卻說陳友諒的驍將張定邊正圍攻朱元璋的時候，突然不知從何處射來一支冷箭，正中他的右額。射這箭的不是別人，正是朱元璋的參政常遇春。常遇春射中張定邊後，忙駕船趕來支援。俞通海也奮勇殺到。張定邊身負重傷，又見常遇春等人陸續趕來，一時無可奈何，只好下令撤退。
這時，江里的水勢突然上漲，把朱元璋的船托出了水面。朱元璋趁勢殺出，下令俞通海、廖永忠等人駕船飛速去追張定邊。張定邊雖然中了數十箭，但還不至於殞命，反而讓他乘坐小舟逃走了。
此時，天也快黑了，朱元璋只好鳴金收軍，嚴申完軍紀。他嘆道：「就因爲劉先生沒來，我才深陷困境，還失去了良將韓成，真是可悲可痛啊！」當下召徐達入艙，對他說道：「我擔心張士誠會襲擊都城，留了劉先生在那裡守著，眼下我們這邊形勢不利，你快去調換劉先生，請他連夜趕來這裡，爲我決策，如此才能避免再出什麼差誤。」徐達領命，連夜趕回應天去了。
過了幾天，劉伯溫還沒來，陳友諒倒是開著大船又來了，旌旗樓櫓，遙望如山。朱元璋督兵迎戰，約半個時辰，居然節節敗退，氣得朱元璋連斬了十幾個隊長，可還是沒有緩解敗退的趨勢。
郭興進稟道：「敵船高大，我船卑下，敵可俯擊，我須仰攻，敵逸我勞，勝負自然不同。所以，我覺得要想破敵軍，仍需火攻不可。」
朱元璋說：「前日也是用火攻，未見大勝，怎麼辦？」
正說著，只見一葉扁舟乘風破浪而來，舟中坐著三個人，除了參謀劉伯溫外，還有一個穿著道服的人，和一個穿著僧服的人。穿道服的戴著鐵冠，朱元璋倒是與其見過一面。此人名叫張中，字景和，自稱鐵冠道人。
朱元璋在滁陽的時候，鐵冠道人曾去拜見他，說朱元璋龍瞳鳳目，有帝王之相，貴不可言。朱元璋剛開始還對他半信半疑，後來見自己果然步步高升，才相信他是有些能耐的。此時與劉伯溫同來，想必是來助他一臂之力。至於那個穿僧服的僧人，朱元璋並不認識，不過看起來，他面容古怪，服裝離奇。
至此見到朱元璋，方由劉伯溫替他報名，原來他叫周顛，是建昌人氏，在西山古佛寺棲身修行，博通術數，能知道未來的事。劉伯溫常奉他爲師友，所以這次邀他一起同行。
朱元璋大喜，忙問劉伯溫有什麼破敵的辦法。
劉伯溫說：「主公暫且收兵，我自有妙計。」朱元璋依其所言，招兵回師，將軍隊向後退了十里，這才開始與他們複議戰事。
劉伯溫也主張火攻，朱元璋說：「徐達和郭興等人，也都主張火攻，但是他敵船有數百條，怎麼燒得完呢？況且火全仗風勢，江上風又不定，未必就能成功，上次已經試驗過了。」
說到這裡，鐵冠道人忽然大笑了起來，朱元璋忙問他爲什麼笑？
鐵冠道人回答說：「真人出世，還怕風不來？」
朱元璋問他：「何時有風？」
周顛插嘴說：「今天黃昏的時候就會起東北風。」這是他推算出來的，並非真能呼風喚雨。
朱元璋說：「高人既然能看天象，那究竟陳友諒的興亡如何？」
周顛仰天凝視，約莫半晌，才搖著手說：「上面沒有他的位置。」
朱元璋又問：「我軍有沒有什麼災禍？」
周顛說：「紫微星居中，有黑氣相衝，但旁邊有解星，所以不必擔心。」
朱元璋說：「既然如此，就勞煩各位幫我想想明日破敵的法子。」
這時，周顛和鐵冠道人齊聲回答道：「劉先生料事如神，完全可以應付。我們雲遊四方，倏來倏往，只能觀賀大捷，不便參贊戎機。」
朱元璋知道不可強求，就讓他們自由地去了；他又對劉伯溫說：「明天請先生替我指揮吧。」
劉伯溫說：「主公親征，應該由您親自發號施令，劉伯溫就當您的隨侍好了。」朱元璋點點頭，以示允諾。劉伯溫又悄悄告訴朱元璋接下來該如何如何；朱元璋聽後愈發高興，隨即叫來常遇春等人，向他們囑授密計，教他一律預備，等待起風后便出發，常遇春等人領命而去。
轉瞬，天暗了下來，江面上忽然颳起了一陣西南風。陳友諒正帶兵巡邏呢，遙遙望見江中來了七艘小船，船上都載滿了士兵，順著風直朝他們駛來。陳友諒斷定是敵軍入侵，忙令士兵彎弓搭箭朝他們射擊，誰知那些船上的敵人一個個都好像會避箭訣一樣，根本射不倒，反而越駛越近。
陳友諒看射箭沒用，下令改用槊投刺。槊扔過去後，刺入敵兵胸口，誰知敵兵仍然不動，等到抽槊回來，那敵兵竟隨著槊一起過來了。仔細一看，原來都是披甲戴盔的草人，衆人這才明白過來。
然而，就在這時，敵船上忽然拋出鐵鉤，搭住大船，艙里真正的敵軍行動了，他們把浸了油的蘆葦和硫黃火藥等物，紛紛扔向大船，霎時間，烈焰騰空，很多大船都被燃著了。陳友諒忙令士兵滅火，無奈風急火烈，撲了這邊，那邊又燃起來了，幾乎撲不勝撲。常遇春等人復又殺到，弄得陳友諒心慌意亂，叫苦不迭。
這下可惹惱了陳友諒的兩個弟弟陳友仁和陳友貴。他們帶領平章陳普略等人冒火迎戰。陳友仁比別人少一隻眼睛，素來驍勇強悍，跟土匪海盜一樣。陳普略綽號叫新開陳，也是一條膽壯力大的好漢。
偏偏這個時候力氣和膽量都沒有什麼用，廝殺不久，陳友仁和陳友貴就被黑煙薰得人事不知，相繼死在了水裡。陳友諒知道敵不過，想要向西逃遁，無奈大船都用纜繩綁在了一起，掉頭不靈，等到把纜繩砍斷，燒死的淹死的被殺的士兵已經不計其數了。
這期間，朱元璋的部將張志雄等人所在船的桅杆，忽然被砍倒，爲敵所乘，竟被圍住。張志雄覺得既窘迫又慚愧，竟拔刀自刎。剩下余昶、陳弼、徐公輔等將也都陸續戰死。還有丁普郎一人，身受十多處傷，最後被人一刀砍去了腦袋，頭已脫落，但身子尚還立在船上，依然持刀作戰。等到援兵從四面趕來，將那艘船救出來的時候，將士們已經傷亡了大半，所以最後只奪得屍骸，令他歸葬罷了。
陳友諒逃了一段路，見甩掉了敵船，頓時咬牙切齒地對諸將說道：「朱元璋這個狡猾的小人，竟然用火攻殺了我那麼多人，此仇不能不報！我看見朱元璋坐的船，桅杆是白色的，明日出戰，你們只要看見白色的桅杆就給我殺，殺了他才能洩我心頭之恨！」衆將領命。
到了第二天清晨，陳友諒捲土重來。衆人按照陳友諒的吩咐四處尋找白色桅杆的船，誰知對面敵船的桅杆竟然清一色的白，根本區分不出來。陳友諒等人頓時面面相覷，但是出戰的命令已經下達，衆人不好退回，只得上前廝殺。
朱元璋自然領兵對戰，雙方從辰時一直打到已時都相持不下。忽然，劉伯溫跳起來大聲喊道：「主公快換船！」朱元璋不及細問，急忙依劉伯溫所言，換了一艘乘船。
劉伯溫隨後趕了上來，邊擺著雙手，邊面有喜色地說：「災難過了，災難過了。」話音未落，只聽一聲炮響，朱元璋先前乘坐的那艘船已經應聲炸裂了。
朱元璋不禁又驚又喜，問劉伯溫道：「後面還有危險嗎？」
劉伯溫回答說：「災星已經過去了，主公大可放心。」此處既寫劉基，亦回應周顛的預言。於是朱元璋麾舟更進，繼續殺敵。
這時，陳友諒正高坐舵樓，之前他辨認出了朱元璋的坐船，就朝那裡開了一炮，滿以爲朱元璋這次必死無疑，卻沒想到朱元璋不僅傷都沒受，還又殺了過來，仿佛有神仙在保佑他一樣。陳友諒心裡甚是驚駭，只好沒精打采地下舵樓去了。
且說朱元璋的部將廖永忠、俞通海等人，駕著六艘小船深入敵中，小船被陳友諒的大船完全擋住了，無從看見，就像忽然間不見了一般。不久，六艘小船上的將士登上了敵船，逢人便殺，見物即燒，那時朱元璋所有的將士，見他們如此勇猛，全都勇氣倍增，紛紛大喊著殺了上去。陳友諒的軍隊頓時大亂。而朱元璋的人殺的殺，燒的燒，雙管齊下，害得陳友諒進退無路，只好與鬼商量，隨他同去。最可笑的是，陳友諒的船又高又長，而掌舵的人看不清前面的形勢，兀自開著船直直的沖入了一片火海，根本來不及掉頭。到了現在，陳友諒已經是狼狽至極，幸虧張定邊拼命護著他，方才得以衝出重圍，退回鞋山。
朱元璋帶人追到罌子口，因爲水面狹窄，不好輕易進去，朱元璋只好在口外停泊，等著陳友諒來戰，可陳友諒不敢再出戰。雙方因此相持了一天。第二天，朱元璋部將想要退師少休，請示朱元璋，沒有獲得應允。俞通海進來跟朱元璋說：「湖水慢慢下降了，我們不如移到湖口守住江水上游。」朱元璋又問劉伯溫的意見，劉伯溫說：「俞將軍言之有理，主公可以先移師，等到金木相衝的日時再出戰。」朱元璋於是下令全軍移到左蠡駐紮。陳友諒也改在渚磯駐紮，雙方又相持了三天沒有動靜。朱元璋覺得這樣相持下去也不是辦法，只好派人給陳友諒送去一封書信：
公乘尾大不掉之舟，頓兵敝甲，與吾相持。以公平日之強暴，正當親決一死戰，何徐徐隨後，若聽吾指揮者，無乃非丈夫乎？唯公決之！
話中有刺，好好奚落了陳友諒一番。
信剛發出去，探子忽然來報說，陳友諒左右的兩位金吾將軍率部下來投降了。朱元璋很高興，接見後對他們先是慰勞備至，之後才向他們問明緣由。原來左金吾主戰，右金吾主退，在意見不統一的情況下雙方卻達成了另一個共識，那就是陳友諒不能成事，因此他們就一同來投降朱元璋。朱元璋說：「陳友諒這下更加勢單力孤了。」
正說著，有人來報說，我們派去的信使被陳友諒拘留了，他還將我們被俘虜的將士全部殺掉了。朱元璋說：「他殺我的人，我偏降他的人，看誰厲害？」隨即下令將所有的俘虜全部放出來讓他們自行決定去留，受傷的還給他們藥物替他們治療。並且還下令說：「以後如果俘獲了陳友諒的人，一概不許殺他們。」之後朱元璋又給陳友諒寫了一封信：
昨吾舟對泊渚磯，嘗遣使齎書，未見使回，公度量何淺淺哉？江淮英雄，惟吾與公耳。何乃自相吞併？公今戰亡弟侄首將，又何怒焉？公之土地，吾已得之，縱力驅殘兵，來死城下，不可再得也。設使公僥倖逃還，亦宜卻帝名，待真主。不然，喪家滅姓，悔之晚矣！丈夫謀天下，何有深仇？故不憚再告。
言辭之中，暗含嘲諷。陳友諒看完信後氣得要死，但他仍然默不作聲，只悄悄派人去南昌劫糧，偏偏被朱文正殺得賠了夫人又折兵，連船都被他毀了。朱元璋又下令水陸結營，在水營里放置火船和火筏，嚴陣以待。一連等了好幾天，陳友諒才冒死出現，朱元璋隨即下令迎頭痛擊。陳友諒逃命要緊，哪裡還顧得上自己的士兵，連家眷也沒有帶，只帶著張定邊乘船偷渡到了湖口。朱元璋帶人狂追數十里地，從辰時追到酉時，仍然不肯罷休。
突然，江面出現了一葉小舟，上面張鐵冠在搖著船唱著歌。朱元璋大聲朝他喊：「張道人！你怎麼這麼悠閒呀？」張鐵冠笑著說：「陳友諒死了，我當然悠閒呀！」朱元璋說：「陳友諒還沒有死吶，你在開玩笑吧？」張鐵冠大笑著說：「你是皇帝，我是道人，我和你打個賭好了。」朱元璋也笑著說：「那我就先把你綁在水濱慢慢兒待著。」兩人正在調侃著，忽然有士兵來報說，陳友諒在涇江被襲擊，被一箭射中眼睛貫穿頭顱，當場斃命了。這時張鐵冠說：「怎麼樣？」說完，就自顧自地划船慢慢離開了。真是自在的道人。
朱元璋又將擒獲的數千人一一查核，發現一個美婦和一個少年，美婦是陳友諒的愛妃闍氏，少年是陳友諒的長子陳善。第二天，朱元璋的手下證實了陳友諒的死訊屬實。而張定邊已經帶著他的屍身和陳友諒的次子陳理回武昌去了。陳友諒稱帝僅僅四年，死時四十四歲。在陳友諒剛開始起義時，他父親陳普才曾告誡他說：「你一個捕魚的如何能成大事？」陳友諒不聽。後來他稱帝了，派人去接自己的父親前來享福，但他父親堅持不肯來：「我這個兒子不安分，我擔心他這輩子不得善終啊。」最後陳友諒果然戰敗而死。
朱元璋解決了陳友諒後班師回朝，對劉伯溫說：「我本不該有安豐之行，導致陳友諒襲擊建康，還好現在陳友諒已經死了，我總算放心了。」回去之後，朱元璋論功行賞，大擺筵席歡慶了好幾天。
席間，朱元璋非常高興，乘著酒意，朱元璋不禁想起了闍氏的美色，覺得與衆不同，就讓人把闍氏召來，另外備下酒菜佳肴，逼她陪飲。闍氏起初不肯，後來想到自己身懷六甲，如果能活下來生個男孩，也許還能復仇，於是就耐著性子，前去赴宴。
朱元璋令她坐在一旁，暢飲了三杯。只見闍氏雙頰泛紅，水目流轉，雲鬢生光，朱元璋不由得越瞧越愛，越愛越想占有，竟把闍氏輕輕摟住，擁入龍帳。闍氏身不由己，只好半推半就，成就了一段風流佳話。後來闍氏果然生了一個兒子，這是後話。
第二天，張中和周顛兩人就不知去向了。
休息了一個月後，衆人再次朝武昌進發，這一回是朝陳理去的。到了武昌，衆將圍住四門，然後阻斷了城裡的出入，接著分兵下漢陽、德安州郡。到了年尾，朱元璋返回了應天，留下常遇春等人繼續圍攻武昌。
第二年是元至正二十四年，正月元日那天，由於李善長、徐達等人屢次勸進，朱元璋在這一天即位吳王。設立百司官員，行慶賀禮。封李善長爲左相國，徐達爲右相國，劉伯溫爲太史令，常遇春、俞通海爲平章政事，汪廣洋爲右司郎中，張昶爲左司都事。朱元璋昭告文武百官：「你們爲了天下蒼生考慮，推我爲王。如今剛剛立國，更應該正紀綱、明法律。元朝昏庸無能，官員作威作福，導致天下騷動，還望各位大臣將相勵精圖治，千萬不要重蹈覆轍！」衆人都細聽遵命。轉眼又過了一個月，武昌還沒有傳來捷報，朱元璋只好再次前去查看。這一次出征可真是：
江漢肅清澄半壁，
荊楊混一下中原。
周顛仰頭觀天象，張道人划船大笑，劉伯溫揮手去災星，朱元璋所到之處能人輩出爲他效力，似乎這場戰鬥的勝利都是天意，而非人爲。但我說陳友諒失敗是有他的原因的。首先江州失守，根本就是大勢已去，所以，陳友諒來到武昌更應該養精蓄銳，等待東山再起，但他卻反而迫不及待地造大船孤注一擲，以致最後賠了夫人又折兵，慘死在箭下淪爲了笑柄。由此可見，國之興亡取決於人事。而闍氏正史並未記載，祕史中確有此事，不是我虛構。後文有潭王朱梓叛亂一事，由此，我們可以知道色是一切的禍根，大可以傾覆整個國家，小可以傾覆一座城池。就算朱元璋再怎麼睿智，英雄也難過美人關。這也許可以給後人留個教訓。