【題解】
本篇論述臣道，指出爲臣者應致力於根本。作者所說的根本，包含兩層意思：第一，「榮富非自至也，緣功伐也」，即功勞是榮富之本。臣子要求得個人的榮華富貴，必須首先致力於爲國家、爲君主建立功業。反之，舍公利而求私利，就會「欲榮而愈辱，欲安而益危」。第二，「用己者未必是也，而莫若其自身賢」，即修身自賢又是治國治官之本。人臣要想得到國家任用而建立功名，必須從加強自身修養做起，躬行孝親篤友等儒家之道。反之，捨棄自身修養，就會帶來禍患。
【原文】
六曰：
嘗試觀上古記，三王之佐，其名無不榮者，其實無不安者，功大也。《詩》雲 (1)：「有晻淒淒 (2)，興雲祁祁 (3)。雨我公田 (4)，遂及我私 (5)。」三王之佐，皆能以公及其私矣。俗主之佐，其欲名實也，與三王之佐同，而其名無不辱者，其實無不危者，無公故也。皆患其身不貴於國也，而不患其主之不貴於天下也；皆患其家之不富也，而不患其國之不大也。此所以欲榮而愈辱，欲安而益危。安危榮辱之本在於主，主之本在於宗廟，宗廟之本在於民，民之治亂在於有司 (6)。《易》曰 (7)：「復自道，何其咎，吉 (8)。」以言本無異，則動卒有喜。今處官則荒亂，臨財則貪得，列近則持諫 (9)，將衆則罷怯 (10)，以此厚望於主，豈不難哉！
【注釋】
(1)《詩》云：引詩見《詩經·小雅·大田》。
(2)晻（yǎn）：陰雨。今本《詩經》作「渰」。淒淒：寒涼的樣子。
(3)祁祁：衆多的樣子。這裡形容濃雲密布。
(4)公田：古代實行井田制，中間的部分屬於公田。
(5)私：指私田。井田制中，公田以外的部分爲私田。
(6)有司：古代官府分曹理事，各有專司，所以把主管某方面事務的官吏叫「有司」。這裡指百官。
(7)《易》曰：引文見《周易·小畜》。
(8)「復自」三句：這是《小畜》初九的爻辭。
(9)列：指官位。持諫：疑爲「持諛」之誤。持諛，玩弄阿諛奉承的手段。
(10)將衆：領兵。罷：通「疲」，軟弱。
【翻譯】
第六：
試看上世古書，禹、湯、文武的輔佐之臣聲譽沒有不榮耀的，地位沒有不安穩的，這是由於他們功勞大的緣故。《詩經》上說：「陰雨綿綿天氣涼，濃雲滾滾布天上。好雨落在公田裡，一併下在私田上。」禹、湯、文武的輔佐之臣都能憑藉有功於公家，從而獲得自己的私利。平庸君主的輔臣，他們希望得到名譽地位的心情跟三王的輔佐之臣是相同的，可是他們的名聲沒有不蒙受恥辱的，他們的地位沒有不陷入險境的，這是由於他們沒有爲公家立功的緣故。他們都憂慮自身不能在國內顯貴，卻不憂慮自己的君主不能在天下顯貴；他們都憂慮自己的家庭不能富足，卻不憂慮自己的國家領土不能擴大。這就是他們希望榮耀反而更加恥辱，希望安穩反而更加危險的原因。安危榮辱的根本在於君主，君主的根本在於宗廟，宗廟的根本在於人民，人民治理得好壞在於百官。《周易》中說：「按照正常的軌道返回，周而復始，有什麼災禍！吉利。」這是說只要根本沒有變異，那麼一舉一動終究會有喜慶。如今世人居官就放縱悖亂，面對錢財就貪得無厭，官位得以接近君主就阿諛奉承，統率軍隊就軟弱怯懦，憑著這些想從君主那裡滿足奢望，難道不是很難嗎？
【原文】
今有人於此，修身會計則可恥 (1)，臨財物資盡則爲己 (2)，若此而富者，非盜則無所取。故榮富非自至也，緣功伐也 (3)。今功伐甚薄而所望厚，誣也；無功伐而求榮富，詐也。詐誣之道，君子不由。
【注釋】
(1)會計：計量財物數量。此指廉潔理財。
(2)盡：通「贐」，財貨。
(3)伐：與「功」同義，功勞。
【翻譯】
假如有這樣一個人，認爲修養自身、廉潔理財是可恥的，面對錢財就要據爲己有，像這樣來富足的，除非偷盜，否則無法取得財富。因此，榮華富貴不是自己到來的，是靠功勞得來的。如今世人功勞很少而企望很大，這是欺騙；沒有功勞而謀求榮華富貴，這是詐取。欺騙、詐取的方法，君子不採用。
【原文】
人之議多曰：「上用我，則國必無患。」用己者未必是也，而莫若其身自賢。而己猶有患，用己於國，惡得無患乎？己，所制也；釋其所制而奪乎其所不制 (1)，悖。未得治國治官可也。若夫內事親，外交友，必可得也。苟事親未孝，交友未篤 (2)，是所未得，惡能善之矣？故論人無以其所未得，而用其所已得，可以知其所未得矣。
【注釋】
(1)釋：放棄。奪：當爲「奮」字之誤。奮：奮力。所不制：指治國治官之事。
(2)篤：忠誠，厚道。
【翻譯】
人們的議論大都說：「君主如果任用我，那麼國家就必定沒有禍患。」其實如果真的任用他，未必是這樣。對於這些人來說，沒有什麼比使自身賢明更重要的了。如果他自己尚且有禍患，任用他治理國家，怎麼能沒有禍患呢？自身是自己所能制約的，放棄自己力所能及的事，卻去奮力於自己力所不及的事，這就叫悖謬。悖謬的人，不讓他們治理國家、管理官吏是合宜的。至於在家侍奉父母，在外結交朋友，是一定可以做到的。如果侍奉父母不孝順，結交朋友不誠摯，這些都未能做到，怎麼能稱讚他呢？所以評論人不要根據他未能做到的事，而要根據他已經做到的事，這樣就可以知道他尚未能做到的事情了。
【原文】
古之事君者，必先服能，然後任；必反情 (1)，然後受。主雖過與，臣不徒取。《大雅》曰 (2)：「上帝臨汝 (3)，無貳爾心 (4)。」以言忠臣之行也。解在鄭君之問被瞻之義也 (5)，薄疑應衛嗣君以無重稅 (6)。此二士者，皆近知本矣。
【注釋】
(1)反情：指內省，省察自己。
(2)《大雅》曰：引詩見《詩經·大雅·大明》。
(3)臨：從高處往低處看，引申爲監視。
(4)貳：用如使動，使……不專一。
(5)「解在」句：參見《務大》篇。鄭君，指鄭穆公。被瞻之義，指被瞻不死君難，不隨君亡的主張。被瞻，鄭大夫，事鄭文公。
(6)「薄疑」句：參見《審應覽》。薄疑，疑是衛臣。衛嗣君，衛平侯之子，秦貶其稱爲君。
【翻譯】
古代侍奉君主的人，一定先貢獻才能，然後才擔任官職；一定先省察自己，然後才接受俸祿。君主即使多給俸祿，臣子也不無故接受。《大雅》中說：「上帝監視著你們，你們不要有貳心。」這說的是忠臣的品行。這個道理體現在鄭君問被瞻的主張、薄疑以不要加重賦稅回答衛嗣君兩件事上。被瞻、薄疑這兩位士人，都接近於知道根本了。