卻說挹香、愛卿邀齊大會，三十五位美人宴集於挹翠園中一碧草廬，品花飲酒，逸興遄飛。但見牡丹開得果然燦爛，姚黃魏紫，鬥麗爭妍，人面花嬌，愈覺光華灼灼，真箇是無雙艷品！一枝枝多標名目。有爲「洛陽春」、「楊妃醉」、有爲「西子妝」、「漢宮春」，真天香奇艷，國色名葩！挹香一顧名花，一顧衆美，都是丰神綽約，雅度宜人。又衆美人隨帶侍婢約略七十餘人，亦甚娉婷裊娜。挹香狂喜道：「你們看這個挹翠園，仿佛美人國無異！花團錦簇，恍登百美圖中，我何修而有若是之艷福耶！但今日宴集，斯爲極盛之事，席間酬酢，我們也不要飛花行令，射覆猜拳，不如說個笑話。」愛卿道：「使得。」
挹香道：「我來開談。」便道：「前年夏里，有個朋友借住在我書館，他最愛聽無稽之談。我爲畏蚊早入紗帳，他執定要我說笑話。我說：『你先講了，然後吾講。』他竟說出一個老笑話來。乃道：鐵拐李喜吃白食，人人怕他。一日，曹國舅與漢鍾離二人瞞了他，駕舟至海外飲酒，意謂他總難尋著。孰知拐老不見二人，明知避到海外去了，遂解葫蘆以身隱入，竟浮海相尋，恰巧浮至二仙船側。二仙見了葫蘆，撈起一看，開其蓋，拐老即從葫蘆中跳出，二仙大笑。拐老道：『你們不該瞞我在此飲酒。如今被我尋著了，又有酒吃矣。』二仙見他如此說，便道：『我們今日飲酒，須要行令，行不出休想吃酒。』拐老遂道：『如此，你們先說。』曹國舅便道：『天未雪，糊糊塗塗；天已雪，清清楚楚。雪變水，容容易易；水變雪，煩煩難難。』說畢，舉杯飲盡。漢鍾離便道：『墨未成字，糊糊塗塗；墨已成字，清清楚楚。墨變字，容容易易；字變墨，煩煩難難。』說罷飲酒，謂拐老道：『你說來。』拐老便道：『我隱葫蘆，糊糊塗塗；我出葫蘆，清清楚楚。我看你們，容容易易；你要瞞我，煩煩難難。』」挹香正說著，席上美人已笑得不住。挹香道：「還未說完，那個朋友道：『如今你說來。』我便裝足勢兒，說道：『我有個極好聽的笑話在此，你可去倒杯茶來，待我潤潤喉好講。』他便倒了一杯茶，恭恭敬敬與我吃了。吾說，你聽著，便道：『我避蚊帳，糊糊塗塗；掀開帳兒，清清楚楚。差你倒茶，容容易易；聽我笑話，煩煩難難。』」挹香說完，引得衆美人捧腹而笑。
挹香道：「如今哪位姊姊說了？」蔣絳仙道：「我來說。」於是想了片時，又道：「我不說了。」林婉卿道：「讓我先說。」便道：「笑話不說，糊糊塗塗；說了笑話，清清楚楚；聽挹香說，容容易易；要絳妹講，煩煩難難。」大家撫掌大笑道：「見景生情，隨口解頤，妙甚！」
愛卿道：「我也來說一個。昔日，有一人海外封王，經過許多崎嶇危險方至一國，果異中原，其地都植檀香爲業。那人住了十餘年，任滿歸時，別無奇貨可帶，唯帶了幾百斛檀香。誰知海中舟覆，逃其性命外，僅存五六兩一枝檀香帶回中國。一日，在家中焚 ，室中忽墮一個狐狸下來，又焚之，見一隻六七斤的耗子精立時而斃，那人方知寶貝，從此珍藏。遇人家興妖作怪，唯此便可驅除，是以此香甚爲鄭重。」月仙問道：「這不過一塊檀香罷了，爲何如此珍貴？」愛卿道：「這就是海外奇檀，怎麼不珍貴？」說著，大家都好笑起來。
笑止後，挹香道：「麗仙姐，你也說個笑話吧？」麗仙道：「我說了笑話，你們不准笑的哩。」大家聽了，又不禁大笑起來，乃道：「哪有說笑話不許人家笑的？教人哪裡忍得住？」挹香道：「你們不要管她，聽麗仙姐說就是了。」麗仙道：「方才我說的難道不是笑話麼？」大家撫掌大笑道：「隨口解頤，令人絕倒。如今哪位說了？」月素道：「我沒有什麼笑話，有一副對在此。」飛鴻道：「什麼對兒？」月素道：「歪嘴丫頭，歪嘴、歪嘴、歪嘴。」章幼卿聽了，笑道：「月姐姐真會解頤，索性弄出許多歪嘴來了。」說著，衆人多笑個不住。挹香道：「下聯是什麼？」月素道：「下聯是：搭腳娘姨，搭腳、搭腳、搭腳。」月素說完，笑得一個章幼卿如癡子一般，笑了許多眼淚出來，說道：「對雖巧，不怕笑死人麼？如今不准說笑話了，笑得肚子多疼哩！」
挹香道：「不說笑話，做些什麼？」幼卿道：「叫侍兒們舞一回，唱一回可好？」挹香大喜道：「頗好。未識他們可會歌舞？」幼卿道：「莫管他會不會，教她們兩邊站開，一個個挨次歌舞，只要好看好聽。」衆人齊聲稱妙。挹香道：「必須立一花名冊，逐一點名，下去歌舞方妙！」衆人稱善。挹香便將侍兒寫齊一冊花名，請愛卿點名。見上寫著：
吳慧卿帶來：
碧春、月兒、春鶯、劍花
朱月素帶來：
小燕、蕊香、翠珠
章幼卿帶來：
蕖香、春梅、碧桃、小雲
袁巧雲帶來：
霞碧
武雅仙帶來：
六兒
何月娟帶來：
蓮蕊、阿碧
朱素卿帶來：
小翠
吳雪琴帶來：
愛官、瘦雲、綺春、阿憐
林婉卿帶來：
金桃、阿梅
張飛鴻帶來：
綠雲、雪姣
謝慧瓊帶來：
蕊芳
胡碧娟帶來：
娟月、林煙
錢月仙帶來：
又蘭
陳秀英帶來：
阿秀
王秀娟帶來 ：
抱琴、無聲
鄭素卿帶來：
阿馨
褚愛芳帶來：
綺綺、鶯兒、雪素、琴音、麗珠
王湘雲帶來：
桂香、玉蘭
梅愛春帶來：
麝月
馮珠卿帶來：
繡春、鳳雲
陸文卿帶來：
石榴、芙蓉
胡碧珠帶來：
銀瓶、飛花、月珠
方素芝帶來：
紫霞
王竹卿帶來：
苹兒、紅紅、翠翠
陸麗仙帶來：
小梅
孫寶琴帶來：
媚春
呂桂卿帶來：
紫鶯、花燕、蘭香
蔣絳仙帶來：
銀寶、巧巧
張雪貞帶來：
素霞
何雅仙帶來：
茶卿、桂枝
陸綺雲帶來：
慧兒、小棠、秋花
陸麗春帶來：
小翠、迎春
葉小素身邊：
又馨、玉簫、佩芸
愛卿身邊：
湘兒、韻香、韻姣、春雲、
碧芙、襲香、素霞、蕊珠
陳琴音身邊：
小妹、小碧
胡素玉身邊：
花卿、梨雲
愛卿點完，竟有八十二個侍兒。挹香便命都至階下，四十一個一邊，兩邊立了。望將下去，猶如蝴蝶一般翩翩可愛，紅衣翠袂，極盡大觀。挹香大喜道：「今日之筵，真可謂花濃雪聚，無以復加的了。」便命她們挨次歌舞。只見一個個舞袖蹁躚，歌聲宛轉，真箇是霓裳之奏不過爾爾。鬧了一回，挹香看舞得目眩神迷者，聽唱得出神入化者，便在花名底下加幾個圈兒；間有歌舞平常者，密點了幾點以分甲乙。舞罷進軒，俱各賜以酒菜。挹香帶醉道：「我們幾個知己得能如此暢敘，真不易得。如今趁竹卿姐姐也在這裡，今年閏五月，聞說有重興競渡之佳會，龍舟鬥勝益勝當年。我欲再集鬧紅會，同往虎丘一敘，不識衆位可否？」衆人俱道：「願往。」挹香大喜，又飲了一會。時候不早，各自散席而歸。
有事即長，無事即短。到了閏端陽，挹香備了畫舫，邀集衆美人復往虎丘。要觀鬧紅復集。且聽下回分解。