卷七 務農第三十
【原文】
貞觀二年，太宗謂侍臣曰：「凡事皆須務本。國以人爲本，人以衣食爲本，凡營衣食，以不失時爲本。夫不失時者，在人君簡靜乃可致耳。若兵戈屢動，土木不息，而欲不奪農時，其可得乎？」王珪曰：「昔秦皇、漢武，外則窮極兵戈，內則崇侈宮室，人力既竭，禍難遂興。彼豈不欲安人乎？失所以安人之道也。亡隋之轍，殷鑑不遠，陛下親承其弊，知所以易之。然在初則易，終之實難。伏願慎終如始，方盡其美。」太宗曰：「公言是也。夫安人寧國，惟在於君。君無爲則人樂，君多欲則人苦。朕所以抑情損欲，克己自勵耳。」
【譯文】
貞觀二年，唐太宗對侍從的大臣們說：「任何事情都必須掌握根本。國家以人民爲根本，人民以衣食爲根本，經營農桑衣食，以不失時機爲根本。要不失時機，只有君主不生事勞民才能做到。假若連年打仗，營建不停，而又想不占用農時，能辦得到嗎？」大臣王珪說：「從前，秦始皇、漢武帝，對外窮兵黷武，對內大建宮室，人力既已用盡，災禍也就接踵而至，他們難道就不想安定百姓嗎？只是沒有使用安定百姓的正確方法。隋代滅亡的教訓距今不遠，陛下親自承受了隋朝遺留下來的弊病，懂得怎樣去改變，不過剛開始還比較容易，要堅持到底就很難。我真希望陛下自始至終都能小心謹慎，從而善始善終。」太宗說：「你講得很對。安定百姓和國家，關鍵在於君主，君主能與民休息，百姓就歡樂，君主多私慾，百姓就痛苦，這就是我之所以不敢任情縱慾，而不斷克制告誡自己的原因。」
【原文】
貞觀二年，京師旱，蝗蟲大起。太宗入苑視禾，見蝗蟲，掇①數枚而咒曰：「人以谷爲命，而汝食之，是害於百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓。」將吞之，左右遽諫曰：「恐成疾，不可。」太宗曰：「所冀移災膚躬，何疾之避？」遂吞之。自是蝗不復爲災。
【注釋】
①掇（duō）：拾取。
【譯文】
貞觀二年，京城大旱，蝗蟲成災。唐太宗親自到田野去看稻穀，看見蝗蟲猖獗，就撿起了幾隻並罵道：「百姓視稻穀爲生命，你卻把穀子吃了，你是在危害百姓啊。如果說老百姓有罪過，那麼責任也只在於國君一人，如果你真的有靈性，就應當只啃噬我的心臟，不要危害百姓。」說完就要把蝗蟲吃掉，左右的臣子大驚，連忙制止說：「吃了恐怕要生病，萬萬不可。」唐太宗說：「我只希望把災禍轉移到我身上，還怕什麼疾病呢？」說完便一口將蝗蟲吞下。從此，蝗蟲不再成災。
【原文】
貞觀五年，有司上書言：「皇太子將行冠禮①，宜用二月爲吉，請追兵②以備儀注③。」太宗曰：「今東作④方興，恐妨農事。」令改用十月。太子少保蕭瑀奏言：「准陰陽家，用二月爲勝。」太宗曰：「陰陽拘忌，朕所不行。若動靜必依陰陽，不顧理義，欲求福佑，其可得乎？若所行皆遵正道，自然常與吉會。且吉凶在人，豈假陰陽拘忌？農時甚要，不可暫失。」
【注釋】
①冠禮：古代男子成年時（二十歲）加冠的禮節。
②追兵：增調、增補兵卒。
③儀註：典禮儀式。
④東作：指農事。
【譯文】
貞觀五年，主管大臣上書說：「皇太子即將舉行加冠禮，在二月里舉行才吉祥，請陛下增加兵衛儀仗的規模，使禮節齊備。」太宗說：「如今百姓春耕剛開始，這樣做怕要妨礙農事。」於是下令將禮儀改在十月。太子少保蕭瑀上奏說：「按照陰陽家的推算，在二月里舉行最好。」太宗說：「陰陽講究禁忌，我從不信那一套。如果一舉一動都必須依照陰陽家的話去辦，不顧天理道義，而想求得福佑吉祥，怎麼可能呢？如果所做的都遵照正道，自然會萬事吉祥。並且，吉凶取決於人，怎能聽信陰陽禁忌呢？農時很要緊，不能耽誤片刻。」
【原文】
貞觀十六年，太宗以天下粟價率計斗值五錢，其尤賤處，計斗值三錢，因謂侍臣曰：「國以民爲本，人以食爲命。若禾黍不登，則兆庶非國家所有。既屬豐稔若斯，朕爲億兆人父母，唯欲躬務儉約，必不輒爲奢侈。朕常欲賜天下之人，皆使富貴，今省徭賦，不奪其時，使比屋之人，恣其耕稼，此則富矣。敦行禮讓，使鄉閭之間，少敬長，妻敬夫，此則貴矣。但令天下皆然，朕不聽管弦，不從畋獵，樂在其中矣！」
【譯文】
貞觀十六年，唐太宗因爲天下米價大都一斗值五個錢，更便宜的，一斗只值三個錢。因此，他對侍臣說：「國家以百姓爲根本，百姓又以糧食爲生命。如果糧食不豐收，人們就不再爲國家所有了。既然糧食對國計民生關係如此重大，我又是百姓的衣食父母，只希望能夠克勤克儉，不奢侈浮華，造福於民。我常常想賞賜天下百姓，使他們都富裕尊貴。現在我減少賦役，不占用他們農耕的時間，使他們能夠順應天時，把莊稼種好，其實，這就是使他們富裕。我還重視推行禮儀謙讓的風氣，讓鄉間的百姓，年輕的尊敬年長的，妻子尊敬丈夫，其實，這就是使他們尊貴。只要天下都能這樣，我即使不聽音樂、不打獵也樂在其中了。」
【評析】
中國傳統社會以農業爲中心，歷代王朝都把農業作爲國家的根本。農業發達，國家才能富庶，社會才能安定，人民才能豐衣足食。太宗省徭薄賦，期望五穀豐登，人民安居樂業。