《綠野仙蹤》中講述了主人公冷於冰成仙的故事。歷史上，尤其是先秦歷史，有許多神話傳說是關於凡人成仙的故事。
老子，姓李名耳，字聃，一字或曰諡伯陽。漢桓帝曾親自祭祀老子，把老子作爲仙道之祖。唐代皇帝曾尊封老子爲太上玄元皇帝，宋代加封號稱太上老君混元上德皇帝。其道教尊稱名稱爲「太上老君」，亦被尊稱爲「混元皇帝」，也是道教三清道祖中的道德天尊。按道教說老子爲太上老君的八十一化之一，著有震古爍今的道教祖經——《道德經》五千餘言。
尹喜，字文公，號文始先生，或稱「關尹」，是道教樓觀派祖師，著有一部道教典籍《關尹子》。又名《文始經》《關令子》，全名《文始真經》。據傳說他精通曆法，善觀天文，周敬王二十三年，眼見天下將亂，他便辭去大夫之職，請任函谷關令，靜心修道。
相傳老子騎青牛雲遊天下時，路過函谷關。時任函谷關令的尹喜望見有紫氣東來，知有大賢者將至，於是派人灑掃道路，焚點香火，恭候聖人到來。老子行至函谷關，尹喜聞訊，迎至家中，行弟子大禮，再三叩拜，敬請老子留下，老子被他的誠心感動，就在這裡停留了幾天，並應他的請求，寫了一部著作，就是《道德經》。
彭祖，傳說中的長生不老之人，因爲進獻雉羹給帝堯，堯便把彭城封給他，所以後世稱他爲彭祖。彭祖是上古帝王顓頊的孫子（黃帝的第八代孫），相傳他歷經唐虞夏商等代，活了八百多歲。舜的時候，他從師尹壽子，學得真道，遂隱居武夷山。在中國神話中，彭祖是長壽仙人南極仙翁的轉世化身。《莊子·刻意》曾把他作爲導引養形之人的代表人物，《楚辭·天問》還說他善於食療。
王喬又名王晉、字子晉，又字子喬。周靈王的太子。爲道士浮丘公引上嵩山三十餘年，得道成仙，喜吹笙作鳳鳴聲。嘗游伊洛中，遇道人浮丘公接引至嵩山，修鍊石精金光藏景錄神之法。傳說三十餘年後，家人見王子喬在緱氏山，乘白鶴升天而去。道教中封其爲「右弼真人」，統領桐栢山。五代時封爲「元弼真君」；宋徽宗政和三年（公元1113年）封爲「元應真人」；高宗紹興（公元1131—1162年）年間加封爲「善利廣濟真人」。
簫史是秦穆公時的人。善長吹簫，簫聲悠揚能使孔雀白鶴等仙獸於庭中翩翩起舞。穆公的女兒弄玉喜好音樂，非常仰慕簫史，穆公於是將弄玉嫁給了他。簫史與弄玉琴瑟和鳴，每日裡教她用簫聲模擬鳳鳴，漸漸引來真正的鳳凰停駐。穆公於是爲他們建造了鳳凰台，夫婦二人從此在台上居住，再不下來。如此幾年後，一日，赤龍與紫鳳飛來，接二人同去，成爲遨遊天地的神仙眷侶。