卷上 手定稿 詩詞有題而詩詞亡
【原文】
詩之《三百篇》①、《十九首》②，詞之五代、北宋，皆無題也。非無題也，詩詞中之意，不能以題盡之也。自《花庵》③、《草堂》④每調立題，並古人無題之詞亦爲之作題。如觀一幅佳山水，而即日此某山某河，可乎？詩有題而詩亡，詞有題而詞亡。然中材之士，鮮能知此而自振拔者也。
【注釋】
①《三百篇》：即《詩經》之別稱，因其有詩三百零五首，故約以成數而稱之爲《三百篇》，亦稱《詩三百》。
②《十九首》：即《古詩十九首》，爲東漢末年無名氏文人所作五言詩的合稱，初名《古詩》，因其數量爲十九首，故後世多稱《古詩十九首》，省稱《十九首》。
③《花庵》：即《花庵詞選》，亦名《絕妙詞選》，南宋黃升編選，共二十卷，選詞一千多首。前十卷爲《唐宋諸賢絕妙詞選》，後十卷爲《中興以來絕妙詞選》。所選各家系以小傳，間附評語，頗具卓識。
④《草堂》：即《草堂詩餘》，南宋何士信編選，共四卷，選錄唐五代宋詞三百六十七首，以宋代柳永、蘇軾、秦觀、周邦彥四家詞爲最多。按內容分爲四季、節序、天文、地理、人物、器皿等十一類，詞下系以作者名，少量詞句下有注，詞後多附錄各家詞話。此書宋刊本已佚，今存最早爲元代刊本。
【譯文】
詩中的《詩經》三百篇、古詩十九首，詞中的五代、北宋人作品，都是沒有題目的。不是沒有題目，是詩詞中的意思不能夠完全通過題目來包攬概括。自從《花庵詞選》《草堂詩餘》每調設立題目，連古人沒有題目的詞也爲它們擬立題目，如同賞觀一幅好的山水畫，卻一定要說畫的是某山某河，妥當嗎？詩有了題詩就衰亡，詞有了題詞就衰亡。但是中等才能的人，很少能知道這個道理而自覺地奮起脫離這一習慣。
【評析】
此則看似討論詩詞有題與無題的關係，實際上是強調「意」的「深遠之致」問題，仍可回到詩詞言外之意的話題中來。王國維認爲《詩經》《古詩十九首》、五代北宋之詞都無題，這種「無題」並非是沒有主旨，而是無法找到能概括內容的題目，或者說勉強立一題目，反而將作品中所包含的豐厚意味限制住了，所以王國維說詩詞的無題是因爲「不能以題盡之」的意思。因爲詩詞語短情長，其意蘊以帶有開放性和聯想空間爲上。所以王國維主張詩詞的「無題」，不僅僅是強調有題無題的形式問題，而是在強調一種屬於詩詞特有的文體韻味。不過，王國維爲了強化立論的氣勢，不免也有出語倉促之處，譬如北宋詞中「有題」的現象就是不一而見的，如蘇軾詞更是以有題爲主，則概將北宋詞說爲「無題」，就顯得草率了。
王國維特別提到的《花庵詞選》《草堂詩餘》兩部詞選，其擅自立題現象確實比較突出。如《草堂詩餘》本爲坊間歌唱而編選，爲了方便歌伎根據情境選擇曲詞，故有季節、節序等分類，而每首作品之下更有將這種季節和節序具體化的現象，這是出於演唱功能的需要。其實這種編排和點題多是姑妄言之，帶有實用意義。只是後人往往根據編者所加的題目去理解作品之意，恐怕編者當初也未料到。王國維認爲讀詩讀詞，就好像看一幅精美的山水畫，觀者但憑想像，感受其山水之形、山水之美就足夠了，不一定要明確指出具體是某山某水。王國維的這一理念當然是有道理的，但其實點名某山某水，同樣也不妨礙有想像力和審美能力的觀衆去聯想到更多的審美空間。只是「中材之士」往往會受這種有題的情況局限而已。
「詩有題而詩亡，詞有題而詞亡」。王國維的這一「判斷」，我們自然不能過於質實去理解，因爲王國維無非是以一種強力判斷來強力反對「有題」——特別是後人擅自加題的現象而已。事實上，王國維自己的詩詞有題的現象就不是偶然的。但從另外一個角度來說，一味以「無題」的形式來形成作品意旨的開放現象，也並非是上策。既然「有題」能限制「中材之士」的意義聯想，則「無題」是否同樣會讓「中材之士」的意義聯想茫然無歸呢？