話說胡大海留守金華，耿再成留守處州，兩處本是犄角相應，固若金湯。但金華、處州本來苗軍就多，胡大海和耿再成又廣招賢士，不分地域。苗人蔣英、劉震、李福等人歸降了胡大海，李佑之、賀仁德等人則歸降了耿再成。
胡大海和耿再成把他們全都置於麾下，儘管對他們一律優待，怎奈他們狼子野心，終於給胡大海和耿再成帶來了殺身之禍。這裡應該可以給那些濫收降士的人一個教訓。
最開始，是蔣英和李福等人先謀變作亂，然後兩人又和劉震商討，劉震開始很不忍心，李福就對他說：「成大事者不拘小節，不能顧及私情。」劉震這才答應一起叛變。
他們先和處州的苗將通信，讓他們同時起兵，一面請胡大海到八詠樓下觀看射擊表演。胡大海不知是計，挺身而出。剛要上馬，苗將鍾矮子忽然跪在了馬前，說是要揭發蔣英的罪狀。胡大海還未來得及回答他，剛想回頭問蔣英，不料被蔣英突然用鐵錘擊中了腦部，頓時腦漿迸裂，死於非命。
蔣英砍下胡大海的首級，脅迫胡大海的部下聽他指揮。他還殺了胡大海的兒子胡關住及郎中王愷。典史李斌忙懷揣著省印跑到嚴州告急，李文忠急忙派出何世明、郭彥仁等人前往討伐蔣英，張德濟也從信州趕來。
這邊正鬧的起勁，那邊又紛紛起來響應。李佑之、賀仁德等人先後接到了蔣英的書信，但一開始，他們並不敢輕舉妄動，直到得知胡大海被殺，方才放心大膽地作起亂來。
耿再成當時正在和來客飲酒，聽到兵變的消息後，他立刻調兵，調到的兵卒還未滿二十人，李佑之等人已經殺了進來，耿再成大聲呵斥他們：「大膽苗賊！我們哪裡虧待過你們，你們竟敢造反？」話沒說完，李佑之等人已經開始攢槊環刺，耿再成揮劍，連斷數槊，只因賊衆槊多，不勝防備，終被刺中多處，大罵而死。分省部事孫炎和知府王道同也一同遇害。耿再成之子耿天璧剛奉命去處州，徵發苗兵，中途聽到兵變的消息，急忙派人到李文忠那裡請求支援，一面召集了耿再成的舊部就去替父報仇了。
這時的警報，早已傳到應天，朱元璋痛心疾首地對劉伯溫說：「金華和處州兵變，衢州恐怕也保不住了，這下如何是好？」
劉伯溫說：「這些人不過是一羣烏合之衆，不用太擔心，而且嚴州有李將軍可以就近去支援，要制服他們綽綽有餘，要是主公擔心衢州，我願意前去鎮撫。並且此前因兵事紛繁迫促，以至母喪都沒有時間回家安葬，此次前去，我也正好可以乘便回老家安葬母親。」
朱元璋欣喜地說：「先生願意前去，那我還有什麼可說的！」當下就挑選了一些得力的將士讓劉伯溫帶去，以便他差遣。
劉伯溫日夜兼程趕到了衢州，守將夏毅忙出來迎接劉伯溫入城，告訴他說衢州現在有許多流言在傳，劉伯溫說不用擔心，接著他派兵駐守各處，發放榜文來安撫民衆，果然，一個晚上後衢州的流言就平息了。
接著，劉伯溫又給各屬縣發放文書，讓他們不要庸人自擾，好好管轄縣內的事務，各縣很快也都相安無事。轉眼間，半個月過去了，劉伯溫聽說金華叛將蔣英等人已經戰敗並投奔了張士誠，處州叛將李佑之等人，亦被李文忠派去的部將和耿天璧殺死，便立刻派人給應天傳去消息說，金華和處州的危機已經解了，隨即就回鄉葬母去了。朱元璋收到劉伯溫的消息，又接到了李文忠的捷報，自然感到很欣慰，於是命李文忠爲浙江行中書省左丞，總管嚴、衢、信、處各郡的軍馬。又令耿天璧繼承父親的官職，留守處州。後由李文忠出攻杭州，生擒蔣英等人，刺血以告祭胡大海，隨後朱元璋追封胡大海爲越國公、耿再成爲高陽郡公。胡大海和耿再成的事到這裡就暫告一段落了。
且說劉伯溫回鄉葬母，在家爲母親守孝，方國珍也送來慰唁信，劉基回信答謝，順便向方國珍宣示朱元璋的威德，勸他歸附朱元璋。方國珍於是派人給應天送去貢品，答應歸附。朱元璋很高興，寫信去慰問劉伯溫說他辛苦了，並催促他早日回來。劉伯溫至正二十二年春回鄉葬母，到至正二十三年春復出。
那時朱元璋正打算親自率兵去支援安豐，劉伯溫當即進諫道：「陳友諒、張士誠對小明王正虎視眈眈，爲主公著想，我們還是不要去插一腳了。」
朱元璋說：「可是小明王現在被圍困，我們一向用的是龍鳳年號，我不忍心袖手旁觀，因此不得不去。」劉伯溫默不作聲。
原來，劉伯溫剛到應天的時候看見中書省設著御座，供奉著小明王韓林兒的虛位。每逢春秋佳節，自朱元璋以下，所有人都向御座行慶賀禮，只有劉伯溫不行。他憤憤地說：「這種小人，供奉他做什麼？」
至此，韓林兒住在亳州，被元軍統帥察罕帖木兒打敗，帶著劉福通逃到安豐。張士誠又乘機痛打落水狗，率軍十萬圍住了安豐城。劉福通打不過，就派人到應天來求援。劉伯溫不打算救他們，所以勸朱元璋不要出兵，偏偏朱元璋不從，依然帶著徐達、常遇春等人前去救援。
等他們趕到安豐，安豐已經失守，劉福通被殺，韓林兒在逃。張士誠的手下呂珍在城內和城外都築起了柵欄，水陸連營。徐達等人將營地攻占，本準備乘勝追擊，誰知一條寬寬的戰濠在前面阻住了他們的去路，徐達等人一時過不去，後面偏偏呂珍又分成左右兩支隊伍包圍過來，把徐達等人困在了中間。
幸虧常遇春率軍來救急，三戰三勝，這才將呂珍逼走。徐達等人又追了一程，呂珍半路得到廬州左君弼的援軍，翻身再戰，可還是被徐達和常遇春殺退了。
朱元璋命徐達等人繼續進攻廬州，自己則率兵去找韓林兒。找到之後他將韓林兒送回了滁陽，自己則返回應天。可就爲了一個韓林兒，朱元璋險些把龍盤虎踞的都城金陵給丟了。
幸虧陳友諒沒那麼聰明，只派了五六十萬大軍去攻打南昌而不是應天，這才讓朱元璋有機會從容布置，和陳友諒在鄱陽湖進行最後的決戰。這件事說來話長，我就從頭至尾講述一遍，因爲鄱陽湖之戰，實在事關重大。
這陳友諒因爲自己的地盤越來越小，悲憤交加，想跟朱元璋來個破釜沉舟，決一死戰。於是他造了很多很大的戰船，每艘船有三層，每層高到上面的人跟下面的人說話都聽不見。每艘船上又有各種房間，中間還能騎馬經過。但是行兵打仗靠的是靈活運用，況且水戰又不是海戰，造那麼大的船能幹什麼用呢？
陳友諒可不管，他造好船之後就帶著文武百官和家屬，及所有的六十萬士兵下江東去找朱元璋決戰。孤注一擲，真是呆鳥。到了南昌，陳友諒便把各船停住，準備攻城。
守城主帥朱文正聽聞陳友諒傾國而來，急忙命鄧愈守撫州門，趙德勝守官步、士步、橋步三門，薛顯守章江、新城兩門，牛海龍等人守琉璃、澹臺兩門，自率精銳二千人，負責往來策應。陳友諒親自督兵猛撲撫州門，士兵們將斗笠大的盾牌舉在頭頂開始鑿城牆。
沒多久，只聽見轟隆一聲，城牆竟坍塌下來二十多丈。衆兵士正準備湧入城內，忽見裡面銃聲迭發，射出許多火星，熊熊炎炎。閃爍如電，稍被碰著，不是焦頭，就是爛額，衆兵見了，急忙用盾牌遮擋，哪知盾牌是竹子做的，遇火尤其容易燃燒。衆人大多都怕死，只好紛紛向後退去。鄧愈隨即命人把柵欄再豎起來，可還沒等柵欄豎好，陳友諒的人又攻了上來，兩下接戰，不得不血肉相搏。
正在危急的關頭，朱文正督促諸將來援。鄧愈一邊指揮戰鬥，一邊指揮築牆。陳友諒幾次三番地攻了上來，又都被殺了回去。等到城牆修築完畢，城內城外的屍體，已經堆得像小山一樣高了。朱文正手下的猛將李繼先、牛海龍、趙國旺、許珪和朱潛等人全都戰死。
陳友諒休養生息了數日，後又來攻新城門，忽然城內衝出一隊人馬，氣勢洶洶，銳不可當，爲首的便是薛顯，他提著刀突圍衝鋒，尤爲兇猛。陳友諒手下的將領劉震，不知好歹，竟上前攔他，被薛顯橫腰一刀，砍成了兩截。
薛顯殺了一陣，收兵回營。入城後檢點將士，只有徐明不見了，一問才知道，原來他在追陳友諒的途中被擒，薛顯惋惜不已。
陳友諒因爲氣憤攻城不下，又增修戰具，轉去攻打水關。水關設有柵欄，朱文正見陳友諒帶兵前來，令各壯士從柵欄中不斷刺出長矛，迎頭刺擊。那陳友諒的兵也是厲害，竟赤手奪下長矛，繼續向前進，誰知裡面忽然換用鐵戟刺出，當他們再奮手去奪時，全都一聲慘號，痛得七顛八倒。
這鐵戟有什麼奧妙呢？原來它們都在火里烤過，只要用手去抓，手立即就會被灼爛。這樣一來，陳友諒就沒轍了，只好下令撤退。水關又平安無恙了。
陳友諒又分兵攻陷了吉安、臨江，招降了李明道，殺了曾萬中，擒住了劉齊、朱叔華和逍天麟，他帶著他們來到南昌城下，對著城上的守兵喊道：「如果你們不投降的話，下場就是他們這樣！」說著，就將他們全部斬首，然而，守兵見了，依然不爲所動。
陳友諒又去攻官步、士步兩個門，趙德勝日夜巡城，指揮士卒，忽然，不知從何處射來一隻硬箭，正中趙德勝的腰眼，深達六寸。趙德勝咬牙拔出箭，強忍著劇痛感嘆道：「我從軍以來受過那麼多傷，都沒有這次這麼厲害，我恐怕撐不下去了，只恨不能跟主公一起一統中原啊！」說到這裡，猝然暈死過去，不久就溘然而逝。真是出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
趙德勝死後，將士們更加奮勇，越是這樣，陳友諒就越攻不下，但他總不肯死心，整日地圍住這城，以此來逼朱文正投降，真是呆鳥。朱文正假裝歸順，卻又暗地裡命千戶張子明，偷偷越過水關，去應天告急。
張子明扮成漁夫的樣子，搖著漁船唱著漁歌混出了石頭城，晝行夜止，半個月後，方才到達應天。到達應天后，張子明換了身衣服就去見朱元璋。
朱元璋問他陳友諒的兵力如何？
張子明回答說：「陳友諒這次把所有兵力都帶來了，不過現在也戰死了不少。現在江水日益乾涸，那些巨艦行駛起來非常不便，而且出世在外這麼久，糧食也不夠，只要抓緊時間出兵，想打敗他也不難。」
朱元璋聽了，說：「你先回去告訴朱文正，要他再堅守一個月，我當親自帶兵趕來支援。」
張子明領命而返，重又扮作漁夫，搖著船急急往回趕。沒想到到了湖口，竟被陳友諒手下的巡邏兵給抓住了，並將他帶到了陳友諒面前。
陳友諒問他：「你是誰？竟然這麼大膽子？」
張子明說：「我是張子明，去應天求援的。」
陳友諒又問道：「朱元璋會來支援嗎？」
張子明說：「馬上就到了。」
陳友諒勸他說：「你要是想得到榮華富貴呢，就對朱文正說朱元璋沒空，不會來支援的，讓他速速投降！」
張子明聽了張大眼睛說：「你不要騙我！」
陳友諒信誓旦旦地說：「決不騙你。」
張子明說：「你要是真不騙我，我就去說。」陳友諒於是派人將張子明押到城下，命他跟朱文正喊話。
只聽張子明高聲喊道：「朱元帥聽著！張子明已經從應天回來了！主公讓我告訴你，繼續堅守此城，援軍很快就到了！」陳友諒聽到這話，氣急敗壞地就將張子明殺了。
朱元璋因南昌之圍告急，飛速調回徐達等人，立即親率二十萬大軍朝南昌進發。來到湖口，朱元璋先遣指揮戴德率兩路軍隊占據涇江口和南湖嘴，將陳友諒的退路堵住。又傳信給信州兵馬，叫他們把守住武陽渡，以防陳友諒逃跑。安排就緒後，才駕船繼續前進。
陳友諒圍攻南昌，已經八十五天了。至此聽聞朱元璋來援，於是撤圍東下，到鄱陽湖迎戰朱元璋。朱元璋從松門進入鄱陽湖，抵達康郎山，遠遠望見前面檣櫓如雲，戰船林立，料定是陳友諒的軍隊。
朱元璋對衆將說：「我看陳友諒的船首尾相連，氣勢雖然大，但不利於進退，要想破他，也不是難事。」
徐達在一旁問道：「莫非用火攻？」
朱元璋說：「我也這麼想。」隨即將舟師分成二十隊，從四面圍攻敵船，每艘船上載有火器和弓弩，朱元璋下令各將士先發火器，再放硬箭。衆人依計而行，果然一戰即勝，殺了敵軍一千五百多人。徐達身先諸將，奪得了一艘大船。俞通海則順著風向縱火，焚毀了敵船二十多艘，余將宋貴、陳兆先等人，亦相率死戰。這時候，前後左右的敵船，多半被燒，連徐達所坐的大船也被延燒，徐達忙令士兵撲滅火勢，然後繼續奮力追殺陳友諒等人。朱元璋擔心徐達有失，忙派人去救援，徐達得了援兵，越發覺得耀武揚威，更加奮勇殺敵。不料敵兵避開徐達，卻反過來爭先圍攻朱元璋。
朱元璋見敵舟向他圍聚過來，急忙鼓船督戰，可船沒走多遠，就被擱淺了。陳友諒的驍將張定邊，乘機而上，在他的一聲令下，四面的漢兵，搖櫓雲集，把朱元璋重重圍困起來。指揮程國勝、宋貴及陳兆先等人，忙率兵抵擋，以一當十，以十當百，與他們拼了個你死我活，真殺得天昏地暗，日月無光。
那張定邊煞是勇悍，只管四面指揮，重重圍裹。宋貴、陳兆先捨命護主，身中數十刀，當即死在了船上。朱元璋現在終於怕了。
這時，韓成對朱元璋說：「捨己為公，是爲人臣子的責任，臣願意爲主公犧牲！請主公和臣將衣服換過來，這樣主公就可以脫難了，臣也死得其所！」
朱元璋沉吟不答，韓成剛要勸他，只聽見外面的呼聲越來越大，越來越急，聲勢洶洶中，隱約還有殺啊降啊這類字眼。
急得韓成來不及等待，求著朱元璋說：「主公就聽我的吧，否則同歸於盡，有何意義？我若替主公去死，就可以保住主公一命，只要留得青山在，不怕沒柴燒啊！」朱元璋沒辦法，只好脫下衣服和頭冠遞給韓成。韓成換好衣服，戴上頭冠，回頭望著朱元璋說：「主公保重！韓成去了。」真是比易水送別還要悲壯。
朱元璋好不忍心，無奈事情迫切，而且箭在弦上不得不發，只有目送韓成去了。韓成登上船頭，高聲對陳友諒喊道：「陳友諒你聽著！就因爲你我兩人，導致勞師動衆，生靈塗炭，這又何苦？我今日讓你威風，你不要再濫殺無辜了！你看著。」說完，只聽撲通一聲，韓成竟然跳入了江中。我有詩讚韓成：
滎陽誑楚願焚身，
誰意明初又有人。
水火不情忠骨滅，
空留史筆紀貞臣。
韓成既死，陳友諒的攻勢暫時緩了下來，只有張定邊還不肯退兵。就在這時，張定邊忽覺「颼」的一聲，一支鵰翎箭正向他的右額射來。張定邊失聲叫了出來：「完了！完了！」箭是誰射的呢？下章便知。
就這一章來說，安豐之行關係很大。南昌幾乎失守，金陵幾乎被襲都是因爲它的發生，所以歷史告訴我們，軍國大事不能有絲毫失策，否則代價巨大。陳友諒不攻應天、專攻南昌是他策略上的失誤，但是六十萬大軍攻一座孤城，居然相持了八十多天還沒拿下，這就說明陳友諒已經到了強弩之末，魯縞難穿的時候了。
最後，朱元璋和陳友諒二人的興亡以鄱陽一戰定勝負，所以這一章我尤其不敢草率，望讀者諸君細品。