卷上 手定稿 隔與不隔之別
【原文】
問「隔」與「不隔」之別，曰：陶、謝①之詩不隔，延年②則稍隔已；東坡之詩不隔，山谷③則稍隔矣。「池塘生春草」④、「空梁落燕泥」⑤等二句，妙處唯在不隔。詞亦如是。即以一人一詞論，如歐陽公《少年游》詠春草上半闋云：「闌干十二獨憑春，晴碧遠連雲。千里萬里，二月三月，行色苦愁人。」語語都在目前，便是不隔。至雲「謝家池上，江淹浦畔」⑥，則隔矣。白石《翠樓吟》「此地宜有詞仙，擁素雲黃鶴，與君遊戲。玉梯凝望久，嘆芳草、萋萋千里」，便是不隔。至「酒祓清愁，花消英氣」⑦，則隔矣。然南宋詞雖不隔處，比之前人，自有淺深厚薄之別。
【注釋】
①陶、謝：指陶淵明與謝靈運。謝靈運，小名客兒，後人習稱謝客，東晉名將謝玄之孫，襲封康樂公，世稱謝康樂，南朝宋詩人。原籍陳郡陽夏（今河南太康)，出生於會稽始寧（今浙江上虞)。後人輯有《謝康樂集》。
②延年：即顏延之，字延年，以直言無忌而有「顏彪」之稱，琅邪臨沂（今屬山東省)人，南朝宋詩人，與謝靈運齊名，世稱「顏謝」。後人輯有《顏延之集》。
③山谷：即黃庭堅，字魯直，號山谷道人，又號涪翁，洪州分寧（今江西省修水)人。「北宋四大詩人」之一，著有詞集《山谷琴趣外篇》等。
④「池塘生春草」：出自南朝詩人謝靈運《登池上樓》：「潛虯媚幽姿，飛鴻響遠音。薄霄愧雲浮，棲川怍淵沉。進德智所拙，退耕力不任。徇祿反窮海，臥病對空林。衾枕昧節候，褰開暫窺臨。傾耳聆波瀾，舉目眺嶇嵌。初景革緒風，新陽改故陰。池塘生春草，園柳變鳴禽。祁祁傷豳歌，萋萋感楚吟。索居易永久，離羣難處心。持操豈獨占，無悶征在今。」
⑤「空梁落燕泥」：出自薛道衡《昔昔鹽》：「垂柳覆金堤，蘼蕪葉復齊。水溢芙蓉沼，花飛桃李蹊。採桑秦氏女，織錦竇家妻。關山別盪子，風月守空閨。恆斂千金笑，長垂雙玉啼。盤龍隨鏡隱，彩鳳逐帷低。飛魂同夜鵲，倦寢憶晨雞。暗牖懸蛛網，空梁落燕泥。前年過代北，今歲往遼西。一去無消息，那能惜馬蹄。」薛道衡，字玄卿，河東汾陰（今山西省萬榮西）人。隋代詩人。
⑥「謝家」二句：出自北宋詞人歐陽修《少年游》：「闌干十二獨憑春，晴碧遠連雲。千里萬里，二月三月，行色苦愁人。謝家池上，江淹浦畔，吟魄與離魂。那堪疏雨滴黃昏，更特地憶王孫。」
⑦「酒祓」二句：出自南宋詞人姜夔《翠樓吟》：「月冷龍沙，塵清虎落，今年漢醣初賜。新翻胡部曲，聽氈幕、元戎歌吹。層樓高峙。看檻曲縈紅，簷牙飛翠。人姝麗。粉香吹下，夜寒風細。此地。宜有詞仙，擁素雲黃鶴，與君遊戲。玉梯凝望久，嘆芳草、萋萋千里。天涯情味。仗酒祓清愁，花消英氣。西山外。晚來還卷，一簾秋霽。」
【譯文】
問「隔」與「不隔」的區別，回答說：陶淵明、謝靈運的詩是不隔，顏延年的詩就略微有些隔了。蘇軾的詩不隔，黃庭堅的詩就略微有些隔了。「池塘生春草」、「空梁落燕泥」等二句，好處只是在於不隔。詞也是這樣。就拿一個人的一首詞來討論，如歐陽修《少年游》吟詠春草上半闋說「闌干十二獨憑春，晴碧遠連雲。千里萬里，二月三月，行色苦愁人」，每句話都寫眼前的事，便是不隔；到了說「謝家池上，江淹浦畔」，就隔了。姜夔《翠樓吟》「此地宜有詞仙，擁素雲黃鶴，與君遊戲。玉梯凝望久，嘆芳草、萋萋千里」，便是不隔；到了「酒祓清愁，花消英氣」，就隔了。然而南宋詞中即使不隔的地方，比起前人來，仍然有淺與深、厚與薄的區別。
【評析】
此則在第三十六、三十八、三十九則的基礎上，正式提出「隔與不隔」之說，並對隔與不隔的基本理論內涵予以總結。在王國維的觀念中，無論是寫景、詠物，總以真切鮮明、自然活潑爲旨歸。不合此旨便是隔，合乎此旨便是不隔。隔與不隔的理論本身並不複雜。
王國維仍是先從詩人或詩歌說起，則詞之隔與不隔乃是從詩歌創作現象中推衍到詞體之中的。但王國維論詩只分「不隔」與「稍隔」兩類，並沒有舉出「隔」的詩人或詩句。而且其論不隔分別從詩人和詩句兩個層面來舉證，而論稍隔，則沒有舉出具體詩句。其舉例論證似欠周延。說陶淵明、謝靈運、蘇軾之詩不隔，本身就嫌絕對，因爲一人之創作形態必然是多方面，以「不隔」概之，至多只能說是從主體方面著眼的。同樣，說顏延之、黃庭堅之詩稍隔，也不免簡單化了。「池塘」、「空梁」兩句之所以被王國維視爲「不隔」之典範，原因就在於這兩句寫直觀之景與即興之感，而且將其表現得自然生動，如在眼前。
分析詩歌中的不隔與稍隔，只是爲詞之隔與不隔作一理論鋪墊而已。但王國維進而論詞時，論述方式其實發生了悄悄的變化：從對詩人的總論和對詩句的單一分析，轉變爲對同一首詞從結構上分析其隔與不隔的彼此關係。如其分析歐陽修的《少年游》、姜夔的《翠樓吟》都是如此。《少年游》中「闌干」至「苦愁人」數句，《翠樓吟》中「此地」至「萋萋千里」數句，都是直接寫出眼前之情景，讀者不必作過多聯想，即可從文字而直接進入作品描寫的情景之中。而《少年游》中「謝家」兩句，則分別使用了謝靈運和江淹的兩個典故，《翠樓吟》中「酒祓」兩句，雖非用典，但用意曲折甚至帶有一定的抽象化的傾向。讀者要明白歐陽修和姜夔在這些句子中所表達的意思，就需要對其中典故或用意曲折之處細加鑽研之後，才有可能明白其宗旨。如此周折，就失去了詩詞直接予人以感動的藝術魅力。
王國維其實是將北宋與南宋區別爲「不隔」與「隔」兩種類型的，其推崇北宋、貶抑南宋的部分原因即在此。所以他在分析南宋「不隔」之例的同時，也不忘將南宋的「不隔」置於北宋的「不隔」之下，說其間有淺深厚薄之區別。王國維對自身理論的堅守，真是可見一斑。