閱者諸君若問李保怎麼會找到這裡來哪？他在廟中角門裡藏著，一隻手舉著單鞭，兩隻眼睛看著那隻靴子。工夫大了，不見動靜，他很是納悶兒，用手中單鞭往姚期的靴子上一杵，是軟的，往外一看，姚期蹤影皆無，見有一串鑾鈴在地上。李保看到這裡，恍然大悟，暗自說道：我那一鞭是打著姚期了，他假裝沒打著，用疑兵計，放下一隻靴子，我看了半天，真是可恨。他既是中了一鞭，膀子一定受傷，我何不趁他有傷追趕於他，要他性命，等待何時？想到這裡，拾起那串鑾鈴和那隻靴子，放在馬上，將單鞭往馬上一掛，解開了繮繩，拉馬出廟，攏絲繮上馬，伸手一摘大槍，往下追趕。其實他不知姚期逃往何處。也是該著出事，李保來到傅家莊，看見姚期的戰馬在傅友德家門前拴著，家人正餵草料。他猜著姚期是藏在這裡，把馬勒住，抖丹田一聲喝喊：「呔！你等敢窩藏姚期，他是妖人劉秀的餘黨，快快獻出來，萬事皆休。如其不然，殺了進去，一個不留。」嚇得那家人膽裂魂飛，趕緊往裡飛跑，見了傅友德就嚷：「員外，了不得了，外邊來了一員武將，他說我們窩藏妖人餘黨，若不把姚期獻出，他要拿咱們全家哪！」傅友德大吃一驚。
姚期往外就跑，他由兵刃架上伸手摘下一支鞭，要出去和李保拼命。偏是李保性急，馬拴在外邊，槍掛在馬上，手持單槍闖了進來，姚期與他打在了一處。傅友德也由屋中出來，拿起一條大槍，立在階上觀瞧，要看看姚期的武藝如何。只見他二人全是穿青掛皂，黑臉膛兒，由頭上到腳下黑了一個脆。只是姚期的左腳光著襪底兒，雪白雪白的襪子看著不大順眼。傅友德猛然想起夜間所做的噩夢，是夢見有隻黑老虎把他女兒叼走啦，那黑老虎周身俱是黑毛兒，惟有兩隻後爪兒有隻白毛的。可是姚期長得黑，穿的是青緞箭袖袍，青綢子褲子，青緞子靴子，暗道：莫非我的女兒與姚期有姻緣之分？我看看他的武藝如何，若是武藝高強，藝業出衆，我就把我的女兒許配他。傅友德想到這裡，站住了看他的武藝。當下姚期、李保二人打在一處，姚期雖然肩膀上有傷，可李保身上有盔甲累贅著，胳膊一動嘩啷啷，兩條鞭上下翻飛，各不相讓，約有七八個照面，不分輸贏勝負。傅友德見姚期這條鋼鞭還真是抵敵得住李保。且不管他二人，叫他們殺得分出勝敗，有什麼事兒再說。
姚期、李保正是殺得難解難分之際，忽聽得門外一陣馬踏鑾鈴之響。姚期心驚不安，怕是王莽的兵將又來了。跟著又聽腳步聲，由外邊進來一男一女，男的約有九尺多高，頭大項短，腰圓背厚，面貌黑如點漆，黑中透亮。兩道濃眉，一雙環眼，獅鼻闊口，大耳相襯，腮邊短鋼髯扎里扎煞。頭戴一頂皂緞壯帽，上身皂緞色箭袖，青絨繩前後勒著十字袢，腰中繫著一把掌五彩絲鸞帶。青綢子褲子，青緞快靴，手中拿著一條皂纓槍。身量面貌與姚期差不了多少。那姑娘長得中等身材，面如出水芙蓉，眉如彎月，眼似秋波，鼻如懸膽，一點紅脣，口似櫻桃。頭上一塊鵝黃絹帕蒙頭，上身藕荷色的小襖，腰系汗巾，大紅綢子底衣，足下大紅緞色坤鞋，腰中繫著鏢囊，大約著裡面裝著有鏢，右手拿著一口繡絨刀。長得雖然美貌，面上透出來英氣勃勃，真是威媚俱全的女子。姚期、李保不知道這男女二人是誰。上屋台階上站著的傅友德可放心啦，看著他兒女全回來了，當時不便說話，等著姚期、李保見了輸贏然後再說話吧。
書中暗表，這個男子便是傅友德的兒子，名叫傅俊。姑娘是傅友德的女兒，名叫傅麗蓉。傅俊今年二十九歲；姑娘是個老生的，年方十七歲。兄妹二人練就了一身功夫，馬上步下的武藝都很不錯。傅友德家傳的武藝，拿手把式是家傳的槍法。少爺傅俊武藝好，性情耿直，是個誠實的君子。姑娘讀書識字，筆墨也佳，女工針黹活計更好，天生的聰明，孝順父母，幫著爹娘料理家務，很是能幹，傅友德夫婦愛如掌上明珠。雖然姑娘長大了，爲選乘龍佳婿，有多少人求親，都沒有說妥，現在還沒有婆家。頭天他兄妹爲演習馬戰，在村外僻靜所在較量武藝，忽然見有隻梅花鹿從旁邊跑去，他們往下追趕，追得路遠了，鹿也沒了。離著他們的姑母家中近了，就去看望他們的姑母。姑母看見內侄內侄女來了，不放他們走，留下吃飯，叫他們住下。姑娘不願意住下，怕她父親不放心，只是他們姑母不放，住了一夜。次日早晨，用過了飯，方才回家。
兄妹二人到了門前，見有兩匹戰馬，很是納悶兒。到了院中，見有二人廝殺，不知是何緣故，見傅友德在上房台階上觀看，料著這兩人必有一個人是親或是友，要不然傅友德早把他們轟出去了。兄妹二人站著觀瞧，一語不發。那傅友德見他們回來，將心放下，想著姚期、李保見了輸贏之後，再給他們指引。
姚期、李保殺得難解難分之際，忽然姑娘傅麗蓉掏出一支鏢來，抖手打出去，奔了姚期、李保。只聽噗哧一聲，那鏢不偏不歪，正打在李保的眼上。他疼痛難忍，撲通一聲，摔倒在地。姚期乘勢一鞭，將李保腦袋打碎，一命嗚呼，死在地上。傅友德命家人將死屍掩埋，打掃乾淨，然後給姚期、傅俊兄妹指引了。姑娘往後院歇息去了。
他們父子叔侄三人同到屋中，淨了手腳，然後擺上酒宴，飲酒談話。傅友德忽然問姚期道：「你離開漢營有何公幹？」姚期把自己要面見赤眉王搬兵的事兒說了。傅友德忙問道：「賢侄，你既是出來搬兵，必有搬兵的公文。時才我怎麼沒有看見？你把這公文收到哪裡？可千萬別丟了。」姚期說：「我沒有公文。」傅友德問道：「你這搬兵求救，一定是奉劉秀的君命，鄧大帥的帥令，哪有沒公文的道理呀？」姚期說：「我這回搬兵，劉秀不知道，鄧大帥也不知曉，是我個人的主意。」傅友德向他再三地追問，姚期把他與馬武闖營的情形詳細地說明了，傅友德父子才知道他是私自搬兵。傅友德說：「賢侄，你錯了，你應當向元帥請令，漢太子傳旨才是。你這私自出來，犯了三個死罪：身爲先鋒私離戰場，就得該殺；離職出走，按軍規紀律亦是該殺；日久不歸，私自出城，亦是該殺。有了這三個死罪，你要真把救兵搬了去，還可分辯；如若搬不了救兵去呀，回到昆陽城內，那鄧大帥勢必殺你。」
姚期被傅友德提醒了，當時可就慌了，想起那鄧禹爲人一秉大公，處正無私，不拘是誰犯了軍規，亦休得寬容。他當時就皺了眉了。傅友德又說道：「賢侄往大安山搬兵，如有劉秀的旨意或大帥的公文，尚可前往；若是你私人的主張，可就不用去了。」姚期問道：「怎麼？」傅友德說：「那赤眉王爲人心地不良，他並沒有上爲國、下爲民的心意，任他的兵將殺燒搶擄，姦淫婦女，盡做傷天害理的事。他的行爲不正，焉能與劉秀有大漢朝同宗之情啊？你就是見了他，亦恐怕他不肯發兵，往返之間，那得耽誤多少日期。不如我指給你一條明路，另找高人，給你姚期立功贖罪，千萬別上大安山。」姚期說：「叔父不叫我到大安山，又有條道路能夠立功贖罪，敢問這條道路是哪裡呢？」傅友德說：「這個地方比你到大安山還近五十里，有座寶軍山，山上有個菠蘿嶺，嶺上有兩個大王。大大王名叫公孫述，人稱『立地金刀』，有萬夫莫當之勇，要憑胯下馬掌中刀到百萬軍中取上將的人頭，如同探囊取物一般。二大王名叫郅惲，有一身飛行術，他會躥房越脊、陸地飛騰的功夫，受過異人傳授，人稱『飛天大王』。我與他二人的師父交情最厚。你要是去找他二人，請他二人幫助你，不用說倆人全都下山，只要有一人下山，就能給你立功贖罪。」姚期心中暗道：要有朋友給我立功贖罪，回歸昆陽沒了我的事啦，那王莽的數十萬大軍還是圍困昆陽城啊，將來城破了，還是全軍盡沒呀。我不是爲我自己，我是爲我漢營全軍設想，亦不能說我五叔不對，他是份好意。」他想到這裡，說：「五叔有這麼條明路，將來你老人家就給我求他們二人啵。」傅友德說：「你先不用忙，在我家住上些日子，把你膀子上的傷痕養好了，你再走。」姚期說：「是吧。」當時席終，傅友德又帶著姚期到後院看他的嬸母。姚期看完了傅老夫人，然後才到前院安歇。自此他便住在傅友德的家中。
五六天的光景，姚期的傷痕亦好啦。這天他在書房同著傅友德爺兒倆正然說話，忽然傅友德向姚期說道：「賢侄，我有一樁事跟你商量商量，你可願意嗎？」姚期問道：「叔父有什麼事兒？」傅友德說：「賢侄來到我家的那天，你妹妹你可見過嗎？」姚期說：「我見過了。」傅友德說：「我有意把她許配於你，爲箕掃之婦，意下如何？」姚期說：「叔父之言差矣。我父親與您老人家八拜之交，異姓別名勝似同胞，我跟傅俊如同親弟兄一般，我的妹妹焉能跟我作親？」傅友德說：「不然，姑母作婆，給他兒子娶內侄女做媳婦，骨肉還許作親呢，何況我跟你爹是盟兄弟呀？」姚期執意不肯，傅友德百般解釋，他亦是不點頭。傅友德心中很是不大痛快，暗想：我的女兒有多少人前來提親，我都不給，我念他姚期父母俱喪，又沒有兄弟姐妹，孤身一人飄零在外，我把姑娘給了他，他還不願意。傅友德忽然想出個主意來：我向他當面提說，他不願意，我可以求公孫述、郅惲二人作個媒人，叫他二人給玉成其事，大約著亦就成了。傅友德想罷，就不理他啦。
次日早晨起來，傅友德命家人把姚期的盔甲預備好了，又命家人把姚期的馬匹刷飲餵好了，將鞍韂給他鞴上，然後又命家人預備一桌酒席，給姚期送行，叫他到寶軍山去找公孫述、郅惲。酒席擺好啦，傅友德父子把姚期讓至上首，他們在下首奉陪。酒過了三巡，菜過了五味，傅友德向姚期說：「賢侄，今天這是我給你送行，你要不在漢營身爲先鋒，我便留你在此久居。現在你的傷痕已好啦，我要叫你去到寶軍山找公孫述、郅惲，求他二人給你立功贖罪，你好回歸大營，不然你淨在我家住著亦是不好啊。」姚期說：「五叔既有此心，小侄就惟命是從了。」傅友德大悅。三人吃喝完畢，家人撤去殘席。傅友德說：「我寫封書信交給賢侄，你好去拜求二俠。」姚期說：「你老人家慢慢寫著，我去收拾馬匹。」於是傅俊同著姚期去收拾馬匹軍刃。傅友德趕緊把書信寫得了，書信的意思是向二俠懇求給盟侄立功贖罪，還求二俠爲媒，把他女兒與姚期的親事玉成。這裡書信亦寫好了，姚期那裡頂盔貫甲，罩袍束帶，拴扎什物，馬匹亦都鞴好啦。
姚期、傅俊回至屋中，傅友德不知道姚期不認識字，向他說道：「書信已然寫完了，賢侄你過過目吧。」姚期怎好說自己不認識字呀，說：「您老人家寫好了就封上吧，又何必叫我過目啊。」傅友德就把書信收好，又命家人給姚期預備了十兩銀子作爲路費。姚期把書信銀兩收好，向傅友德拜別。他往外走，這爺兒倆往外相送。到了門前，傅友德囑咐姚期：「到了寶軍山拜請二俠，成與不成，臨回昆陽的時候千萬到傅家莊，免得我居家掛念。」姚期說：「是吧。」於是他認鐙扳鞍上了馬，離了傅家莊，遘奔寶軍山。
路途之上無事。這天走到日落西方之時，忽見眼前有高山阻路，山勢險惡，懸崖垂壁，怪石橫生，樹木叢叢，花草茂盛。離著近了，忽聽山下有人喊嚷：「對面什麼人？少往前進！」呼啦啦由樹後跳出十數人來，個個都是皂青布包頭，短衣襟，小打扮，打著裹腿，大葉靸鞋，一人一口單刀，擋住了姚期的去路。姚期說：「對面兒是合字嗎？」這十數個人說：「是呀。」姚期說：「我來拜望你們的瓢把子，然後展些拘迷再扯活。」這十數個人一聽，這倒不錯，他來跟我們大王借錢來了。爲首的向姚期問道：「你道個萬兒吧！」姚期不懂得這句話，說：「什麼叫萬兒？」人家聽他是外行，就把他圍上了要動手拿他。姚期氣壞了，啪啪啪，把大槍使開了，一會兒就扎傷了兩個，這才把他們鎮住了。呼啦一聲，剩下的人全都跑進山內去了。
姚期勒馬等候，料著山內必然有一棒鑼響，至少亦得出來幾百嘍兵、一個寨主，那寨主必是個身軀高大，能嚇唬人的。哪想等了挺大的工夫，由山口內出來一頭驢，這驢是一身的黑毛兒，毛色鮮潤，膘頭亦肥。驢上頭坐著個小人兒，來至姚期的馬前。姚期仔細觀看這驢上的人，長得黃臉膛兒，沒有眉毛，兩道肉崗兒，小鼻子，薄嘴脣，有十幾根鬍鬚，都衝上長著。身量高有三尺，不足四尺，太陽穴凸著，精神百倍，手裡拿著一對鐵棒槌。原來驢上頭的人是個小矬子。這個小矬子從驢上往下一跳，姚期說：「喲，小矬子，矮狠矮狠的，矬人心裡有三把刀，矮把子，懼天高，矮地丁！」姚期這麼一說不要緊，氣的小矬子十幾根鬍鬚直顫。他向姚期問道：「何處的孤雁敢傷我的手下人？你可知道矬爺的厲害！」姚期說：「小矬子，你能有多大的來歷！」抖槍就扎。眼看著槍頭兒要扎在矬子身上啦，只見他的矮小的身軀嗖的一聲，往半懸空中一躥，如同小燕子鑽天一般起在空中。姚期擡頭往上觀看，見他在上邊，腳丫兒沖天，腦袋朝下，兩隻手攥著小棒槌，往姚期的腦袋上便打。姚期想用槍抽他，只聽他在上邊喊嚷一聲：「打你的香爐！」姚期用力便抽，沒抽著小矬子，往各處再看，小矬子蹤影皆無。姚期大驚，心中暗想：他是人哪還是鬼哪？正在此時，忽聽腳底下有人喊嚷一聲：「打你的腳丫子！」啪的一聲，小棒槌打在腳上，姚期疼痛難忍，低頭一看，矬子打的是自己右腳。姚期用槍就扎，好快的矬子，從馬肚子底下鑽過去，在左腳上，啪！又是一棒槌，打得姚期直咧嘴。用槍往左邊一紮，他跑至右邊去打；往右邊去扎，他又跑到左邊去打。他左右開弓，往姚期的兩隻腳上亂打，打得姚期兩隻腳疼痛難忍。姚期用槍如同小雞吃米似的，往小矬子身上亂扎。這小矬子真叫伶俐，躥蹦跳躍，形如貓鼠，恰似猿猴，跳跳躍躍地圍著姚期的馬滴溜亂轉，忽左忽右忽前忽後，弄得姚期這條大槍扎不著也抽不著，眼花繚亂。心中的火兒直往上撞，可休想能夠紮上他一下。
工夫大了，小矬子喊嚷一聲道：「爺爺去也！」撒腿往山口便跑。姚期便追，喊嚷道：「小矬子，你往哪裡跑！今天要是跑了，不算英雄好漢，我把你追上弄死算完。告訴你吧，饒了蠍子它媽都饒不了你！」姚期只顧了喊叫啦，剛進山口，只覺著底下一軟，呼啦一聲，連人帶馬掉在陷馬坑內。
書中暗表，人家這座山內各處俱有埋伏，陷馬坑、梅花坑、翻板、梅花戰溝。這陷馬坑方圓不小，足有五丈，深了在兩丈有餘，底下鋪墊的儘是生石灰面子。坑上鋪著一張蘆葦，席上用細土拍勻了，跟地皮一樣。上邊弄的暗記兒，自己人走在這裡躲著走，敵人到了不知道非掉下去不可。幸而姚期沒落在梅花坑內，要是落在梅花坑，坑裡頭淨是刀子，刀尖兒衝上，人、馬掉在坑內就死。這姚期落在陷馬坑內，砸得生石灰面子往起飛揚，迷人二目。姚期不敢睜眼，緊閉著。人家既有陷馬坑，附近就有兵丁看守，個個都使撓鉤，將姚期搭上坑來，按在坑沿上，摘盔卸甲脫戰袍，倒綁二臂，推推擁擁地推奔大廳去了。他的馬匹軍刃自有人給弄上坑來，東西亦是歸了人家。
卻說姚期被人拿住，推進了山寨。只見大廳上已然掌上燈光，廳里有兩把金交椅，兩旁站立十數個壯漢，雄赳赳氣昂昂，各持刀斧。那小矬子他不坐著，蹲在椅子上頭，用兩隻小手兒直擰他的鬍子。姚期到了大廳，兩旁之人沖他喝道：「跪下！」姚期說：「什麼，跪下？我都跪亦不跪你們呀！」小矬子大怒，喝令左右：「取他的人心讓你家大王嘗嘗！」左右不敢怠慢，把姚期推至大廳東邊，有根棗木樁子，上邊有個環子。人家把姚期的頭髮抖摟開了，往鐵環子上一系，腿底下用繩子往樁上一捆，腰眼兒後頭捅進一根木頭，弄得姚期把肚子挺起來。有人在他眼前放下一份小鍋小竈。過來個大胖子，長得十分兇惡，端著個木盆，盆內有水，水裡有個瓢兒。他把木盆放下，用瓢兒盛了點兒水，含在口內，從腰中取出一把牛耳尖刀，冷不防用嘴裡含著的水往姚期的臉上一噴，噴得姚期一打冷戰。大胖子右手執刀，左手一揪他的衣襟，往下一扯，撕得他把肚皮露出來，要開膛摘心。小矬子時常吃人心，這回小矬子淨等他的美食了。姚期見自己的性命眼看就要不保啦，心中這份難過，不亞如萬把鋼刀扎於肺腑。想著自己行事沒有什麼虧德的地方，怎麼落這麼個收緣結果？還不如把命扔在了陣前哪！落個舍義盡忠，肝腦塗地，是大漢朝的忠臣。死在這裡誰亦不知道，夠多麼冤枉。大胖子衝著姚期把牛耳尖刀一紮，要開他的膛啦，姚期把眼一閉。只聽嗑吱，噹啷，撲通，姚期沒覺著疼痛。聽著三聲，睜眼一看，原來嗑吱一聲，是大胖子把手指頭砍下來啦；噹啷一聲，是把牛耳尖刀撒了手啦；撲通一聲，是大胖子摔在地上，手指頭掉了，疼得他就地亂滾。
閱者若問這大胖子爲何把自己的手指頭砍下來呀？書中暗表，這座山內有兩位寨主，大寨主叫公孫述，是茂陵人，昆仲二人；兄弟叫公孫美，家中富有田產。弟兄二人自幼念書習武，練就了一身好功夫，九長九短十八般兵刃，件件精通。有四川峨嵋山的道人葛千秋傳授他弟兄一口三尖兩刃刀，公孫述憑三尖兩刃刀成了大名，人稱「立地金刀」，就是說從開天闢地以來，使刀就屬著公孫述了。公孫述爲人揮金似土，仗義疏財，憑著武藝走遍天下，遊覽名山大川，各處凡有廟宇，皆都瞻覽，很遇見些個異人，到處抑強扶弱，除暴安良。無論是保鏢的、護院的、占山爲王的、落草爲寇的，皆聞其名。公孫述行俠仗義，訪著一個人，這人是西平人，姓郅名惲字君章，文武雙全，在十八歲遇見了異人，練了一身出奇的功夫，躥房越脊，飛簷走壁，如履平地；有躥高縱遠，陸地飛騰，燕子掛畫之能，人稱爲「飛天大王」。二十歲被本郡公舉孝廉。只因他身體短小，不識他的看不出來他是有功夫的人。慣使一對鐵棒槌，厲害無比。喜愛忠臣孝子、義夫節婦，最恨奸臣佞黨、土豪惡霸、貪官汙吏。爲了行俠仗義，把一份家資花盡了。他雲遊天下，到處爲家，殺了無數土豪惡霸、貪官汙吏，偷了些個富而不仁的資財，救了無數孝子忠臣，到處濟困扶危，天下揚名。
公孫述耳聞郅君章在西平縣爲其鄰人復仇，頗願訪之。原是西平縣有一張成，是個富戶，性喜漁色。鄰人董子章有妻貌美，爲張成所見，夜間率人往搶董子章之妻，董妻撞死，董子章被張成所責，幾至氣絕，張成率衆走去。事爲郅君章所知，往見其鄰人董子章，時董已不能言，惟有對他落淚而已。郅君章說：「我知汝之仇不能復也，你且等候，今日取張成之頭，叫你死後魂安。」是夜郅君章將張成殺死，持其首往見董子章，董子章沖他點頭微笑，氣絕而死。郅君章殺人之後，因縣令是清官，不忍逃走，遂自投案。縣官感其俠義之行，先釋郅君章，後封金掛印而逃。自此郅君章之名播揚四海，無人不知。他郅君章亦聞公孫述之名，公孫述亦聞其名，二人慕名相訪，遇之，遂結爲生死之交。公孫述年長，大兩歲爲兄，郅君章爲弟，二人在茂陵久住。
王莽篡位，大漢天下丟了之後，赤眉軍橫行南陽郡，蹂躪地方，擾及內鄉縣、葉縣，赤眉軍燒殺搶擄，所到之地人民逃走一空，黎民百姓苦不可言。傅友德有心拯救人民，不辭勞苦到了茂陵，把二位大俠請出來保護各縣。二俠到了傅友德的家中，由傅友德召集各村鄉老商議好了，每一村出人十名編成鄉團護勇，歸公孫述、郅君章率領，屯聚在寶軍山，在菠蘿嶺修了座山寨，威脅赤眉軍不准騷擾人民。郅君章時常拿住赤眉軍，凡是爲惡的，開膛摘心，用油烹食。公孫述常向郅君章勸解，不叫他再食人心，郅君章不聽。公孫述說如若再吃人心，一定跟他斷義絕交。郅君章頗受感動，向公孫述說：「弟從今以後再不復食人心。」公孫述曾向他敬酒相戒，又把大胖子兵頭兒叫至面前囑咐：「不准再給郅君章人心吃。如若查出你再殺人開膛摘心，定斬不饒。」今日姚期犯了矬子的天性，所以他要吃姚期的人心。
閱者要問郅君章的天性如何？書中暗表，他爲人護下，是他手下人，不准外人傷害，如有打傷他手下人的，他絕不寬容。今日因爲姚期扎壞了他的護勇，他才要吃姚期人心。大胖子用牛耳尖刀正要給姚期開膛摘心，大寨主公孫述歸山。大胖子一害怕，把自己的大拇指砍下來了，疼得他把牛耳尖刀扔在地上，躺在地上亂滾。矬子郅君章亦沒影啦。姚期睜眼一看，真是莫名其妙。
見大廳里站著一人，身高丈外，長得虎背熊腰，面似淡金，黃中透亮，兩道劍眉，一雙虎目，鼻直口闊，三山得配，五嶽相勻，頷下五綹黑髯鬍須。頭戴一頂墨綠緞色軟扎巾，遮天軟翅顫巍巍，舞鶯鉤雙搭飄帶。上身穿的墨綠色短箭袖小襖，絨繩勒著十字袢，腰中繫著一把掌寬五彩絲鸞帶。肋下佩劍，紅綢子中衣，青緞薄底靴，精神百倍，一表非俗。姚期不認識，這人就是公孫述。公孫述聽著嗑吱噹啷撲通的聲音，就知道沒有好事，往東邊樁柱上觀看，見綁著一人，大約著是矮兄弟要吃人心，趕緊出離了大廳，來至姚期面前，向他問道：「你是何人，被捆在這裡？」姚期說：「俺叫姚期，在漢太子駕前稱臣，官拜安城將軍，鄧招討麾下調遣，四路總印先鋒，我要找公孫述、郅君章，被你們的小矬子將俺綁在這裡，要開膛摘心，是何道理？」公孫述失聲道：「你是姚先鋒啊？久仰久仰，是我不在山寨，多有得罪。」說著沖姚期深深地作了個揖，然後給姚期把綁繩解開了，把姚期讓至大廳，二人落座。
姚期問道：「你尊姓大名？」公孫述說：「俺這座山叫寶軍山，俺就是公孫述。」姚期失聲道：「你就是立地金刀公孫述啊？俺姚期正來找你。」公孫述問道：「姚先鋒，你找我有什麼事呢？」姚期把書信取出來，遞給公孫述。公孫述接過來一看，書信都溼了一半啦，慢慢打開觀看。從頭至尾看完了，公孫述大驚，沒向姚期說，衝著桌子底下言道：「兄弟，你怎麼還是這個性情？這姚期是傅友德的盟侄，他奉了傅友德之命，前來找咱們有事相求，你把人家綁上要殺。要不是我回來，你把姚先鋒殺了，日後怎麼見傅友德呀？」姚期聽著納悶兒：他是跟誰說呢？又聽公孫述說：「兄弟，你出來給姚先鋒賠個禮吧。」忽然從桌子底下躥出來一人，正是那個矮人小矬子，站在姚期面前，衝著姚期直樂。姚期仔細一看，這個矮人長得相貌、體格可是不俗，他身量雖然矮小，長得是個日字體。
從相書查考，凡是人長得身體要像同天貫日四個字的體格，不拘像哪個字，亦有大富大貴。最怕人長得像甲申由字的體格。大腦袋，小腳丫，甲字體；小腦袋，小腳丫，大肚子，大大屁股蛋兒，申字體，都得受窮；長得像一塊豆腐似的，腦袋像一頭蒜，是由字體，更得受窮。這個矮人周身上下一點兒毛病沒有，後來在漢光武駕前稱臣，官拜東門侯。
當下他衝著姚期說道：「俺郅君章冒犯將軍虎威，使將軍受驚，俺給你賠個禮兒。」姚期想冷不防一把將他抓住，報復前仇。哪想姚期的手倒被他抓住啦，往起一提摟，被小矬子用腳一踢，正踢在麻筋上。姚期覺得一隻胳膊都麻啦，手撒啦，小矬子沖他直樂。公孫述說：「姚將軍，冤讎宜解不宜結，你我弟兄往後還要多親多近哪。」姚期說：「小弟亦求二位兄長見愛。」公孫述吩咐手下人預備酒筵，給姚期壓驚。
少時間酒筵擺齊了，三個人入座，斟酒布菜，巡壺把盞，開懷暢飲。席間郅君章問姚期，找他二人有什麼事？姚期把王莽數十萬大兵圍困昆陽城，他沒請劉秀君命，沒請鄧招討的帥令，私離昆陽，要到大安山搬兵求救的事情說了一遍。郅君章才知道他是私離汛地，日久不歸。公孫述說：「姚先鋒，你可千萬別到大安山去。」姚期問道：「怎麼？」公孫述說：「赤眉王縱兵殃民，絕無遠大之志，你去見他亦是白費脣舌，他跟你們主公絕沒有同宗之情，你去見他往返之間亦是耽誤工夫。不如我另給你想個主意吧。」姚期不知道他想什麼主意，便問道：「另想主意能有地方借幾十萬兵嗎？」公孫述搖頭道：「沒有。」姚期說：「據我所想，除了大安山能借出幾十萬兵來，別的地方恐怕是辦不到。縱然我到了大安山見著那赤眉王求不出救兵來，亦得去一趟，日後叫漢太子殿下知道了，君臣一場，我算把心盡到了。」公孫述說：「你既是一定要去，我亦不便深加攔你。你要去到大安山搬兵求救，我們弟兄在那裡有個朋友，可以求他關照於你，他要說幾句好話，赤眉王還是真能聽從。」姚期說：「那麼著好極啦！敢問這人是誰呢？」公孫述說：「先不用告訴你是誰，得先問你咱們有什麼交情？」姚期說：「是初交的朋友啊。」公孫述說：「不成。你要到了大安山說是我初交的朋友啊，人家這位朋友不能替你出力，交情有深有淺，你要用我這朋友，咱們先結爲生死之交，那才能成哪。」姚期說：「好吧，咱們哥兒倆磕頭拜爲盟兄弟。」矬子郅君章說：「不成，哥兒仨才成哪。」姚期說：「哥兒仨就哥兒仨。可是咱們拜盟兄弟，是論年歲分大小啊，還是論身量高矮呢？」郅君章說：「沒聽說過拜盟兄弟論高矮的，咱們是論歲數。」姚期說：「論歲數吧。」當下三人一敘年齡，公孫述居長，郅君章居次，姚期最小。鄉勇們伺候他三人擺設香案，他們立刻就焚香結拜，對天盟誓。宣誓完畢，郅君章、姚期拜見大爺，然後姚期又給二爺磕頭。鄉勇撤去香案，都來給寨主道喜，重整酒席，推杯換盞，開懷暢飲。直飲到月至當中，方才撤去殘席，各自安歇睡覺。
一夜無話。次日天明，淨面漱口，沐浴更衣。弟兄們喝茶之際，公孫述向姚期說道：「三弟，你今日就往大安山去嗎？」姚期說：「我今天就走。」公孫述說：「你要到了大安山哪，那赤眉王駕前有四軍招討，前軍招討隗囂、後軍招討樊崇、左軍招討戴禮、右軍招討謝祿，文官有丞相徐丞和主簿養士成。那赤眉王的前軍招討隗囂跟我二人交情最深，你要到大安山見著隗囂，你就告訴他，寶軍山的公孫述、郅君章跟你是盟兄弟，求他關照你，在赤眉王駕前替你美言一二。」姚期說：「是吧。」公孫述說：「你認識隗囂嗎？」姚期說：「不認識呀。」公孫述說：「你到大安山看看，上至赤眉王，下至將士兒郎，都是兩道紅眉毛，惟有隗囂是兩道黑眉毛，最好認無比。」姚期問道：「大哥，怎麼隗囂是黑眉毛呢？」公孫述說：「這隗囂原不是赤眉王的招討，只皆因赤眉王兵多將廣，缺少統帥人才，聽人傳說隗囂有能爲，赤眉王到他的村中親身去請隗囂。不料想那隗囂不願扶保赤眉王。」姚期問道：「他怎麼不保赤眉王呢？」公孫述說：「居必擇鄰，交必擇友。賢臣擇主而佐，良禽擇木而棲。隗囂願擇明主而事，不願意扶保赤眉王，是因赤眉王行爲不正，不能爲國除害還不算，他縱其部下殃民。赤眉王二請隗囂，隗囂避而不見；三請隗囂，赤眉王可就帶兵下山，把隗家莊團團圍住。赤眉王命人致意，隗囂再不保他，將放火燒村，要把全村的人全皆燒死。隗囂不忍心因爲他一人喪失全村人的性命，跟赤眉王商議，要保他亦成，他有三個條件，赤眉王得應允了才成。一是他到了大安山，得用爲招討之職；二是他雖在大安山當招討，不帶他的家眷上山；三是雖保赤眉王，可不染紅眉毛。有這麼三個條件，赤眉王可都應允啦，他才上大安山，執掌兵權。」姚期問道：「他要求赤眉王這三個條件，是何心意呢？」公孫述說：「是在赤眉王駕前掌大權的人，都得攜家帶眷，有家眷住在山內，永遠不能變心，倘若吃里向外變了心，豈不是要自己全家性命？故此大安山的文武官員都有家眷。隗囂不帶家眷，是要看看赤眉王能納用不能。若是赤眉王能夠重用他隗囂，他隗囂必有扶漢興劉之智獻給赤眉王，若是言聽計從哪，他們君臣便能夠上爲國家除奸，下爲人民除害。赤眉王無國而有國，他亦落個開國功臣之名，到那時不用說帶家眷，就染紅眉毛又算得了什麼？如若他到了大安山給赤眉王出什麼主意，言不聽計不從，他隗囂又沒染眉毛，更無家眷拖累，說走便走。」姚期說：「看起來那隗囂是個好人。」公孫述說：「你去見著了他，求隗囂爲你出力，有我們哥兒倆的情面，縱然錯不了的。」姚期說：「是吧。」
郅君章說：「三弟，我可囑咐你幾句話。那赤眉王盆子劉揚，他可有愛將之癖，你要到了大安山，可留神他，他不顧大漢朝同宗之情，不發救兵倒不要緊，別叫他愛上你，把你留下。你到了他那裡，無論如何亦別喝酒，你要喝了酒，他們乘你喝醉了把眉毛給你染了，染紅眉毛寸步難行，亦難回昆陽啊。」姚期說：「二哥囑咐小弟，我記下了就是，到了大安山我絕不喝酒就是了。」郅君章說：「你這一去，我很不放心。你可記著，你在大安山如若遇見了意外的事情，到了生死存亡危急的時候，你就大聲喊嚷矬哥哥三聲，管保叫你逢凶化吉，遇難呈祥。」姚期聽著不大相信，把嘴一撇說：「是吧。」公孫述說：「三弟，你可別藐視你二哥，他身量雖小，那大安山的赤眉軍沒有一個不怕他的。」姚期說：「我焉能藐視我二哥呀？我是不信赤眉王，憑他君臣亦敢陷害我嗎？」公孫述說：「反正你事事多加小心就是了。」姚期說：「兄長言之有理，我小心就得啦。」
於是公孫述命人給他把馬匹預備好了，把他的盔甲放在屋內，擺下酒筵給他送行。姚期同著這哥兒倆大吃大喝。吃喝完畢，有人伺候他漱完了口，他這才頂盔貫甲，罩袍束帶，拴扎什物，收拾緊襯利落了，向二俠告辭，這哥兒倆往外相送。到了山前，姚期說：「二位哥哥請回吧。」郅君章說：「兄弟，你一直往西南走，連彎兒都不用拐，不到四十里路就到了大安山了。」姚期這才扳鞍認鐙上了馬。公孫述說：「三弟，你到了大安山，無論他們發兵不發兵，你可要回來一趟，叫我哥兒倆知道事情的結果，免得替你擔心。」姚期說：「好吧，咱們哥兒仨回頭再見啦。」說著話一抖絲繮，雙足點鐙，往西南而去。
姚期催馬奔走如飛，走了二十五里地，來到界石。見地上栽著一塊大石，上頭有字，一面是寶軍山，一面是大安山。原來這塊界石是他們兩山立的。這大安山的赤眉軍不准過界石這邊來，寶軍山的人亦不准越過界石去，誰的人犯了規矩，誰得受罰。這姚期不知道這個緣故，他剛過了界石，可就看見赤眉軍了，三五成羣，遍地皆是。赤眉軍的眉毛全是紅的，鮮紅鮮紅的，離著老遠就看見啦。他們看見姚期身披盔甲，跨馬持槍，是兩道黑眉毛，唿喇一聲，過來十餘人把姚期圍住，向姚期問道：「你是幹什麼的？快說快說！」姚期說：「我姓姚，叫姚期，是漢軍中的總印先鋒。我是由昆陽來，奉漢太子劉秀的君命、鄧招討的帥令來見你們赤眉王搬兵求救的。」赤眉軍說：「你既是搬兵的，跟我們走吧。」於是他們圍繞著姚期，遘奔大安山。
離著大安山近了，姚期見那大安山山勢高大，山脈縱橫，崇山峻岭，接連不斷，山的周圍修建了無數的房屋，屯著兵將，扎著連營，兵將出入猶如螞蟻盤窩似的。在羣山之中露出來了高大的房屋，山裡有座城池，城牆上遍插旌旗，刀槍密排。姚期看著大安山的勢派實是不小，料著搬兵大有希望。將至營門，就聽裡面炮聲一響，從營門內衝出一支人馬，看人數約有五百之衆，雁翅排開。當中閃出來四騎馬，馬上端坐四員戰將，背後挑著四桿大纛旗。
頭匹馬上的這員戰將，長得身軀高大，十分雄壯。跳下馬來身高足夠丈二，頭如麥斗，膀大三停，胸寬背厚，肚大腰圓。頭戴一頂烏金荷葉盔，翻卷荷葉邊，足有小車輪大小，嵌明珠光華燦爛，垂八寶輪羅傘蓋，花罐魚長，倒掛簪纓十三曲，四指寬的勒頷帶密排烏金釘，包耳護項。身披一副烏金甲，掛甲鉤環暗分出水八怪，勒甲絲絛九股攢成，巧系蝴蝶扣兒。內襯一件皂緞色蟒征袍，錦簇簇花絨繞，蟒翻身龍探爪。背後鐵桿鋼頂皂緞色護背旗，周圍紅火焰兒，大紅飄帶，相襯紫金鈴。旗上繡著八個字：廉義智信，仁勇嚴明，這是帥之八寶。胸前懸掛護心寶鏡，亮如秋水，遮槍擋箭，足有冰盤大小。獅子帶，三環套月搭鉤。肋下佩帶一口純鋼劍，綠鯊魚皮鞘，烏金什件，烏金吞口，皂絨繩挽手雙垂燈籠穗兒。魚褟尾三疊倒掛，滿是紫金搭鉤。兩扇皂緞軟戰裙，密排金釘，遮住磕膝護住腿。大紅的中衣，足蹬戰靴，牢踏在金鐙之內。坐下馬一丈黑，鞍韂嚼環鮮明。往面上觀看，黑黑的臉膛，黑中透亮，兩道濃眉黑似漆刷，一雙大環眼銅鈴相似，秤砣鼻子，高顴骨，四方字海口，頷下半部鋼髯，鋼針相似。懷中抱著一對虎尾鋼鞭，威風凜凜，殺氣騰騰。姚期見是兩道黑眉毛，大約著這人定是隗囂了。書中暗表，此人正是隗囂，字通譜，人稱「黑面虎」，胯下馬，掌中鞭，實有萬夫不當之勇。姚期見他背後有杆皂緞色大纛旗，上繡一行小字「赤眉王駕前前軍招討」，當中斗大「隗」字。
第二個人是中等身材，白方面目，兩道紅眉毛，黑黑的鬍鬚，有五十多歲。亮銀盔甲，素緞戰袍，亦是八桿護背旗，手中擎著一口鉤鏤古月象鼻大刀。背後素緞大纛旗上繡著一行小字「赤眉王駕前後軍招討」，當中斗大的「樊」字。第三個人是個細條身材，長方臉兒，三綹黑鬍鬚，兩道紅眉毛。銀甲白袍，手中擎著一口大刀。背後素緞色大纛旗上繡著是「赤眉王駕前左軍招討」一行小字，當中斗大的「戴」字。第四個人是個五短的身材，黃臉膛，燕尾鬍鬚。青銅盔甲綠戰袍，手中擎著一條紫金槍。背後有杆綠緞色大纛旗，上繡一行小字是「赤眉王駕前右軍招討」，當中斗大的「謝」字。這四位招討勒馬停蹄，觀看姚期。
姚期甩鐙離鞍下了坐騎，把大槍一掛，向四位招討抱拳施禮，說：「次況拜見四位招討。」隗囂、樊崇、戴禮、謝祿一齊下馬還禮。隗囂向姚期問道：「將軍至此何爲？」姚期說：「我奉漢太子殿下君命、鄧大帥的帥令，前來面見赤眉王搬兵求救，望求四位招討大人替我轉奏赤眉賢王。」隗囂說：「將軍既來求救，此處不是講話之所，請至招討府一敘。」說著，隗囂等四個人將馬匹軍刃交與手下人，把姚期讓進營內。
穿營而過，到了山下，看見山根底下依著山勢修蓋的房屋。大門之上各有匾額，什麼招討府、軍師府、丞相府，一溜粉刷的院牆，一眼望不到邊。隗囂等將姚期讓進招討府，院內奇花異草，香氣撲人。正當中放著五個大魚盆，內里養著無數的金魚。搭的天棚十分涼爽，並未用席，滿架的花草爬秧，爬得布滿了天棚架子。東西廂房各三間，北房五間，三明兩暗，前出廊簷後出廈，廊簷底下兩根硃砂油漆的明柱甚是壯觀。四位招討把姚期讓進上房，屋內琴棋書畫，雕漆几案，淨雅已極。落座之後，從人進來獻茶，茶罷擱盞。隗囂向姚期問了問昆陽的戰情，此時姚期就應當跟隗囂提說寶軍山的公孫述、郅君章是他的拜兄，求隗囂關照。那隗囂爲人豪爽，慷慨仗義，必然得關照於他。哪想姚期雖與公孫述、郅君章結拜，二位俠客有多大的能爲他並不知，覺著劉秀與赤眉王盆子劉揚是漢室的宗親，何必借公孫述、郅君章的名姓哪，故此沒有提說。這裡邊姚期可就吃大虧了。當時樊崇、戴禮去見赤眉王給姚期啓奏搬兵之事，那隗囂、謝祿陪著姚期談話。沒有一個時辰的工夫，只聽咚咚噹噹鐘鳴鼓響。隗囂說：「姚先鋒，我們赤眉王升殿了。走吧，你隨我二人去見我家主公吧。」於是三個人走出招討府，府門外有人伺候拉過馬來，一齊上馬，頭前有引馬引著路，離了招討府。
衆人走進大安山前山口，催馬進了赤眉城的南門（今河南內鄉縣北二百餘里尚有赤眉城，數千年的古蹟依然尚在），見三街六市，行人往來，熱鬧非常，商店鋪戶應有盡有。可是不論做買賣的，居民人等不分男女老少，都是紅眉毛。穿街越巷來至太平門，過了太平門，望見一帶宮牆，宮殿巍峨，松柏桑槐，古樹高聳雲端。來至午門下馬，見當中間的雙門緊閉，出入的官員走兩旁的門兒，文左武右，按序而行。有些個頭戴烏紗帽，身穿藍蟒、大紅袍，橫著玉帶，足下穿著粉底官靴的官員，走入左宮門；有些個披蟒袍，橫玉帶，頭戴扎巾的武將，走進右宮門。東西朝房，北邊便是銀安殿，那殿上金龍抱柱，當中設擺龍書案，案後放著雕刻的金漆椅子，上邊盤著九條金龍，張牙舞爪。後邊有八扇圍屏，立著日扇、掌扇、龍鳳扇。殿前站著四十八名甲士，身體雄壯，甲冑鮮明，各持金瓜銀鉞；八位站殿將軍，四十八名護衛，將軍佩劍，護衛持戟。文武官員齊集殿前，約有百數余員。三次鐘鳴鼓響，由屏後轉出八個太監，手提金爐，香菸繚繞，赤眉王升殿。
姚期偷眼觀看，只見這位赤眉王長得中等身材，黃臉膛，兩道鮮紅的細眉，一雙圓眼，黑睛小白睛大，鼻直口方，頷下無須。頭戴一頂五龍燕尾冠，身穿一件赭紅袍，腰橫玉帶，足下無憂履，精神百倍。文武官員一齊跪倒，行叩拜之禮，姚期亦陪著行禮。赤眉王吩咐：「衆卿免禮。」文武百官站起身形，往兩旁一站。姚期當中跪著不起，口稱：「臣姚期拜見賢王。」赤眉王在座上往下觀看，見姚期長得魁梧，非常喜愛於他，問道：「姚期，你在漢太子駕前稱臣，官居何職呢？」姚期說：「臣在漢太子駕前官拜安城大將軍之職，鄧大帥麾下調遣，四路總印先鋒。」赤眉王問道：「你來此做什麼？」姚期說：「因爲我家主公在南陽興兵討賊，要滅王莽，兵將打至昆陽，王莽派他的昆陽王、潁陽王、三齊王、開國王、護國王、壽王、一字並肩王及先鋒官巨無霸統率大軍不下五十餘萬，兵困昆陽城。敵軍兵多將廣，我軍難敵。漢太子與全軍人馬被困城中，唯恐日久糧盡，派臣來見千歲搬兵求救。賢王啊，那王莽乃大漢朝的兵部大司馬，在孝平皇帝駕前受爵安漢公，食君祿不報君恩，用三杯鴆酒藥死孝平皇帝，翁奪婿業，弒君篡位，滅劉八百戶，殺血三千里。王莽篡了漢室天下亦就是了，還要滅盡了漢劉。賢王乃大漢宗親，理應與我家主公共滅王莽，恢復漢室。請千歲早日派將，統率大兵到昆陽解圍。」說罷叩頭不已。赤眉王問道：「姚先鋒，你來搬兵，可有公文嗎？」姚期說：「公文卻有，因爲臣闖營之際將公文失落了，故未呈閱。」赤眉王說：「你且等候，孤命隗招討赴臥牛山前去調兵三十萬，候大兵調齊了，你再隨軍回歸昆陽。」姚期說聲：「遵命。」赤眉王這才轉駕回宮，衆文武各自散去。
隗囂引著姚期回歸他的招討府。到了屋中落座之後，沒有多大的工夫，有人進來伺候，擦抹桌案，羅列杯盤，酒筵擺上。姚期一看，這桌酒席十分豐盛，二人入座，隗囂給他斟酒。姚期忽然想起大哥公孫述來，他說不叫我喝酒，免得貪杯誤事，向隗囂道：「招討，我不會喝酒。」隗囂說：「你不會喝酒？你先吃著，我自斟自飲。」於是二人吃喝起來。吃喝完畢，姚期就住在隗囂的招討府。次日天明，吃茶之際，隗囂向姚期說：「姚先鋒，你在這裡暫爲等候於我，我去臥牛山調兵，等著把人馬調動齊了，再來相見。」姚期說：「隗招討，你多受累吧。」隗囂說：「我走之後，手下人伺候你有什麼不周到的地方，你可要多多原諒。」姚期說：「我此來是給貴山多添麻煩，還有什麼周到不周到呢。」於是隗囂告辭，離了大安山，往臥牛山調兵去了。
卻說姚期住在大安山，每日兩餐，不論他吃得了吃不了，天天是兩桌酒席，喝酒不喝酒，亦給預備下，沏茶漱口，伺候得姚期無微不至。姚期見人家伺候他如此周到，心中不大落忍，坐在屋中，淨等著隗囂回來了。
閱者要問大安山的人們爲何這樣厚待姚期？其中另有緣故。在我說這套《東漢》剛一開書的時候，就說過這赤眉王雖是大漢朝的宗親，並不是劉家的正根，他是楚霸王叔父項伯的後裔，那項伯是漢高祖劉邦御賜姓劉的。傳到赤眉王盆子劉揚這輩，外人不知道他的根基，他自己可知道他是項氏之後。他自從占據大安山、臥牛山、熊耳山，就沒有給漢室宗親報仇之心，他自己要想做皇帝。如今姚期來到大安山搬兵求救，他焉能發兵？他說發三十萬大兵，那是假話，爲把姚期穩住了，染他的眉毛，將姚期留在大安山。這赤眉王有愛將之癖，他聽說姚期是劉秀大營的四路總印先鋒，料著姚期的武藝在漢營中一定是第一的勇將，又見姚期相貌魁梧，焉能放姚期回去？怕大招討隗囂不大願意，命他往臥牛山調兵爲名，把他支走。隗囂走後，赤眉王就大聚文武，向衆文武說：「誰能給姚期染了眉毛，賞銀百兩；誰把姚期勸降了，賞銀千兩。」又命伺候姚期的人好生伺候。
可憐這赤膽忠心的姚期，他在這大安山上淨等搬兵解圍啦，哪裡知道赤眉王君臣要給他染眉毛，要把他留在大安山上。他姚期的秉性向來是大松心，事事無憂無慮。現在他在大安山可是憂慮了，又不放心昆陽，又著急隗囂何日調回兵將，心中煩悶了，又沒人陪他聊天兒，悶在屋中。
這天吃早飯的時候，人家給他將酒筵擺上了，他看著這酒，饞得直流口水，自言自語道：「萬事不如杯在手，一醉能夠解千愁。寧損十年壽，都不可缺少杯中物。」斟了一杯酒，端起來沒喝哪，就聞著撲鼻香，喝在嘴內，清香適口。喝了一杯，又想兩杯；喝了兩杯，又想三杯……接連不斷地喝起來。喝著喝著可就醉了，直醉得坐不住了，自己才慢慢悠悠地走到牀上歇息。姚期睡著了之後，人家將杯具撤去，將屋內收拾利落了。姚期睡得工夫大了，喝的酒又太多了，火燒腔似的，口內乾渴，鼻子眼兒直冒煙，把姚期給渴醒啦。姚期直喊叫：「有人沒有人哪？」喊的工夫大了，始終亦沒有人來。自己到外間屋找點兒水喝，壺裡一點兒水都沒有，渴得難受，不論什麼水亦得解渴呀，連插花的花瓶內亦沒有水。忽然想起來院子裡有養魚盆，魚盆里有的是水，喝點兒養魚水吧。軍營的武夫是困臥馬鞍鞽，渴飲刀頭血。行兵之際，什麼水渴急了亦得喝。
姚期走出屋來，走到魚盆旁邊，用手一搭盆沿兒，往下低頭正要喝水。這魚盆里有絨珠魚、花龍睛魚啦，等等不一，魚盆里的水每天都更換，往水皮兒上一看，水質清澈，那水如同鏡子一樣，照人影兒比鏡子還要清楚呢。姚期看見自己五官相貌，照得透出瘦來了，猛一看兩道眉毛不是黑的，變成紅的了，不由得大吃一驚，暗道：不好！我貪酒吃醉，他們乘著我睡著了的時候，將我姚期的眉毛給染紅了。不由得沖沖大怒，用手撩起盆里的水來洗了洗，還是紅的。洗不掉弄不掉，要回昆陽怎見漢營兵將？氣得他煙生火冒，飛起一腳，將盆踢落在地，摔個粉碎，幾個魚盆索性全都摔碎了，水流得遍地皆是，可惜那些金魚兒就地亂蹦。姚期扯開了嗓子，破口大罵：「赤眉王啊赤眉王，俺姚期前來搬兵，你衝著漢太子劉秀跟你同宗之情，理應發兵才是。你既不發兵，理應當叫我姚期回去才是道理。你饒不發兵，還將俺姚期的眉毛染紅了，你是錯打定盤星啦，叫俺姚期保你赤眉王，那如何能成？良臣擇主，良禽擇木。你赤眉王不知道給大漢朝報亡國之仇，便是不忠；你不給大漢朝的宗親報仇，便爲不孝；你不發救兵，便爲不義；你留俺姚期染了眉毛，便爲不仁。爾乃不忠不孝不仁不義之輩！姚先鋒老爺是個威威烈烈奇男子大丈夫，焉能保你？你以爲將俺姚期的眉毛染紅了，我難下大安山，事出無奈就得扶保於你？我姚期是大漢朝的忠臣之後，忠臣不保二主，烈女不嫁二夫，要我姚期保你，除非是日出西方，海枯石爛！」姚期越說越惱，嗓門越喊越大，破口大罵，罵得舌干口燥都不肯罷休，豁出這條命不要啦，亦不能爲人所屈。
姚期大踏步來至府門，用手一拉那門，紋絲兒不動，其實外邊有人用鐵鏈子給鎖上了。姚期用腳踹了會兒，門板厚，亦是沒有踹開，氣得無法，走進屋中一路大摔大砸。不到頓飯之時，那各屋子裡的東西被姚期摔得砸得一乾二淨。站著罵不解氣，跳著高兒罵；罵累了，躺下罵，坐著罵；罵得鼻子都冒煙兒啦，亦乏啦，坐在台階之上生氣。姚期心中轉想，似有所悟：這赤眉軍一定是常幹這事兒，把你的眉毛染完了，門一關，外邊一鎖，你罵就罵，嚷就嚷，到了餓的時候餓著你，渴的時候渴著你。有氣的時候你嚷你罵，要跟人家要吃的啦，還得跟人家說好的，還得央求人家。這種辦法厲害極了，什麼人亦得軟化了。有主意啦！我姚期必須誆外邊的人把門開開，我出去之後，弄死一個就夠本兒，弄死兩個我就賺一個，大殺大砍，足鬧一氣，累得沒氣力了，自己尋死，口眼一閉算完。
姚期想到這裡，他大聲說道：「姚期，你罵得累了，你還罵嗎？嚷得嗓子都幹了，你還嚷嗎？兩道眉毛都染紅啦，別說不放你下山，就是放你走，走得了嗎？這是赤眉王的主意，與別人何干？你罵赤眉王亦聽不見，你嚷赤眉王亦聽不見，這是何苦來的呢？大丈夫能屈能伸，應該想開點兒，不如認命吧。」緊接著，他裝出一副和藹的口氣說：「外邊有人嗎？」又走到門邊，問：「外邊有人嗎？」這時候外邊有人答了腔：「有人，你要怎樣？」姚期說：「你把門開開，帶著我去見赤眉王啊，我認命啦。」外邊的人說：「開門可不成，你正有氣哪，開開門跟誰拼命，那如何能成？你要叫我開門亦容易，你得對天起誓，開了門你是真心歸降，不找任何人拼命，然後我才能給你開門哪。」姚期無法，事到這步田地，只好如此吧。姚期說：「你聽著，我要起誓了。」姚期跪在地上，說：「皇天后土，過往神靈聽真，我姚期傾心愿意保赤眉王。我若是假意的，叫我亂箭穿心不得善終。我要哄著人把門開開，或是打誰，或是和誰拼命，叫我姚期死無葬身之地。」說罷了，向外邊的人說道：「你開開門吧。」外邊的人這才挑了鎖，將門開開，從打門外走了進來，這人一回身又從裡頭把門鎖上了。
姚期這個氣大啦，恨不能把他打死。怒氣沖沖，舉著拳頭，奔過去要打，嚇了姚期一跳，拳頭沒敢落下去。見這看門的是兩道黑眉毛，和劉秀長得一般不二。姚期還以爲他是劉秀呢，把拳頭擎住了，仔細觀瞧，才看出來他比劉秀印堂上少一塊硃砂痣，年歲比劉秀亦大個六七歲哪。這人向姚期說道：「姚先鋒，你可認識孤嗎？」姚期問道：「你是何人，稱孤道寡？」這人把自己的來歷向姚期如此這般一說，姚期驚喜非常。閱者諸君要問這人是誰？姚期聽他說出來歷，又驚又喜。
書中暗表，此人姓劉名玄，是漢高祖劉邦九世玄孫，與劉秀是同宗的弟兄。他因爲什麼事到了大安山哪？因爲王莽用鴆酒毒死孝平皇帝，那時大漢朝的宗親在外任爲官、執掌兵權的還有不少哪，朝中的忠臣亦還有哪，王莽沒敢做皇帝，他要想著把忠臣除治一盡，把大漢朝的宗親賺到朝中一併斬殺，然後再坐太平天下。王莽才保三歲的小孩孺子嬰爲皇帝登基坐位，他王莽當攝政的皇帝。一般朝臣與漢室的宗親全都不大願意，都說孺子嬰年歲太小，得另保一位年歲大的承繼孝平皇帝。王莽明著不便反對，命宗正卿查看宗譜，支派最近的便是劉玄。王莽派人去接劉玄，暗中又派人在途中截殺。接駕的使臣已然將劉玄由南陽接了走啦，在路途上劉玄得著了王莽暗中派人截殺他的消息，乘機而逃，劉玄跑啦。後來王莽廢了孺子嬰，篡了漢室的天下，自立大新天子，便傳旨命天下各郡縣捕拿劉玄。劉玄因捉拿他十分緊急，無處存身，這才投奔大安山來見赤眉王。到了大安山，哪想赤眉王並不看重他，對待劉玄一點情意皆無，只有破房一間，日供兩餐。劉玄在他這裡能夠保存性命，離開大安山就難保全，既在矮簷下，怎敢不低頭？懶雨求食地忍著吧。劉玄待在大安山。自從姚期一到大安山，劉玄就知道了，他替姚期就擔上心啦，酌量赤眉王絕不能發兵，姚期就許逃不出大安山去。後來赤眉王要想把姚期收降了，傳下口旨：誰要把姚期勸降了，賞白銀千兩。因無人能把姚期勸降，劉玄自告奮勇願把姚期說降，赤眉王才派他前來。瞧見了姚期，姚期正有氣，舉拳要打他，又看他兩道黑黑眉毛，與劉秀長得相仿，沒敢打他。劉玄遂把自己的來歷說明了。姚期曾聽劉秀說過，有個宗兄劉玄逃亡在外，生死不明，囑咐部下不拘是誰，如能打聽出來下落，必有重賞；找著了，賜與千戶侯。今天姚期見著劉玄，驚喜之下，趕緊施禮。劉玄還禮道：「姚先鋒，有話你我屋中去講。」
二人到了屋中，劉玄才說：「我聽說你來了，我就替你著急，我料著赤眉王絕不發兵，非把你姚期留下不可。果不出我的所料，你被他們將兩道眉毛染啦，這事怎麼辦呀？」姚期說：「千歲勿用爲難，我豁出去這條命不要啦，我和他們拼了。」劉玄說：「那豈不是白白把命扔了嗎？你要死了，算是愚忠；留你有用之身，將來給國家出力，是爲大忠。你總得設法逃出大安山去，才是道理。」姚期說：「我怎麼走啊？」劉玄說：「你要想出大安山，除非詐降赤眉王，將來再想逃走；要不詐降呀，恐怕沒有別的主意。」姚期前思後想，認爲有理，遂道：「詐降赤眉王亦成，我將來想個脫身之計可以逃走。千歲你呢？」劉玄說：「我再找個安身之處。」姚期說：「千歲不如同我遘奔昆陽怎樣？」劉玄說：「昆陽我是不去的。」姚期問道：「怎麼不去？」劉玄說：「我不能到昆陽去，是爲了大漢朝天下。你想，我到了昆陽，你們主公一定得把天下讓我，我要得了天下，可不如你們主公。我劉玄逃在外方這些年啦，一事無成，我可見是無能啦，劉秀數年之間由白水村興兵以來，得了南胡棘潁昆各地，他比我勝強百倍。劉秀做了皇帝，他是個治世之才，能孚民望，天下久長；若是我做了皇帝，又不能治理天下，又不孚民望，天下還有不保之虞。我暫時不往昆陽，就是這個道理，等著你們君臣滅了王莽之後，得了天下，我兄弟劉秀做了皇帝啦，我再去找他。我兄弟劉秀念其同宗之情，還不封我個公侯嗎？到了那時，我吃個公侯俸祿，雖是我沒能爲，不能給國家出力，給人民除害，我亦不耽誤國事，我吃個太平糧太平俸，那還不成嗎？」姚期聽他說得有理，遂道：「如此甚好。」劉玄說：「你要詐降赤眉王，我能騙他的千金之賞，有了銀子，我好另找安身之處。」姚期說：「就這麼辦吧，你去見赤眉王說吧，我姚期降啦。」
劉玄這才將門開開，從外邊又鎖上。劉玄當時來見傳旨官，說明了他把姚期勸降啦。傳旨官奏稟赤眉王，赤眉王聽說姚期眉毛染啦，情願歸降，他相信不疑，立刻傳旨升殿。銀安殿上擊鼓鳴鐘，大安山的文武穿上官服，齊集殿前。站殿的將軍、護衛、甲士保護著赤眉王升了殿，文武官員行禮完畢，赤眉王傳旨召見姚期。姚期來到銀安殿上，衝著赤眉王跪倒，口稱：「臣姚期參見賢王千歲千千歲。」赤眉王問道：「姚期，你可願意扶保孤家嗎？」姚期說：「千歲，我不知道你喜愛於俺，我是漢太子營中的先鋒，要是自己說不願回昆陽，願保千歲，千歲豈不說我離間漢室宗親嗎？如今千歲喜愛我好極啦，在這裡當差，較比昆陽可舒服多啦，請千歲賞碗飯吃吧。」赤眉王說：「姚期，你在劉秀那裡是先鋒，孤家這裡重用於你，封你親軍招討之職。如若立下功勞，日後我再升你爲中軍元帥。」姚期叩頭謝恩。大安山文臣武將一齊跪倒，給赤眉王賀得賢臣之喜。赤眉王賞給劉玄白銀千兩，大擺筵席，君臣同樂。
自此姚期便詐降了赤眉王，當上了親軍招討，所有赤眉王的親軍盡歸姚期管轄。姚期在赤眉城中招討府一住，有多少人伺候，真是一呼百諾。赤眉王亦是放心不下，怕他詐降，派人暗中監視於他。這姚期每日到了夜間睡覺之後，必說夢話，說的是：「保了些年劉秀，困臥馬鞍鞽，渴飲刀頭血，寢食不安，每日不離戰場，如今可安然了，再不復有他思了。」他的一舉一動赤眉王盡皆知曉。姚期在大安山待了二十多天啦，赤眉王調查實了，他心中沒有別圖啦，才真放心他，料著他兩道眉毛染紅了，回昆陽亦難見劉秀君臣。再者說，眉毛一紅，寸步難行，亦就撤了監視姚期的人啦。姚期真是慎重，又過了三天，才想逃走。
這天姚期全身披掛，上馬持槍，託言出來巡查，一個冷不防，他出了赤眉城，又穿營而過，出了大營，到了營門外啦。姚期如同虎歸了山，龍到了海啦，他大聲喊嚷道：「呔！赤眉兵將聽真，我姚期逃出了龍潭虎穴，回歸昆陽去了，日後我必來報復染眉之仇，非得把爾等刀刀斬盡，刃刃誅絕，才解心頭之恨！」大罵不止，揚長而去。
他催馬往東北便跑，想著先到寶軍山見見二位拜兄去，有什麼主意再作商量。哪想跑出來有十幾里路啦，後邊就聽見一陣鼓炮之聲。姚期回頭一望，只見背後塵頭起處，旌旗招展，劍戟光輝，一支人馬如風擁似的追將下來。姚期料著必是赤眉軍追趕自己。姚期想著在大安山內惹不了赤眉軍，他們人多，自己一人寡不敵衆；如今下了山啦，憑自己胯下馬掌中槍，何怕赤眉軍？任你來了多少兵將，能戰則戰，不能戰則走。反正自己存心要報染眉之仇哪，要等著漢兵滅了王莽之後才能有工夫找赤眉軍。那得等到哪年哪月呀，不如此時跟他們鬥鬥，弄死些個暫解心頭之恨。想到這裡，把馬勒住了不走啦，淨等赤眉軍了。等了不到片刻，赤眉軍的追兵就來到了。咕咚咚一聲炮響，兩桿皂緞門旗往左右一分，兩萬馬步軍二龍出水式衝出來列開了陣勢。正中挑起了四桿大纛旗，前軍招討隗囂、後軍招討樊崇、左軍招討戴禮、右軍招討謝祿，各擎利刃，壓住了全軍大隊。將帥兒郎往對面觀看姚期，姚期看著有隗囂在內，心中很是納悶兒：他是從哪裡來呢？
書中暗表，赤眉王要把姚期留下，怕隗囂從中作梗，明著派他到臥牛山、熊耳山調兵，暗中又牽制他，不叫他把兵調齊了。到了姚期歸降的時候，赤眉王料他回來亦沒有妨礙啦，傳旨把隗囂調回大安山。隗囂剛回大安山，姚期就詐下山去逃走啦。有營門小校飛報赤眉王，赤眉王聽說姚期跑啦，不由得大怒，立刻命四個招討率領兩萬馬步軍追趕姚期，故此這追兵里有隗囂。
姚期把大槍一抖，衝上前去向赤眉軍一指，大聲喊喝：「呔！對面赤眉兵聽真，俺姚期到了大安山搬兵，赤眉王不顧大漢同宗之情，不發救兵，還把俺姚期的眉毛染了，牛兒不喝水，強按牛兒頭。爺姚期跟你們豈能善罷甘休？我原想日後再來找你們，如今你們既來追我，我先弄死你們幾個，叫你們知道知道我姚期的厲害！哪個過來送死？」四招討謝祿大怒，催馬擰槍直奔姚期，厲聲喝道：「姚期，爾還敢逞強！」遞槍就扎，姚期用槍招架，二人馬打盤旋，衝殺一處。約有四五個回合，不見輸贏勝敗。怒惱了隗囂，把掌中的雙鞭左右一分，催馬過來，喊嚷一聲：「閃開了！」那謝祿把馬圈回來，就看他們倆的了。姚期不知道隗囂的厲害，用大槍向他就扎。隗囂的雙鞭里外手磕在姚期槍桿之上，咯啷一聲，想用兩膀的膂力叫他把槍撒了手。姚期說聲：「不好！」用盡平生之力，才沒撒手。二馬一錯鐙，隗囂的雙鞭打奔姚期的右肩頭，姚期用槍招架。鞭砸在槍桿之上，火星亂迸，姚期覺著兩膀發麻，虎口發燒，暗道：好厲害！二馬走開了，姚期不敵，沒敢圈回馬來再戰，往東北便跑。姚期不知道，就這一下，他的大槍被隗囂雙鞭磕傷了。後文書到了邯鄲縣，姚期與大槍王的元帥梁林打仗，被梁林用錘將槍砸斷，他的大槍就是這時候傷的。