卷上 手定稿 姜夔寫景之作，終隔一層
【原文】
白石寫景之作，如「二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲」①、「數峯清苦，商略黃昏雨」②、「高樹晚蟬，說西風消息」③，雖格韻高絕，然如霧裡看花，終隔一層。梅溪、夢窗諸家寫景之病，皆在一「隔」字。北宋風流，渡江遂絕。抑真有運會存乎其間耶？
【注釋】
①「二十四橋」二句：出自南宋詞人姜夔的《揚州慢》：「淳熙丙申至日，予過維揚。夜雪初霽，薺麥彌望。入其城，則四顧蕭條，寒水自碧。暮色漸起，戍角悲吟。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以爲有黍離之悲也。淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里，盡薺麥青青。自胡馬、窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏清角，吹寒都在空城。杜郎俊賞，算而今、重到須驚。縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知爲誰生？」
②「數峯」二句：出自南宋詞人姜夔《點絳脣》：「燕雁無心，太湖西畔隨雲去。數峯清苦，商略黃昏雨。第四橋邊，擬共天隨往。今何許。憑欄懷古，殘柳參差舞。」
③「高樹」二句：出自南宋詞人姜夔《惜紅衣》：「簟枕邀涼，琴書換日，睡餘無力。細灑冰泉，並刀破甘碧。牆頭喚酒，誰問訊城南詩客。岑寂。高柳晚蟬，說西風消息。虹梁水陌，魚浪吹香，紅衣半狼籍。維舟試望故國。眇天北。可惜渚邊沙外，不共美人遊歷。問甚時同賦，三十六陂秋色。」
【譯文】
姜夔寫景的作品，如「二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲」，「數峯清苦，商略黃昏雨」，「高樹晚蟬，說西風消息」，雖然格調韻味高到極點，但是如同霧中看花，畢竟隔了一層。史達祖、吳文英等人寫景的不足，都在一個「隔」字。北宋詞人的風韻，宋南渡後於是絕跡。也許是真的有時運機會存在中間嗎？
【評析】
此則評述南宋諸家寫景之病，宗旨在爲其從整體上推崇北宋貶抑南宋提供理論支持。「北宋風流，渡江遂絕」八字，乃露出真相者。所以雖然只是列舉了姜夔詞句來作爲「隔」的範例，但「梅溪、夢窗諸家」云云乃以此涵蓋南宋一代之意。
姜夔的「二十四橋」二句，以舊橋、輕波、冷月構成一幅揚州戰後蕭條冷清景況，在淒清寂寥的畫面中寄寓了姜夔的沉痛之情。月光本無所謂冷熱，更無所謂有無聲音，但姜夔前綴一「冷」字，後綴以「無聲」二字，堪稱無理而妙。「數峯」二句寫黃昏欲雨，數峯無法如燕雁一樣隨雲而去，所以只能無奈地「商略」著對策。「高樹」二句寫秋季漸臨，棲居高樹的晚蟬在淒涼的鳴叫聲中包含著對秋季將至的驚恐之意。三處句子都帶有擬人的意味，景物中移入了詞人的感情，而且這種感情都偏於沉痛和憂慮不安方面，所以被王國維譽爲「格韻高絕」。但從另外一個角度而言，這種擬人的方式也淡化了所描寫景物的具體形態，帶有意象化甚至抽象化的特徵。所以，講究描寫景物要直觀鮮明的王國維，便對此不滿了。所謂「如霧裡看花，終隔一層」，正是因爲姜夔的這種創作方式弱化了景物描寫的直觀性，而強化了景物的抒情性，王國維稱之爲「隔」，原因在此。
在此則結尾，王國維又提及史達祖和吳文英諸家，大意在說明如姜夔這種寫景方式，乃是南宋特別是宋末詞人之通病。也許正因爲王國維的感覺是如此強烈，所以他認爲北宋詞的風流俊逸就再也不能渡江而至南宋了，這裡面存在著一種「運會」。在王國維的語境中，這種「運會」其實就是指的文體發展的規律。規律既是如此，王國維也就徒嘆奈何了。不過，王國維的沉重一嘆之中，其實也包含著他個人在審美上的局限的，因爲「霧裡看花」的美被排斥在他的審美視野之外了。