話說拜林對挹香道：「如今你破了鈔，我也不能不說了，方才這些話都是假的，因聽你在書房自言自語，所以與你玩玩。若說愛姐，尚有一個紀君與她挈好，你也知道，只怕終身之事，未必全有君意。」挹香聽說，急得他骨軟筋酥，不覺泣下。又想紀君果然與愛卿篤好，曾記有贈句云：
若果芳心能許我，再祈半載耐風塵。
如今被拜林提及，心中恍然大悟，灰了八分，又難掉他，頃刻間，百緒叢生，也不飲酒，也不辭拜林，獨自悶悶而歸。拜林與三美人談了一回，也是歸去。
再說挹香回歸，坐在書房，覺得百緒紛來，千愁畢集，心中如有所失，長嘆了數聲，揮淚成詩一律，以寄其慨。詩曰：
情重應推巾幗尊，教人懷念暗銷魂。
此身倘負三生約，拼死甘酬萬種恩。
翠袖多愁憐薄命，青衫有意恨難言。
夙緣猶恐修來淺，未克常爲花下幡。
吟罷，又忖道：「愛姐雖有情與紀君，然論待我，亦似鍾情於我；況夢中有『鈕氏爲室』之言，其中或有前緣，亦未可曉？但須早爲說合，遲不得了。誰人可爲此？」想了片時，只得要求拜林去說，庶幾成事。
明日，竟詣鄒宅。拜林接入，笑道：「昨日不別而行，莫非捨不得錢麼？」挹香道：「非此之謂也。弟之心事，兄也素知，初道果有好音，所以隨兄細詢。後兄以假明之，弟故悵悵而歸。如今到府非爲別事，特欲央兄作一冰人。那愛姐雖有紀君，或有口非心，其意在我。小弟想，若再遲延，恐絕代名姝，要入他人之室矣！望吾兄憑三寸不爛之舌，代弟一探其情，再籌良策。」說著，深深地幾揖。拜林倒好笑起來，便道：「癡弟弟，你也太覺心急了，愛姐果有心於你，你也不必著急；愛姐若有意紀君，即竭力說之，也是沒用的。」挹香道：「林哥哥，你的話雖不錯，可知婦人心腸最活？此時間，於事齊事楚，俱未有定，若不早圖，只怕難了！」拜林點頭道：「設使愛姐允了，你們二老不知可肯否？」挹香道：「不須慮得，一則父母有愛子之心，二則愛姐的事，我也吐過幾句，決無不允，只消吾兄從中幫助幾句，就可成就了。」拜林道：「如此說來，仔肩倒在我身上了。日後事成，何以爲謝？」挹香道：「事成之後，弟當叩頭爲謝。」
拜林道：「香弟念頭倒想得十分全美，倘愛姊不允怎樣？」挹香道：「若說愛姐不允，我也柔情看破，色界 [色界——佛家語。三界之一。此界在欲界之上，爲無淫、食二欲的衆生住所，其身體及宮殿國土的物質，皆極精好，故稱色界。] 參開，棄絕塵緣，向深山學道去了。」拜林笑道：「我鄒拜林自謂情癡無比，哪知道你更強爺勝祖，可謂雙絕矣！」挹香道：「你討我便宜麼？」拜林道：「不是，不是。」又道：「但是叫我到愛姐那裡如何說法，倒要想個法兒，又不好開口就說做媒之事。」挹香點頭道：「不差。」想一想道：「只消如此這般，就可上場。」拜林拍手稱妙，道：「如此說法，易見其情，這個媒人諒可成就的了。」挹香便催拜林往留香閣去，又叮囑拜林察言觀色，見機而行，早些回來，與我細說。正所謂：
眼望旌旗報，耳聽好消息。
拜林依了挹香，往留香閣來，不一時，已至愛卿家中。愛卿相接殷勤，寒暄細敘。茶罷，拜林道：「這幾天香弟弟來否？」愛卿道：「他已好幾天不來了。」拜林道：「我看他是從去年起始，心裡萬分不樂，我去問他，他總支吾相對。姐姐，你可曉得，他到底爲著何事？」愛卿道：「果然他時常到吾處，見他總帶不悅之狀。究竟他爲著何事，你們好友總該知道，爲何倒來問起我來？」拜林見愛卿脣槍舌劍，便留神說道：「我有時問他，他說什麼姐妹行中，他有一個最相契者，甚憐惜她難趨苦海，又愛著她生就多情。又說什麼有意許終身，難以啓口的話兒。及至問他哪位姊姊，他又不肯說了。我想他三十幾位姐妹中，唯有姊姊與著月素妹妹、素玉、琴音、林婉卿、陸麗仙幾位姐妹最相知己。如今素玉、琴音與小素妹妹俱訂小星於香弟，余者幾位姊姊中，不知他心注何人？所以特來與姊姊談談。或者姊姊知道，沒待我來做個冰人，替他們成全了好事，免得他們兩造難以啓齒。」
拜林說罷，默視愛卿，見愛卿低了頭，沉吟不語。蓋聽了拜林這番或吞或吐的話，明知有意而來，又想道：「我正欲與挹香訂盟面談，到底草率。他這番言語必香弟叫他來探我的，我將計就計，露些口風，待他在中間撮合了，再與香弟訂盟未晚。」胸有成竹，便道：「我想香弟若果爲此事，也不好怪他，婚姻原不能當面自求自允的。但我看香弟此時也覺應接不暇，功名倒反懈怠，我也幾次勸他，他總迷而不悟，所以我也替他不悅。至於他的性情，果然忠厚，我也閱歷多人，可共患難者，應推他爲第一。我素來也是忠厚的，是以極其欽愛。」
拜林聽說「欽愛」二字，便迎機道：「香弟弟忠厚人，姊姊亦忠厚人。是然姊姊欽愛他，他也欽愛姊姊了。」愛卿聽了這尷尬話兒，面龐一紅，乃道：「香弟此時不樂，君當善言相勸，叫他竭力功名，自然姊妹們肯終身相託了；他若這般閒蕩，自然姊姊們不敢終身相訂了。」拜林聽罷，瞭然明白，便道：「姊姊所言甚是。吾去問他一個明白，到底爲哪位姊姊？問明白了，我再來同姊姊說可好？」愛卿見拜林能言善辯，心中十分稱讚：「不愧聰明的讀書公子。聽他說話，一無差錯，或真或假，拿把不牢。」便道：「君言誠是。但問明香弟，要來對我說的，不要隱瞞。」拜林道：「姊姊正主，豈有不來相告的？」遂飲了一杯茶，辭愛卿歸。正是：
全憑三寸生花口，探得人情徹底明。
一路得意洋洋抵金宅。挹香接見，喜得手舞足蹈，如獲珍寶，便道：「林哥哥來了，所託之事如何？」拜林笑道：「癡郎有福。」挹香便問：「如何？」拜林一一細告，又說道：「古人云：要知心內事，但聽口中言。聽她這番言語，明知托我探聽，她有意露出口風。再去做媒，有嗣可說了。」挹香道：「謝天謝地！這個媒人索性要君去做的了。」拜林道：「這個自然。」挹香又鞠跽道：「我先請媒人，後日事成，再當叩謝！」拜林看挹香一付癡心，倒好笑起來，挽起挹香，挹香遂命家人治席相款。二人飲到二鼓，方才撤席，拜林辭歸。
明日，挹香不見拜林來，便自去看他。拜林便道：「你爲何這般性急？你可知欲速則不達？如今愛姊已有意於你，你還要性急做甚？」挹香道：「我非性急，你可知定而後能安？如今徒託空言，未曾妥帖，你須再去，之後或長或短，吾可放心。」便對拜林作了幾個揖。拜林只得同他出門，送了他，自己往留香閣來。
再說愛卿昨日聽拜林一席話，明知挹香使來。「聽他言語奇異，我便露了幾句，諒已對挹香說過。今日他必要來說起姻事，我將什麼言語去答他？」便細細摹擬了一回道：「有了，他若說起終身之事，我只消如此如此，雖非顯言，宛如終身相託了，日後再與挹香說明未晚。」
正想間，拜林已到，愛卿接進。拜林道：「昨日與姐姐談了半天，我便去看香弟。待他酒後，被我幾句話，他卻和盤托出盡告於我。姊姊，你猜猜看，他爲著何人這般不樂？」愛卿見拜林言語蹊蹺，想道：「要叫我猜，但我哪有猜不著的道理。他無非爲著我，托你來巧言說合。你既來問我，我怎好說是爲我。」只得說道：「君乃一個極聰明的才子，昨日尚且不曾猜著，直至問了他方才知道，教我一個女流，雖與他性情相契，究竟哪裡知他爲著何人？倒是請君說了吧。」不知拜林說些什麼，且聽下回分解。