【題解】
溫處士名叫溫造，他的際遇跟石洪相似，也曾一度隱居洛陽，後來亦入了烏重胤的幕府。這篇文章的主旨是慶賀溫處士受到烏重胤的禮聘。韓愈在文章開頭以伯樂相馬比喻烏氏善於選拔人才，繼而以詼諧的口吻稱頌烏氏重視人才，並表達了自己對溫造的依依不捨之情。
【原文】
伯樂一過冀北之野[1]，而馬羣遂空。夫冀北馬多天下，伯樂雖善知馬，安能空其羣邪？解之者曰：「吾所謂空，非無馬也，無良馬也。伯樂知馬，遇其良，輒取之，羣無留良焉。苟無良，雖謂無馬，不爲虛語矣。」
東都，固士大夫之冀北也。恃才能深藏而不市者，洛之北涯曰石生[2]，其南涯曰溫生。大夫烏公，以鉞鎮河陽之三月[3]，以石生爲才，以禮爲羅，羅而致之幕下。未數月也，以溫生爲才，於是以石生爲媒，以禮爲羅，又羅而致之幕下。東都雖信多才士，朝取一人焉，拔其尤；暮取一人焉，拔其尤。自居守河南尹[4]，以及百司之執事，與吾輩二縣之大夫，政有所不通，事有所可疑，奚所咨而處焉？士大夫之去位而巷處者，誰與嬉遊？小子後生，於何考德而問業焉？縉紳之東西行過是都者[5]，無所禮於其廬。若是而稱曰：「大夫烏公一鎮河陽，而東都處士之廬無人焉。」豈不可也？
夫南面而聽天下，其所託重而恃力者，惟相與將耳。相爲天子得人於朝廷，將爲天子得文武士於幕下，求內外無治，不可得也。愈縻於茲[6]，不能自引去，資二生以待老。今皆爲有力者奪之，其何能無介然於懷邪？生既至，拜公於軍門，其爲吾以前所稱，爲天下賀；以後所稱，爲吾致私怨於盡取也。留守相公首爲四韻詩歌其事，愈因推其意而序之。
【注釋】
[1]伯樂：相傳是春秋時善於相馬的人，姓孫名陽。
[2]石生：即石洪，前文的石處士。
[3](fǔ)鉞(yuè)：執行軍法時用以殺人的斧子。
[4]居守：指東都留守。河南尹：河南府的長官。
[5]縉(jìn)紳：原意是插笏(古代朝會時官宦所執的手板，上寫奏文，以備遺忘)於帶，舊時官宦的裝束，後用爲官宦的代稱。
[6]縻(mí)：束縛牽制。
【翻譯】
伯樂一經過冀北的原野，馬羣於是就沒有了。冀北是天下產馬最多的地方，伯樂雖然善於相馬，怎能使馬羣都沒有了呢？解釋的人說：「我所說的沒有，不是說沒有馬了，而是說沒有好馬了。伯樂善於相馬，遇到好馬，立即就把它挑走了，所以馬羣中就沒剩下什麼好馬了。如若馬羣中沒有好馬了，即使說沒有馬，也不算是虛言妄語吧。」
東都洛陽，本是士大夫的「冀北」啊。自負有才而隱逸山林不肯出來做官的，洛水之北有石生，洛水之南有溫生。御史大夫烏公，以節度使的身份鎮守河陽的第三個月，認爲石生是個人才，用禮遇作爲羅致的方式，把他羅致到自己的幕下。沒過幾個月，又認爲溫生是個人才，於是以石生爲媒，用禮遇作爲羅致的方式，又把溫生羅致到自己到幕下，東都洛陽雖然確實是人才會集的地方，但早上挑走一個，選拔出其中突出的；晚上挑走一個，又選拔出其中突出的，人才能不被選空嗎？這樣一來，從東都留守、河南府尹，到各個部門的官員，以及我們這些洛陽、河南二縣的官員，碰到不好處理的政事，事情有了疑難，到哪兒去諮詢請教從而妥善處理呢？離職閒居在家的士大夫，跟誰去交遊呢？青年後輩，到哪兒去考究德行、請教學業呢？東來西往路過東都的官員，也無法登門拜訪他們了。像這樣的情況，人們稱讚說：「御史大夫烏公一鎮守河陽，東都隱居之士的居所便沒人居住了。」難道不能這樣說嗎？
天子治理天下，他所能託付國家大事，並且依靠其力量的人，只有宰相與大將而已。宰相爲天子羅致人才到朝廷，大將爲天子羅致文人武士於幕下，若是這樣，即便是想讓朝廷內外得不到治理，也是不可能的。我羈留在此地作縣令，不能自行引退，想要依賴石、溫二人得以相守終老。如今他們都被有權勢的人奪走了，我心中怎能毫不介意呢？溫生到任，在轅門之前拜見了烏公，就如我前面所說的那樣，這是讓天下都爲之慶賀的喜事；就如我後面所說的那樣，因爲人才都被選空而招致了我個人的埋怨。東都留守相公首先作了一首四韻詩來歌頌起這件事，我順著他的意思推演，寫了這篇序文。
【解讀】
溫處士去投奔烏大夫，韓愈作爲友人，既替他感到高興，又有點依依不捨，因此本文所表達的感情是矛盾的，言語也就有了不同風格。如本文寫烏大夫收盡洛陽城的人才一節時，表面上看是帶有嗔怒之意，其實這是戲謔的寫法，韓愈一方面爲溫處士高興，一方面因爲朋友即將遠離，表現出一種惆悵與難捨。清代唐介軒《古文翼》中云：「拈一『空』字引喻，通幅俱從此發論。以石生作陪，卻無一筆可移入石生。應推絕調。」