【原文】
楚懷王拘張儀[1]，將欲殺之。靳尚爲儀謂楚王曰[2]：拘張儀，秦王必怒。天下見楚之無秦也[3]，楚必輕矣。又謂王之幸夫人鄭袖曰[4]：子亦自知且賤於王乎[5]？鄭袖曰：何也？尚曰：張儀者，秦王之忠信有功臣也。今楚拘之，秦王欲出之。秦王有愛女而美，又簡擇宮中佳麗好玩習音者以歡從之[6]；資之金玉寶器，奉以上庸六縣爲湯沐邑[7]，欲因張儀內之楚王。楚王必愛，秦女依強秦以爲重，挾寶地以爲資，勢爲王妻以臨於楚。王惑於虞樂[8]，必厚尊敬親愛之而忘子，子益賤而日疏矣。
鄭袖曰：願委之於公，爲之奈何？曰：子何不急言王，出張子。張子得出，德子無已時，秦女必不來，而秦必重子。子內擅楚之貴，外結秦之交，畜張子以爲用[9]，子之子孫必爲楚太子矣。此非布衣之利也。鄭袖遽說楚王出張子。
【注釋】
[1]楚懷王拘張儀：楚懷王拘留張儀。楚懷王十六年，張儀遊說懷王與齊國絕交，並佯稱秦國願獻商於六百里土地給楚國，楚、齊絕交後，張儀卻以六里相欺，懷王大怒，發兵攻秦，先後在丹陽、藍田被秦國打得大敗，懷王十八年，秦、楚講和，張儀又爲秦國出使楚國，懷王惱怒張儀的欺騙，就拘留了他。
[2]靳尚：楚懷王寵臣，與張儀有私交。
[3]楚之無秦：猶言楚國失去了與秦國的邦交。
[4]鄭袖：亦稱南後，楚懷王寵幸的夫人；一說，楚懷王寵幸的美人。
[5]且賤於王：將被大王所輕視。且，將。
[6]簡擇：選擇。佳麗：美貌的女子。好玩：猶言善於遊戲。習音者：嫻於音樂的女子。以歡從之：猶言爲了使她高興而跟隨她。
[7]上庸：秦國縣名，在今湖北竹山縣西南。湯沐邑：指收取賦稅的私邑。
[8]虞：通娛。
[9]畜：畜養，收留。
【翻譯】
楚懷王拘留張儀，準備殺了他。佞臣靳尚對懷王說：君王把張儀拘留下獄，秦王必定憤怒。天下諸侯見楚國失去了盟邦秦國，就會輕視楚國。接著靳尚又對懷王的寵妃鄭袖說：你可知道你馬上要在君王面前失寵了嗎？鄭袖說：爲什麼？靳尚說：張儀是秦王有功之臣，現在楚國把他拘留下獄了，秦國想讓楚國釋放張儀。秦王有一個美麗的公主，同時又選擇美貌善玩且懂音樂的宮女作陪嫁，爲了使她高興，此外秦王還陪嫁了各種金玉寶器，用上庸六縣作爲收取賦稅的私邑，這次正想讓張儀獻給楚王。楚王必定喜愛秦國公主，而秦國公主也仰仗強秦來擡高自己身價，同時更以珠寶土地爲資本，四處活動，她勢必會立爲君王的妻子而君臨楚國。而君王沉迷於享樂，必然會大大地寵愛她而忘記你，你將越來越被輕視而遭疏遠。
鄭袖說：一切拜託您辦理，您說怎麼辦才好？靳尚說：您爲什麼不趕快建議君王釋放張儀。張儀如果能夠獲得釋放，必然對您感激不盡，秦國的公主也就不會來了，那秦國必定會尊重您。您在國內有楚國的崇高地位，在國外結交秦國，並且留張儀供您驅使，你的子孫必然成爲楚國太子。這絕對不是一般老百姓的利益。鄭袖立刻就去說服楚懷王放了張儀。