理財篇 致九弟·周濟受害紳民
【原文】
沅甫九弟左右：
廿七日接弟信，並《二十二史》七十二套。此書十七史系汲古閣本，《宋》、《遼》、《金》、《元》系宏簡錄，《明史》系殿本。較之兄丙申年所購者，多《明史》一種，余略相類，在吾鄉已極爲難得矣。吾後在京，亦未另買全史，僅添買《遼》、《金》、《元》、《明》四史，及《史漢》各佳本而已，《宋史》至今未辦，蓋闕典也。
吉賊決志不竄，將來必與潯賊同一辦法，想非夏末秋初，不能得手，弟當堅耐以待之，迪庵去年在潯，於開潯守邏之外，間亦讀書習字，弟處所掘長壕，如果十分可靠，將來亦有間隙，可以偷看書籍，目前則須極力講求壕工巡邏也。
周濟受害紳民，非泛愛博施之謂，但偶遇一家之中殺害數口者，流轉遷徙，歸來無食者，房屋被焚棲止靡定者①，或與之數十金，以周其急。先星岡公云：「濟人須濟急時無。」又云：「隨緣布施，專以目之所觸爲主。」即孟子所稱是乃仁術也。若目無所觸，而泛求被害之家而濟之，與造冊發賑一例，則帶兵者專行沽名之事，必爲地方官所譏，且有掛小漏萬之慮，弟之所見，深爲切中事理，余系因昔年湖口紳士受害之慘，無力濟之，故推而及于吉安，非欲弟無故而爲沽名之舉也。
咸豐八年正月廿九日
【注釋】
①棲止靡定者：棲，棲息，形容流離失所，居無定所。
【譯文】
沅甫九弟左右：
二十七日接到弟弟的信，以及《二十二史》七十二套。這套書中，有十七史是汲古閣本，《宋》、《遼》、《金》、《元》是宏簡錄，《明史》是殿本。比兄長丙申年所買的，多了《明史》一種，其餘相類似，在我們家鄉已是極爲難得的書了。我後來在京城也沒有買過全史，只加買了《遼》、《金》、《元》、《明》四史及《史漢》各種好的版本罷了。《宋史》至今沒有買，也許是缺少資料而難以成書的原因。
吉安敵決計不逃，將來必然與潯陽敵取同一辦法，看來非到夏末秋初不能得手，弟弟要堅持耐心地等待，迪庵去年在潯陽，在開潯河守城巡邏之外，間或也讀書習字，弟弟那邊所挖壕溝，如果十分可靠，將來也有空閒，可以偷空看書，目前卻要極力講求巡邏。
周濟受害士紳、百姓，不是泛愛博施，只偶見一家之中被殺害幾口人的，流轉遷徙回來缺吃少穿的，房屋被燒流離失所的，或給數千金，以應急需。先祖星岡公說：「救人要救急難中的人。」又說：「隨緣布施，專以眼睛親見的爲主。」就是孟子說的，這是施仁的方法。如果沒有親見，而泛泛地去找受害人救濟，與造冊發賑一樣，那麼帶兵的人專干沽名的事，一定被地方官所嘲笑，並且有掛小漏萬的憂慮，弟弟的見解，切中事理，我是因爲過去湖口紳士受害的慘況，沒有力量救濟，所以推而達于吉安，不是叫弟弟無緣無故去做沽名釣譽的事。
咸豐八年正月二十九日