【原文】
原夫章表之爲用也，所以對揚王庭 1，昭明心曲 2。既其身文 3，且亦國華 4。章以造闕 5，風矩應明 6；表以致禁 7，骨采宜耀 8。循名課實 9，以文爲本者也。是以章式炳賁 10，志在典謨，使要而非略，明而不淺；表體多包 11，情僞屢遷 12，必雅義以扇其風 13，清文以馳其麗 14。然懇惻者辭爲心使15，浮侈者情爲文屈 16。必使繁約得正 17，華實相勝 18，脣吻不滯 19，則中律矣 20。子貢雲「心以制之」、「言以結之」 21，蓋一辭意也 22。荀卿以爲，觀人美辭，麗於黼黻文章 23，亦可以喻於斯乎！
【注釋】
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1對：答。揚：稱揚。王庭：朝廷。
2昭：顯示。心曲：內心深處。
3身文：自身的文采。
4國華：國家的榮華。
5造：到。闕：宮殿前左右各一的高建築物，此代指朝廷。
6風矩：風格和感情的表現方式。
7致：送達。禁：宮禁，此代指朝廷。
8骨采：骨力勁健而有文采。
9循：依。課：查核。
10式：體式。炳：明。賁（bì）：文飾。
11多包：指內容豐富。
12情僞：真假，此處指各種情感。屢遷：多變。
13扇：此處有促進、發揚意。
14馳：此處有盡力表現意。
15懇惻：誠懇。
16浮侈：浮華。
17繁約：繁簡。得正：得當。
18華：華采。實：質實。勝：當，相當。
19脣吻不滯：指聲調和諧，文句流利。滯，不流通。
20中律：合於法則。
21「子貢」三句：《左傳·哀公十二年》載，子貢論訂盟時，說盟要求「心以制之」（用真心制定盟的意義）、「言以結之」（用語言締結信用）。劉勰借用子貢的話，說章表之文要用真實的內心情感制定內容，言辭要將內心情感正確表達出來。子貢：孔子弟子端木賜。
22一辭意：文辭和內心情感相一致。
23「荀卿」三句：《荀子·非相》：「觀人以言，美於黼黻文章。」黼黻（fǔ fú）：禮服上繡的花紋。文章：文采。
【翻譯】
推求章表的作用，是用來報答和稱揚朝廷的恩寵，表明內心情感的。章表既是作者自身文采的顯示，又是國家榮華的體現。章是送交朝廷的，所以風格與表達的方式應該明朗；表是進入宮廷的，骨力與辭語的文采應該顯耀。按照名稱來查核實質，應該是以文採為根本的。所以章的體式明朗光彩，志在仿效《尚書》中的典謨，使文章扼要而不疏略，明白而不膚淺；表的體制內容多樣，情感多變，一定要用雅正的文義發揚其明朗的風格，以清新的文辭盡現其華美的文采。然而誠懇的作者文辭爲情感所驅遣，浮華的作者情感爲文辭所役使。要做到繁簡得當，華實相稱，誦讀起來聲調和諧、文句流暢，這才合乎法則。子貢說「用真心制定內容」、「用言辭把真心表達出來」，意即言辭和情意要一致。荀子認爲，觀看別人美善的言辭，覺得比禮服上的花紋色彩更美，也可用以比喻章表的寫作吧。