卷七 宋文 六國論
（蘇轍）
【題解】
六國，指戰國時期除了秦國以外的韓、趙、魏、齊、楚、燕各國。本文分析了六國之所以最終被秦國吞併的原因。關於秦滅六國這一歷史課題，歷來的史學家及一般文人曾多次進行探討，見仁見智，各有見地。作者之父蘇洵也撰寫過一篇《六國論》，但與本文論點有所不同。蘇洵認爲六國衰亡的原因在於賂秦以求苟安，而本文則認爲在於不能聯合一致，共同對敵。同時，作者也影射了北宋政權當時的邊境隱患。
作者蘇轍（1039—1112），字子由，宋眉山（今屬四川）人。宋仁宗時曾任商州軍事推官，神宗時，因反對王安石變法，由制置三司條例司出爲河南府推官。哲宗時累官至翰林學士、門下侍郎。徽宗時辭官歸隱於許州。作者與其父蘇洵、兄蘇軾號稱「三蘇」，並列名於唐宋八大家中。
【一段】
嘗讀六國①世家，竊怪天下之諸侯，以五倍之地，十倍之衆，發憤西向，以攻山西千里之秦②，而不免於滅亡。常爲之深思遠慮。以爲必有可以自安之計。蓋未嘗不咎其當時之士，慮患之疏，而見利之淺。且不知天下之勢也。
【注釋】
①六國：當時這六個國家擁有的領土爲：齊國位於今山東大部及河北東南部，楚國位於江淮流域的廣大地區，燕國位於今河北北部及遼寧西南部，韓國位於今山西東南部及河南中部，趙國位於今山西北部及河北西部，魏國位於今河南北部及河北南部。其中韓、魏兩國與秦國接壤。《世家》：《史記》中專門記載世襲諸侯的史實的一種傳記。②秦：戰國時位於崤山（今河南西部）以西的國家，位於今陝西、甘肅一帶。
【譯文】
我曾經讀過《史記》中的六國的《世家》，心中感到奇怪的是，當時的各國諸侯擁有五倍於秦國的國土，十倍於秦國的人口，發憤向西方大規模進軍，去攻打崤山以西的方圓千里的秦國，卻不免最後滅亡。我常常對這個問題認真地思考，認爲一定會有一個使六國可以保全自己的策略。因而不得不責怪當時的那些謀士，他們考慮問題太疏忽大意，而只是目光短淺地追求眼前利益，並且不了解天下的形勢。
【二段】
夫秦之所與諸侯爭天下者，不在齊、楚、燕、趙也，而在韓、魏之郊③；諸侯之所與秦爭天下者，不在齊、楚、燕、趙也，而在韓、魏之野。秦之有韓、魏，譬如人之有腹心之疾也。韓、魏塞秦之沖④，而蔽山東⑤之諸侯，故夫天下之所重者，莫如韓、魏也。
【注釋】
③郊：古代稱城邑之外爲郊，五十里爲近郊，一百里爲遠郊，引申爲城外、國土。下文的「野」同義。在行文中，變換一個同義詞以避免重複，在古文中較常見。④沖：交通或軍事要道。塞：擋住，阻擋。⑤山東：崤山之東。在這裡特指齊、楚、燕、趙四國。
【譯文】
秦國和各國諸侯爭奪天下的關鍵地帶，不在於齊、楚、燕、趙，而在於韓、魏的國土；各國諸侯和秦國爭奪天下的關鍵地帶，也不在於齊、楚、燕、趙，而在於韓、魏的領地。對秦國來說，韓、魏兩國的存在，就如同人有了心腹之患。韓、魏的位置正好堵塞了秦國的交通要道，同時掩蔽了崤山以東的各國。所以說天下最重要的地帶，沒有比得上韓、魏的了。
【三段】
昔者范雎⑥用於秦而收韓，商鞅⑦用於秦而收魏。昭王未得韓、魏之心，而出兵以攻齊之剛、壽⑧，而范雎以爲憂，然則秦之所忌者可見矣。秦之用兵於燕、趙，秦之危事也。越韓過魏，而攻人之國都，燕、趙拒之於前，而韓、魏乘之於後，此危道也。而秦之攻燕、趙，未嘗有韓、魏之憂，則韓、魏之附秦故也。夫韓、魏，諸侯之障，而使秦人得出入於其間，此豈知天下之勢耶?委區區之韓、魏，以當強虎狼之秦，彼安得不折而入於秦哉?韓、魏折而人於秦，然後秦人得通其兵於東諸侯，而使天下遍受其禍。
【注釋】
⑥范雎（ｊū）：戰國時魏國人，在秦昭王時任秦相。他向昭王提出了「遠交近攻」的策略，主張先攻取鄰近秦國而又國勢衰敗的韓國，然後再攻打其他各國。⑦商鞅：戰國時衛國人，在秦孝公時任秦相，輔佐孝公變法圖強，曾勸孝公攻打魏國，他認爲吞併魏國後，可以東向完成統一大業。⑧「昭王」兩句：秦昭王三十七年（前270年），秦出兵攻齊，奪取了剛、壽兩邑。范雎不同意這一行動，認爲越過韓、魏去攻打齊國是錯誤的。剛，今山東寧陽；壽，今山東東平。
【譯文】
從前范雎被秦國重用後就主張拿下韓國，商鞅被秦國重用後就主張拿下魏國。秦昭王在沒有得到韓、魏真心歸順時，就去攻打齊國的剛、壽地帶，范雎便爲之擔憂，那麼秦國所顧慮的事情，也就可以一目了然了。秦國對燕、趙用兵，對秦國來說是一件危險的事。因爲穿越韓、魏的領土而去攻打別人的國都，燕、趙會在前面抵抗，而韓、魏也會在後面乘機襲擊，這是一條危險的道路。如果秦國在攻打燕、趙時，沒有出現韓、魏乘機襲擊的憂慮，那是因爲韓、魏已經歸附了的緣故。韓、魏兩國是其他幾個諸侯國的屏障，卻讓秦國人在那裡隨便出入，這難道說是了解天下的大勢嗎?丟棄小的韓、魏兩國，讓它們去抵擋虎狼一般的強大的秦國，它們怎能不轉身而投入秦國的懷抱呢?韓、魏轉身投入秦國的懷抱，然後秦國人就可以在它們那裡通行無阻地攻打東方各諸侯國，從而使整個天下都遭受戰禍。
【四段】
夫韓、魏不能獨當秦，而天下之諸侯借之以蔽其西，故莫如厚韓親魏以擯⑨秦。秦人不敢逾韓、魏以窺齊、楚、燕、趙之國，而齊、楚、燕、趙之國因得以自完於其間矣。以四無事之國，佐當寇之韓、魏，使韓、魏無東顧之憂，而爲天下出身以當秦兵。以二國委秦，而四國休息於內，以陰助其急。若此，可以應夫無窮，彼秦者將何爲哉?不知出此，而乃貪疆場尺寸之利，背盟敗約，以自相屠滅。秦兵未出，而天下諸侯已自困矣。至於秦人得伺其隙，以取其國，可不悲哉?
【注釋】
⑨擯（ｂìｎ）：棄掉，引申爲抗拒。疆場：疆界，邊界。
【譯文】
韓、魏不能獨自抵擋秦國，然而天下的諸侯國卻需要它們作爲自己西方的屏障，所以不如用優厚的條件來親近韓、魏以抗拒秦國。秦國人就不敢越過韓、魏來窺伺齊、楚、燕、趙等國，而齊、楚、燕、趙等國便可以憑藉這種局面來保全自己了。讓四個沒有發生戰事的國家，幫助面對強寇的韓、魏兩國，使韓、魏兩國沒有東顧之憂，而爲天下的諸侯國挺身而出以抵擋秦兵的進攻。用兩個國家對付秦國，而讓另外四個國家在後方充分休息，在暗地裡幫助解決兩國的急難。如果這樣的話，就可以應付所有的情況，那秦國又能夠有什麼作爲呢?不知道從這個方面來考慮，卻貪圖邊境線上的尺寸小利，以致背棄盟約，甚至自相殘殺。秦國軍隊還沒有出動，而天下的諸侯國已經把自己弄得疲憊不堪了。終於使秦國人得以鑽他們的空子，攻取了他們的國家，能不令人爲其悲痛嗎?
【評析】
「不知天下之勢」是本文的主要立論所在。全文都是圍繞這一中心而展開的。在第二段中，作者從地理環境上進行了分析，當時和秦國接壤的只有韓、魏兩國，也就是說，韓、魏兩國是六國的門戶。只有把守了門戶，才能抗拒秦國的入侵，這個道理是毋庸置疑的了。在第三段中，作者又從范雎、商鞅的策略中找出了旁證：連秦國的政治家都懂得要消滅六國，必先攻下韓、魏。這個極其膚淺的道理，各國諸侯竟然不知，這不正是作者所系之感慨的事情嗎?在最後一段中，作者採取了反證的手段，爲六國設計出了一個切實可行的方案：四國應該「厚韓親魏以擯秦」，並具體說明了自己的根據，其論證之周密、用詞之確切，令人爲之折服。
北宋的政治局勢可稱隱患重重，外患尤爲突出，遼、西夏政權始終在虎視眈眈地窺伺中原。在這樣嚴重的局面下，宋廷不是積極地進行抗擊，而是採取了「納幣求和」以求苟安於一時的策略。當時的不少有識之士，都在文章中或隱或現地提到了這個問題。蘇轍的《六國論》也是這樣，這就說明了本文絕非單純地「懷古」，而是有著「諷今」的積極意義的。