【題解】
公元前580年，晉國和秦國定好在令狐會盟，但秦國要求換地方，晉國不答應，會盟宣告破裂。後來，秦國又挑撥北狄和晉國的關係，暗中跟南方的楚國結盟，共同對抗晉國。晉侯得知此事後，決定出兵討伐秦國，同時還派呂相出使秦國。呂相到秦後，歷數幾代秦君的不義之舉，以絕交相威脅，逼迫秦國跟晉國講和。呂相逼秦講和的目的雖然沒能實現，但依然起到了戰前宣傳的效果，晉軍在隨後的戰鬥中取得了大勝。
【原文】
晉侯使呂相絕秦[1]，曰：「昔逮我獻公及穆公相好[2]，戮力同心，申之以盟誓，重之以昏姻[3]。天禍晉國，文公如齊，惠公如秦。無祿[4]，獻公即世[5]。穆公不忘舊德，俾我惠公用能奉祀於晉。又不能成大勛，而爲韓之師[6]。亦悔於厥心，用集我文公，是穆之成也。」
「文公躬擐甲冑[7]，跋履山川，踰越險阻，征東之諸侯——虞、夏、商、周之胤——而朝諸秦，則亦既報舊德矣。鄭人怒君之疆場[8]，我文公帥諸侯及秦圍鄭。秦大夫不詢於我寡君，擅及鄭盟。諸侯疾之，將致命於秦。文公恐懼，綏靖諸侯，秦師克還，無害，則是我有大造於西也。」
「無祿，文公即世，穆爲不弔，蔑死我君，寡我襄公，迭我殽地[9]，奸絕我好[10]，伐我保城，殄滅我費滑[11]，散離我兄弟，撓亂我同盟，傾覆我國家。我襄公未忘君之舊勛，而懼社稷之隕，是以有殽之師[12]。猶願赦罪於穆公。穆公弗聽，而即楚謀我。天誘其衷，成王隕命，穆公是以不克逞志於我。」
「穆、襄即世，康、靈即位。康公，我之自出[13]，又欲闕剪我公室，傾覆我社稷，帥我蟊賊[14]，以來盪搖我邊疆，我是以有令狐之役[15]。康猶不悛[16]，入我河曲[17]，伐我涑川[18]，俘我王官[19]，剪我羈馬[20]。我是以有河曲之戰[21]。東道之不通，則是康公絕我好也。」
「及君之嗣也，我君景公引領西望，曰：『庶撫我乎？』君亦不惠稱盟，利吾有狄難，入我河縣，焚我箕、郜，芟夷我農功[22]，虔劉我邊陲[23]，我是以有輔氏之聚。君亦悔禍之延，而欲徼福於先君獻、穆，使伯車來命我景公，曰：『吾與女同好棄惡，復修舊德，以追念前勛。』言誓未就，景公即世，我寡君是以有令狐之會。君又不祥，背棄盟誓。白狄及君同州，君之仇讎，而我之昏姻也。君來賜命曰：『吾與女伐狄。』寡君不敢顧昏姻，畏君之威，而受命於使。君有二心於狄，曰：『晉將伐女。』狄應且憎，是用告我。楚人惡君之二三其德也，亦來告我曰：『秦背令狐之盟，而來求盟於我，昭告昊天上帝、秦三公、楚三王，曰：余雖與晉出入，余唯利是視。不穀惡其無成德，是用宣之，以懲不一。』諸侯備聞此言，斯是用痛心疾首，暱就寡人。寡人帥以聽命，唯好是求。君若惠顧諸侯，矜哀寡人，而賜之盟，則寡人之願也。其承寧諸侯以退，豈敢徼亂？君若不施大惠，寡人不佞，其不能以諸侯退矣。敢盡布之執事，俾執事實圖利之！」
【注釋】
[1]呂相：晉大夫魏錡之子。
[2]昔逮：自從。
[3]昏姻：即婚姻。
[4]無祿：無福，不幸。
[5]即世：去世。
[6]韓之師：僖公十五年秦伐晉，戰於韓原，秦國俘獲晉惠公。
[7]躬：親自。擐(huàn)：穿。
[8]疆場：邊境。
[9]迭：通「軼」，突然侵犯。
[10]奸絕：拒絕。
[11]費(bì)滑：滑國的都城，在今河南偃師附近。
[12]殽之師：指僖公三十三年，晉敗秦軍於殽山一事。
[13]康公，我之自出：秦康公爲晉獻公的女兒所生。
[14]蟊(máo)賊：此指內奸。
[15]令狐之役：指文公七年，秦、晉令狐之戰。
[16]悛(quān)：悔改。
[17]河曲：晉地名，在今山西芮城西風陵渡一帶。
[18]涑(sù)川：水名，在今山西西南部。
[19]俘：擄掠。王官：晉地名，在今山西聞喜南。
[20]羈馬：晉地名，在今山西永濟南。
[21]河曲之戰：指文公十二年，秦晉兩國在河曲一帶發生戰爭，勝負未分。
[22]芟(shān)夷：剷除，毀壞。
[23]虔劉：殺戮。
【翻譯】
晉厲公派呂相去秦國宣布斷交，說：「從前我們先君獻公與穆公相互友好，合力同心，用盟誓來申明兩國的友好，又用兩國通婚來鞏固它。後來上天降禍給晉國，文公逃往齊國，惠公逃往秦國。不幸，獻公去逝，秦穆公不忘從前的交情，使我們惠公能回晉國即位，主持祭祀。但是秦國又沒能完成這一重大功業，同我們發生了韓原之戰。事後穆公心裡後悔，因此幫助我們文公回國。這是穆公安定晉國的功績。」
「文公親自戴盔披甲，跋山涉水，逾越艱難險阻，率領東方諸候——虞、夏、商、周的後代都來朝見秦國君王，這就已經報答了秦國過去的恩德。鄭國人侵擾您的邊境，我們文公率領諸侯和秦國一起包圍鄭國。秦國大夫沒有徵求我們國君的意見，擅自同鄭國訂立盟約。諸侯爲此而憤恨，都要和秦國拼命。文公擔心秦國受損，於是安撫諸侯，秦軍才得以安然回國，這也算是我們對秦國有很大的恩德了。」
「不幸文公去逝，穆公不來弔唁，蔑視我們死去的國君，輕視我襄公，侵擾我殽地，斷絕同我國的友好關係，攻打我們的邊城，滅亡我們的滑邑，離間我兄弟之邦，破壞我國與同盟國的關係，企圖顛覆我們的國家。我們的襄公沒有忘記秦君以往的功勞，而又害怕國家遭到滅亡，所以才有了殽地的戰鬥，但還是希望穆公饒恕我們的罪過，穆公不答應，反而親近楚國來算計我們。只是上天有靈，楚成王喪命，因此穆公侵犯我國的圖謀沒能得逞。」
「穆公和襄公去世，(秦)康公、(晉)靈公即位。康公是我們先君獻公的外甥，卻又想來損害我們的公室，顛覆我們的國家，帶領我國的內奸，前來擾亂我們的邊疆，於是才有了令狐之戰。康公還不肯悔改，進入我國的河曲，攻打我國的涑川，劫掠我國的王官，占領我國的羈馬，因此才有了河曲之戰。秦、晉兩國的不相往來，正是因爲康公同我們斷絕了友好關係的緣故。」
「等到您即位，我們景公伸長了脖子遙望西邊說：『快要安撫我們了吧！』但您還是不肯開恩同我國結盟，利用我們遇上狄人作亂的時機，侵入我國的河縣，焚燒我國的箕地、郜地，搶割我國的莊稼，屠殺我們的邊民，我們因此才在輔氏集結軍隊，準備進行防禦。您也後悔災禍蔓延，因而想向先君獻公和穆公求福，派遣伯車來吩咐我們景公說：『我們和你們相互友好，拋棄怨恨，恢復過去的友誼，以追念前人的功勳。』盟誓尚未完成，景公就去世了，因此我們國君才舉行了令狐的會盟。可是您又不安好心，背棄了盟誓。白狄和您同處雍州，是您的仇敵，卻是我們的姻親。您賜給我們命令說：『我們和你們一起攻打狄人。』我們的國君不敢顧念姻親之好，畏懼您的威嚴，聽從了您的使者的命令。可是您卻當面一套，背後一套，對狄人說：『晉國將要攻打你們。』狄人雖然表面上答應著，心裡卻憎惡，因此來告訴我們。楚國人同樣憎惡君王的反覆無常，也來告訴我們說：『秦國背棄了令狐的盟約，卻來向我們要求結盟。他們祝告皇天上帝、秦國的三位先公和楚國的三位先王說：我們雖然和晉國有來往，但不過是唯利是圖罷了。我楚王討厭他們這種缺德的做法，所以把這些事公之於衆，以便懲戒那些言行不一的人。』諸侯們全都聽到了這些話，因此痛心疾首，都來和我們國君親近。我們國君於是率領諸侯前來聽從您的命令，只是爲了請求友好。您若是給諸侯面子，憐憫我們，賜我們締結盟約，那麼這就是我們國君的願望，我們國君將安撫諸侯退走，哪裡還敢自求動亂？如果您不肯施恩於我們，那麼我們的國君不才，恐怕就不能率領諸侯退走了。謹把全部意思報告於您，請您權衡利害得失。」
【解讀】
本文的謀篇布局很精彩。文章的前面部分寫秦、晉多年來的交往情況，它敘述晉國和秦國的關係時，寫了晉獻公與秦穆公會盟、結爲姻親，晉文公對秦穆公知恩圖報，還有晉襄公、靈公、景公、厲公對秦國的友善之舉，目的在於突顯晉國的仁義；寫秦國對晉國的關係時，則說到秦穆公背盟，秦康公、桓公侵晉，這是爲了表現秦國的不仁不義，說明晉軍伐秦是正義之舉。後面部分說到絕秦，義正詞嚴，氣勢縱橫。
秦、晉兩國權詐相傾，原本並無黑白、曲直之分，但是此文以堂皇之詞駕罪於秦，一句不肯放鬆，使晉國在道義上占得上風。與其說是以理服人，不如說是以力勝人。本篇行文一波未平，一波隨起，前後相生，機神鼓盪。