所宜堅守，政教一跌，百年不復。《詩》云：「上帝板板，下民卒癉。」刺周王變祖法度，故使下民將盡病也。板，反也。卒，盡也。癉，病也。《詩·大雅》，凡伯刺周厲王反先王之道，下人盡病也。
今陛下之有尚書，猶天之有北斗也。斗爲天喉舌，尚書亦爲陛下喉舌。《春秋合誠圖》曰：「天理在斗中，司三公，如人喉在咽，以理舌語。」宋均注曰：「斗爲天之舌口，主出政教。三公主導宣君命，喻於人，則宜如人喉在咽，以理舌口，使言有條理。」斗斟酌元氣，運平四時。《春秋保乾圖》曰：「天皇於是斟元陳樞，以五易威。」宋均注曰：「威，則也，法也。天皇斟元氣，陳列樞機，受行次之當得也。」尚書出納王命，賦政四海，賦，布也。權尊埶重，責之所歸。若不平心，災眚必至。誠宜審擇其人，以毗聖政。今與陛下共理天下者，外則公卿尚書，內則常侍黃門，譬猶一門之內，一家之事，安則共其福慶，危則通其禍敗。刺史、二千石，外統職事，內受法則。夫表曲者景必邪。《周頌》曰：「薄言振之，莫不震疊。」《韓詩·｛廿/阝辛｝君傳》曰：「薄，辭也。振，奮也。莫，無也。震，動也。疊，應也。美成王能奮舒文武之道而行之，則天下無不動而應其政教。」此言動之於內，而應於外者也。由此言之，本朝號令，豈可蹉跌？閒隙一開，則邪人動心；利競暫啓，則仁義道塞。刑罰不能復禁，化導以之寢壞。此天下之紀綱，當今之急務。陛下宜開石室，陳圖書，《前書》曰：「司馬遷爲太史令，紬史記石室金匱之書。」紬音抽。招會羣儒，引問失得，指擿變象，以求天意。其言源清者流必潔，猶叩樹本，百枝皆動也。有中理，即時施行，顯拔其人，以表能者。則聖聽日有所聞，忠臣盡其所知。又宜罷退宦官，去其權重，裁置常侍二人，方直有德者，省事左右；小黃門五人，才智閒雅者，給事殿中。如此，則論者厭塞，昇平可致也。臣所以敢陳愚瞽，冒昧自聞者，儻或皇天欲令微臣覺悟陛下。陛下宜熟察臣言，憐赦臣死。
順帝覽其對，多所納用，即時出阿母還弟舍，諸常侍悉叩頭謝罪，朝廷肅然。以固爲議郎。而阿母宦者疾固言直，因詐飛章以陷其罪，事從中下。大司農黃尚等請之於大將軍梁商，又僕射黃瓊救明固事，久乃得拜議郎。
出爲廣漢雒令，至白水關，解印綬，還漢中，《梁州記》曰：「關城西南百八十里有白水關，昔李固解印綬處也。」故關城今在梁州金牛縣西。杜門不交人事。歲中，梁商請爲從事中郎。商以後父輔政，而柔和自守，不能有所整裁，災異數見，下權日重。固欲令商先正風化，退辭高滿，乃奏記曰：「《春秋》褒儀父以開義路，隱公元年三月，公及邾儀父盟於昧。《公羊傳》曰：「儀公者何？邾婁之君也。何以稱字？褒之也。曷爲褒之？爲其與公盟也。」何休注云：「《春秋》王魯，托隱公爲受命王，因儀父先與隱公盟，假以見褒賞義。」貶無駭以閉利門。春秋隱公二年，經書「無駭帥師入極」。《公羊傳》曰：「無駭者何？展無駭也。何以不氏？貶。曷爲貶？疾始滅也。」夫義路閉則利門開，利門開則義路閉也。前孝安皇帝內任伯榮、樊豐之屬，伯榮，王聖女也。外委周廣、謝惲之徒，開門受賂，署用非次，天下紛然，怨聲滿道。朝廷初立，頗存清靜，未能數年，稍復墮損。左右党進者，日有遷拜，守死善道者，滯涸窮路，守死善道，《論語》文。滯涸窮路，以魚爲諭也。而未有改敝立德之方。又即位以來，十有餘年，聖嗣未立，羣下繼望。可令中宮博簡嬪媵，兼采微賤宜子之人，進御至尊，順助天意。若有皇子，母自乳養，無委保妾醫巫，以致飛燕之禍。趙飛燕，成帝皇后。妹爲昭儀，專寵。成帝貴人曹偉能等生皇子，皆殺之。明將軍望尊位顯，當以天下爲憂，崇尚謙省，垂則萬方。而新營祠堂，費功億計，非以昭明令德，崇示清儉。自數年以來，災怪屢見，比無雨潤，而沉陰鬱泱。雲起貌。宮省之內，容有陰謀。孔子曰：『智者見變思刑，愚者御怪諱名。』天道無親，可爲祗畏。祗，敬也。言天無親疏，惟善是與，可敬畏也。《書》曰：「皇天無親。」加近者月食既於端門之側。既，盡也。端門，太微宮南門也。月者，大臣之體也。《前書》李尋上疏曰：「月者衆陰之長，妃後、大臣、諸侯之象也。」夫窮高則危，大滿則溢，月盈則缺，日中則移。《易·豐卦》曰：「日中則昃，月盈則食，天地盈虛，與時消息。」《史記》蔡澤謂范睢曰：「日中則移，月滿則虧」也。凡此四者，自然之數也。天地之心，福謙忌盛，《易》曰：「鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。」又曰：「見天地之心。」是以賢達功遂身退，《老子》曰：「功成名遂身退，天之道也。」全名養壽，無有怵迫之憂。爲利所誘，怵迫於憂勤也。怵音息律反，或音黜。誠令王綱一整，道行忠立，明公踵伯成之高，全不朽之譽，《莊子》曰：「伯成子高，唐虞時爲諸侯，至禹，去而耕。禹往見之，則耕在野。禹問曰：『昔堯化天下，吾子立爲諸侯，堯授舜，舜授予，子去而耕，其故何也？』子高曰：『昔堯化天下，至公無私，不賞而人自勸，不罰而人自畏。今子賞而不勸，罰而不威，德自此衰，刑自此作。夫子盍行，無留吾事。』俋俋然，耕不顧。」亦見《呂氏春秋》。豈與此外戚凡輩耽榮好位者同日而論哉！固狂夫下愚，不達大體，竊感古人一飯之報，謂靈輒也。況受顧遇而容不盡乎！」商不能用。
永和中，荊州盜賊起，彌年不定，乃以固爲荊州刺史。固到，遣吏勞問境內，赦寇盜前釁，與之更始。於是賊帥夏密等斂其魁黨六百餘人，自縛歸首。固皆原之，遣還，使自相招集，開示威法。半歲閒，余類悉降，州內清平。
上奏南陽太守高賜等臧穢。賜等懼罪，遂共重賂大將軍梁冀，冀爲千里移檄，言移一日行千里，救之急也。而固持之愈急。冀遂令徙固爲太山太守。時太山盜賊屯聚歷年，郡兵常千人，追討不能制。固到，悉罷遣歸農，但選留任戰者百餘人，以恩信招誘之。未滿歲，賊皆弭散。
遷將作大匠。上疏陳事曰：「臣聞氣之清者爲神，人之清者爲賢。養身者以練神爲寶，安國者以積賢爲道。昔秦欲謀楚，王孫圉設壇西門，陳列名臣，秦使戄然，遂爲寢兵。秦欲伐楚，使使者往觀楚之寶器。昭奚恤乃爲壇，使客東面，自居西面之壇，稱曰：「理百姓，實倉廩，子西在此；奉圭璋，使諸侯，子方在此；守封疆，謹境界，葉公子高在此；理師旅，正兵戎，司馬子反在此；懷霸王之餘義，獵治亂之遺風，昭奚恤在此：惟大國所觀。」使反，言於秦君曰：「楚多賢臣，未可謀也。」事見《新序》。《國語》曰，楚王孫圉聘於晉，趙簡子鳴玉以相，問圉曰：「楚之白珩猶在乎，其爲寶也幾何？」對曰：「未嘗爲寶也。楚人有觀射父，能作訓辭以行諸侯，有左史倚相，道訓典以序百物，此楚國之寶也。若夫古玉、白珩，先王之所玩也，何寶焉！」與此所引不同也。魏文侯師卜子夏，友田子方，軾段干木，故羣俊競至，名過齊桓，秦人不敢窺兵於西河，斯蓋積賢人之符也。魏文侯受經於子夏，過段干木閭，未嘗不軾也。李克曰：「文侯東得卜子夏、田子方、段干木，此三人者，君皆師之。」又秦欲伐魏，或曰：「魏君賢人是禮，國人稱仁，上下和合，未可圖也。」事見《史記》也。陛下撥亂龍飛，初登大位，聘南陽樊英、江夏黃瓊、廣漢楊厚、會稽賀純，謝承書曰：「純字仲真，會稽山陰人。少爲諸生，博極羣蓺。十辟公府，三舉賢良方正，五征博士，四公車征，皆不就。後征拜議郎，數陳災異，上便宜數百事，多見省納。遷江夏太守。」策書嗟嘆，待以大夫之位。是以岩穴幽人，智術之士，彈冠振衣，樂欲爲用，四海欣然，歸服聖德。厚等在職，雖無奇卓，然夕惕孳孳，志在憂國。臣前在荊州，聞厚、純等以病免歸，誠以悵然，爲時惜之。一日朝會，見諸侍中並皆年少，無一宿儒大人可顧問者，誠可嘆息。宜征還厚等，以副羣望。瓊久處議郎，已且十年，衆人皆怪始隆崇，今更滯也。隆，高也。崇，重也。光祿大夫周舉，才謨高正，宜在常伯，訪以言議。侍中杜喬，學深行直，當世良臣，久託疾病，可敕令起。」又薦陳留楊倫、倫見《儒林傳》。河南尹存、東平王惲、陳國何臨、臨字子陵，熙之子，爲平原太守，見《百家譜》也。清河房植等。植見《黨人篇》也。是日有詔徵用倫、厚等，而遷瓊、舉，以固爲大司農。
先是周舉等八使案察天下，多所劾奏，其中並是宦者親屬，輒爲請乞，詔遂令勿考。又舊任三府選令史，光祿試尚書郎，時皆特拜，不複選試。固乃與廷尉吳雄上疏，以爲八使所糾，宜急誅罰，選舉署置，可歸有司。帝感其言，乃更下免八使所舉刺史、二千石，自是稀復特拜，切責三公，明加考察，朝廷稱善。乃復與光祿勛劉宣上言：「自頃選舉牧守，多非其人，至行無道，侵害百姓。又宜止槃游，專心庶政。」帝納其言，於是下詔諸州劾奏守令以下，政有乖枉，遇人無惠者，免所居官；其奸穢重罪，收付詔獄。
及沖帝即位，以固爲太尉，與梁冀參錄尚書事。明年帝崩，梁太后以楊、徐盜賊盛強，恐驚擾致亂，使中常侍詔固等，欲須所征諸王侯到乃發喪。固對曰：「帝雖幼少，猶天下之父。今日崩亡，人神感動，豈有臣子反共掩匿乎？昔秦皇亡於沙丘，《史記》曰，始皇東巡道病，崩於沙丘。徐廣曰，趙有沙丘宮，在鉅鹿也。胡亥、趙高隱而不發，卒害扶蘇，以至亡國。丞相李斯爲始皇崩在外，恐諸公子及天下有變，乃祕之不發喪。獨胡亥、趙高等知陰謀，破去始皇所封書，賜公子扶蘇死，而立胡亥爲太子。胡亥元年，楚、漢並起。近北鄉侯薨，閻後兄弟及江京等亦共掩祕，遂有孫程手刃之事。江京、劉安等坐省門下，孫程與王康等就斬京、安等，立順帝也。此天下大忌，不可之甚者也。」太后從之，即暮發喪。
固以清河王蒜年長有德，欲立之，謂梁冀曰：「今當立帝，宜擇長年高明有德，任親政事者，願將軍審詳大計，察周、霍之立文、宣，周勃立文帝，霍光立宣帝也。戒鄧、閻之利幼弱。」謂鄧太后立殤帝，帝時誕育百餘日，二歲而崩；又立安帝，時年十餘歲。閻太后立北鄉侯，其年薨，又征諸王子，擬擇立之也。冀不從，乃立樂安王子纘，年八歲，是爲質帝。時沖帝將北卜山陵，固乃議曰：「今處處寇賊，軍興用費加倍，新創憲陵，賦發非一。帝尚幼小，可起陵於憲陵塋內，依康陵制度，康陵，殤帝陵也。其於役費三分減一。」乃從固議。時太后以比遭不造，委任宰輔，固所匡正，每輒從用，其黃門宦者一皆斥遣，天下咸望遂平，而梁冀猜專，每相忌疾。
初，順帝時諸所除官，多不以次，及固在事，奏免百餘人。此等既怨，又希望冀旨，遂共作飛章虛誣固罪曰：「臣聞君不稽古，無以承天；《書》曰：「粵若稽古帝堯。」鄭玄注曰：「稽，同也。古，天也。言能同天而行者帝堯。」臣不述舊，無以奉君。昔堯殂之後，舜仰慕三年，坐則見堯於牆，食則睹堯於羹。《太公兵法》曰：「帝堯王天下之時，金銀珠玉弗服也，錦鏽文綺弗衣也，奇怪異物弗視也，玩好之器弗寶也，淫佚之樂弗聽也，宮垣室屋弗堊色也，榱桷柱楹弗藻飾也，茅茨之蓋弗翦齊也，滋味重累弗食也，溫飯暖羹酸餵不易也。」斯所謂聿追來孝，不失臣子之節者。聿，述也。《詩·大雅》曰：「文王烝哉，遹追來孝。」言文王能述追王季勤孝之行也。太尉李固，因公假私，依正行邪，離閒近戚，自隆支黨。至於表舉薦達，例皆門徒；及所辟召，靡非先舊。或富室財賂，或子婿婚屬，其列在官牒者凡四十九人。又廣選賈豎，以補令史；募求好馬，臨窗呈試。出入逾侈，輜軿曜日。大行在殯，路人掩涕，固獨胡粉飾貌，搔頭弄姿，《西京雜記》曰：「武帝遇李夫人，就取玉簪搔頭，自此宮人搔頭皆用玉。」槃旋偃仰，從容冶步，曾無慘怛傷悴之心。山陵未成，違矯舊政，善則稱己，過則歸君，斥逐近臣，不得侍送，作威作福，莫固之甚。臣聞台輔之位，實和陰陽，琁機不平，寇賊奸軌，《書》曰：「琁機玉衡以齊七政。」孔安國注曰：「琁，美玉也。機，衡也。王者正天文之器，可運轉者也。」又曰：「寇賊奸軌。」注曰：「羣行攻劫曰寇，殺人曰賊，在外曰奸，在內曰軌。」則責在太尉。《續漢志》曰「太尉掌四方兵事功課，歲盡則奏殿最而行賞罰」也。固受任之後，東南跋扈，兩州數郡，謂九江賊徐鳳、馬免等攻燒城邑，廣陵賊張嬰等攻殺江都長。九江、廣陵是荊、楊之地，故云兩州也。千里蕭條，兆人傷損，大化陵遲，而詆疵先主，苟肆狂狷。存無廷爭之忠，沒有誹謗之說。夫子罪莫大於累父，臣惡莫深於毀君。固之過釁，事合誅辟。」據《吳佑傳》，此章馬融之詞。事奏，冀以白太后，使下其事。太后不聽，得免。
冀忌帝聰慧，恐爲後患，遂令左右進鴆。帝苦煩甚，使促召固。固入，前問：「陛下得患所由？」帝尚能言，曰：「食煮餅，今腹中悶，得水尚可活。」時冀亦在側，曰：「恐吐，不可飲水。」語未絕而崩。固伏屍號哭，推舉侍醫。冀慮其事洩，大惡之。
因議立嗣，固引司徒胡廣、司空趙戒，《謝承書》「戒字志伯，蜀郡成都人也。戒博學明經講授，舉孝廉，累遷荊州刺史。梁商弟讓爲南陽太守，恃椒房之寵，不奉法，戒到州，劾奏之。遷戒河閒相。以冀部難理，整厲威嚴。遷南陽太守。糾豪傑，恤吏人，奏免中官貴戚子弟爲令長貪濁者。征拜爲尚書令，出爲河南尹，轉拜太常。永和六年特拜司空」也。先與冀書曰：「天下不幸，仍遭大憂。皇太后聖德當朝，攝統萬機，明將軍體履忠孝，憂存社稷，而頻年之閒，國祚三絕。順帝崩，沖帝立一年崩，質帝一年崩。今當立帝，天下重器，誠知太后垂心，將軍勞慮，詳擇其人，務存聖明。然愚情眷眷，竊獨有懷。遠尋先世廢立舊儀，近見國家踐祚前事，未嘗不詢訪公卿，廣求羣議，令上應天心，下合衆望。且永初以來，政事多謬，地震宮廟，彗星竟天，誠是將軍用情之日。傳曰：『以天下與人易，爲天下得人難。』昔昌邑之立，昏亂日滋，霍光憂愧發憤，悔之折骨。昌邑王賀，武帝孫昌邑哀王子也。昭帝崩，霍光立之。自非博陸忠勇，霍光封博陸侯。《前書音義》曰：「博，大。陸，平。取其嘉名，無此縣也。食邑北海、河東也。」延年奮發，大漢之祀，幾將傾矣。霍光召丞相已下議曰：「昌邑王行昏亂，恐危社稷，如何？」羣臣皆驚愕失色。大司農田延年前離席案劍曰：「今日之議，不得旋踵，羣臣後應者，臣請劍斬之！」於是廢立遂定。至憂至重，可不熟慮！悠悠萬事，唯此爲大。國之興衰，在此一舉。」冀得書，乃召三公、中二千石、列侯大議所立。固、廣、戒及大鴻臚杜喬皆以爲清河王蒜明德著聞，又屬最尊親，宜立爲嗣。先是蠡吾侯志當取冀妹，時在京師，冀欲立之。衆論既異，憤憤不得意，而未有以相奪。未有別理而易奪之。中常侍曹騰等聞而夜往說冀曰：「將軍累世有椒房之親，秉攝萬機，賓客縱橫，多有過差。清河王嚴明，若果立，則將軍受禍不久矣。不如立蠡吾侯，富貴可長保也。」冀然其言。明日重會公卿，冀意氣凶凶，而言辭激切。自胡廣、趙戒以下，莫不懾憚之。皆曰：「惟大將軍令。」而固獨與杜喬堅守本議。冀厲聲曰：「罷會。」固意既不從，猶望衆心可立，復以書勸冀。冀愈激怒，乃說太后先策免固，竟立蠡吾侯，是爲桓帝。
後歲余，甘陵劉文、魏郡劉鮪各謀立蒜爲天子，梁冀因此誣固與文、鮪共爲妖言，下獄。門生勃海王調貫械上書，證固之枉，河內趙承等數十人亦要鈇鑕詣闕通訴，《字林》曰：「鈇鑕，椹也。」鑕音質。椹音竹心反。太后明之，乃赦焉。及出獄，京師市里皆稱萬歲。冀聞之大驚，畏固名德終爲己害，乃更據奏前事，遂誅之，時年五十四。固臨終，來子孫素棺三寸，幅巾，殯殮於本郡磽埆之地，不得還墓塋，汙先公兆域。見《謝承書》也。
臨命，與胡廣、趙戒書曰：「固受國厚恩，是以竭其股肱，不顧死亡，志欲扶持王室，比隆文、宣。文帝、宣帝皆羣臣迎立，能興漢祚。何圖一朝梁氏迷謬，公等曲從，以吉爲凶，成事爲敗乎？漢家衰微，從此始矣。公等受主厚祿，顛而不扶，傾覆大事，後之良史，豈有所私？固身已矣，於義得矣，夫復何言！」廣、戒得書悲臱，皆長嘆流涕。
州郡收固二子基、茲於郾城，皆死獄中。《續漢書》曰，基，偃師長。《袁宏紀》曰，基字憲公，茲字季公，並爲長史，聞固策免，並棄官亡歸巴漢。南鄭趙子賤爲郡功曹，詔下郡殺固二子。太守知其枉，遇之甚寬，二子托服藥夭，具棺器，欲因出逃。子賤畏法，來吏驗實，就殺之。小子燮得脫亡命。冀乃封廣、戒而露固屍於四衢，《爾雅》曰：「四達謂之衢。」郭璞注曰：「交通四出者也。」令有敢臨者加其罪。固弟子汝南郭亮，《謝承書》曰：「亮字恆直，朗陵人也。」年始成童，成童，年十五也。《禮記》曰「十五成童，舞象」也。遊學洛陽，乃左提章鉞，章謂所上章也。《蒼頡篇》曰：「鉞，斧也。」右秉鈇鑕，詣闕上書，乞收固屍。不許，因往臨哭，陳辭於前，遂守喪不去。夏門亭長呵之曰：洛陽北面西頭門，門外有萬壽亭。「李、杜二公爲大臣，不能安上納忠，而興造無端。卿曹何等腐生，公犯詔書，干試有司乎？」腐生者，猶言腐儒也。亮曰：「亮含陰陽以生，戴干履坤。義之所動，豈知性命，何爲以死相懼？」亭長嘆曰：「居非命之世，非命謂衰亂之時，人多不得其死也。天高不敢不局，地厚不敢不蹐。局，曲也。蹐，累足也。言天高而有雷霆，地厚而有淪陷，上下皆可畏懼也。《詩》雲「謂天蓋高，不敢不局，謂地蓋厚，不敢不蹐」也。耳目適宜視聽，口不可以妄言也。」太后聞而不誅。南陽人董班亦往哭固，而殉屍不肯去。殉，巡也。《楚國先賢傳》曰：「班字季，宛人也。少游太學，宗事李固，才高行美，不交非類。嘗耦耕澤畔，惡衣蔬食。聞固死，乃星行奔赴，哭泣盡哀。司隸案狀奏聞，天子釋而不罪。班遂守屍積十日不去。桓帝嘉其義烈，聽許送喪到漢中，赴葬畢而還也。」太后憐之，乃聽得襚斂歸葬。二人由此顯名，三公並辟。班遂隱身，莫知所歸。
固所著章、表、奏、議、教令、對策、記、銘凡十一篇。弟子趙承等悲嘆不已，乃共論固言夡，以爲《德行》一篇。《謝承書》曰：「固所授弟子，潁川杜訪、汝南鄭遂、河內趙承等七十二人，相與哀嘆悲憤，以爲眼不復瞻固形容，耳不復聞固嘉訓，乃共論集《德行》一篇。」
燮字德公。初，固既策罷，知不免禍，乃遣三子歸鄉里。時燮年十三，姊文姬爲同郡趙伯英妻，賢而有智，見二兄歸，具知事本，默然獨悲曰：「李氏滅矣！自太公已來，積德累仁，何以遇此？」太公謂祖父郃也。密與二兄謀豫藏匿燮，託言還京師，人咸信之。有頃難作，下郡收固三子。二兄受害，文姬乃告父門生王成曰：「君執義先公，有古人之節。今委君以六尺之孤，六尺謂年十五以下。李氏存滅，其在君矣。」成感其義，乃將燮乘江東下，入徐州界內，令變名姓爲酒家傭，《謝承書》曰：「燮遠遁身於北海劇，託命滕咨家以得免。」與此不同。而成賣卜於市。各爲異人，陰相往來。
燮從受學，酒家異之，意非恆人，以女妻燮。燮專精經學。十餘年閒，梁冀既誅而災眚屢見。明年，史官上言宜有赦令，又當存錄大臣冤死者子孫，於是大赦天下，並求固後嗣。燮乃以本末告酒家，酒家具車重厚遣之，皆不受，遂還鄉里，追服。姊弟相見，悲感傍人。既而戒燮曰：「先公正直，爲漢忠臣，而遇朝廷傾亂，梁冀肆虐，令吾宗祀血食將絕。今弟幸而得濟，豈非天邪！宜杜絕衆人，勿妄往來，慎無一言加於梁氏。加梁氏則連主上，禍重至矣。唯引咎而已。」燮謹從其誨。後王成卒，燮以禮葬之，感傷舊恩，每四節爲設上賓之位而祠焉。
州郡禮命，四府並辟，皆無所就，後征拜議郎。及其在位，廉方自守，所交皆捨短取長，好成人之美。時潁川荀爽、賈彪，雖俱知名而不相能，燮並交二子，情無適莫，世稱其平正。《論語》曰：「君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。」
靈帝時拜安平相。先是安平王續爲張角賊所略，國家贖王得還，朝廷議復其國。燮上奏曰：「續在國無政，爲妖賊所虜，守藩不稱，損辱聖朝，不宜復國。」時議者不同，而續竟歸藩。燮以謗毀宗室，輸作左校。未滿歲，王果坐不道被誅，乃拜燮爲議郎。京師語曰：「父不肯立帝，子不肯立王。」
擢遷河南尹。時既以貨賂爲官，詔書復橫發錢三億，以實西園。事見《宦者》傳。燮上書陳諫，辭義深切，帝乃止。先是潁川甄邵諂附梁冀，爲鄴令。有同歲生得罪於冀，亡奔邵，邵僞納而陰以告冀，冀即捕殺之。邵當遷爲郡守，會母亡，邵且埋屍於馬屋，先受封，然後發喪。邵還至洛陽，燮行塗遇之，使卒投車於溝中，笞捶亂下，大署帛於其背曰「諂貴賣友，貪官埋母」。乃具表其狀。邵遂廢錮終身。燮在職二年卒，時人感其世忠正，咸傷惜焉。
杜喬字叔榮，河內林慮人也。《續漢書》曰：「累祖吏二千石。喬少好學，治《韓詩》、《京氏易》、《歐陽尚書》，以孝稱。雖二千石子，常步擔求師。」林慮，今相州縣也。少爲諸生，舉孝廉，辟司徒楊震府。稍遷爲南郡太守，轉東海相，入拜侍中。
漢安元年，以喬守光祿大夫，使徇察兗州。表奏太山太守李固政爲天下第一；陳留太守梁讓、濟陰太守汜宮、濟北相崔瑗等臧罪千萬以上。讓即大將軍梁冀季父，宮、瑗皆冀所善。還，拜太子太傅，遷大司農。
時梁冀子弟五人及中常侍等以無功並封，喬上書諫曰：「陛下越從藩臣，龍飛即位，天人屬心，萬邦攸賴。不急忠賢之禮，而先左右之封，傷善害德，興長佞諛。臣聞古之明君，褒罰必以功過；末世闇主，誅賞各緣其私。今梁氏一門，宦者微孽，孽音魚列反。《公羊傳》曰：「臣僕庶孽之事。」何休注云：「孽，賤子也，猶樹之有孽生也。」並帶無功之紱，蒼頡篇：「紱，綬也。」裂勞臣之土，其爲乖濫，胡可勝言！夫有功不賞，爲善失其望；奸回不詰，爲惡肆其凶。故陳資斧而人靡畏，班爵位而物無勸。《易·旅卦·九四》曰：「旅於處，得其資斧。」《前書音義》曰：「資，利也。」苟遂斯道，豈伊傷政，爲亂而已，喪身亡國，可不慎哉！」書奏不省。
益州刺史種皓舉劾永昌太守劉君世以金蛇遺梁冀，事發覺，以蛇輸司農。冀從喬借觀之，喬不肯與，冀始爲恨。累遷大鴻臚。時冀小女死，令公卿會喪，喬獨不往，冀又銜之。
遷光祿勛。建和元年，代胡廣爲太尉。桓帝將納梁冀妹，冀欲令以厚禮迎之，喬據執舊典，不聽。時有司奏曰：「《春秋》迎王后於紀，在塗則稱後。今大將軍冀女弟宜備禮章，時進征幣。」奏可。於是悉依孝惠帝納後故事，聘黃金二萬斤，納采雁璧乘馬，一依舊典。又冀屬喬舉汜宮爲尚書，喬以宮臧罪明著，遂不肯用，因此日忤於冀。先是李固見廢，內外喪氣，羣臣側足而立，唯喬正色無所回橈。回，邪也。橈，曲也。由是海內嘆息，朝野瞻望焉。在位數月，以地震免。宦者唐衡、左悺等因共譖於帝曰：「陛下前當即位，喬與李固抗議言上不堪奉漢宗祀。」抗，舉也。帝亦怨之。及清河王蒜事起，梁冀遂諷有司劾喬及李固與劉鮪等交通，請逮案罪。而梁太后素知喬忠，但策免而已。《續漢書》曰：「喬諸生耿伯嘗與鮪同止，冀諷吏執鮪爲喬門生。」冀愈怒，使人脅喬曰：「早從宜，妻子可得全。」從宜，令其自盡也。喬不肯。明日冀遣騎至其門，不聞哭者，遂白執系之，死獄中。妻子歸故郡。與李固俱暴屍於城北，家屬故人莫敢視者。
喬故掾陳留楊匡聞之，號泣星行到洛陽，乃著故赤幘，托爲夏門亭吏，守衛屍喪，驅護蠅蟲，積十二日，都官從事執之以聞。梁太后義而不罪。匡於是帶鈇鑕詣闕上書，並乞李、杜二公骸骨。太后許之。成禮殯殮，送喬喪還家，葬送行服，隱匿不仕。匡初好學，常在外黃大澤教授門徒。補蘄長，蘄，今徐州縣也，音機。政有異績，遷平原令。時國相徐曾，中常侍璜之兄也，匡恥與接事，託疾牧豕雲。《袁山松書》，匡一名章，字叔康也。
論曰：夫稱仁人者，其道弘矣！弘，大也。言非一塗也。立言踐行，立其言，必踐而行之。豈徒徇名安己而已哉，徇，求也。將以定去就之概，正天下之風，使生以理全，死與義合也。概，節也。立身之道，唯孝與忠，全生死之義，須得其所。夫專爲義則傷生，貴義則賤生也。專爲生則騫義，騫，違也。專爲物則害智，爲物則役智，故爲害。專爲己則損仁。若義重於生，捨生可也；生重於義，全生可也。《孟子》曰：「魚我所欲，熊掌我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。」上以殘闇失君道，下以篤固盡臣節。臣節盡而死之，則爲殺身以成仁，去之不爲求生以害仁也。《論語》：「無求生以害仁，有殺身以成仁。」順桓之閒，國統三絕，太后稱制，賊臣虎視。李固據位持重，以爭大義，確乎而不可奪。確，堅貌也。《易》曰：「確乎其不可拔。」《論語》曰：「臨大節而不可奪。」豈不知守節之觸禍，恥夫覆折之傷任也。《易》曰：「鼎折足，覆公餗。」言不勝其任。觀其發正辭，及所遺梁冀書，雖機失謀乖，猶戀戀而不能已。至矣哉，社稷之心乎！其顧視胡廣、趙戒，猶糞土也。
贊曰：李、杜司職，朋心合力。朋猶同也。致主文、宣，抗情伊、稷。伊尹、后稷也。道亡時晦，終離罔極。離，被也。《毛詩》曰：「讒人罔極。」燮同趙孤，趙朔之子趙武。《史記》曰，晉景公三年，大夫屠岸賈殺趙朔，朔客程嬰、公孫杵臼匿朔遺腹子於中山。居十五年，後景公與韓厥立趙孤，而攻滅屠岸賈也。世載弦直。載，行也。