【原文】
楚襄王爲太子之時，質於齊。懷王薨，太子辭於齊王而歸。齊王隘之[1]：予我東地五百里，乃歸子。子不予我，不得歸。太子曰：臣有傅，請追而問傅。傅慎子曰：獻之地，所以爲身也。愛地不送死父，不義。臣故曰獻之便。太子入，致命齊王曰：敬獻地五百里。齊王歸楚太子。
太子歸，即位爲王。齊使車五十乘，來取東地於楚。楚王告慎子曰：齊使來求東地，爲之奈何？慎子曰：王明日朝羣臣，皆令獻其計。
上柱國子良入見。王曰：寡人之得求反，王墳墓、復羣臣、歸社稷也，以東地五百里許齊。齊令使來求地，爲之奈何？子良曰：王不可不與也。王身出玉聲[2]，許強萬乘之齊而不與，則不信，後不可以約結諸侯，請與而復攻之。與之信，攻之武。臣故曰與之。
子良出，昭常入見。王曰：齊使來求東地五百里，爲之奈何？昭常曰：不可與也。萬乘者，以地大爲萬乘。今去東地五百里，是去戰國之半也，有萬乘之號，而無千乘之用也，不可。臣故曰勿與。常請守之。
昭常出，景鯉入見。王曰：齊使來求東地五百里，爲之奈何？景鯉曰：不可與也。雖然，楚不能獨守。王身出玉聲，許萬乘之強齊也而不與，負不義於天下，楚亦不能獨守。臣請西索救於秦。
景鯉出，慎子入。王以三大夫計告慎子曰：子良見寡人曰：不可不與也，與而復攻之。』常見寡人曰：不可與也，常請守之。』鯉見寡人曰：不可與也，雖然，楚不能獨守也，臣請索救於秦。』寡人誰用於三子之計？慎子對曰：王皆用之。王怫然作色曰：何謂也？慎子曰：臣請效其說，而王且見其誠然也。王發上柱國子良車五十乘，而北獻地五百里於齊。發子良之明日，遣昭常爲大司馬，令往守東地。遣昭常之明日，遣景鯉車五十乘，西索救於秦。王曰：善。乃遣子良北獻地於齊。遣子良之明日，立昭常爲大司馬，使守東地。又遣景鯉西索救於秦。
子良至齊，齊使人以甲受東地。昭常應齊使曰：我典主東地，且與死生。悉五尺至六十[3]，三十餘萬弊甲鈍兵，願承下塵。齊王謂子良曰：大夫來獻地，今常守之何如？子良曰：臣身受命弊邑之王，是常矯也。王攻之。齊王大興兵，攻東地，伐昭常。未涉疆，秦以五十萬臨齊右壤。曰：夫隘楚太子弗出，不仁；又欲奪之東地五百里，不義。其縮甲則可[4]，不然，則願待戰。齊王恐焉，乃請子良南道楚，西使秦，解齊患。士卒不用，東地復全。
【注釋】
[1]隘：不通，阻止。
[2]身出玉聲：指出言貴重。
[3]悉五尺至六十：指徵兵及於老弱。五尺，代指小孩；六十，代指老人。
[4]縮甲：指退兵。
【翻譯】
楚襄王做太子時，被送到齊國做人質。他的父親懷王死了，太子便向齊王告辭，想要回國。齊王阻攔，說：你割讓東地五百里給我，就放你回去；否則，不放你回去。太子說：我有個師傅，請讓我找他問一問。太子的師傅慎子說：獻給土地，是爲了自身返回；因爲吝惜土地，而不爲父親送葬，這是不道義的。所以，我說獻地對你有利。太子便進去答覆齊王，說：我敬獻東地五百里。齊王這才放太子回國。
太子回到楚國，即位爲王。齊國派出使車五十輛，來向楚國索取東地五百里。楚王告訴慎子，說：齊國派使臣來索取東地，這可怎麼辦呢？慎子說：大王明天召見羣臣，讓大家來想辦法吧。
於是，上柱國子良來拜見楚王，楚王說：我能夠回到楚國來，主持父親的喪事，和羣臣再次見面，使國家恢復正常，都是因爲我答應了割讓東地五百里給齊國。現在齊國派使臣來要地，這可怎麼辦呢？子良說：大王不能不給，您金口玉言，既然答應了萬乘的強齊，卻又不肯割地，這就失去了信用，將來您很難與諸侯各國談判結盟。應該先答應割地，再出兵攻打齊國。割地給齊國，是守信用；攻打齊國，是顯示武力。所以，我說應該割地。
子良出來後，昭常拜見楚王。楚王說：齊國派了使臣來，要求割讓東地五百里，這可怎麼辦呢？昭常說：不能給。所謂萬乘大國，是因爲土地的廣博才成爲萬乘大國的。如果要割讓東地五百里，這是讓掉了可戰之國的一半啊！這樣楚國雖有萬乘之名，卻連千乘之國都不如了，不行。所以，我說不能給。我願去守衛東地。
昭常出來後，景鯉拜見楚王。楚王說：齊國派了使臣來，要求割讓東地五百里，這可怎麼辦呢？景鯉說：不能給。即使這樣，楚國也不可能單獨守住東地。大王金口玉言，既然答應了萬乘的強齊，卻又不肯割地，這就在諸侯面前違背了大義。楚國既然不能單獨守住東地，我願向西去向秦國求救。
景鯉出來後，慎子進去了。楚王把三個大夫出的主意都告訴了慎子，說：子良說：不能不給，給了以後再出兵去攻打齊國。』昭常說：不能給，我願去守衛東地。』景鯉說：不能給，既然楚國不能單獨守住東地，我願去向秦國求救。』我不知道他們三個人出的主意，到底採用誰的好？慎子回答說：大王都採用。楚王怒容滿面地說：這是什麼意思？慎子說：請讓我說出其中的道理，大王將會知道確實如此。大王您先派遣上柱國子良帶了兵車五十輛，到齊國去進獻東地五百里；在派遣子良的第二天，再任命昭常爲大司馬，要他去守衛東地；在派遣昭常的第二天，又派景鯉帶領戰車五十輛，往西去向秦國求救。楚王說：好。於是派子良到齊國去獻地；在派遣子良的第二天，再立昭常爲大司馬，要他去守衛東地；最後派遣景鯉去秦國求救。
子良到了齊國，齊國派人帶兵來接受東地。昭常回答齊國使臣說：我是主管東地的大司馬，要與東地共存亡。我已動員了從小孩到六十歲的老人全部入伍，共三十多萬人。雖然我們的鎧甲破舊，武器劣鈍，但願意對陣一戰。齊王對子良說：您來獻地，昭常卻守衛東地，這是怎麼回事呢？子良說：我是受了敝國大王之命來進獻東地的。昭常守衛東地，這是他假傳王命，大王可以攻打他。齊王於是大舉興兵進攻東地，討伐昭常。當大軍還未進入東地界域時，秦國已派了五十萬大軍進逼齊國的西境，說：你們阻止楚太子，不讓他回國，這是不講仁；又想搶奪楚國東地五百里，這是不講義。你們如果收兵則罷，不然，我們等著決戰一場。齊王聽了很害怕，就請求子良南往楚國，西使秦國，爲齊國解除戰禍。楚國不用一兵一卒，確保了東地完整。